李曜轩笑着说“小事一桩，卑职明儿回府便差厨子去统领府上相商寿宴。”
都英海拱手道“如此便多谢李总旗。”
目送都英海离开值守房，李曜轩不禁挠挠头，又要动用自个儿的私房银子了。
缘分往往就是不经意间的一个动作或眼神触动心弦。
“什么，你要朕下旨赐婚”李曜宸惊讶的看着李曜轩，有些八卦的说“你们是何时相识的，这严御史可不好相处，他最多时一个早朝要弹劾四人，朕都有些发怵。”
李曜轩笑着说“臣弟是在都老夫人寿宴上见了严姑娘一面，觉得她与别的女子不同，很是灵动俏皮。臣弟打探她在家中早已帮家人掌中馈，打理的井井有条，而她本人自个儿有一间脂粉铺子，经营的甚是兴旺。”
“你既心悦她，朕就下旨赐婚”李曜宸说完想想又补充一句“朕让你皇嫂宣严家母女进宫先见见再下旨。”
李曜轩行礼“谢圣上，臣弟告退。”
姜千珺听完李曜宸的话，看向身边的宫女水竹。
“禀圣上、娘娘”水竹上前轻声禀报“严家姑娘闺名欣若，一直养在咸阳外家，待到外祖母去世后才来京城与父母团聚，因其给外祖母守孝不曾出来走动，都府是她出孝后初次出门露面。”
“妾身进宫后，母后特意把水竹赐给千珺，让她提点臣妾记住外命妇喜好或家中为难之事”姜千珺解释水竹的来历。
李曜宸知道娘亲手里有一支女子护卫队，以为平日里只是跟着娘进出，没料到还有打探各府女眷的职责。
“严家欣若为何养在外家，她家中姐妹兄弟几人。”
“禀圣上，严府如今的主母常氏是继室，严姑娘的生母俞氏在她两岁时染上时疫去世，一年后继室进门，俞家老太太念她小小年纪失去了娘亲，接到身边亲自照顾。
严姑娘一母同胞兄妹三人，继夫人进门后又生了一儿一女。此次去都府贺寿，也是严府的大少夫人带她出去相看。
据探来的消息，常氏不喜先头夫人留下的儿郎，时有苛责，直到严子承考取功名才有所收敛。
严子承娶亲时，常氏扣着原配夫人的嫁妆不放，是严姑娘来京城出手料理的，也是严姑娘从继夫人手里取回掌家权，她那时十五岁。严子承成亲一年后，俞家老太太病逝，严欣若代母给外祖母守完孝，已是桃李年华”水竹娓娓道来探知来的消息。
李曜宸说“既如此，皇后可宣严欣若与她两位嫂嫂一同进宫觐见。”
姜千珺微微颔首“妾身也是如此打算。”
李曜宸叮嘱“有劳千珺仔细探查严家姑嫂的言谈举止，万不可寻搅家精或给自个儿娘家捞好处的人进门。”
姜千珺猛的看向李曜宸，涩然的问“圣上可是责怪妾身娘家不知进退。”
李曜宸反应过来姜千珺误会自个儿的话中之意，“非也，你还记得早前娘宣你进宫否定你战功的事吗？
其实娘很欣赏你的果敢与担当，娘说：姜千珺身为女子有此胆量与计谋实属难得，她做为大燕子民挺身保家卫国应给予表彰，但她错在倚仗身份私下调动团练犯了猜忌，自古以来拥兵自重是每个帝王的忌讳。
我问娘对你可是不喜，娘说：我儿喜欢便是，往后余生与你过日子的是千珺不是为娘。”
讲到这儿，李曜宸看着姜千珺问“娘这些话你觉得可意外，娘还说：女子成亲后与娘家相处应有分寸，需时刻记住自个儿已有了小家，往后的岁月先疼爱自个儿，再关爱夫君孩子，对婆家人尊重理解即可。讲一句不好听的话，女子只要与夫君在一个锅里吃饭，她百年之后享受的香火必定是她与夫君的后代所供奉，娘家子侄可会祭祀外嫁姑母。”
“可世间女子听到的却是，娘家父兄是自个儿出嫁后的靠山，若无娘家父兄，女子成亲后在婆家受了欺辱便无人出面讨公道”姜千珺回应李曜宸才将的话。
