龙敬文感兴趣地说：“那表叔给我讲讲哈同创业的故事吧。”
表叔一边喝着茶，一边讲述起来：哈同初到上海一贫如洗，仅有6个银元，经过数年奋斗，终于成为上海滩上的名人，拥有财富数百万英镑和上海乃至全国最大的私人花园，号称“远东首富”。
他是如何富起来的呢？这要从头讲起。
哈同1849年出生于巴格达一个贫穷的犹太人家庭，幼年时随父母迁居印度孟买并加入英国籍；他上有四个哥哥，下有一个妹妹，6岁时父亲去世，哈同就帮助母亲做杂务谋生，拾破烂，捡煤核，拣瓜皮烂菜，吃尽苦头。24岁时，他来到上海希望绝处逢生。
他找到沙逊银行上海分行，找到了舅舅的老相识名叫亨利的同乡。
“现在没有什么好工作，”亨利有些为难，“找个糊口的工作，应该还是有的。”
“我吃得起任何苦。”哈同赶忙说。
“我去找大班说说看。” 亨利勉强地说。
回音来了：做门卫兼清洁工，试用一个月。
哈同已经很高兴了，至少能够站住脚了，以后就看自己的能耐了。
哈同非常认真地看好门，非常认真地做好清洁工作，晚上则抓紧时间学习中国话和阅读经济、财务方面的书籍。他明白，要在上海发展，不懂语言如同要想飞奔而没有腿一样。他是一个穷人，要想出人头地，除了勤奋吃苦，没有发财的捷径可走。
哈同日夜寻思着如何发财致富，他突然发现，英、美都在普遍使用新式煤油灯，上海人还在使用油烟呛鼻的桐油灯。啊，想办法把煤油灯卖给上海人，不就赚钱了吗？
他悄悄地来到当铺，递上祖上传承下来的唯一的一块银质怀表。当铺的伙计望着这个潦倒的犹太人，萌发了一丝同情心，居然以哈同要价的一倍半——大洋30元收当了这块怀表。
哈同欣喜非常，连声道谢。他就用这笔钱订购了100盏煤油灯和若干美孚煤油，工余时间就到上海滩繁华地段一家一家上门推销。
“这煤油灯安全无害，又干净明亮，价格也不贵。”这是哈同的广告语。
上海人还是善于接受新生事物的，一经比较，他们就掏钱买下哈同的煤油灯。
哈同不但卖掉了了100盏煤油灯，还接受到大量订货。他把当铺帮过他忙的那位伙计邀请过来作助手，并申请银行贷款，逐步在上海灯具和煤油市场占有一席之地——这是他在上海淘得的第一桶金。
哈同在沙逊洋行获得大班的赏识，经过数年奋斗，他几次升职，升至地产科的领班，成为中层干部，经常有机会坐着和大班一起开会。
进入1884年，中法战争爆发。1885年3月，法国军队惨遭失败，法国内阁因此倒台。这时，清朝要收回租界的传闻不胫而走，洋人纷纷举家外迁，租界地价普遍暴跌。
香港沙逊洋行要上海主持沙逊洋行的大班准备缩小规模，以随时撤出上海。
大班来找哈同了，忧愁地说，“大老板来令了，我们怎么办？”
“您对中国的情况比我熟悉，看看清朝历史，打仗也赢过外国人，可是后来呢？最终都是他们求和求太平。这次，我看也不会例外。”哈同从容地说。
大班一愣，想想也有道理啊。
“我在想，现在地价这么便宜，我们应该大量买下地皮，风波一过，地价必然回升，我们不是大赚了吗？”哈同双眼放光地建议道。
“什么？”大班惊愕地张大了嘴。
哈同简要地分析了一下形势，大班听得连连点头。
沙逊洋行于是低价买下了大批地皮。
很快，清政府与法国签订了求和的《中法新约》，上海租界重新繁荣，地产价格随之回升。沙逊洋行把买进的地皮抛了出去，赚得利润高达500多万银两。
哈同的名气一下子响响了起来。
沙逊洋行奖赏给哈同一千两白银的奖金。哈同心里很不高兴，奖得实在太少了。
不久，一家新沙逊洋行来找哈同，请他担任大班协办职务，哈同立刻同意，时为1886年春天，他37岁。
哈同在新沙逊洋行业绩不凡，在做了15年后的1901年，52岁的哈同辞职自己做老板，独资成立了“哈同洋行”。
世纪之初的上海，租界内的商业中心靠近广东路和福州路，南京路、河南路以东是市中心，南京路、河南路往西到西藏路一段是偏僻冷清之地，地皮便宜，少人问津——哈同却大片吃进这一带的地皮。
同行的许多人都笑他，这小子要亏得惨了。
但哈同认为，南京路租界会迅速发展，朝东是外滩黄浦东，无路可走，只有朝西发展，他买的地皮迟早地价飙升，咱们走着瞧！
果然，上海租界迅速发展，法租界两次大规模扩容，南京路的英租界也扩容——哈同的地皮一天一个价地上涨。
