平阳县令孙敬莱让人清点人数时，发现大谭帝国的原班人马，从二百五减成一百七十五人。有些人看见苗头不对，早早逃了。
在回城的路上，刘生发有意靠近黄一石，问道：“黄先生看样子是天竺人。我听闻贵国盛产一种神油。不知道黄先生能不能让家人寄一些神油过来？本道必定会重金酬谢。”
黄一石一愣，问道：“道长所说的神油是指什么？”
“就是那种可以延迟的。”
“抱歉，帮不上道长的忙。”
刘生发嘻嘻哈哈，不以为意，继续换别的话题与黄一石闲聊。从一开始，刘生发就觉得这黄一石身上藏有秘密，这段时间打听到黄一石的故事后，兴趣就更浓烈了。
等押送谭岩这帮人进了城，孙敬莱发现，县里监狱根本塞不进这么多人。考虑了半天，孙敬莱最后决定，征用附近最大的一家养猪场，做为安置这批逃兵的临时监狱。
虽然，猪场主已经安排人，做了全面清洁。但是，昔日大谭帝国的大学士、尚书们挤进猪圈时，还是被那股难闻的气味吓到了。
他们纷纷抗议，表示士可杀，不可辱！
当各挨了几板军棒之后，俘虏们又纷纷改口，说居住在这种具有浓厚乡土气息的农家乐里，完全就是人性化的关怀。
谭岩到了养猪场后，依然不改王者风范，昂首挺胸，径直走进场里最大的猪圈。毕竟，他起码也曾经是一位王者。
可是，当这位王者发现猪圈里还躺着一头超级大的胖母猪时，发出了高昂且尖锐的海豚音，面色苍白。
养猪场主闻音而至，向谭岩解释，这头母猪实在过于肥胖，已经走不动了，只能留在猪圈里，希望大家克服一下，与猪共处。
可是，谭岩此时已经泪如泉涌，词不能达意，哀嚎着要逃离此处。谁都没有想到膘肥体壮的谭岩，居然会害怕一头母猪。
身为俘虏还想挑三拣四？押送的军官不由分说地抽出明晃晃的军刀。世界突然间都安静下来了。
无奈之下，当天晚上，一脸委屈的谭岩和几个“大学士”蜷缩在一个角落里，惊恐地看着另一个角落里的大胖母猪。
这头母猪已经历过岁月的洗礼，即将走向猪生的终点。它万万没有想到，在生命的尽头，苍天居然安排了一群“达官显贵”陪伴着它。这也许是最好的安排。
成功剿匪的第三天，县令孙敬莱思来想去，还是决定将谭岩称帝的事情，写进报告里，差人报送给江西巡抚张光宏大人。
可是在京城里，还没等到兵部收到浙江巡抚的消息，侍卫步军司都指挥使杨世盛已经提前知道了。几名大谭帝国的逃兵无处可去，又跑回禁军里，将经过和盘托出。
第一时间得到谭岩的消息，高俅太尉仿佛坐在一个弹簧上面，又蹦又跳，用力地揪自己的头发。
前段时间，他因谭岩的事刚被崇祯帝痛斥了一顿，罪名是谭岩半路逃兵。还好有东厂提督王海绵在旁说情，否则他这太尉之职怕是保不住。
但这次是称帝啊，罪名可比逃兵大多了。他奶奶的个熊的，逃兵就算了，居然称帝。想到这里，高俅心里恨得牙痒痒，真想给谭岩这猪头给一板砖。
当天晚上，高俅等人在密室里，商量怎么解决这燃眉之急。
二儿子高柄做了一个斩首的手势，对高俅说道：“父亲大人，要不派人去把姓谭的咔嚓了。”
高俅摇摇头，说道：“不妥，不妥！在节骨眼上，要是谭岩离奇死去。
就算没有证据证明是我们干的，以陛下的性格一样会怀疑，反而引来杀身之祸。皇帝要是真想杀我，何愁没有罪名？”
高俅从一个小秘书做到太尉的位置，所凭借的便是洞察人性，揣摩帝心，特别是对于崇祯的性格，拿捏得死死的。
商议了一会，高俅缓缓说道：“如今之计，只有把这条消息掐断了，才能高枕无忧。高柄，你再给九千岁王海绵送一箱金子，同时也给兵部送上一份大礼。