李曜宸不赞同的反驳“别家夫妻之间如何相处我不知，但我自小见娘与爹的相处是不需父兄做靠山，爹常说娘的性格不讨喜，但把娘放在心尖上的却是爹。娘曾讲过女子最大的倚仗不是娘家或婆家，而是自个儿，若自个儿软弱无能立不起来，就是娘家兄弟再多又能如何。
镇北侯府现下行事有些张扬，朕敲打几句也是免你为难，这番话不是帝王之言，而是你我夫妻之间交心的话。若你愿夫妻同心，我自不会负你；若你觉得娘家是你的依靠，朕也不会勉强于你。”
姜千珺听后思绪万千，说道“结发为夫妻，恩爱两不疑。妾身虽愚钝，但也知夫妻同心，其利断金，承蒙圣上不弃与妾身推心置腹，妾会尽心尽力打理好宫中或宫外琐碎事务，以免圣上分心。”
李曜宸满意的拍着姜千珺的手，“严家由你亲自查问，事成后，朕让曜轩给皇后奉上一份谢礼。朕去偏殿批奏章，待会再来陪你。”
“璃清留下伺候，其余人等退下吧”姜千珺挥退寝殿伺候的宫人。
璃清上前奉上茶水，侍立在侧。
“唉”姜千珺叹出口气，低语“璃清，你说圣上是何意。”
璃清微微一顿，回答“圣心难测，奴婢不敢妄言，娘娘可要给老侯爷送信。”
姜千珺凝神细思，良久才淡淡的开口“圣上讲的也不无道理，若无差错本宫百年之后是享受李氏子孙的香火。”
“娘娘，奴婢觉得如今生下皇子才为重要”璃清柔声细语的宽慰“若有皇子傍身，娘娘便可高枕无忧。”
姜千珺不置可否，吩咐“去把大公主抱来，另传话高进明儿去严御史府上，宣严家两位少夫人与严欣若即刻进宫。”
“奴婢遵旨”璃清退下传话。
翌日，严家姑嫂接到皇后即刻进宫的口谕，都一脸懵怔。
高进笑着催促“还请严少夫人与姑娘随咱家进宫觐见。”
严常氏在旁探问“敢问大人，娘娘因何宣儿媳与小女进宫。”
“咱家不知”高进一甩拂尘，转身带人离开严府。
姜千珺看向行礼的三人，右侧女子梳着桃心顶髻，插着一支珠钗并几朵绢花，湖蓝色衫裙下摆绣着缠枝纹，简单素雅。
“免礼，赐座。”
“臣妾吕馨露乃是严家长媳，不知娘娘宣妾身与妹妹进宫有何吩咐。”
姜千珺嘴角含笑，“坐下说话，本宫听闻在都老夫人寿宴上，严姑娘跳了一支菩萨舞甚得各府夫人的喜爱，不知师从何人。”
严欣若站起身行礼“臣女自幼养在外祖母膝下，三舅父身边有位姨娘曾是舞姬，菩萨舞是臣女同她所学。”
“那你还会何种才艺”姜千珺开始询问。
“回娘娘，臣女外家是商户，所看所听皆是商铺盈利几许，才艺只有少许涉猎。”
严欣若答话间，吕馨露与张雪宁面露紧张之色。
“两位少夫人不必紧张，本朝并不禁止商户子考取功名”姜千珺徐徐开口“严姑娘可有心悦之人。”
吕馨露答道“禀娘娘，臣妾小姑未有心悦之人，外祖母去世小姑代母守孝三载，去都府贺寿乃是小姑脱服后初次赴宴。”
“严姑娘芳龄几何，不知京中未有婚约的儿郎可有入眼的。”
严欣若面上羞涩，低声说“臣女已年满十九，不曾与外男私下见面。”
“本宫想与严姑娘说一桩亲，此人姓李名曜轩，现下是锦衣卫总旗，二十有一，家中上有兄长一人，下有二位幼弟，双亲慈爱，不知三位觉得可行”姜千珺介绍完了等着答复。
吕馨露心跳如鼓，微微侧头看向张雪宁，见她笑的牙都露出来了，再看严欣若呆愣原地。
“臣妾代小姑谢娘娘赐婚”吕馨露跪下谢恩。
张雪宁忙拽拽严欣若的衣衫，提醒她谢恩。
姜千珺笑着让三人起来，“天上无云不下雨，地上无媒不成婚，本宫这媒人鞋是妥了，你们回府等候圣上下旨赐婚便是。”
三人告退直到坐上马车，张雪宁狠狠的拧了自己一把，喊道“真疼，不是做梦，长嫂咱们家要出王妃了。”
“慎言”吕馨露虽激动但还知晓这是在大街上。
