吉琅樱不动声色地传出谣言让暗中观察的阮香很是满意。
一时之间，谣言一传十、十传百，膨胀发酵。
时萱发现宫女们都在窃窃私语，隐隐觉得不安。
她将碧春叫到慈承殿问话，才知晓宫中正在盛传栗婳假孕的消息。
“皇后娘娘驾到！”
殿外传来通报声，时萱立即藏起震惊，镇定地抬袖坐上殿堂主位。
沉韵提裙走来，昂首挺胸，步伐自信张扬。
她仅是微微低了下头就敷衍过礼数，嘴角笑意挑衅十足。
“皇后怎么会来见哀家？”时萱耷拉着眼帘，语气淡漠。
“近期宫中有奇怪的传闻。”沉韵弯着双眸，不紧不慢着，“或许，太后娘娘已经知晓了。”
“何来传闻？”时萱明知故问道。
“宫女栗婳假孕夺宠，欺君罔上。”沉韵也板起了脸色，语气严肃，“要立刻分辨传闻真伪才行。”
时萱明白了是沉韵是传闻的幕后主使，也意识到沉韵是要一箭双雕。
可身为上届宫斗冠军的她也不是好对付的。
“这无稽之谈，皇后想要如何分辨？”时萱挽袖捧起茶杯，闭眼嗅了嗅茶香，“御医都已诊断过了。”
“臣妾听闻初次诊断时只有太后娘娘在场。”沉韵刻意强调着，一步步引时萱入局。
“难道皇后在怀疑哀家？”已有警惕的时萱防地滴水不漏。
“臣妾是因为相信太后娘娘才来的。”沉韵持续追击道，“现下这事只是在宫中传播，但迟早会飘到宫外百姓的耳朵里。请太后娘娘允许公开再诊一次。”
时萱用力地放下手中茶杯，气恼道：“皇后难道不知公开再诊会让哀家颜面扫地吗？”
“臣妾是后宫之主，绝不能对此不闻不问！”沉韵寸步不让，咄咄相逼，“相比起太后娘娘的权威，臣妾更在意皇室后宫的名誉。”
“倘若重新诊断无碍，哀家定会找出幕后主使传闻之人，决不轻饶。”时萱抛出威胁，试图让沉韵知难而退。
“这是自然。”早有准备的沉韵毫不畏惧，“倘若再诊符合传闻，臣妾也会严惩宫女栗婳及其背后主使，毕竟拔起祸根才能以儆效尤。”
不知阴谋的时萱果真入了局，同意将再诊之事全权交由沉韵负责。
尽管如此，她还是留了个心眼。
宫中飘起了红秋枫，忧心忡忡的吉琅樱还未想到应对方案。
她垂眸走在枫林长廊，像是在等什么人。
“琅樱！”北珞素抱着满怀落叶跑来，有意压低了声音，“按照你说的，我偷偷跟着吴珺，居然看见她去景祥殿和沉岳将军见面了。”
“沉岳？”吉琅樱紧蹙起眉头，察觉大事不妙。
先前栗婳频繁所避时达荀提过一次沉岳，如今又是沉岳。
她确认了吴珺是除她之外的细作，栗婳也很大可能已服下藏红花。
是时候去会一会吴珺了。
吉琅樱独自来到花坊，正在偷懒喝茶的吴珺热情道：“琅樱，你也要来一杯吗？”
“沉岳将军承诺你什么了？”吉琅樱坐到吴珺对面，语气稀疏平常，“宫女？尚宫？”
吴珺见吉琅樱主动挑明身份，也不打算隐瞒。
她放下手中茶杯，反问道：“那你呢？沉岳将军承诺你什么了？”
吉琅樱扬起一抹得意浅笑，眼神轻蔑，摆出一副根本看不起宫女和尚宫的模样。
“难不成，事成之后你会成为后宫娘娘？”吴珺酸溜溜地再次反问。
“怎么？难道你不会成为后宫娘娘？”吉琅樱放大了笑容，语气讥讽。
“才不是呢！”虚荣的吴珺提高了声音，“我也会成为后宫娘娘的。”
吉琅樱不以为然地松了松肩，“可，你好像没什么功劳吧？”
“怎么没功劳？”吴珺据理力争着，“我在混沌里加了藏红花，汤药也是我劝栗婳喝下的！”
吉琅樱愣了下，没想到还是百密一疏。
“我警告你，别想独占功劳。”吴珺从椅上起身，居高临下地凝望吉琅樱，“后宫娘娘的位置，我不会拱手相让。”
说完，她甩袖快步离开。
套话的吉琅樱可没心思想什么后宫娘娘的位置，她紧抿着双唇，脑子里却想不出任何补救的方法。
“琅樱！”北珞素着急忙慌地闯入花坊，“栗婳她身体不适，好像很严重！”
吉琅樱顿然心头一紧，主动前往了景祥殿。
听闻栗婳持续发烧的沉韵哈哈大笑，甚至捧腹拍腿。
“娘娘，看来已有滑胎迹象了。”阮香轻声提醒道。
“本宫等不及公开再诊了，现在就叫御医来殿！”沉韵止不住笑意，语气兴奋，“琅樱，你去把栗婳带来，顺便请陛下和太后陪诊！”
“是，皇后娘娘。”
离开景祥殿的吉琅樱扑闪了下眼睫，心生一计。
病中的栗婳脸色无比苍白，四肢也发软无力。
就算如此，还未封妃的她也得步行前往景祥殿。
“您还好吗？”吉琅樱搀扶上栗婳，轻声关怀道。
刚踏出厢房门槛的栗婳闭眼昏倒在凉风中。
在景祥殿得知消息的席景宥和时萱都焦急万分，沉韵则说栗婳狡诈，是为了躲避诊断在耍手段。
“皇后怎么能这么冷酷无情？”席景宥皱眉看向沉韵，“朕对你很失望。”
沉韵怔了怔，像只受伤的幼兽泛起泪光，“陛下，你对臣妾失望？难道陛下就不让臣妾失望吗？”
时萱不愿看沉韵这副嘴脸，提裙赶往厢房。
“漂亮的脸蛋遮不住你恶毒的心肠。”席景宥将双臂背到身后，也准备离开景祥殿。
沉韵强忍哽咽，跟上前抓住了席景宥的胳膊，强硬道：“臣妾是后宫之主，一定要公开再诊。”
“朕绝对不允许公开再诊”。”席景宥甩脱开沉韵，语气严厉。
沉韵冷哼了声，不甘示弱地放大嗓门：“阮香，把栗婳带来景祥殿！”
“她已经昏迷了！”席景宥也气恼非常，他怒目瞪向沉韵，句句清晰，“朕最后强调一次，绝不会公开再诊的，朕相信栗婳。”
在场的阮香和谷挽都把头埋地很低，深怕招惹事端。