让他们若收到有关谭岩的报告，压着不报。杨世盛你带人连夜出京，速去打点江西巡抚和平阳县令。若能消除在萌芽状态，那是最好不过。”
高柄、杨世盛等人领了命，立刻就去办理。密室里只剩下高俅一人。高俅细细把各个环节疏理了一遍，觉得这件事已连上三道保险，必无大碍，渐渐宽心下来。
高俅渡来渡去，啍着小曲，无意间走到大保险柜面前。高俅打开保险柜，只见原本塞得满满都是金条的柜子，空出了两大块。
突然间，高俅的笑容凝固了起来。他觉得心里好像被两把刀子割过一样，痛得厉害，捂着胸口慢慢蹲了下来。
而就在杨世盛连夜出京的这一晚，平阳县的天空上突然下起了倾盆大雨，雷声由远处传来，轰轰作响，一道又一道的闪电划了下来，最后形成绵绵的电网，照亮了县城。
在一个超级大木柜里，黄一石蹲在一个奇形怪状的防雷器里，手抖得厉害，嘴里嘟嘟囔囔，把熟悉的或是不熟悉各路宗教神灵都求了几遍。
最后，不知道是神灵还是避雷器起了作用，没有一道闪电是劈他的。
第二天上午，两名衙吏急忙向孙敬莱报告，说是咋天夜里，关押在养猪场的一百七十五名俘虏，乘着恶劣的雷雨天气，越狱了。现场只留下一具被雷电烧焦的尸体。
孙敬莱听完后，目瞪口呆，不知所措。他有点后悔，不该把这帮人关在养猪场里。
过了一段时间，在各方运作下，谭岩称帝的消息总算是压了下来，没有报上去。
这一天，高俅把二儿子高柄喊了过来，说道：“你呀，不要一天到晚只想着做生意，得常常去检查他们有没有认真带兵。看这次，谭岩又是逃兵，又是称帝，差点就连累到我们了。”
高柄恭敬地应道：“孩儿明白。”
第二天，一向只认钱的高柄真的喊了几个高级将领，组织禁军在校场上训练起来。
都指挥使杨世盛等人陪着二公子，边走边介绍：“我们平时是把士兵们编排起来，轮流着到校场里进行加强型训练，不在校场的就在营地周边进行普通训练。”
高柄一路看去，只见士兵们花样百出，有旋罗、海眼、交头等，声音极是洪亮，暗忖：“访间常有人议论纷纷，说我父亲管辖下的禁军人不知兵，无一可用。如今看来个个精神抖擞，军容严整。想必是有人恶意中伤。”
二公子高柄并不知道，这场上禁军看似动作整齐，却全是花架子，没有力量和速度。再说了，场上这些都是杨世盛等人在禁军里百里挑一的士兵，好比是矮子里拔将军，也能将就一下。
高柄若是此刻到了军营中，肯定会被眼前的一幕吓傻了。在城外的军营里，禁军士兵们正在聚堆赌博，玩得火热。
看了一会，高柄有点不解，指着远处挥旗、舞狮、耍杂技、吹吹打打的一帮人，问道：“这些士兵练的是什么本领？”
都指挥使朱亚虎上来圆场，说道：“这些是特种兵！”
旁边的将领们一听都乐了，只好转过脸去，不敢出声。大家心里明白，这二公子肯定是没见过皇帝阅兵的场面，所以才有此问。
艳阳高照。高柄娇贵惯了，刚走了没多久，脚就开始酸了，豆大的汗珠往下流。
张蒙见状，挤上来说道：“二公子，我们兄弟几个安排了一桌好酒好菜，还请了流殇阁的谢玉英姑娘为公子弹筝唱曲。时间也不早了，不如我们现在就过去吧。”
高柄一听“谢玉英”三个字，心里好像有了只毛毛虫，开始痒痒了。
上午九点半，高柄在杨世盛等人前呼后拥下，离开了校场。剩下的中、低级军官互相挤眉弄眼，很有默契地结伴离去。
等到军官走了，士兵们也全停了下来，交头接耳，嬉皮笑脸，陆续也走出校场。
