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少林寺中殿堂院落，何止数十，东一座、西一座，散落山坡之间。玄苦大师在寺中并不执掌职司，“玄”字辈的僧人少说也有二十余人，各人服色相同，黑暗中却往哪里找去？
二人每经过一处殿堂厢房，便俯耳窗外，盼能听到什么线索。
他们身手矫捷，蹿高伏低，直似灵猫，竟没给人知觉。
找了半晌，仍然一无所获，东方不败心下烦闷，暗自骂道：“这见//鬼的少林寺，为何如此之大？所谓武林第一大派，当真就必须有这么广的地、这么多的房吗？就算在我教黑木崖总坛之上，找一个人也不见得有这般地困难。”
恨不得张嘴大叫：“玄苦大师，你在哪里？你的徒儿乔峰要找你！”
但毕竟这番话是叫不得的，两人只好默默地一路找去，来到寺里最西的一座屋宇。
门前的匾额上书有“证道院”三字，窗纸上映出人影，共有十余人聚集。
乔峰猜想自己的师父也可能身在其中，就拉着东方不败绕圈走到屋子后面，听明白四周无人，方始伏到窗下。
乔峰此刻既悲愤，又恚怒，自忖：“乔峰行走江湖以来，对待武林中正派同道，哪一件事不是光明磊落、大模大样？今日却迫得我这等偷偷摸摸，万一行踪败露，乔某英名尽丧，这张脸却往哪里搁去？”
东方不败看到了他不悦的神情，当即伸出手来握住了他的一只手，脸上微微一笑，以示宽慰。
乔峰只觉她手掌心柔腻温软，给她这样一握，手上说不出的舒适受用，再一见东方不败的笑容，心中登时生出一丝温馨，随即转念：“东方兄弟对我可真好啊！其实师父对我也这般的好，当年他每晚下山授我武艺，纵然大风大雨，亦从来不停一晚。这等重恩，我便粉身碎骨，亦当报答，何况小小羞辱？”于是点头向她致谢。
这时一个浑厚的声音说起话来，乔峰听得明白，正是他的授业师父玄苦大师，但听他说道：“小弟受戒之日，先师给我取名为玄苦。佛祖所说八苦，乃是生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。小弟勉力脱此八苦，说来惭愧，勉能渡己，不能渡人。这‘怨憎会’的苦，原是人生必有之境。宿因所种，该当有此业报。众位师兄、师弟见我偿此宿业，该当为我欢喜才是。”
乔峰听他语音平静，只他所说的都是佛家言语，不明其意所指。
而后一个威严的声音道：“玄悲师弟数月前命丧奸人之手，咱们全力追拿凶手，似违我佛勿嗔勿怒之戒。然降魔诛奸，是为普救世人，我辈学武，本意原为宏法，学我佛大慈大悲之心，解除众生苦难……”
乔峰心道：“这声音威严之人，想必是少林寺方丈玄慈大师了。”
只听他继续说道：“……除一魔头，便是救无数世人。师弟，那人可是姑苏慕容么？”
乔峰心道：“这事又牵缠到了姑苏慕容氏身上。听说少林派玄悲大师在大理国境内遭人暗算，难道他们也疑心是慕容公子下的毒手？”
想着想着就朝身边的东方不败望了一眼，见她轻轻地摇了摇头，好像是在说慕容公子没有杀害玄悲大师。
只听玄苦大师说道：“方丈师兄，小弟不愿让师兄和众位师兄弟为我操心，以致更增我业报。那人若能放下屠刀，自然回头是岸，倘若执迷不悟，唉，他也是徒然自苦而已。此人形貌如何，那也不必多说了。”
方丈玄慈大师说道：“是！师弟大觉高见，做师兄的太过执着，颇落下乘了。”玄苦道：“小弟意欲静坐片刻，默想忏悔。”玄慈道：“是，师弟多多保重。”
只听得板门呀的一声打开，一个高大瘦削的老僧当先缓缓走出。他行出丈许，后面鱼贯而出，共是一十七名僧人。十八位僧人都双手合十，低头默念，神情庄严。
待得众僧远去，屋内寂静无声，乔峰为这周遭的情境所慑，一时不敢现身叩门，忽听得玄苦大师说道：“佳客远来，何以徘徊不进？”
乔峰吃了一惊，自忖：“我屏息凝气，旁人纵然和我相距咫尺，也未必能察觉我潜身于此。师父耳音如此，内功修为当真了得。”当下恭恭敬敬地走到门口，说道：“师父安好，弟子乔峰叩见师父！”
玄苦轻轻“啊”了一声，道：“是峰儿？我这时正在想念你，只盼和你会见一面，快进来！”声音中充满喜悦。
乔峰大喜，抢步而进，便即跪下叩头，说道：“弟子平时少有侍奉，多劳师父挂念。师父清健，孩儿不胜之喜。”说着抬起头来，仰目瞧向玄苦。
玄苦大师本来脸露微笑，油灯照映下见到乔峰的脸，突然脸色大变、站起身来，颤声道：“你……你……原来便是你，你便是乔峰，我……我亲手调教出来的好徒儿？”但见他脸上又惊骇，又痛苦，又混和着深深的怜悯和惋惜之意。
乔峰见师父瞬息间神情大异，心中惊讶之极，说道：“师父，孩儿便是乔峰。”
玄苦大师道：“好，好，好！”连说三个“好”字，便不说话了。
乔峰不敢再问，静待他有何教训指示，哪知等了良久，玄苦大师始终不言不语。
乔峰再看他脸色时，只见他脸上肌肉僵硬不动，一副神气和适才全然一模一样，不禁吓了一跳，伸手去摸他手掌，但觉颇有凉意，忙再探他鼻息，原来早已气绝多时。
这一下乔峰只吓得目瞪口呆，脑中一片混乱：“师父一见我，就此吓死了？决计不会，我又有什么可怕？多半他是早已受伤。”却又不敢径去检视他身子；想要放声大哭，却又哭不出来。
短短一日之间，三位至亲之人相继逝世，乔峰心中的沉痛哀伤，无以复加。
就在这时，东方不败听到屋里许久没有响动，才闪身进来，见到玄苦大师尸身，当即明白了是怎么一回事，叹了一口气道：“唉，想不到我们又来晚了一步。”
乔峰定了定神，心意已决：“我若此刻悄然避去，岂是乔峰铁铮铮好汉子的行径？今日之事，纵有万般凶险，也当查问个水落石出。”
他走到屋外，欲朗声大叫，通知方丈大师，自己的玄苦师父圆寂的消息。
刚一张口，就被东方不败的玉手蒙住了嘴巴，耳中响起她的呵斥声：“你疯了吗？如果又有少林和尚到你故居去过，现在你杀害乔三槐夫妇的消息早就传遍少林寺上下了，你把他们唤来，他们定会诬赖你杀了玄苦大师，到时候你百口莫辩，我俩被少林众高手一拥而上取了性命，还有谁去查明真凶，为你父母、师父报仇雪恨？”
乔峰听罢，心头猛地一震，缓缓闭上了嘴，东方不败也将自己的纤手拿开了。
乔峰对东方不败谢道：“东方兄弟，谢谢，谢谢你的提点，我，我差点就要做出傻事了。”
顿了一顿，又问她道：“那么，现在我们该怎么办？”
东方不败答道：“先出了寺再说。”
乔峰颔首道：“看来，也只有这样办了。”转身回屋，长叹一声，对着玄苦的尸身拜伏在地。东方不败也跟着进屋跪下，同乔峰一道磕头送别他的恩师。