(第十五节发展
“这是‘巨龙终结者’发射的。菲文看了一眼那根关键时刻把巨魔钉在地上的巨矢。“它不会误伤你的。那些操作手曾经向我吹牛，它可以把你睫毛切掉而不会碰到你的眼皮。以后你一定会怀念它的。”
“我会怀念我的盾牌的！”曼特看了看自己的盾牌，在巨魔胃液侵蚀后，它已经完全报废。所以他从胳膊上将盾牌解下，丢到一边。前方的战斗变得没有任何悬念。越来越多的矮人从下方冲上来，加入对绿皮的包围，其中还有很多的屠夫。丧失斗志的绿皮徒劳的挣扎着，被一个个的砍倒杀死。
“可恶！”。曼特抱怨着，“早在我年轻的时候，那些兽人可没那么快就放弃战斗。”
战斗很快结束。矮人战士开始拯救己方的伤员并且给每一个绿皮补刀。接着一个传令兵跑到这边传达了最新的命令，除了少数士兵继续在这里监视以防零星绿皮逃脱外，其他的都要下去搜查躲起来的绿皮。
这是每次战斗之后的惯例。因为大铸造师提出来的口号是“绝不放跑任何一个绿皮”。
这一天接下去的时间都在搬石头和整理绿皮尸体之中度过的。这场战算得上是这段时间以来唯一的一场恶战，总计有三十六名矮人战死，两倍于此数目的矮人负伤。但是他们完整的消灭了一整个绿皮部落，大概九千多名绿皮。等到他们将峡谷重新清理干净，时间早已经到了晚上。
曼特和他的分队成员们沿着整理出来的道路朝着营地走去。峡谷外面有几个大坑，这些大坑证明着复仇者军团取得的战绩。至今为止，工程师们精心设计的“死亡陷阱”已经消灭了整整六个大型绿皮部落，总计不低于四万名绿皮。
因为胜利之后的矮人必须重新布置陷阱，所以绿皮尸骨都带走重新掩埋。一些多事的工程师借此机会仔细的统计了杀死绿皮的数量，并写在回报给至高王的信上。不过曼特对此毫不关心。他真正在意的不是消灭的绿皮数量，而是于此相比压根不算啥的损失。
至今为止，复仇者军团阵亡的矮人不到七十个，受伤的数量不超过一百。这压根不像是在打仗！那些该死的工程师，连发动战争都没有一点打仗的样子。
不过那些“该死的工程师”很明显无法体会曼特的心情。在曼特回到营地的时候，看到的是一整片欢乐的海洋。大家都在喝酒、用餐，而且还在吹嘘自己的战绩。但是说句老实话，至今为止，这些工程师们连枪都没摸过几次！他们唯一称得上的战备工作就是建造了这座大营地，建好了一整排的临时房舍，使得士兵们可以住屋子而不是住帐篷。
晚宴也有曼特的位置。他和他的长须战士们开始喝酒。和那些工程师协会的土包子大声呼喝和欢笑不同，长须战士们此刻比较沉闷。他们虽然取得了一场激战的胜利，但是他们中每个人都很清楚，在这场胜利中，他们的贡献就连九牛一毛都称不上。就算没有他们，最多也不过逃走几百号绿皮罢了。
让长须战士们在意的正是这一点。
“为艾修鲁法特大师的健康干杯！”不远处有人发出了很响亮的高喊，应和的声音四下响起，宛如一片浪潮一样席卷了整个营区。
“老伙计，看起来你不怎么高兴！”一个声音响起，曼特发现他的老伙伴和老战友，菲文来到了他身边，手中举着一个巨大的啤酒杯。曼特斜眼看到老伙计腰带上还挎了一个中等的酒桶。
虽然他们是老朋友，但他们在饮料上的爱好可是截然不同。几乎所有的长须战士都钟爱麦酒，他们认为这种酒才够劲。而工程师中却有很大一部分却喜欢啤酒。在曼特看来，与其说这是爱好不如说这是节约——因为很大一部分矮人蒸汽机需要酒精作为动力。
“我没有不高兴。”曼特郁闷的回答，他一口将自己的酒杯喝干，然后砸吧了一下嘴巴。好歹这酒还真不错，“山脉”牌的酒总比其他杂牌的酒味道纯正很多。要说让一个工程师当将军有什么好的话，至少不会缺酒。
“别郁闷了，这样不好吗？”菲文笑嘻嘻的说道。“你看，我们损失轻微而战果巨大。现在我相信在卡拉兹——卡拉克城里到处都是关于我们的传奇了。”
我最介意的就是这一点！一帮工程师出来打仗，打得还比我们这些老兵还好？这都什么事啊！曼特斜斜眼，但是最后还是没有把这些话说出来。当然，这些话也确实只能在他自己心头想想，没办法说出来给人听。
“艾修鲁法特大师说了，他说我们必须选择战场，因为我们的军队在适合自己的战场作战的时候才是无敌之师。”菲文一点也没有顾忌自己老朋友那种犹豫矛盾的心理。“我觉得他说的很有道理，不是吗？”
曼特没有办法回答，所以他郁闷的又为自己倒一杯酒，一口喝掉。
“大师！”他听见菲文突然看向另外一个方向，发出了一声惊叫。曼特来不及清理自己胡子上的酒珠，就看到一个身影来到自己的面前。