张雪宁看了一眼还在发懵的严欣若，压低嗓音说“长嫂，宫中的话可要与家中那位讲，她若晓得小姑得了这门亲事，会不会出啥幺蛾子。”
吕馨露说“弟妹有啥话但讲无妨。”
“这话讲出来实属大逆不道”张雪宁不是扭捏的性子，直言快语的说“公爹在外为官清廉，对内却是睁一眼闭一眼，任凭那位作践自个儿的亲儿女，子政如今背上、腿根还留有早前的印子。严淳熙如今正满京城相看，她若知晓小姑的亲事，不知又要咋闹腾，唉，真想分家过安生的日子。”
“又说浑话”吕馨露轻轻的叱责一句，接着问“小姑，你可是有心事。”
“长嫂，请恕小妹卖个关子”严欣若捋好心中的想法，“回府后长嫂如实告知皇后娘娘的话便是。”
吕馨露朝张雪宁微微摇头，示意她别插言。
“小姑，你二嫂讲的也不全是气话，淳熙已是碧玉年华，嫂子不怕她闹，只怕你名声受到牵连。”
“嫂子不必担忧，等兄长散衙回府再议”严欣若现下不想透露自己的打算。
三人回府后，去正堂给严常氏请安。
正堂里有一少女走来走去的嚷嚷着“娘，她们怎地还未回府，也不知皇后娘娘为何宣她们进宫，灾星也能进宫真是无天理了。”
“你坐下”严常氏一脸无奈的说“吵得为娘头痛。”
“瞧你急得跟热锅上的蚂蚁转来转去，你在外的风轻云淡呢？你这急红眼的模样真应让那些郎君见到”说话的是一位十四五岁的小郎君，一双桃花眼不屑的盯着走动的姑娘。
“严子期，你说的是人话吗?你睁大眼睛看明白了，我，严淳熙才是你一母同胞的亲姐，你胳膊肘往外拐也要旁人领情才成。”
俩人争吵不休时，婢女进来禀报少夫人与大姑娘回来了。
严淳熙抢先吩咐“让她们进来。”
吕馨露三人给严常氏见礼后 ，严淳熙急切的问“皇后娘娘宣你们进宫所为何事。”
吕馨露看向上座的严常氏，笑着说“母亲，皇后娘娘给欣若做媒，说的是楚王李曜轩。”
严淳熙惊叫“怎会，楚王殿下怎看的上灾星。”
“二姑娘是质疑皇后娘娘的眼光”吕馨露脸色冷下来“祸从口出，还请二姑娘慎言。”
“你”
“放肆”严常氏瞪了严淳熙一眼，说道“吕氏，熙儿年幼口无遮拦，你身为长嫂应宽容，如此苛责于她有失公允。”
吕馨露微微一屈膝，直起身说道“是，母亲的话儿媳记住了，还请二姑娘往后说话谨记祸从口出，母亲若无吩咐，媳妇先处置府内琐事。”
说完也不管脸色难看的三人，领着张雪宁与严欣若离开。
“长嫂，我想出府买些丝线”严欣若笑着要求出府。
“去吧！早些回来，夏莲给姑娘取个荷包来”吕馨露吩咐完，对张雪宁说“弟妹先回院里看孩子，晚些再说话。”
严欣若带着丫鬟来到丝线铺子，问伙计“今儿巡逻的是哪位大人。”
伙计掰着指头数算了一遍说“回姑娘，今儿是换值的日子，小的记得应是镇抚司巡逻。”
“我在里间挑些丝线，别来打扰。”
伙计应道“是，小的就在外面，姑娘有事尽管吩咐。”
严欣若坐在窗前托着腮看向外面，不知不觉有些走神。
听到外间传来说话声，才回过神看向对面的大街。
“芳蕊，去请带队的官爷，就说严欣若有事相求。”
婢女在外答应一声，匆匆去街上喊住带队巡逻的李曜轩。
李曜轩回身吩咐了几句，大步朝铺子走来。
严欣若起身迎在门边，见李曜轩进来行礼“小女子拜见官爷。”
李曜轩嘴角挑起一抹弧度，问“免礼，何事。”
严欣若示意芳蕊关门，说道“今儿小女子随家中嫂嫂奉皇后娘娘旨意进宫，多谢王爷抬爱，可小女子有事在喉不吐不快。”
李曜轩并未打断严欣若的话，只是打量着屋内的摆设。
“王爷放心，丝线铺子是外祖母给小女子的嫁妆，家中无人知晓。”
李曜轩大马金刀的坐下，“本官只能歇息一刻钟，有话直说。”