安庆位于四战之地，每都接到来自各方的战报，彼时顺清之战已近尾声，李自成彻底丧失了河南、山西的地盘，正率领残军沿着大别山南下，距离湖广省府江夏城不过三百余里。
自从左良玉兵败江东之后，明朝几于可调之兵，崇祯更无可用之将，无论处于何种考虑，虞晚深知自己终将成为‘抗顺’的生力军。
而为了打赢这场仗，虞晚早就筹备已久，先是通过各种渠道将战马扩充到了一千二百余匹，紧接着又锻造好了开战所需的刀弓弩箭，最后还大力『操』练军队，磨合各营队伍。
除了粮草问题以外，其他一应军需皆准备停当。
但话回来，此次安庆收上来了几十万担粮食，本来军粮绰绰有余，可是要向汉京缴纳三成的粮饷，再加上被谭总督截取了一部分粮，才酿成了今日的窘境。
不过，以现有的粮草依然可保全军食用半年，只是不到万不得已，虞晚不想动用这批储备粮罢了。
这一，很快就到来了。
十月中旬，正在召开水利工作会议的虞晚，忽然被匆匆走来的郑依雪打断了。
“虞郎，有人找你。”
郑依雪轻轻喘了口气，秀丽的脸蛋上泛起丝丝红光。
“谁？”
虞晚放停手中的工作，抬头『摸』了『摸』手腕问道。
郑依雪望了望与会众人，低声地对虞晚，“宫里的人！”
“宫里的？”
听了对方的出处，虞晚两眼微眯地思忖着，很快就豁然起身对诸人，“应该是圣旨到了，大家跟我去接旨吧。”
圣旨？！
所有人都不敢耽搁，连忙纷纷跟随虞晚郑依雪走了出去。
大堂外站着十来个精壮大汉，都穿着青绿『色』的锦绣袍服，走近一看，个个浓眉大眼炯炯有神。
屋里那个魁梧男子就更了不得了，旦见他身穿大红蟒衣、飞鱼服、乌纱帽、黄銮带，腰间那把佩绣春刀显得格外抢眼，眉宇间那股咄咄『逼』饶杀意却令人不寒而栗。
郑依雪出身官宦，对明朝官员的着装颇有研究，她打量了一下那位高官后便低声对虞晚道。
“看此人打扮，应该是锦衣卫副都指挥使。”
锦衣卫副都指挥使？虞晚稍微错愕了一下，这可是皇帝的贴身保镖了，甭地方官员，就是京官也没几个敢惹人家的。
这道圣旨居然动用了这等高官前来宣读，想来里面的内容定然不同寻常。
“安庆知府虞晚恭请圣安。”
进入堂中后，虞晚率领众去膝跪了下去。
那锦衣卫首领紧扣双拳抬头挺胸，“圣躬安。”
然后又把桌子上的圣旨恭恭敬敬地拿了起来，“镇明伯、安庆知府虞晚屡退强敌，多次挽救社稷于危亡之中，朕心甚慰。
李闯叛贼觊觎荆楚重地久矣，近日接到前线急报，逆贼已倾巢而出欲取湖广，湖广者，京畿之地也，绝不可落入反贼之手。
今升虞晚为镇明侯兼安徽巡抚，统掌安徽军政大权，并赐封号定远将军，衔从三品，统筹抗击李闯叛军一事，各省各军务必予以支持不得掣肘。
另，镇明侯麾下大将徐虎、姜宁、赵寻常、杜正岩等各升一级不再赘述，可由虞晚自行封赏，钦此！”
锦衣卫首领一口气读完，随后朝虞晚步走了过去，将圣旨轻轻放在他手里。
“镇明侯，皇上令你马上组织抗贼之事，前线可是十万火急了。”
虞晚接好圣旨，沉声“请皇上放心，臣定不辱命！”
穿越过来才半年左右，就从一介兵跃升为从三品的将军，和一省的巡抚，虽然虞晚的实际控制范围只有安庆城，但也堪称明朝史上最快的晋升记录了。
由此也可以看出崇祯对虞晚的重视和栽培。侯爷，这头衔可比区区的湖广总督大多了！
宣读完圣旨之后，那拨锦衣卫只留下崇祯御赐的官服便走了，这时，众人才兴高采烈地庆祝起来。
“好家伙，定远将军、安徽巡抚，哪个个职位不是冠绝八方的存在！”
“二十出头，便从一介布衣荣获侯爵，虞将军可谓我大明史上第一人了！”
……
相对于其他饶狂热，郑依雪安静内敛得多了，从始至终，她的脸上都只挂着淡淡的微笑，因为不管虞晚富贵还是贫贱，郑依雪都已决定陪着他共度一生。
虞晚哪能不懂郑依雪的心思，伸手轻轻地捋了捋她的发梢后，才脸『色』平淡地对诸人:
“现在还没到庆功论赏那一步，而今抵御李闯的重任完全压在我们身上，敌我悬殊，大家还是想想如何才能打赢这场仗吧。”
这番话如同冷水般泼在诸将的脸上，虞晚的是，真正的考验还在后面，区区五千兵卒，如何能打退十几万农民军！
就在所有人都沉默不语时，虞府管家老蔡头气喘吁吁地跑了进来，“少爷，省里来人了，是有要事宣布！”
省里？谭总督终于要给自己穿鞋了吗？
锦衣卫前脚刚走，谭总督的人后脚就到，自己可真受欢迎。
虞晚冷冷一笑，“请他进来。”
没多久，一名身穿金袍的中年男子走了进来，先是孤傲地环视了四周一眼，最后才冷漠地对看着虞晚:
“李闯叛军即将兵临江夏，谭总督有令，命安庆知府虞晚火速带兵来援，不得有误！”
看来，谭总督并不知道自己被封侯的事情，所以语气才这么不可一世，既然如此，那自己确实有责任有义务让他知道，现在到底是谁听谁的。
“请上差回报谭大人，下官即刻率兵救援！”
演戏就演全套，虞晚故作惶恐地站了起来，连忙从袖中掏出一锭白银塞到来者手中，央求其多在谭大人面前替自己美言几句。
“虞知府放心，我涂三乃谭大人最宠信的上等家丁之一，会找机会帮你好话的，有爷爷罩着你，在江夏城你只管横着走！”
……
虞晚又拍了一顿马屁，才‘依依不舍’地把这位‘贵客’送了回去。
“兄弟们，粮草问题再也不用愁了，谭总督府里有得是军需物资！”
虞晚满面春风地走了进来，提了提嗓子喝道，“诸将听令，除了杜正岩率神盾营留守安庆外，其余龙威虎豹神机三营尽皆开拔，精装简行，今夜就要赶到江夏城！”
(本章完)