昏暗的光芒不能完全照亮高耸的大厅，顶部笼罩在无边的黑暗中。
漆黑的尘埃在光芒中舞动，在场的每一个存在却都对此习以为常。
失活的“暗潮”而已，在文明中随处可见，谁也不能逃避天灾。
“……”
在场的各位都明显可见的焦虑，这段时间发生了太多意料之外的事。
“我们……或许，必须要作两手准备……”
其中一个存在犹豫着开口，委婉的提出无可回避的问题。
“将军们不是有自己的安排吗。”
“将军?他不久前才来过，你们之前也看到了，他们只会与对方拼尽最后一口气。”
“那您的意思呢?”
所有的目光聚集到倾斜平台的上首，佩戴不少勋章的那个议员身上。
等待着他的意见。
“如果‘庇护所战役’我们输了，就试着交涉投降，战争没有继续下去的必要了。”
语出惊人。
偌大的会议厅炸起无数的噪音，斥责声如预料般袭来。
“叛徒！”
“懦夫！”
“你背叛了自己的先祖……”
“你将先辈付出的牺牲都置于何处！”
往昔尊敬他的议员们毫不犹豫的斥责着他，争抢着与其划清界限，仿佛他是文明最大的罪人。
他平静的看着平台四周激动的同胞们，对这一切早有预料。
等到声音略微平息，他才继续自己的发言。
“我只想告诉在座的各位，庇护所中的同胞，也是文明的一部分，希望你们重视……”
议员环顾四周，却发现了无数不以为然的神色。
“为了最终的胜利，这是必要的代价。”
“那些不过是文明的垃圾罢了，死不足惜。”
“他们支援了不少舰船，让四支集团军前往保护已经仁至义尽，两不相欠……”
“我们可以自己建立生产基地，他们并非不可替代……”
“战斗与抗争才是正确的生存之道，该让他们面对现实了。”
年长的议员沉默了，不再试图反驳这些声音。
他突然用突触摘下自己的一枚勋章，狠狠的丢出，摔在平台上，然后不顾礼仪的转身而去。
金属质地的勋章在漆黑的平台上弹跳，突出的棱角碰撞出清脆的声音，让议事厅逐渐安静下来。
它停在了平台的中央，所有议员的面前。
勋章的表面，是两个赤环族的个体，他们突触相握。背后是一颗星球和另一半的星空。
沉默的气氛中，勋章的边缘闪动着难言的微光。
……
银色舰船已经均匀的分散在殖民星附近的每一处了，难以判断具体的数量。
但通讯链路显示，目前还剩下八百艘各型号舰船，相比启航时，已经损失了四分之一。
而且，为了减轻负载，大量的战争物资被抛弃，这支舰队几乎失去战斗能力，在天灾与敌人的双重追逐下一点点损毁。
但北极星的计划已经趋近于成功了。
狼狈逃窜之间，气象武器也在逐渐部署完毕，作为能量源的氢弹被舰队中仅剩的工程舰生产出来，模型也趋近于完善。
现在，只需要等待一个约定的“时间”。
北极星通过某一艘舰船的镜头，看着下方沉浸在黑暗中的大地。
那个敢于发回信息的庇护所沉浸在黑暗中，正在一点点的移动向明暗交界的那条弧线。
像倒计时的零点刻度。
审判之时将至。
……
“这里的工程师呢?”
“对，就是喜欢待在观察窗边上看外面的那个。”
“他好像最近生病了，这几个昼夜都没有看到他。”
“要告诉长辈吗?”
“不用，他说……他很快就会好起来的。”
说话间，两个赤环族随意的扫视着仪器密布的狭缝，作为外行的他们也看不出什么。
庇护所依旧和谐安定。
工程师蜷缩在自己那个狭窄黑暗的隔间里，整理着混乱的情绪。
或许是由于混乱，他没有把之前的遭遇告知庇护所，目前来看，一切如常。
与几个昼夜前相比，工程师更加虚弱了，体表的突触卷曲着，像一盆缺水干枯的蕨类植物。
审视了一下植入的信息终端，确认了时间。
“马上就到约定的时间了……”
他低声自语着，给自己苍白的鼓舞。
“至少，去看一眼真正的天空吧，亲眼去看看，不至于一无所知的消亡。”
他拖着因为长期休息不足而倍感疲惫的身躯，沿着熟悉的路线前往庇护所上层的过道。
那里的观察窗恰好能看到天上，所谓日出的方向。
庇护所依旧在稳定的运行，偶尔有着个体匆忙与工程师擦肩而过。工程师低垂着躯体的头部，不敢去看自己的同胞。
“我也只是想要给族群带来一些变化和转机。这是我的过错吗?”
恍惚之间，他已经来到了观察窗前。
外面没有因为天外的存在而变成什么样的深渊绝境，依旧如往常一般平静。
或者说，对生活在摇篮中的他们而言，外面本来就是无法踏足的禁区。
漆黑的沙尘被风卷起，打在观察窗的外部，发出微不可查的细碎声响。
天光依旧昏暗，透过赤红色的雾，隐约可以看见高远的黑暗天穹，朦胧中，似乎有火光在闪烁，带来了一丝光亮。
工程师望着窗外，等待着那一刻的到来。
他不受控制的回忆着自己并不漫长的一生，却发现无比的空洞。
在这个狭窄的摇篮中出生，在这里成长，在这里日复一日的完成固定的任务。
除此以外呢?
或许只剩下一个向往星空和未来的梦，和一颗拯救族群的决心了。
还有盲目的抗争，愚蠢的将摇篮打翻，最后顷刻之间覆灭。
他的一生就是如此的简单。
“原来，我一直都活在自己的想象中。”他自嘲，似乎这样可以减轻一丝内心的焦虑与痛苦。
然后，去看看真实的星空的模样。
……
“终于不顾一切了吗?”
北极星通过旗舰上的镜头，观望着舰首方向的天空。
漆黑的天宇中，朦胧的光芒闪过，密集得一时间难以分辨数量。
黑色的赤环舰队旗舰带头突入大气圈，直冲北极星的旗舰而来。
四边形的狭长舰体笼罩在火光中，与更加庞大的银色旗舰直之间的距离快速缩小。
将军很有魄力，直接抛弃了一切的余地，誓要在此彻底与北极星分出生死胜负。
无人机稀薄的大气中发出沉闷的低啸，在暗沉的淡红色世界中划出弧线的尾迹，扑向近在咫尺的庞大目标。
银色的旗舰“夔”几乎不设防，此时像是一块目标巨大的标靶，依然在竭尽全力的拉开距离。
将军觉得最近发生的一切都有些不真实，带给他庞大压力的劲敌主动消除了威胁，将自己置于“猎物”的位置。
此时更是毫无防备，近在咫尺。
只需要一些最常规的武器，那个曾经在顷刻间毁灭一支集团军的恐怖存在就会灰飞烟灭……如此的不真实。
即使是自己不惜代价的命令舰队突进攻击，也显得很虚假。
自己立刻就会取得胜利，将军心底的不安却愈发浓厚。
自己似乎一直在跟着对方的节奏，这本身就是最大的漏洞。
接下来的事实很快就印证了他的预感。
……
北极星最后检查了一遍自己的运算模型，确认准确度已经无可挑剔。
他启动了预设的程序。
“气象武器启动，倒计时30秒。”
“对了，还有一件事。”
北极星忽然想起什么，感知随着电磁频段延伸，在行星表面庇护所构建的网络中摸索着。