炼晶协会的总部距离朱光帝国皇城不远，同样风景宜人，但不同的是，协会的总部更深入山林，寻常人根本无法发现。
东闻此时盘腿坐在密室内，缓缓调息着自己体内的能量，如今他体内的可以同时运行的能量总值，已经远远超过了寻常八级觉醒者所能够承受的上限。
这十多年来，他一直在寻求特殊的炼体之法，以求能够将能量的承受量无限制提高。
严格说来，人类大陆的觉醒者大约分为三个修炼类型：一类是以朱光帝国为代表包括了北峰国与玄周帝国在内的东方修炼派，东方派普适性强，但内部分支过多，没有形成一个统一的修炼体系，内部的各门各派都在沿着各自的方式闭门造车。
第二类则是神圣帝国的教会，他们统一度极高，而且掌握有最关键的从八级晋升至九级觉醒者的独门秘法，因此教会是整个人类大陆内唯一存在九级觉醒者的派别，虽然其数量不如东方派多，但却因为顶级觉醒者的存在，成为大陆势力中超然的存在。
第三类则是金酋国，他们思路与东方派类似，通过锻体将人体承受能量的上限提高，从而突破瓶颈，达到晋升的目的，不过他们的方式很独特，是以非常残忍的近乎自残的苦修方式进行的，没有坚定地信仰，寻常觉醒者根本无法完成这种自虐式的修炼。
大陆的觉醒者按照修炼方式的不同划分了三股不同的类型，这三个不同势力也代表了不同人种。
朱光帝国三国内部人种虽然小有差异，但皆是黑发黄肤的黄种人，最北方的北峰国人高大魁梧，常年游牧吃肉，因而脸盘宽大，朱光帝国人较南北两国身高适中，而最南边玄周帝国的黄种人身高普遍较低。
神圣帝国则大多是金发碧眼高鼻梁的白种人，其南方接壤的金酋国则都是黑褐色人种。
车闻便是东方修炼派，而奥古斯塔斯则是教会派。
是因为炼晶协会早期成立之初，便是教会的一个分支，如今虽然明面上没有了关系，但包括仍有一大批高层管理者还是是教会的信奉者。
他们如同阿德一样，虽然在炼晶协会，但是终生的目标仍是能够回到教会的怀抱。
能量在体内环绕了数百周后，东闻便缓缓释放掉了。
虽然明年皇帝陛下便可以突破教会的封锁，摸索出那个晋升九级的办法，但多年来的习惯，东闻仍是每日修炼不缀。
推开密室厚重的石门，东闻发觉几名心腹早已等候在门外了。
这些人是东闻常年供养的门客，并非协会中人，虽然觉醒等级并不高，最高者也只有四级，但却都是一等一的情报好手。
很多事情东闻并不远通过协会的方式去完成，那样太过受制于协会会长奥古斯塔斯了。
同为八级觉醒者，东闻身后代表着炼晶协会的东方派，他们并不愿向代表教会的奥古斯塔斯彻底敞开心扉。
按照东闻的说法：非我族类其心必异。
因此，他一直私底下蚕食协会的力量，并且组建忠于自己的势力。
而站在他背后的支持者，并非他人，而是朱光帝国的老皇帝，朱太。
“怎么到这里来等我了，有什么急事吗？”
其中一名长相普通的中年人对着东闻躬了躬身，恭敬道：“主子，我们找到了北峡谷军统帅的副将，他身上有个很有价值的东西。”
“哦？”东闻扬了扬眉，“有必要报给我吗？”
中年男子沉声道：“奴才们以为，此事很是重要，因此觉得有必要请主子您亲自过目。”
“走，去看看。”
一行人从密室出来，便是东闻府邸的后花园，这里亭台楼阁花鸟虫鱼，别有一番意韵。
他们匆匆穿过后，来到了前厅西侧的一间偏室。
东闻一进来，便见着一名魁梧的彪形大汉，正忧心忡忡的踱着步。
后者看到东闻，意识到正主到了，连忙扑通一声，跪倒在地。
他虽然是原北峡谷军统帅段星驰的副将，但却头一次近距离见到高等阶的八级觉醒者。
更何况这名八级觉醒者还是大名鼎鼎的东闻。
东闻没有看他，径直走到屋子中央的主座上坐了下来，“你就是那个副将？”
“回禀大人，正是在下。”
“听说你有东西给我？”东闻问道。
“呃，小的已经交给了这位大人。”副将指了指东闻身边的心腹。
此时，后者不知何时，手中多了个黑布包着的长条杆状物体，他恭敬道：“主子，正是此物。”
东闻接了过来，入手不算沉，但也不轻，约摸有三两斤的样子。
他拨开黑色蒙布，露出其中的物体。
只见这东西通体浑实，大部分都是由木头做的，但木头之中却镶嵌着一根坚硬的铁质长管，还有一些很精巧的铁质部件。
东闻试着用能量捏了捏，发觉其坚硬程度很高，显然并非是铁，而是用一种硬度很高的钢做成的。
“这是什么东西？”东闻本身就沉迷于很多精巧的机关物件，看到这东西后，颇有点爱不释手。
“禀大人，此物名叫火枪，是太启军配备的制式武器，也正是太启军击败我们十万大军的关键所在。”副将说着，一副痛心疾首的样子。
“哦？”东闻听罢，顿时来了兴趣，又仔细的把玩了片刻。
果然在火枪尾部的木柄处，发觉了镌刻的“军工五厂，燧发二型。”几个字样。
“这么说，你们是被这玩意儿打垮的？”东闻还是不敢相信。
那副将立刻急迫说道：“大人，您了解的，我们可是有十万大军啊，尤其是三万铁骑精锐，就算玄周帝国也得避让三分，那太启国上下最多只有一万军，就是靠着这东西把我们打败了，不是我们窝囊。”
东闻凝重的点了点头，因为他很清楚北峡谷军的战斗力，尤其是装备堪称豪华，必然不该被资源匮乏的盆地南蛮打败。
他将目光又移到了手中的火枪上，一边沉思一边细细摩挲着，此时此刻，竟觉得手中之物忽然变得重了几分。