张家口的大商队经过长途跋涉，终于到了辽东，首批一百二十辆大车，只到八十辆。
不是被劫，哈喇慎和东寨把他们送到千里外，二十辆车偏北去了察哈尔，二十辆车经过内喀尔喀时留下。
这就是蒙古人对待大商队的规矩，他们真的不会劫，明知是去辽东他们也不劫，若商队路过只去辽东，而不与他们交易，那就是另一回事。
商队六百护卫成分复杂，是商人脚踏多只船的必然结果，范永斗不在乎，其他东家也不在乎，发财是唯一标准。
努尔哈赤刚刚从辽阳迁都沈阳，正在兴建都城，商队带来珍贵的丝绸可以犒赏有功之臣，药材可以救命，盐布茶少量必须品，更多的是铁，还有火器…
没错，朱鼎顺能买到火器，张家口的走私商号也能搞到，与大多数人的印象恰恰相反，努尔哈赤是骑射起家，但非常重视火器部队，女真夺天下靠的就是不断改进后，领先大明的火器战法。
而努尔哈赤手下的火器队伍，正是李永芳的汉军，一万多人的汉军，李永芳这根骨头明有汉军、暗有密碟，在后金是真正的实权派。
商队的到来引起辽民欢呼，但交易却很简单，与民间无关，李永芳代表努尔哈赤接货，然后拉东珠鹿茸貂皮等土特产和黄金返回。
范掌柜揣着忐忑不安的心情，来到汉军驻地大营求见李永芳，李额驸早知道儿子被关的消息，他内心很难受，别人无法理解的难受。
投降时原配给生了四个儿子，前两个姓李，后两个年幼改用女真名，这个…是没姓的。
李额驸还不知道以后他的儿孙会恢复李姓，所以对老大老二格外重视，尤其是老二，不仅勇猛聪慧，奴酋也带在身边培养，一如李成梁培养他，赐名后还是姓李，基本确定老二会继承李家的一切，突然就被俘了，李永芳这些天不知经历了多少内心斗争，还是不知道该怎么办。
范掌柜很快见到李永芳，谄媚递上一封信，李永芳随意摆摆手示意他坐下说话，看起信的内容。
范永斗联系了八家为辽东走货，差不多够了。朱鼎顺要求足够分量的人去赎人，他并没有把两人被关的消息告诉任何人，强盗就是强盗。
“率泰是被人生地不熟被偷袭了吧？”
范掌柜缩缩脖子，硬着头皮答到，“额驸，他们被哈喇慎和东寨围于营地附近，是…是劫掠哈尔部落被发现。”
“不可能，率泰是领兵之人，不会无事生非。”
“黄永发当时接应，哈尔塔娜非…非常漂亮…”
李永芳双拳紧握，青筋暴跳，有一刀砍了这个掌柜的冲动，范文寀必须死，率泰必须救回来，他也是额驸，才成婚两年，派谁去呢？
“停留半月，冬季在塞外行车反而好走，李某禀告大汗后再说，管住你的嘴。”
“是是是，小人告退！”
李永芳在大帐原地转了一会，与朱鼎顺设想的一样，派人去把长子李延庚叫回来，他还在辽南带人开荒，估计得七八天，抓起信封里的一张小纸条，出帐求见努尔哈赤。
努尔哈赤并不是皇帝号，虽然类似皇帝，却还没有‘一统天下’的计划，国号大金，年号天命，正式名称是覆育列国英明汗。
大汗的名称吊炸天，但努尔哈赤真的很满足，近些年并未大举进攻明朝。忙于巩固辽沈地区，忙于整顿内部、移民运粮、训练军队、发展生产、镇压汉民反抗。
孙承宗防务工作无懈可击，努尔哈赤没有把握，更不会轻举妄动，女真现在最大的野心就是把明朝全部赶回关内，对察哈尔所在辽河套的兴趣远大于关内。后金人口实在太少了，以一敌百都不行，经营关外休养生息是目前唯一的正确选择。
