“有些疑问想向您请教。”
吉琅樱走进商议书房，态度恭敬。
坐在侧席的决尧正翻阅着书籍，专注的侧脸精致清朗。
他没有应声，吉琅樱就当做他是默许，接着说道：“《孙子兵法》和《孙膑兵法》两者哪个更为实用呢？”
决尧不紧不慢地放下手中书籍，抬眸看向吉琅樱，反问道：“你为何读兵法？”
“深宫暗斗堪比战场那般险恶，我这是有备无患。”吉琅樱保持着端庄和气，但也向决尧再次表明了入宫的决心。
决尧自然明白她的意思，淡漠敷衍道：“两者之间，不可相比。”
说完，他将双手背到身后，作势离开。
吉琅樱在决尧经过身边的瞬间，及时叫住了他，“那么，如果是您，您会使用哪本兵法？孙子主导巧利敌人的力量击倒敌人，而孙膑主导富力强兵。”
“实战沙场时是用《孙子兵法》，训练士兵及归整军法时是使用《孙膑兵法》。”决尧稍显不耐地作出回答，他虽转身面对这吉琅樱，目光却始终回避着她。
“既然您如此善用兵法，为何还要阻拦我进入后宫呢？”吉琅樱如愿顺势抛出质疑，又耐心劝说着，“两位嵘城大人与沉诸对抗的方式，如同《孙膑兵法》中的富力强兵，而我成为秀女就是《孙子兵法》的实战，后宫就是战场。”
决尧惊讶地看向吉琅樱，才意识到她早已熟透两本兵法，醉翁之意也不在酒。
“倘若大人您想胜利的话，没有我的实战是实现不了的。”吉琅樱认真了神情，琉璃瞳中满是坚韧，“请您不要再反对我成为后宫嫔妃。”
“你早就知道我会这么回答了。”决尧凝望着吉琅樱，平静的语气总是让人捉摸不透。
“是我鼠目寸光，才如此冒犯。”吉琅樱俯肩低首，恭敬行礼后率先离开。
决尧怔了怔，不禁轻哼出浅笑。
或许，他真的可以给她一次机会。
夜幕笼罩，春来雨绵。
烛火照耀着书文，吉琅樱独自在书房中习字。
轻步走到案桌旁的决尧将《韩非子》丢放到吉琅樱手边，“这也是你要温习的，先了解其中内容，你会明白我推荐你读的理由。”
他好似拒所有人都于千里之外，来去匆忙无声。
吉琅樱望着他离开的背影，尽管疑惑，还是通读了一遍《韩非子》。
仅是短短一夜，吉琅樱就将书籍还给了决尧——
“看完了？”
“嗯。”
“不用说解译和感想，你只需告诉我通篇主旨。”
“观测人心的方式。”
刚翻开书籍的决尧愣了下，睿智的双眸闪过一瞬讶然。
“怎么了？”吉琅樱歪了下脑袋，“我还需要继续说吗？”
“不用了。”决尧赞同了吉琅樱的观点，又递给她一本《论语》，“接下来，看这本吧。”
仅仅一日白昼，吉琅樱在晚膳后找到决尧，归还了《论语》。
两人一前一后散步在府邸庭院，决尧再次问了通篇主旨。
“管理人心的方式。”吉琅樱的回答依旧简练准确。
决尧停顿下脚步，侧首看向后头的吉琅樱。
“我说错了吗？”吉琅樱小心翼翼询问道。
决尧藏起心中惊奇，转身面向吉琅樱，“你无需再读其他书籍了。”
话音落下，他自顾自地大步走远。
吉琅樱抿了抿双唇，不明白他到底是何意。
而到达商议书房的决尧为决泰斟了杯清茶，“兄长，尽管我同意琅樱进宫，但沉岳可一直视她为眼中钉，欲除之而后快。”
“此时沉氏兄弟都在崎屿，等他们回禹时，琅樱一定已经成为娘娘了，沉岳想动手也再没办法。”决泰认为沉岳根本不足为惧。
“还有，倘若我们真推选琅樱成为秀女，就相当于对沉诸丞相举起了反对之帜啊。”决尧再次提出弊端，“您要如何承担这后果呢？”
“这你就不必担心了。”喝下清茶的决泰砸吧了下嘴，像是早已有了应对措施。
决尧还是心存忧虑，少有地表现出愁容。
“尧儿啊，老天爷不会让你轻易得到最想要的东西。”决尧习惯性锁起眉头，语重心长着，“你的愿望越大，付出的勇气也需要更多。如今就是这样的局势，你必须豁出去，不然什么都得不到。”
“我明白了，兄长。”决尧像是被点醒了，忽然察觉到是自己太过满足于嵘城之主的现状，导致忘了继续向初心前进。
他们兄弟俩，是一心想要成为能治理国家的人啊。
皇宫，景祥殿。
自从有了承峥，沉诸入宫探望的次数增加了许多，席景宥也不得不前来应付家宴。
看着沉韵和沉诸对着孩儿喜笑颜开，席景宥就愈发愤懑。
他在家宴结束后来到祈愿堂，满眸泪水地紧盯神明像。
这世间根本没有神明，不然怎会把他的阿鹰都从他身边夺走？
倘若神明真实存在，也不会让沉氏一族笑地那般喜悦。
越想越悲愤，席景宥将供台之上的瓜果悉数挥袖打落。
在他举起烛香铜鼎时，谷挽刚忙冲上前阻止。
“陛下，万万不可如此啊！”两名御前护卫也及时拖抱住席景宥的肩膀。
席景宥痛苦地跪趴在祈愿垫上，腥红着双眸锤打了下地板。
雨季在日复一日的煎熬中结束，满园桃花悄然绽放。
梳妆打扮好的吉琅樱清雅秀丽，素白锦裙绣着红梅巧瓣，腰间绢带的银丝祥云镶嵌着两颗明珠，百合发髻松挽垂鬓，朱唇皓齿，皓腕凝雪。
“准备好出发了吗？”决泰走进卧房，笑意宛如兄长。
吉琅樱郑重点了下头，将那些未送达的家书也放入了行李包袱。
秀女队伍启程了，决尧乘马护在轿撵左侧，而轿撵中的吉琅樱淡漠着脸色，不禁想起与言翊的海誓山盟。
远在崎屿的言翊在此时已喝下了交杯酒，生死相依的承诺化为泡影。
一滴清泪夺眶而出，吉琅樱拂袖拭去。
这是她最后一次为言翊流泪，走丢的心儿、失去的朋友都比她的爱情来得重要。
她，要用自己的方式复仇。