黑暗笼罩着狭窄的仪器狭缝，以往这样熟悉的环境总是会让工程师感到安心。
现在，这条缝隙在工程师眼中却成了一张怪物的巨嘴，深沉的噩梦之底。
于此处，他向往半生的星空向他露出了自己的锋锐口器，令他遍体生寒。
通讯另一端的北极星很明显不会去与他共情，轻松的继续发言。
“我还有其它的事务要去忙碌，交流到此为止。”
工程师不说话了，沉默以对。
北极星忽然有了个有趣的想法。
“你事实上给了我我很大的帮助，作为感谢，我给你看一眼天上真正的星空的机会。”
“下下个日出的时候，你往朝向黎明的那一侧观察。”
工程师依旧没有说话，不同意也不拒绝，像一个金属铸造的死物。
北极星挂断了通讯，将工程师孤独的留在黑暗中。
……
取胜的要素已经齐全，按照北极星的进度，气象武器的将在殖民星的两个自转周期内部署完成。
北极星准备将发动时间设定在那个发出信号的那个庇护所昼夜交替的一刻，对他们而言的日出。
北极星将要面对的障碍只剩下最后一个。
他调用舰队各处的镜头，观望着四周。
黑暗的空间中，密集闪耀着星星点点的光晕，四支赤环舰队已经沿着立体的轨道，向北极星合围而来。
绝大部分算力都用于完善气象武器的数据模型了，北极星舰队不出意外的被迅速追上，在赤环文明的领域，面对数倍于己方的敌军。
此刻他的处境比灰星战役中负隅顽抗的赤环分支舰队还要恶劣。
……
将军看着悬浮于平台上的星图。
五颜六色的图标悬浮在空中，代表赤环舰队的数个标识正在快速靠近带着敌对标志的银色舰队。
划过弧线，从数个不同的角度飞往殖民星的大气层边缘。
在探针传回的镜头中，银色的舰队阵型变成了平面，无数银色光点呈平面分布，带着极细微的弧度，像一张贴在大气圈表面的膜。
北极星一直在尽可能缩小轨道半径。
赤环文明的舰队继续接近目标，无数舰船上的武器开始充能，无人机从母舰的环状框架中逐一脱离，燃起微小的蓝色引擎光芒，在虚空中灵巧的飞舞。
将军发现异常，长久的战争经历锻炼出敏锐的直觉。
“情况不对，他们根本就没有作战争准备。”
“这难道不是好消息吗，说明他们毫无防备。”第七集团军的指挥官疑惑。
“不，他们不可能有这样的失误。”
事实立刻印证了将军的猜想。
北极星打开所有舰船的主引擎，银色的舰船再次在虚空中拖出修长的尾迹光芒。
可是，一切可选逃遁路线都在赤环舰队的封锁之中，双方心知肚明。
赤环舰队安静的看着引擎效能逐渐提升至极限的北极星舰队，陷入疑惑之中。
北极星在向下方的殖民星加速，舰船朝向殖民星的大气圈四散飞行。
“他要自杀?”
将军的疑惑更增添一分，命令己方舰队暂缓追击，停留在大气圈外观望。
由于观测位置原因，在赤环舰队的视角中，细碎的物体仿佛悬浮在红色的雾霭边缘，银色的外壳反射着引擎的光芒。
不出意外的话，北极星的舰船应该会在大气层中摩擦减速下坠，被行星捕获，然后被高空的“暗潮”分解同化殆尽。
红色雾霭向上渐变成漆黑的天顶，遥远的高空出现了一场蓝色的流星雨，上千艘舰船倾斜着冲入大气圈内，装甲上逐渐覆盖了一层薄薄的火光。
然而舰船在大气层中划出一道道弧线，高度重新开始上升。
其轨迹如一条向上坠落的抛物线。
舰船重新离开了大气圈，表面的火光褪去，轨迹却再次颠倒过来，在真空中下落。
由于速度足够，北极星的舰船可以像打水漂一样，在殖民星的大气圈顶部弹跳，从真空进入大气，再从大气回到真空，划着弧线上下飞行。
旧时期的长距导弹即可拥有这样的弹道，引擎全开的北极星舰船自然也可以轻易完成。
庇护所星的大气圈是战术部署中的禁区，敢于进入的舰船不会受到任何拦截。北极星试图用这样冒险的方式继续争取时间。
将军在星图上观望着这一幕，看不出情绪。
原本聚在一起的北极星舰队朝一个方向四散而逃，在淡薄的红雾边缘划过隐约的弧线。
作为联合舰队的指挥官，他淡漠的下达指示。
“分散追击，注意寻找对方的旗舰。”
……
近千米长的旗舰呼啸着破开稀薄的大气，舰船的下部笼罩在橘色的火焰中。
它和舰队中的其他一样，在大气层顶端滑跃着逃离。
北极星放弃了所有战斗或抵抗的可能，果断的选择了逃离。
透过舰队的通讯链路，北极星可以链接上舰队的其它舰船，在立体星图上，像是一群在海面上跳跃前行的飞鱼。
而赤环文明的舰队在上空散开，分成小股的舰队追击。
红色的大气圈中，更加靠近地面的位置。
漆黑的云层在翻滚，收缩，凝聚在一起。
微小但复杂的纳米机体互相贴近感应着，内置的某个开关被突然激活。
他们相互勾连，复杂的造物架构在宏观上显露出一圈圈锋利的漆黑色分型纹理，显露出天灾“暗潮”的恐怖本相。
一团三米直径的活性“暗潮”呼啸着划破大气，拖着弧线的黑色尾迹冲上黑暗的高天。
那里有一颗蓝色的流星划过天际。
……
北极星发现，由于舰船大规模的扰动大气，越来越多的“暗潮”被激活了，在疯狂的追逐着自己的舰船。
数个漆黑的团块拖着淡黑色的尾迹，左右摇摆着，几乎与前方的蓝色流星相对静止甚至微弱的负加速。
北极星不理解，为什么这些纳米机体可以如此迅捷的运动，机动能力甚至远超赤环文明的舰船。这超出了他对于科技的想象。
但现在不是思考这些事物的时候，舰船纷纷开火试图击落后方紧追不舍的“暗潮”。
一切带有实体的武器都无法对同化一切的“暗潮”使用，舰船上搭载的激光武器纷纷开火。
稀薄的大气层在高能射线的催化中闪烁着道道电离光芒，如极光一般色彩斑斓。
然而击向“暗潮”的武器却没能像预想的那样直接将其击穿或融化。
翻滚的黑色物质突然散开，像融化在了空间中，从近乎液态变成了稀薄的气态。
激光在淡黑色的气体中留下一条带着微光的痕迹，融化了极少数的纳米机体。
随后淡黑色的气体又一次收拢，锲而不舍的重新开始追击前方的舰船。
“赤环文明就是与这样的事物战斗了数个世代吗……令人敬佩啊。”北极星看着战况，淡定感叹着。
他的座舰遇到了更大的麻烦。
可能是目标过大，对大气的扰动过于强烈。旗舰下方的整个黑色云层都在诡异的旋转，无以计数的“暗潮”正在淡薄的红雾中聚合。
无边的黑暗宛如快速上涌的潮水，向北极星的旗舰而来。
与翻滚的天灾相比，山峰般的“夔”级旗舰像一条银色的鱼，显得非常渺小。