“嗯，不错，能想到就地取材，因地制宜，孺子可教也。”朱由榔点了点头道。
“万春，你的志向何在？”朱由榔又问马万春。
“回陛下，臣想去云南、广西或者贵州。”马万春显然已经料到皇上会考校自己，所以心里早就有了主意。
“为何？”朱由榔问道。
“云贵两广以及四川皆少数民族众多之地，改土归流之后，少数民族尤其是过去那些土司，必然会有许多纠纷，故而臣想去现身说法，实践陛下民族团结之新政。”
“嗯，你祖上是为石柱宣慰使，对汉民族与少数民族和谐共存有自己的处置之道，现身说法四字也算得当。你有无具体施政思路？”
“回陛下，臣未及细想，但有两条是一定会做的。第一是在‘能’字上下功夫，争取让百姓丰衣足食，安居乐业；第二条，臣想在教化上下功夫，比如推行汉字、汉语、汉文化，又比如把《大明周报》引入等，臣想不出三五年，必然会见到成果。”
“春风化雨，润物无声，能想到‘教化’二字，朕甚嘉尔。”朱由榔点头赞道。
秦良玉见孙子几句话说得很有见地，而且得了皇上好评，乐得跟什么似的。
“元爵，你呢？”朱由榔又问高元爵。
“回陛下，臣想去陕西。”高元爵这回没有显出意气风发的样子，反而语气有些低沉地答道。
朱由榔读懂了他的心思，他这是想起了他爹随李自成造反的事，去陕西做官，一是建设家乡，二是也有替他父亲还债赎罪的意思。
“这孩子平时看着虎儿巴几的，没想到也是个有心事之人哪。”朱由榔暗自忖道。
“好吧。朕听了你们的志向和施政思路，感到非常欣慰。如今天下大势是大明正走在中兴之路上，就像红日东升，与之反对应的，曾经不可一视的满清，已走向日薄西山。朕锐意改革前朝弊病，不单单为建立一个斩新的大明王朝，更是为了建立一个万世不替的大明王朝。你们风华正茂，处于这样一个大变革的时代，朕对你们期许甚高，以国士看待而等，朕会给你们提供一个大展宏图的舞台，能否在这个舞台上演绎出你们精彩的人生，就看你们自己的了。”
朱由榔一番话，说得这帮官场新丁个个热血沸腾，恨不能立即就辞别君主就任，干出一番大事业。
“今日就来了十几个人，那朕就送你们几句话，‘有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚’，只要你们一心为君分忧，为民立命，朕容你们犯错，也给你们上升空间。若是残暴害民，欺君罔上，就算正博、万春、元爵皆朕之重臣之后，朕也绝不会看你们父祖丝毫脸面！”
“臣等谨记圣上所嘱，立身守心，绝不给圣上丢脸，也绝不会让父祖蒙羞。”瞿正博躬身答道。
“臣等谨记圣上所嘱！”众进士跟着喊道。
“好吧，朕做了不速之客，扰了你们师生的酒，可先，你不会怪朕吧？”朱由榔笑道。
“陛下这话折煞老臣了，陛下和众位大人能来臣府，臣一家不胜荣幸之至，哪会有半点怨尤？”吴炳赶紧陪着笑回话。
“你们接着喝酒吧，朕回宫了。”朱由榔说罢，起身带着众人走了。
吴炳将朱由榔一行送走之后，回到花厅，见众弟子一个个兴奋地什么似的，就连瞿正博这么稳重之人，跟高元爵也斗上了酒，只有张永祺眉头紧皱，好像有点心事似的。
吴炳想了想，感觉张永祺可能觉得皇上有些轻视他这个榜眼，连忙叫上张永祺，师徒二人移步厅外，边走边谈。
“尔成，是不是觉得皇上非常看重正博等人，轻忽了你和贞蕤？”
“老师，正博等人虽是重臣之后，但也是凭真本事考中的，皇上跟他们相熟，看重一些也在情理之中，学生不会就此心生怨尤。”
“那老师看你眉宇间似有不乐？”
“老师，学生也有报国之心，也有冲天之志，可与正博他们比，朝中人脉资源这都是先天不足啊，是以不乐。”
吴炳一听这话就明白了。
张永祺是因为听了瞿正博“向宋大人求取几名工匠和几张秘方”的话，触动了情肠，担心自己在将来的仕途上，不如瞿正博助力多多。
他处处与瞿正博相较，这是有不服气的意思在里头啊。
“尔成，为师把你叫出来，是想告诉你，殿试之时，你的策问答卷其实没有得到九位读卷大臣一致好评，相反，却是一个圈都没有。”
吴炳想了想，张永祺心高气傲，若不把他这股子傲气打掉一些，将来终究成就有限，所以决定把殿试的事说给他听。
“啊？老师，这……”果然，张永祺闻言大惊，立住脚步，惊愕地看向吴炳。
“不是你的文章不好，而是你文章中的‘垂拱而治’、‘无为而治’之语犯了圣讳，你能大胆说出自己的想法，一来说明你思虑甚密，二来说明你身上书生之气太浓，不懂变通。你以为正博就没有想那么深吗？错了，他想的只会比你深，而不会比你浅，但他就能做到戛然而止，触而不发。不是他圆滑，而是他对皇上有着十足的信心。”
听了吴炳的话，张永祺呆了呆，接着问道“听老师之意，学生最后如何又得中榜眼？”
“是皇上，见前十之中没有你的答卷，问了缘故，特命为师将你的答卷找出，看了之后，说你性子绵里藏针，只是缺乏历练，还说当年唐太宗能容一个魏徵存在，朕就不能容一个张永祺？”
犹如当头棒喝，张永祺听了吴炳的话，一下子就蒙了！
“原来自己这个榜眼是这么得来的啊。若非皇上大度如海，自己写了犯圣讳的话，能不能中还在两可之间，哪会被点为榜眼？可笑自己还恃才傲物，岂不是坐井观天？”
念及此，张永祺明白过来，对吴炳深施一礼“老师苦心，学生已然明白。请老师放心吧，学生一定去掉这身傲气，扑下身子，好好做官，学生一定要做出个样子来，不负皇上与老师厚望！”
……
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