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佟湘玉将众伙计拖到了后院，就连在厨房做饭的大嘴都被揪了出来。
“觉得应该用魏大师这方法的举手！”佟湘玉说罢直直将手举了起来。
小郭、大嘴也跟着举起手来，秀才和老白则不动声色。
“三比二，那就这么定咧。”佟湘玉扭头就要回大堂。
“等等！”老白锤了下小郭和大嘴，恨恨道，“你说湘玉她头脑发热也就罢了，你们俩瞎跟着掺和啥呀！”
“我觉得人魏大师说得挺有道理的。”小郭眨巴着大眼睛说道，“在京城很多高官富商的孩子都是这么培养的，一个个后来都有出息得很哩！”
“就是。”大嘴也附和道，“我也就是从小读书读少了，要不然……”
众人皆以怀疑的目光看向大嘴。
“要不然我没准在黄鹤楼当厨子呢！怎么的，不行啊？”大嘴气道。
“而且两千两，其实也不算太贵的。”小郭又说道，“在京城想进最好的那几个书院，像是京肆书院和仁附书院，为了获得入学资格，光在旁边购置套宅院就不止这个数。”
“啥玩意儿？”李大嘴惊得张大了嘴，“两千两银子！我一年才二两多银子，不吃不喝得几辈子才能攒够啊？！”
“而且是每年两千两银子。”老白说道，“湘玉你想想，且不说小贝她能不能考功名，就算考上了，做到知府官不小了吧，秀才，吕知府当年年俸是多少两来着？”
“四十六两。”秀才补充道，“加上例钱和免去的田税什么的，每年差不多能有一百两左右。”
“看了吗？”老白着急道，“堂堂一个知府，不吃不喝二十年，刚够他折腾一年的！”
“可人家不都是说，三年清知府，十万雪花银的么？”佟湘玉委屈道。
“哦，敢情你培养小贝，是为了让她长大后去当个贪官？”老白斥责道。
“掌柜的，不好意思，我还是站去那边好了。”小郭也被老白说动，默默站了过去。
“学习是好事儿，但两千两银子……”大嘴也悄悄站到了老白的身边。
“好。”佟湘玉强装镇定道，“本来就是想听听你们的意见，额是小贝的嫂子，她的教育问题额一个人说了算。”
说罢，佟湘玉便头也不回地一路奔回了大堂，其余几人无奈，也只好垂头丧气跟了回去。
“相信佟掌柜已经做出了正确的决定。”魏大师听到众人回来，放下手中茶杯，头也不回地说道。
“是的。”佟湘玉坚定道，“大师您可以开始安排您的计划了。”
“明智！”魏大师转身笑道，“很庆幸小贝她不会成为此地又一个被耽误的神童。”
“又一个？”湘玉疑惑道。
“是啊，当年吕知府的孙儿，都知道吧。”魏大师问道。
“知道一些。”佟湘玉点了点头，跟其余人一起偷偷瞥了眼秀才。
“他当年也算是天资聪颖，慧根惊奇，比我足足小了七岁，却是跟我同年上的私塾。”魏大师回忆道，“然后又一枝独秀，比我早三年考中秀才，还是案首。”
秀才仿佛回想起了少时的风光无限，露出了痴痴的笑容。
“可后来呢？啥也不是！”魏大师恨恨道，“真是浪费了这么好的出身和资质！”
秀才听罢恨得咬牙切齿，滋滋作响。
“喵！”魏大师忽然发出一声似虎狂猫般的叫声，然后笑道，“佟掌柜，您店里这耗子得治一治了！”
“就去治，就去治。”佟湘玉赔笑道，又瞪了眼秀才，“秀才，一会去买点耗子药到处都放上。”
秀才还没从气急败坏中走出来，上前质问道：“敢问魏大师您，可曾中举啊？”
魏大师非但不恼，却笑道：“鄙人的志向并非官场，而是意在培养出更多的人才，一切为了孩子嘛！鄙人不才，从事教育行业近十年来，曾培养出举人一千余名，进士及以上也超过了二百名……”
“那小贝额就放心交给先生咧。”佟湘玉一听，不由欢喜道，“先生可以先去小贝房间里跟她谈谈。”
说罢便引先生往后院去了，只留下秀才站在原地，脸上似青非紫，若有所思。
……
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……
小贝房间门口，秀才焦急等待了许久，才等到魏大师出来，然后请求了许久，才将魏大师请到了自己房内。
“大师，还请恕小生方才失礼冒犯！”秀才俯首拜道。
“免礼免礼，在下根本没放在心上。”魏大师凭空捋了捋下巴下面并不存在的胡须，偷瞄了一眼秀才道。
“其实小生，便是那吕知府的孙儿则个。”秀才尴尬道。
“哦？”魏大师故作震惊道，“没想到竟然在这里遇见故人！刚才那些话，也是多有得罪。”
“大师您说的都是些实话……”秀才伤感道，“因此小生特地前来请教。”
“吕先生天资非凡，本非池中之物，”魏大师踱步道，“只是这世道秀才好中，但举人往上，则需要加些非常手段了……”
“愿闻其详！”秀才好奇道。
“有酒有菜么？”魏大师看了眼后厨，“有些饿了，咱们边喝边聊！”
“大嘴！”秀才高声朝厨房喊道。
……
一番推杯换盏之后，秀才和魏大师都面露微醺，区别是，一个愁容满面，另一个则意气风发。
“魏兄。”秀才举杯愤愤道，“您说的我大概都明白了，现在科场风气竟如此不正，不去花钱拜入达官贵人门下，就连个举都中不了？”
“嗨！”魏大师举起杯跟秀才轻碰了下，然后一饮而尽道，“举世皆浊你独清，众人皆醉你独醒，是蠢人也！不要去试图改变规则，要去顺应它，甚至利用它！”
“可这不就成了行贿了么？！”吕秀才愤然怒道。
“贤弟，这你就不懂啦！”魏大师起身重重拍了拍秀才的肩膀，然后转身举杯道，“杀一是为罪，屠万是为雄……”
“窃钩者诛，窃国者诸侯……”秀才目光涣散，摇动着杯中的美酒。
“你说你这不什么道理都懂么！”
“魏兄，我似乎有些醉了……”
“醉了好，醉了好啊！”魏大师再次将杯中的酒一饮而尽，清了清嗓子，唱诗歌一首颂出心中豪迈。
“看破千年仁义名，但使今生逞雄风。美名不爱爱恶名，杀人百万心不惩。宁教万人切齿恨，不教无有骂我人。放眼世界五千年，何处英雄不杀人？”
……