吕布虽然给田楷送去了让对方交人的信件，但其实心里并没抱多大期望，这不过是扰乱敌军视线的一种策略罢了。所以吕布抵达甘陵的当日，便毫不犹豫地率领大军朝着鄃县挺进。要知道，鄃县和平原之间的距离不足五十里，而在战略层面上，平原可是青州的西边门户。只要从平原向东渡过黄河，就能直接深入青州腹地。不仅如此，平原县位于华北平原的核心地带，更是南北交通要道上的关键节点。
此时此刻，袁尚麾下大将朱灵正率领着一万重兵镇守在平原县城内。
“将军，城外的护城河已经灌满了水，并且我们还在水里设置了木障，敌人想要偷袭那是绝无可能的！”一名校尉匆匆来到朱灵身旁，向他禀报情况。
“很好！让大家都振作起来，决不能给吕军留下任何可乘之机!对了，吕军的投石机威力巨大，一定要提前将城内的百姓妥善安置好！”朱灵神色凝重，立刻下达命令，开始部署城防工作。朱灵在袁绍手下时仅仅是一名普通的将领，不受袁绍重用。但自从袁绍战败，跟着袁尚避祸青州，袁尚手中仅仅有朱灵这么一名将领可用，朱灵的能力一下子凸显出来了。
当吕军的身影慢慢地从西边地平线上升起时，朱灵立刻收到了这个消息。直接正面对抗吕军并不是明智之举，于是朱灵决定坚守城池，但他还有一个备用计划，只等待吕军前来。
吕布骑着赤兔马，冲锋陷阵，一马当先。他的身后紧跟着高顺、典韦、郭嘉、贾诩等人。卢植的三个儿子以及他自己的四个儿子也一同前来，他们被严密保护在虎卫营中间，安稳地坐在马车上。
“大哥，据探子回报，平原城外有着深深的壕沟，只有一座能够容纳十个人同时通过的吊桥！” 高顺稍稍落后于吕布一步，简要地向他报告了平原城外的状况。
“嗯……没想到这朱灵还挺聪明，知晓据城坚守之道，但仅凭此举就妄图阻拦本将军前进之步伐？简直就是痴人说梦！待会让投石车将前方沟壑尽数填平，咱们的军备优势远胜敌军，若是让麾下将士白白送命去填壑，岂不是太过浪费！记住，定要扬长避短！再者说，无论遭遇怎样的敌手，皆需全力以赴。苍鹰搏击野兔尚用尽全力，何况我等！”吕布并未告知高顺，在后世曾有那么一群英勇无畏的军民，仅凭借极为粗陋的兵器便击败了当世最为强大之敌。那场惊世骇俗之战绩，堪称空前绝后、史无前例。
“兄长所言极是！”吕布之言犹如洪钟大吕，在高顺心头重重敲响。他将吕布所言谨记于心，并在日后的战役中淋漓尽致地践行着“苍鹰搏兔犹尽全力”之理念。。
当吕布、高顺率领大军来到平原城外后，高顺立即下令全军摆好阵势准进攻。
“文丑将军，本将命你率领三千攻城兵，去把那护城河水给我填平咯！刘霖，你从旁协助，不必吝啬石料。敌人莫非真觉得仅凭一条城河，便能拦住咱们的去路不成？未免也太小觑咱们了吧！”高顺手中令旗一挥，直直指向前方的护城河。
文丑和刘霖二将闻令，当即跨步出列，同声应道：“谨遵将令！”话音未落，只见二人如离弦之箭般疾驰而出，朝着后方军队奔去。
没过多久，在文丑与刘霖二人有条不紊地指挥下，一架架投石机迅速组装完成。与此同时，无数巨大的石块也被源源不绝地运往投石机下方。
“启禀将军，十架投石机组装完毕，敌方护城河已然处于我方射程之内，还请将军示下！”自从投身于吕布麾下以来，文丑参与过兖州之战。眼见吕布军中众将皆武艺高强，冲锋陷阵之勇猛丝毫不逊色于己，心高气傲的文丑便主动放下姿态，甘心充当一名寻常将领。高顺不论武艺还是统帅能力，都深得文丑敬佩，所以能在其帐下效力，文丑非常知足。
“好！全力投射！”高顺看到眼前那些已经跃跃欲试、整齐排列着的投石机，立刻下达命令。随着这声令下，文丑毫不犹豫地驱策着战马朝着投石机所在的方向疾驰而去。他一边奔驰，一边高声呼喊：“投石机，发射！”
伴随着阵阵巨大的轰鸣声，投石机的绞盘开始疯狂转动，带动着抛竿以最大的力量将巨石抛出。这些巨石在空中划过一道道优美的弧线，犹如一颗颗流星般准确无误地砸落在护城河中。
“轰轰轰！”一声声震耳欲聋的巨响接连不断地传来，仿佛是从天边滚滚而来的闷雷，狠狠地轰击在每个人的心头。溅起的水花高高扬起，然后又纷纷洒落，溅湿了护城河两岸的土地。这些泥土刚刚尝到了一点清水的滋味，还没来得及细细品味，第二块、第三块……更多的巨石便接踵而至。
就这样，投石机一轮又一轮地发动攻击，巨石不停地砸向护城河。渐渐地，岸边的泥土被河水浇灌得越来越湿润，越来越饱满。它们贪婪地吮吸着水分，但很快就发现自己再也无法容纳更多的水了。这时，它们才注意到，不知何时，身边已经多了许多形状各异、参差错落的巨石。
“报——将军，大事不妙啊！城外那护城河水已经快要被吕军给填平啦！”一名校尉神色慌张地指着城外方向，匆匆跑到朱灵跟前报告情况。
其实不用校尉多言，朱灵早就注意到这个状况了，只见他面色一沉，当场喝斥道：“莫要慌乱！速速传令下去，让众兄弟加强防御工事，吕军接下来肯定会发动攻城战，把雷石滚木统统都给本将军准备好！”
想当年，黄巾之乱结束以后，刘备幸得其同窗好友公孙瓒赏识，被委以重任当上了平原县令。刘备上任后，对平原城进行了大力度的整修和改造，不但大幅增高加厚了城墙，而且还增强了守城兵力部署。如此一来，凭借着坚固的城防以及士兵们顽强的抵抗意志，完全足以抵御数倍于己的敌军来袭。
朱灵的想法虽好，但他还是低估了吕军的实力。