贾母等又按品大妆，摆全副执事进宫朝贺，兼祝元春千秋。
荣国府在宫里有没有亲戚，这一日就没人进宫了。
这次贾母等人领宴了，可是却是空着手回来的，贾母等人又至宁府祭过列祖，方回来。受礼毕，便换衣歇息。
所有贺节来的亲友一概不理会，只是又着急了和薛姨妈、李婶二人说话，或者同宝玉、宝琴、探春等姊妹赶围棋、抹牌作戏。
王夫人天天忙着请人吃年酒，多是些亲戚散人，那边厅上院内皆是戏酒，亲友络绎不绝，一连忙了七八日，才完了。
荣国府也是流水宴会一般，来往的达官贵人，只求一个露脸的机会，哪怕不露脸在荣国府与其他来往的人结交也是好事啊。
巧姐戏称，这不是荣国府，这是会所。
早又元宵将近，宁荣三府皆张灯结彩。十一日是贾赦请了张老太爷等，人未到，家族子侄代劳，次日贾珍请了贾母，贾母皆去随便领了半日。王夫人连日被人请去吃年酒，不能胜记。
至十五日之夕，贾母便在大花厅上命摆几席酒，定一班小戏，满挂各色佳灯，请荣、宁二府各子侄、孙男、孙媳等家宴。两府的正经主子没到，族人却来了不少。
贾母以贾敬素不茹酒，没也不去请他。贾珍也不敢不在家陪父亲啊。
于十七日祖祀已完，贾母赌气便出城去修养；这几日在家内，亦是净室默处，一概无听无闻，不在话下。
贾母还是给了贾赦赏赐，就是压岁钱，贾赦略领了贾母之赐，也便告辞而去。
贾母知他因为儿子不喜自己不愿与自己亲近，也就随他去了。贾赦自到家中，与众门客赏灯吃酒，自然是笙歌聒耳，锦绣盈眸，其取便快乐，另与这边不同的。
这边贾母也是自得其乐，花厅之上，共摆了十来席。每一席旁边设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香。又有八寸来长、四五寸宽、二三寸高的点着山石、布满青苔的小盆景，俱是新鲜花卉。又有小洋漆茶盘，内放着旧窑茶杯并十锦小茶吊，里面泡着上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞。
原来绣这璎珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因她亦是书香宦门之家，他原精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣之花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆从雅，本来非一味浓艳匠工可比。每一枝花侧，皆用古人题此花之旧句，或诗或歌不一，皆用黑绒绣出草字来，且字迹勾踢、转折、轻重、连断，皆与笔草无异，亦不比市绣字迹，板强可恨。她不仗此技获利，所以天下虽知，得者甚少，凡世宦富贵之家，无此物者甚多，当今便称为“慧绣”。竟有世俗射利者，近日仿其针迹，愚人获利。
偏这慧娘命夭，十八岁便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，纵有一两件，皆珍藏不用。有那一干翰林文魔先生们，因深惜“慧绣”之佳，便说这“绣”字不能尽其妙，这样笔迹说一“绣”字，反似乎唐突了，便大家商议了，将“绣”字便隐去，换了一个“纹”字，所以如今都称为“慧纹”。
若有一件真“慧纹”之物，价则无限。贾府之荣，也只有两三件，上年将那两件已进了上，目下只剩这一副璎珞，一共十六扇，贾母爱如珍宝，不入在请客各色陈设之内，只留在自己这边，高兴摆酒时赏玩。又有各色旧窑小瓶中都点缀着“岁寒三友”“玉堂富贵”等鲜花草。
这里看似简单，可却另有深意，明崇祯帝之礼妃田秀英，琴棋书画无所不精，刺绣更是冠绝天下。绣娘，秀娘也。贾母摆屏风的安排，分明就是灵位的摆放。
上面两席是李婶、薛姨妈二位。贾母于东边设一透雕夔龙护屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥俱全。榻之上一头又设一个极轻巧洋漆描金小几，几上放着茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之类，又有一个眼镜匣子。
贾母歪在榻上，与众人说笑一回，又自取眼镜向戏台上照一回，又向薛姨妈、李婶笑说：“恕我老了骨头疼放肆，容我歪着相陪罢。”又命琥珀坐在榻上，拿着美人拳捶腿。
榻下并不摆席面，只有一张高几，却设着璎珞、花瓶、香炉等物。外另设一精致小高桌，设着酒杯匙箸，将自己这一席设于榻旁。
每一馔一果来，先捧与贾母看了，喜则留在小桌上，尝一尝，仍撤了放在他席上，只算。故下面方是王夫人之位，再下便是尤氏、李纨、贾蓉之妻；
西边一路便是李纹、李绮、岫烟、探春姊妹等。
两边大梁上，挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯。每一席前竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信，插着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的，活信可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影逼住，全向外照，看戏分外真切。
窗格、门户一齐摘下，全挂彩穗各种宫灯。廊檐内外及两边游廊罩棚，将各色羊角、玻璃、戳纱、料丝、或绣、或画、或堆、或抠、或绢、或纸诸灯挂满。廊上几席，便是、贾环、贾蓉、贾芹、贾芸、贾菱、贾菖等。
贾母也曾差人去请众族中男女，奈他们或有年迈，懒于热闹的；或有家内没有人，不便来的；或有疾病淹留，欲来竟不能来的；或有一等妒富愧贫，不肯来的；甚至于有一等憎畏凤姐之为人而不敢来的；
或有羞口羞脚，不惯见人，不敢来的；因此族众虽，女客来者，只不过贾菌之母娄氏，男子只有贾芹、贾芸、贾菖、贾菱四个，现是在大观园办事的人来了。当下人虽不全，在家庭间小宴中，数来也算是热闹的了。
当下又有林之孝之妻，带了六个媳妇，抬了三张炕桌，每一张上搭着一条红毡，毡上放着选净一般大新出局的铜钱，用大红彩绳串着，每二人搭一张，共三张。林之孝家的指示：“将那两张摆至薛姨妈、李婶的席下，将一张送至贾母榻下来。
贾母便说：”放在当地罢。“这媳妇们都素知规矩的，放下桌子，一并将钱都打开，将彩绳抽去，散堆在桌上。
此时，正唱《西楼?楼会》这出将终，于叔夜因赌气去了，那文豹便发科诨道：“你赌气去了，恰好今日正月十五，荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃，是要紧的。”
说毕，引得贾母等都笑了。薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见的！”
贾母笑说：“难为他说得巧。”便说了一个“赏”字。早有三个媳妇已经手下预备下簸箩，听见一个“赏”字，走上去，向桌上的散钱堆内，每人便撮了一簸箩，走出来，向戏台说：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的！”
说着向台上便一撒，只听“豁啷啷”满台的钱响。贾珍、贾琏已命小厮们抬了大簸箩的钱来，暗暗的预备在那里。听见贾母一赏。