这时，哈同向租界当局建议修筑南京路，挖掉高高低低的弹格路，用名贵的铁藜木铺设路面，从江西路西首抛球场铺起，一直铺到泥城浜东面，使南京路成为上海最平整的道路，这样方便人们的出行，方便公共汽车行驶。建议当然很好，需要费用60万两银子，谁来支付呢？
“全部我来。”哈同爽气地说。
南京路铁藜木马路很快修好，两边的房价顿时涨了10倍多，哈同既为上海市政建设出了大力，也从房价上涨中获得巨大利润。他占有了上海最富贵地段南京路地产的44%。”成了大富翁。
表叔喝了几口茶又接着讲：“哈同还在上海寻得了一段美好的爱情，在上海安下一个永远的家。
1884年的一天，哈同在虹口区居住地一带散步，突然，一个花枝招展的卖花女出现在他面前。
“先生，买朵花吧。”女子声音十分动人。
35岁的单身汉哈同停下脚步，不由自主地掏出钱，“多少钱？”
“先生，我认识你，你是沙逊洋行的哈同先生，就住在附近的。”那姑娘甜甜的声音。
哈同有些吃惊，仔细端详着她，不由得怦然心动：啊，好标致的姑娘啊！
“先生到我家来喝杯茶吧。”女子热情地邀请。
哈同跟着她走进一幢二层砖木结构的小楼，聊了很久……他们就这样相识并交往起来。
这卖花女名叫罗迦陵，是个混血儿。她祖籍福建，父亲是个法籍水手，母亲是中国人，罗迦陵出生在上海县城内九亩地。她出生后不久，父亲就抛弃妻女，返回法国；罗迦陵六七岁的时候母亲也去世了，她被送到亲戚家寄养。罗迦陵长大成人，出落得十分漂亮；她因为生活所迫，做过外侨女佣，又做卖花女。罗迦陵识字不少，阅历丰富，还学会了说一口流利的英语和法语。
1887年春，哈同和罗迦陵举行了婚礼。婚礼举行了两次，一次是在犹太教堂，一次是纯中国式的，哈同穿上长袍马褂，新娘罗迦陵凤冠霞帔。那天，花烛高烧，几十桌酒席宾客如云，哈同的工总局和巡捕房朋友，还有新老沙逊洋行的同事，都纷纷前来道喜。当晚洞房之夜，罗迦陵将自己珍藏的颇为值钱的两张“道契”交给了夫君，帮助他发展地产，哈同很是感动。
哈同是罗迦陵的贵人，罗迦陵也是哈同的贵人，结婚后哈同事业蒸蒸日上，结婚第二年就担任上海法租界公董局的董事，后又改任更重要的职务：上海公共租界的工部局董事；他在南京路的房产投资，也有罗迦陵的一份功劳，罗迦陵出谋划策，贡献不小，比如，她信奉佛教，经常去南京路和福建路的虹庙烧香，听信该庙住持的劝说，就鼓动丈夫多多购进南京路两侧的地产。罗迦陵把家里也收拾得井然有序。哈同大量的产业均以罗迦陵的名字命名，如南京路的迦陵大楼等。
遗憾的是，他们没有亲生子女，共同收养了20名中外孤儿作为养子女，哈同领养了11名外国孤儿，均从父姓；罗迦陵领养了9名中国孤儿，均从母姓。
哈同富可敌国，仍然生活节俭，早餐不过几片面包，一杯牛奶，午餐是两菜一汤。寒冬腊月，他的办公室不生火，也无暖气设备。有一天佣人给他冲了一杯咖啡，他正要喝突然发现咖啡里有一只蜘蛛，顿时勃然大怒，佣人赶忙赔罪致歉，马上要把它倒掉重新冲上一杯咖啡，哈同却说，“倒什么倒，这不是浪费吗？”哈同随即把咖啡和蜘蛛一同喝了下去。
哈同一直没有拈花惹草的绯闻，他和夫人罗迦陵一直恩爱，是一对为人尊敬的模范夫妇。
一天，罗迦陵对哈同说：“我想造一个花园，用来修身养性。”
“可以啊。”哈同一口答应。这样就开始建设现在的爱俪园。
哈同和罗迦陵还在爱俪园创办了两所大学。
一所是华严大学。罗迦陵听从一代名家康有为的建议，于1913年在爱俪园中创办了华严大学，主讲者为月霞法师，听讲者60人，需读预科三年、正科三年方可毕业。
另外一所仓圣明智大学是一所全日制学校，学制从小学一直到大学。凡进入学校者，膳食、住宿、学杂费等全免费提供，讲授的课程则侧重于中国古代文字、古代艺术、古代文化以及历朝历代的典章制度。仓圣明智大学聘请的授课老师有王国维、章一山、费恕皆等，其中王国维长住爱俪园，专心甲骨文研究，写出了有关甲骨文的一系列重要文章。”
听了表叔讲的哈同创业故事，龙敬文很有感慨：“我要学习哈同的创业精神和经验，促进我的事业发展。”
表叔看着他说：“敬文，你干得也不错，只要好好努力，会有更大的发展的。也许，以后会超过哈同呢。”
龙敬文笑说：“表叔太高看侄子了。赶超哈同不敢说。但我一定会努力发展事业的。”