宁儿几乎是脚步虚浮地走进了青铜兽的嘴里，她几乎不敢相信这个事实：自己从小就被教育要力图反抗的腐朽汉室，却竟然是自己血脉的源起。
一头石雕的怪兽正在兽嘴后面等着她。
这怪物生着一对鹿角，却有着老虎的身体和爪子，以及一条细长蛇尾。
“欢迎来到皇陵！小殿下，这是你第一次来，真是令这里蓬荜生辉……不不不，我没有藐视皇陵的意思，我是说你的到来让这里更加辉煌了。”
看着宁儿脸上那难以释怀的表情，石兽连忙补充：“啊，请原谅我话痨，一年到头闷在皇陵里，除了大脸以外就没人陪我聊天，实在是太闷了。”
“我只是……没想到一头石虎竟然会说话。”宁儿说。
“这是在夸奖我很神奇吗？谢谢，不过我不是虎，是辟邪。”辟邪昂头挺胸，彬彬有礼地伸出一只爪子，做出了个邀请的动作，“不知道小殿下在这个时候到访皇陵干什么？现在又不是祭祀的时候，按理说你这样混进来是违例的——你有给我带零食吗？胙肉虽然好吃，但就那么一丢丢，还不够塞牙缝！”
辟邪眼巴巴地望着宁儿，原本凶狠的样貌竟然表现出一种可怜兮兮的样子来。
宁儿呃地一声：“我是无意中进来的。”
“也就是没有零食。”辟邪失望地说，一边带着宁儿走上一条白石大道。
腾！四处灯火燃起，将这个广阔的地下空间照射得透亮。宁儿这才发现，汉白玉砌成的大道上，铺着用珍珠和各色宝石镶嵌的星轨。群星之间以青铜连线，示意它们的关联，而青铜的连线上，以错金文字书写着这些星辰彼此联系的奥秘。
先前所感知到的星力网络，正是这些星轨线条的延长。星力连缀着群星，辐射向四面八方。
“这是大汉朝的皇室陵寝，是你妈的列祖列宗……对不起我没有不敬的意思……是你外公及其父辈们长眠的地方。”辟邪骄傲地介绍道。
“但没有我母亲？”宁儿问道。
辟邪有些尴尬：“大脸不是和你说过了吗？你的母亲因为与祝公道私奔，所以被你外公除名了。虽然你外公很爱他的女儿……”
“哪有什么父亲，会爱着自己的女儿却抛弃她？”宁儿颇为愤怒。
辟邪意味深沉地看了宁儿一眼：“当然有。”
“我的母亲叫什么名字？”宁儿问。
“除名之人，我不能告诉你她叫什么。除非你通过群星试炼，如此一来，你的母亲就会受到召唤，那时你可以亲自问她……”辟邪还没说完，就发现宁儿突然站定不动了。
辟邪疑惑地看着她，不知道宁儿要做什么。
宁儿的目光炯炯有神：“我要求群星试炼。”
一阵笑声从墓穴中传来。随着这笑声，黑黝黝的墓穴上空，渐渐出现了无数灵魂。
辟邪见到此情此景，立刻俯下身子表示臣服，并且拉了拉宁儿的裙摆：“这是大汉朝的诸位先帝！小殿下，快行礼！”
然而宁儿并不理睬辟邪，而是瞪着那些头戴冕旒、身着衮袍的幽魂。
这些魂灵有老有小，有的威武慑人，有的文质彬彬，也有的看起来就是畏畏缩缩、头脑不太发达。
“你不过是一个小女孩，也敢要求群星试炼？”一个身材雄壮的幽魂质问。
又一个慈眉善目的灵魂发出劝告：“群星试炼是测验天道，至少要七曜境界才能经受。孩子，你要谨慎。”
“我劝你还是不要逞能，就你这样的小身板，怎么能承受住天道雷炼？”一个尖嗓子皇帝讥讽道。
宁儿冷哼一声：“你们不过是冢中枯骨，是从未见过我的往日幽灵，对我又了解多少？”
听到如此不敬的话语，帝魂们议论纷纷，然而却有一个魂灵默然无语。
帝魂们为这个沉默的魂灵让出一条路：“既然是你的外孙女执意要通过群星试炼，不如就让你来执行吧。刘志啊刘志，这个丫头还真是和你女儿很像！”
于是汉桓帝刘志的灵魂从天而降，飘到离宁儿不远的星轨上：“孩子，你想做什么？”
“我不知道这个群星试炼是干什么的，但既然能召唤我的母亲，我就会通过它。”宁儿道。
“你的母亲，虽然是我最爱的妃子田圣所生；但她是个背弃了皇家，和游侠私奔的蠢女人，她没有资格成为汉室的公主！”汉桓帝勃然大怒。
“你也没资格叫皇帝！”宁儿反驳道，“外公，你当朝时的那些事，我虽然没亲眼目睹，却是有所耳闻。朝堂上卖官鬻爵，后宫里妃嫔泛滥，士人遭遇党锢，平民受苛捐杂税的压迫，你有什么资格当天下之主？”
汉桓帝的脸都涨成了紫色，奈何宁儿所说字字属实，他也反驳不了半分。
“你这无礼莽撞的丫头！既然你要通过群星试炼，那就来吧。这原本是为皇室唤醒命星所用的仪式，至于召唤皇室成员，那只是小小的副作用……你当真不后悔？”
宁儿习惯性地挑起眉毛：“唤醒命星？唤醒命星是修行星术的第一课，怎么会要到了七曜境才唤醒命星？”
“因为我们是汉室的皇族！”皇帝的魂灵发出空洞邈远的声音。
“身负大汉皇族血脉的后裔中，有极少数人其实是有两颗命星的。在修习星术的伊始，这些幸运儿就像平常人一样，会唤醒第一颗命星。
然而遭遇一些机缘后，他们发现自己其实是有第二颗命星的。这颗不明显的命星，被称之为辅星，如能修行，将对星力产生极大的裨益。只可惜唤醒辅星，就一定要经历群星试炼，受天道验证、雷火洗炼……
且不说你自己体内有没有这颗辅星、需不需要渡此大劫；我要告诉你，若是你的实力达不到七曜境界，一定会在这试炼中灰飞烟灭——你当真要开启试炼？”
宁儿神情黯淡：“母亲是我在这世上仅剩的亲人了。如果不能找到她，我这无根浮萍，又有什么存活的意义？”
旋即，她的眼神再次变得坚定起来：“我决定了，不为唤醒辅星，也不管会遭遇多大劫难；我，一定要通过群星试炼。”