同时明白什么是“三羸”，什么是“五驽”。
他五人虽然自幼娴习骑术，然而惯常所见全是良驹。
此时听张万岁月旦众马，尤其“三羸”、“五驽”之论，着实有趣。
不过这里可用的马匹太多，他们也不知该当如何择取。
于是便听张万岁之议，选了足够的乘马与驮马。
除此之外，李道宗还为玄奘要求一匹曾经往来瓜州、伊吾之间的识途老马，这可让张万岁为难了。
大马营是繁育马匹的马场，育成幼驹之后，择其优者迁至关中，再经调教训练，供应朝廷之需。
已堪使用的马匹不会再回到大马营，更不要说历经风霜的老马了。
不过张万岁自有管道，可以取得这样的马匹，于是应允待他们抵达瓜州之后，便着人交付一匹识途老马。
次日一早，一行人离开大马营，继续西行。
再次日便抵达甘州，此地汉代、今日均称张掖。
随行的那位向导对几人说道：“甘州城西有黑水，亦称弱水，相传『其力不能胜舟』，却也未必尽然。”
李道宗笑道：“的是。突厥未娴造船之术，只将河水视为弱水，以为『其力不能胜舟』。”
他转头对李德謇、李德奖说道：“大总管则着人在灵州造船，阻挡突厥渡河，以切断梁师都外援；又拥关中军备为其后盾，我军方能顺利取得夏州。”
这里“大总管”指李药师，李道宗语气中满溢对于他的钦佩与景仰。
李德謇赶紧谦谢：“小弟代家父谢过殿下谬赞！”
他继续说道：“然《山海经．海内西经》有言：『海内昆仑之虚……洋水、黑水出西北隅……弱水、青水出西南隅……』似言黑水、弱水未必是同一条水？”
此言一出，这群年轻人登时兴奋起来，竞掉书袋。
“《史记．夏本纪》曰：『黑水西河惟雍州，弱水既西，泾属渭汭。』”
“《水经》云：『弱水出张掖删丹县西北，至酒泉会水县入合黎山腹』。”
“《史记．夏本纪》又曰：『道九川，弱水至于合黎，余波入于流沙。
道黑水，至于三危，入于南海。』”
“郑氏引《地理志》曰：『弱水出张掖。』”
“郑氏”指郑玄。
“《淮南子》则云：『弱水源出穷石山。』”
凡此种种，不一而足。
还不时问那向导，究竟谁说得有理？那向导频频又摆手又摇头：“诸位尽皆满腹经纶，哪是小人所能企及？”
这向导书读得虽然不多，却甚有社会历练，知道若再任由这群年轻人继续掉书袋，迟早要起争执。
于是他话锋一转：“小人虽不清楚黑水、弱水之源，却知道甘州城西这条水，近日恰有鱼汛。”
“鱼汛！”
一群年轻人更兴奋了：“今日可有？”
那向导笑道：“白天肯定是没有的。至于今夜是否能有？”
他略为沉吟：“虽不确定，但若想过去看看，亦无不可。”
五个年轻人同声欢呼，毫无异议，准备前往水边宿营。
只听那向导又笑道：“每年秋冬候鸟南飞，都在此地暂驻。春夏北返，又来此地停歇。待咱们从玉门关回来，或能见到成千上万的候鸟迁徙哩。”
五个年轻人再度同声欢呼，决定当天便在水边扎营。
这条水，无论称为黑水或是弱水，源出于昆仑山，往北流出祁连山后，随着山势渐缓，在河西走廊的平原中流淌，形成多片绿洲。
其中第一片便是甘州，水流所经，颇有几处湿地与湖泊。
那向导寻了最大的一处湖泊，让各家随从在靠近河流入湖之处扎营，说是鱼汛若来，溯流产卵，将会在这湖泊河流交汇之处争涌，最有可观之处。
趁着尚有天光，那向导又带众人前往坡边、水湄摘采野菜。
其他人倒还罢了，惟有李德奖最是兴奋。
值此仲春下旬，遍地皆有野菜萌芽。
他随甄权、孙思邈习医已有一段时日，只见这些野菜，颇有一些是可以入药的时鲜。
比如他们日前才尝过的苜蓿，草芽清嫩可食，且有益利五脏、轻身健人之效。
又比如荠菜，非但甘芳鲜美，更有利肝和中、明目益胃之功。
还有蕨菜之鲜、胡荽之香、酸苋之酸、苦菜之苦、椒芽之辛……真可谓是三甘皆备，五味俱全。
又有各色春菌地衣。
那向导十分谨慎，不让他们碰触，只自己偶或撷取一二，轻手放入腰间小篮中。
李德奖探头看时，只见其中竟有几枚珍贵的羊肚菌，不免啧啧称奇。
非但地面有野菜，树上也有春鲜。
比如楤木，其树多刺而无枝，山人谓之“鹊不踏”。
其树顶部丛生叶芽，鲜嫩可折，爽脆适口。
又比如槐树、柳树、胡桃树，此时正值着花季节，槐花、柳葚、胡桃纽皆是甘芳时鲜。
还有榆钱、松树叶尖、柏树叶尖……在在皆是触手可撷的美食。
然而河西不生椿树，因此在中土绰有“开春第一鲜”之誉的香椿嫩芽，却不见于此地。
夕阳黄昏之际，一行人在水岸生起篝火，一则煮水，一则取暖。
各色野菜虽可当成“春日春盘细生菜”，卷饼而食，然树芽、花序、叶尖等等，则须经过爨烫，方才适合供食。
不过篝火之旁，只有他们五位王孙公子兴奋大嚼，玄奘以及随行人众，却只在一旁围观。
盖因野菜树芽，皆是庶民在饥荒时节聊以果腹之微物，只有这些出身世家大族的簪缨贵胄，才会将之视为难得的美食。
那向导则在岸旁寻了几块石头，自顾研磨。
李德奖过去看时，不觉惊喜，兴奋叫道：“这是戎盐？”
引得大伙儿都聚过来。
古代将西境外族称为“西戎”，当地自盐泽中提取的食盐，称为“戎盐”。
因含有不同的矿物质，形成颜色美丽的结晶。
李德奖能够识得，因其也可入药，有却血益气、明目固齿之功。
“戎盐”是西境所产结晶食盐的泛称，那向导手中这几块，则是羌族所制，细分则称“羌盐”。