沈阳城刚刚开始建设，努尔哈赤同样在城外大营居住，李永芳求见后，递上那张小纸条。
六十七岁的努尔哈赤小眼、大脸、宽额、粗鼻、肥耳、八字胡，大汗当然有大汗绝对的威严，看完小纸条两眼放光，“哈哈哈…额驸立功了，看来大金马上会有一次大胜。”
女真没有入关时，称呼非常混乱，怎么称呼都行，李永芳的称呼就与别人不同，闻言躬身道，“英明汗，这消息需要确认，八月发出来消息，到现在辽西还没有动静。若是假的，贸然集结白白损耗粮草，若消息属实，他们突然回缩，我们就算占地，明狗也把主力完好无损带回关内，实在果决狠辣。”
“这消息来自哪里？”
“回英明汗，来自五军都督府，但他们也无法主宰朝政。”
“明朝越来越虚弱了，连辽西大军的粮草和饷银都无法支撑，二百万辽民，能剩下多少呢。”
努尔哈赤似与他说，又似乎自言自语，李永芳没有贸然搭话。大金开国元勋五大臣，费英东、额亦都、何和里、扈尔汉、安费扬古，全部与近五年内病逝。
四年前，努尔哈赤已经确立新的治理方式，即废太子代善、侄儿阿敏、五皇子莽古尔泰、皇八子皇太极这四大贝勒分月值理政事。
努尔哈赤想了一会，最终把智勇双全、机警聪睿、善用权术、深受宠爱的八皇子皇太极传唤而来。
他们现在还是一大四小同时面南的座位，皇太极圆脸长长的八字须，见礼过后坐到父汗旁边。
略微一思考，踌躇着道，“父汗，这个消息的真假不重要，出自谁手才重要。”
“怎么说？”
“回父汗，回缩既然是战略，那就需要一个道德借口，冠冕堂皇的理由，这是臣子的思路。若是皇帝，他应该想的是回缩后，怎么确保南北两翼对大金的威胁。”
“哈，就凭魏忠贤那个九千岁，笑死人的大明朝，让一个阉人权倾天下。”
皇太极眼里闪过一丝精光，看向一旁的李永芳，额驸立刻缩脖躬身，“贝勒爷言之有理，就算明狗回撤，也是大队依托兵堡而撤，大金追击得不偿失。英明汗带军尾随，不费一兵一卒，即可取得关外所有土地，上天预兆天命所归。”
努尔哈赤和皇太极同时点头，论虚伪，还得汉人，“额驸继续打探一下这个建议出自何人，皇儿令辽西前线的斥候多加查探，放空就不好看了。”
两人同时躬身，李永芳却没有走，讪讪得汇报儿子被强盗关押一事。
努尔哈赤一挥手，“率泰不是草莽之人，一定有隐情，按你的想法处理吧，让大朗去看看也好。”
“等等！”皇太极叫停躬身的李永芳，朝努尔哈赤一躬身，“父汗，这人孩儿听过，远在千里之外已威胁大金，他明显想恢复明朝旧地，皇帝和百官默契装瞎，做自己人不可能，但不能搞成敌人，额驸不妨携重金做朋友。”
“呃~贝勒爷，他只有两三千人马。”
“糊涂，两三千可以让土默特与哈喇慎老实做生意吗？就算他三千人，也证明他随时可以调动宣大十几万边军。这是明朝伸到塞外的一支力量，辽西都准备回缩，他为什么稳若山峦。”
努尔哈赤明白了，果然有问题，虽然很远。
朱鼎顺若听到皇太极的分析，大概会膝盖发软，胖子，哥是宗室的垃圾好不好，与朝廷有屁关系。
“皇儿说的有理，无论怎么看，明朝都在加强北面的防线，这与辽西回缩的战略相辅相成。额驸，让大郎多带点人手，去宣大看看到底怎么回事，靠那些商人不行。”
“是，微臣遵命！”