以矮人的标准而言，这一位不速之客身材比较高，也比较瘦，而且他没有长长的胡子。通常来说，这样的年轻人在矮人军队中是不受重视的，不过这一位例外。因为曼特认出对方正是大铸造师艾修鲁法特，复仇者军团的统帅。
矮人之中，年轻人天然就会尊重年长者，但是在军队位阶前面，这种惯例是行不通的。正如这个世界上绝大部分军队一样，上级对下级通常都拥有生杀予夺的权力。上级或许不会轻易动用这份权力，但是这绝不说明这份权力不存在。
“大师！”曼特有点心不甘情不愿的问候道。事实上他真正应该称对方为“将军”，但是这个老矮人的自尊让他拒绝说出这个词。
“现在这里没有大师，只有酒友！”艾修鲁法特却完全没有在意对方声音里的那种不甘，他哈哈大笑着。“来，我们喝一杯。”
要特别说明一下，艾修鲁法特手里端着并不是啤酒，而是麦酒。
他就这里在这张桌子边坐下，和满座的长须战士闲谈起来。闲谈一开始的时候比较沉闷，但是艾修鲁法特很快让气氛变得活跃，因为他拿出了矮人族中屡试不爽的交往绝招：夸奖！他夸奖长须战士们在今天的杰出表现，赞赏他们是如何英勇的挫败了绿皮的突围企图的。至于工程师们用巧妙地布置消灭绿皮主力一事，艾修鲁法特就闭口不谈了。总之，他用这种示好的态度很快得到了长须战士们的认同，这次聚会的主题迅速从闲谈发展为拼酒。
每个矮人都善饮，几乎所有的矮人都以自己的酒量为傲，而那些年纪大的矮人更是如此。一开始，这伙长须战士还打算将大铸造师灌翻在地，让他多多少少的出一点丑。但是很快的，他们发现了一件可怕的事情，这位艾修鲁法特大师果真不愧是大酒商，对于酒类有着天生的亲和力。他从别的地方拿来了啤酒杯，大家一起用啤酒杯喝麦酒！
就算是长须战士们也顶不住这一招。艾修鲁法特一杯接一杯毫不停顿的往自己喉咙里倒酒，而长须战士们一个接一个的从椅子上滑到桌底下。没多少时间，能继续和大铸造师对抗的就剩下曼特独自一个。而且他也已经醉眼腥松，连坐都坐不稳，必须用手靠着桌子才能勉强支撑着。
“再来一杯！”艾修鲁法特兴致勃勃的重新为两人倒满酒，将一个杯子塞到曼特手里。
“大……大大……大师……我……我我……我……”曼特已经连话说不直了。不止是他，就连一边的工程师协会的资深会员，风琴炮小组头目，菲文，也有些惊讶。因为他喜欢啤酒，所以没有参合进这次疯狂的比拼。正是因为如此，他清醒的目睹了这个不可思议的场面。他的老伙计被灌得分不清东南西北，而大铸造师看起来清醒得不行，和他刚来的时候没什么两样。
这已经不能用一般的“海量”来形容了。若非亲眼目睹了一切，菲文大概会认为这位大铸造师使用了什么诡计，将酒倒入其他地方。但是，此刻四周已经包围上了很多人，都为这场比拼打气加油。这么多双眼睛前，应该也无法玩花招。
对矮人来说，酒量也是一种夸耀的资本，一种区别彼此地位的方式。艾修鲁法特把啤酒杯塞到曼特手里后，立刻将杯中之物一饮而尽。换来的是四周一片惊叹和崇敬的目光。
相对而言，曼特就完全吃不消了，他勉强喝下半杯就坐不住了，滑到了桌子下面，和自己的战友堆成了一堆。
胜负已分，四周看热闹的都发出一阵欢呼。
“菲文，”艾修鲁法特放下杯子。他的目光平静如常，完全看不出刚才惊人的豪饮了一番。若非嘴角的酒水，还有被打湿的衣襟之类明显的痕迹，菲文甚至差一点以为自己弄错了。
很多矮人都知道大铸造师艾修鲁法特有一个非常杰出的才能，那就是他能够清晰的记住每一个部下的名字。哪怕只见过一面也一样。
“大师，请问……”菲文其实还在努力的寻找一点艾修鲁法特醉酒的迹象，不过他的这番努力却是白费了。
“明天要召开军事会议，”艾修鲁法特说道。“这个峡谷已经不能再利用了，我们必须寻找下一个合适的地形。有人向我推荐了你，大家说你同时精通于机械工程和土木工程，是协会内不可多得的全才。”
“我相信我有这个荣幸。”菲文有些乐悠悠的回答。矮人都喜欢赞美的话，他自然也不会免俗。
“冬季很快就要结束了。”艾修鲁法特沉吟了一下说道。“一旦积雪化尽，我们就无法使用雪橇。这样的话，绿皮将在行军速度上对我们占有很大优势。我们必须想个办法来解决这个问题。”
“这个……”
“我不需要立刻就有答案。但是必须想出一个让我们可以加快行军速度，而绿皮却无法利用的方法。”艾修鲁法特说道。“我有一个构思，但只是一个构思。”说完这句话，他递给了菲文一张折叠好的纸。·