“洪承畴，这么说，我在这里，我家老爷并不知情，你是不是胁迫我家老爷替你们鞑子做事？”柳如是听了洪承畴的话，大概明白了事情的脉胳。虽不知道钱谦益被洪承畴所迫去了哪里，去做何事，但肯定是做见不得人的事，或者做的事非常隐秘。否则，不可能这么防着自已，还不是怕自己的存在泄露了消息吗？
“柳儒士，请您理解洪某人苦心，事关钱先生安危，必须慎之又慎。否则，今晚洪某人也不可能亲自来见你。”洪承畴就是不肯说。
“呵呵，我明白，瓜田李下，你是怕毁你清誉，是吧？但为了慎重起见，你还不得不亲自前来见我，就为了取得我一封手书，好安我家老爷之心。”柳如是冷笑道。
“还请柳儒士谅解。”洪承畴不管柳如是态度多恶劣，始终和言悦色，不急不恼，恭敬有加。
洪承畴的态度更让柳如是感到害怕！不用多想就能明白，他所谋甚大，否则不可能对自己是这么个态度。礼下于人，必有所图，况且是礼下于自己这么个阶下囚呢？
“洪承畴，别费心思了，我虽是一介女流，也知气节二字。若是不肯明言我家老爷为你做的是什么事，我决不会写信。你请回吧，孤男寡女同处一室，传出去好说不好听。”柳如是语气冰冷地下了逐客令。
“好吧，柳儒士你不写就不写吧，洪某决不强求。柳儒士虽是女子，但才名满天下，近来必有佳作，让洪某欣赏欣赏如何？”洪承畴站起身来说道，同时冲洪家瑞使了个眼色。
“不好！”柳如是一下子明白了洪承畴的用意，回身扑到书案上，将两月来写的诗词和画作紧紧压在身下。
洪承畴没再说话，背着手踱了出去。
洪家瑞一挥手，三名胖大仆妇进来，两人拉开柳如是，死死按住，一人将她的诗词画作捧了过来，递给洪家瑞。
“狗贼！你若是将这些东西拿走，我就死给你看！”柳如是被两名仆妇拉住，丝毫动弹不得，只气得杏眼圆睁，怒满胸膛，高声骂道。
“把花盆都移出院子，放这些东西干什么？你们四人轮流看护，柳儒士若有半点差池，要你们全家的命！”洪家瑞早就注意到了书案上的花盆，很怕柳如是一气之下拿花盆自残，于是吩咐四个哑巴道。
“狗贼！人若有死志，你能看得住吗？转告洪承畴，若不立即将诗画还我，我就死在这里！”
洪家瑞翻了翻手里诗画，得意地看了一眼柳如是，道：“无妨，柳如是，你爱死就死，每次给钱先生送去一张，这些诗画够用几年的了。”
柳如是一听这话，连连冷笑：“蠢材！那些诗词全是愁苦悲伤、思念离人之作，我家老爷得知我在此受苦，必然不会与你们甘休！”
“哈哈哈……，柳如是，别自作聪明了，老爷只须让钱先生知道你还活着就行，管你是愁是悲还是喜呢？哈哈哈……。”洪家瑞说完，大笑着离去。
一闻此言，柳如是一下子晕了过去。
……
柳如是被仆妇婆子按在身上，一双胖手在她人中穴上使劲掐着，终于悠悠醒转。
待看清眼前厨娘那张肥脸，再被她手上的汗臭一熏，心中感到恶心无比，“哇”地一声呕出来，直喷了厨娘一身。
“唔……”胖厨娘虽被喷了一身秽物，但见柳如是醒了过来，眼中仍是露出了喜色。
婢女赶紧过来帮她擦拭收拾，柳如是一动不动，任她施为。
此时此刻，因为屈辱和无奈，柳如是感到万念俱灰。
她虽然是女儿身，而且还是令人不耻的妓女出身，但她一直有一个梦想，那就是有尊严地活着。
她幼时就极为聪慧，才智远超同龄幼儿，无奈因为家贫，被父母卖到吴江为婢，十岁时又被拐卖到章台，十四岁时被年过花甲的周某梳笼，成为他的侍妾。周某死后，她重操旧业，先后与三名文人有过爱情纠葛，其中与陈子龙情愫最深，无奈因为她和身世，陈家激烈反对，才没有嫁入陈门。
柳如是虽是娼妓，但她一直不甘于一生沦落于下层社会，也不愿为了钱财而出卖自己的身体，能与她春风一度的，一定是她能看上的文人，而且还必须是与她有感情的，当然，年龄大小在她这里并不成为问题。
妓女想有尊严地活着，想寻找爱情，无疑于痴人说梦，尤其在这个时代，女人就是男人的附庸，妓女更是男人的玩偶。
但偏偏她就有这个野心和追求。
直到遇见钱谦益，柳如是才算彻底完成了自己这个心愿。
然而现在，躺在床上，柳如是回想自己的过往，在看看自己的处境，她蓦然发现自己完全错了！
她要想有尊严地活着，自己好不容易在泥淖中挣扎出来，甩脱了一身的污泥，而如今，又成了任人施为的板上鱼肉！
爱的人不在了，安乐窝不在了，自己的未来重又晦暗起来。究其根本原因，还是国的败亡。
无国就无家，无家就无人。
从洪承畴的话中，她已经明白，丈夫肯定是在为她所痛恨的鞑子做事，在助纣为虐！
她的丈夫她明白，那是很迷恋官场的一个人，这种迷恋让他有时候都能忘了大义所在。
柳如是在钱谦益降清之后，曾经把他的失节行为比喻为“失身”而入娼门的良家妇女，换作是她，宁肯死，也不会失身。
做妓女的苦她知道，会被人骂；而失节的大臣，恐怕在史书上留下的骂名还比不上娼妓好听呢。
而如今，她和丈夫极有可能双双为后世唾骂，被永远钉在耻辱柱上。
想到“骂名”二字，一向刚强的柳如是又重新充满了活力：“不行，不能坐以待毙，必须自救，为了自己，也为了老爷。”
可是，怎么自救呢？自己连一个婢女三个蠢妇都对付不了，连这个小小的院落都冲不出去。
柳如是想来想去，只有一个办法：那就是死！