一名禁军甲高声说道：“军爷们打仗训练不带头，喝酒打牌走第一。这江山是姓朱的，不是我们这些小兵小卒的。兄弟们，我们该干嘛干嘛去，去他二舅的。”
旁边的人纷然起哄，有人拍掌叫好，也有人低声叹气。
然而，这场上还有两个人没有走，一个是禁军乙，另一个是禁军丙。
禁军丙放下手中弓箭，对禁军乙说道：“大哥，你看大家都走了。我们俩也是跑龙套的，在这里，连姓名都无人知道，还练这干什么？”
禁军乙也停下来，认真地说道：“老人常说，一技在手，风雨不愁。既然我们穿了这身衣服，就算是跑龙套的，只要没喊停，便应该练下去。”
禁军丙听了点点头，举起长弓，凝神，发力。只听见“嗡嗡”颤响，一支箭矢射中了靶心。
偌大的校场中只有两个人在训练，冷冷清清。一阵劲风刮过，一个兵器库的房门被推开了。倚在架子上的长柄铁枪突然倒了下来。一地都是铁枪上掉下来的斑斑铁锈。
崇祯三年，全国各地的起义军虽然大多无法对抗官兵。但是，朝廷越是剿杀，匪就越多。崇祯君臣开始进行招安，可是财政根本无力支撑招安费用。往往，接受招安的起义军不久后又再起变。
“兵至则稽首归降，兵去则抢掠如故。”
朝堂上，皇帝多疑易怒，臣子互斗腐朽。这让段康心灰意懒，不久后便辞了官。座落在西大街夏栎路的段府，早已无人问津。
然而这一天，张三、李四等人一大早便开始忙碌了起来。连宅门前破损好久的灯笼也摘了下来，换了一个新的。
段康担任刑部侍郎、尚书时，有不少人前来结交段铮这位尚书公子。随着段康在官场上的陨落，这些“青年才俊”渐渐地也远离了段公子。
世事无常，人情冷暖。然而，沈延望、刘长卿、段铮三兄弟的情谊却不曾减淡。
近午时分，沈延望、方梅和刘长卿、慕容紫英这两对，不约而同地在段府门前相遇，相视而笑。
沈延望、刘长卿两人居然很默契地把目光，都望向对方爱人的肚子上。慕容紫英的肚子还是一如既往地胖。沈延望不禁心中暗自叹息。而方梅那隆起的肚子，那不是胖，是有了身孕。
沈延望等四人来过很多次，段府上下早就不把他们当外人了。
他们四个进了段府，放下礼品，就抢着往段铮的房间走去。只听见里面传来婴儿的啼哭声。
段铮走了出来，拦住他们四个。
看着沈延望、刘长卿两人左顾右盼的样子，段铮不禁苦笑，说道：“不能进去。师师在喂奶。”
房间里，木清莲蹲在李师师旁边，轻轻地抓起小男婴的小腿，吮吸着脚拇指。
房外，却传来沈延望、刘长卿两人的争吵声。
“之前说好的。明明是我先走到门口的，我当然便是誉儿的大爷！”
“胡扯，酒话能算话吗？我年纪最大，我才是大爷！”
“你二爷！”
“我大爷！”
接着，又响起一个粗犷的声音。
“什么大爷、二爷的，既然俺来了，俺就是太爷爷。”
说话的不是别人，正是何苒琪。
原来，今天是段铮和李师师生的大胖小子段中誉满周岁了。虽然木清莲才是段铮的正妻，李师师的身份只是妾。但在生娃这事上，李师师捷足先登了。
本来何世光是准备要过来给徒弟祝贺的，结果染了风寒，只能让儿子何苒琪和孙女何若兰前来，让杜猛在家中照料自己。
正当何苒琪、沈延望、刘长卿三人，为了争当段中誉某爷的排位吵吵闹闹之时，李师师抱着大胖儿子走了出来。
何苒琪、沈延望、刘长卿一看，争先恐后围过去，两个抓脚、一个抓手，都想往自己的厚脸皮上蹭。
木清莲见状，全部挡回去，嗔道：“你们几个，先把手得干干净净再来摸。”
李师师笑脸盈盈，逐个给三人施礼，嘴里说道：“誉儿给几个大爷问好了。”