春杏走后，李桂轻轻的喘了一口气……
而再想想，突然间李桂觉得这事挺古怪的——他虽然出策虽然伤害了贾珍，但实质上确实救了贾珍，不过如果贾珍知道了是他帮秦可卿出策，那么贾珍一定会对付他！
“这世间的事……”
心里感慨了一下，把碗筷往桌上一放，然后进屋拿了《易经》集注和一个气死风的灯笼。屋子里闷热难忍，所以李桂只好到外面读书，至于桌上的碗筷，明天春杏自会收拾。
……
随后的时间里，出了初一、十五的到学堂听听课，讲讲故事，其余时间李桂几乎大门不出二门不迈，进入了狂读模式。
当然他也并非与世隔绝，外界零散的消息还是由春杏传了过来，比如二小姐过生日了，办了桌大席、二爷宴饮酒醉，老爷生气了、赵姨娘又嫌拿错了胭脂等等之类的小事。
事不关己，李桂‘嗯哼’之间，随意而过。
……
时间不知不觉到了八月初六，沉浸在其中，李桂感觉时间只是一晃，而在初六的晚上，伴鹤过来了，传贾政的话，让他准备准备，早起些。
其实对于李桂而讲，他没有什么可以准备的，院试虽然是科考的起点，国家取士的起点，手续繁琐，审查严格，紧紧报名就需要三个有功名的秀才做担保，或者三个地方乡绅做担保，担保考生没有做过作奸犯科之事，祖上以及三代亲族没有大奸大恶，以及考生不会作弊等等。
但是千金之子，坐不垂堂，这样的杂事荣国府岂会让贾宝玉亲自去做，自然是由下人代劳，而李桂则是沾了贾宝玉的光，一切都由林之孝代办了。
而林之孝去办，自然也不需要三个秀才、乡绅什么的了，宰相门前七品官，只他一个足矣！
因此李桂所需要做的只是准备文房四宝以及早起。
而李桂确实起的很早，实际上他是被鞭炮声惊醒的……
早为田舍郎，暮登天子堂，科考的峰巅不仅仅是个人风光的起点，在宗族血亲关系为主的封建社会里更是一个家族的骄傲，而这个骄傲是持久的，纵使百年、千年，其后人谈起时，也会骄傲的对人说，我家祖上出过秀才、举人、进士。
也因此科考也从来不是考生一个人的事，更是一家、一族之大事，也因此去考试之前，考生要有一些程序要走，富贵大族之家一般要早起沐浴更衣，然后上祭礼，跪拜祖宗，祈祷祖宗保佑，然后拜孔子；中等、贫寒之家虽然祭礼少了些或者没有，但讲究个心诚，祖宗是一定要拜的，但不论是贫寒、中等还是富贵一串炮仗是要放的——驱灾避邪！
即使是远来客居的学子也是如此！
因此在半夜时分就被‘噼里啪啦’的鞭炮声惊醒了，随后他赶紧起床，洗涮了一下，然后又去检查文房四宝。
而就在这时院外响起茗烟的声音:“李桂，李桂。”
“在。”
李桂一边应着，一边走了出去。却见茗烟左手提着气死风的灯笼，右手提着一个大约二尺的小巧的朱漆食盒，正迎面走过来。
“给你，快走，吃的、用在里面，二爷正去大门，老爷让早去些，不可拖沓。”
说着茗烟把朱漆食盒往李桂手里一递，就去拉李桂的袖子。
“又沾光了……”
……
此时天色依然漆黑，不过拐了二门前的那个弯，到了大门的直道，李桂就看到前面火光彤彤。因为灯笼太多的缘故，前面的人李桂依稀能够看清，最瞩目的是贾宝玉，他的一身白衣在红光下特别耀眼。
贾宝玉的右边看盘式头髻，暗褐长裙，李桂估计应该是王夫人。
而贾宝玉的右边是一紫衣少女，发式只是简简单单的桃心髻，上面插着一根步摇，不过少女的身材纤弱，风吹裙摆，摇曳之间，仿佛带着江南烟雨大飘摇。这个紫衣少女，李桂估计是林黛玉。
在这三人之后，从盘着的双螺髻，鹅卵心髻、桃心髻上看，后面三个应该是三春。
至于旁边的，因为打着灯笼的缘故，李桂依稀能够看清，分别是袭人、鸳鸯、晴雯、金钏、麝月、银钏，两边还有几个，因为距离灯光远了李桂看不清楚。
“这送考的场面可够大的，也够娘子气的！”
看着前面花花绿绿的一群，李桂不由的感慨了句。
而就在这时，茗烟已经跑到了贾宝玉身边，张口气喘道:“二爷，李桂来了。”
随后李桂就感到几道目光向他射来，令他感到惊艳的有两道，一道是紫衣少女的，一道是贾宝玉身后鹅卵心髻发式少女的。
两个少女引起他特别惊艳的是她们的，紫衣少女的眉毛又弯又细，灯火朦胧中，看上去像是远山远黛；而她的眼睛却并非明眸，而是含烟带雾，再加上明静如白娟的脸颊，乍看上去李桂仿佛看到了一副泼墨写意、远山远水的山水画。
至于鹅卵心髻的少女，一双黛眉先粗后细，但却上扬着，往鬓角处渐远渐无，看上去有着说不出的英气。一双眼睛却明亮如秋水，高冷如远星，透露着说不出的高贵。
“俊眼修眉，顾盼神飞。”蓦地这两个词从李桂的脑海里跳出。
而李桂虽然惊艳，但众人对他却熟悉之极。不过因为封建社会的男女之防，李桂虽然是在府里长大的，最近又在内宅讲故事，松了些，但也仅仅只是松了些，这根弦在三春、黛玉等心里还是有的，因此转头之后，她们又迅速转了回去，只有贾宝玉对他点了点头。
出了偏门，王夫人这才向李桂招了招手，然后交代了一番，不过是李桂和贾宝玉同去同归，考试后莫贪玩之类的。随后才让李桂退下。
但随之又安慰起贾宝玉:“你莫要害怕，刚才呢老子爹不过是吓唬你的，他暗地里已经对我说了，宝剑锋从磨砺出，这次只是磨砺你的，你且宽心……”
如此啰啰嗦嗦了一通，这才让贾喜、贾善鸣炮。