七月的夏夜，闷热的天气让刘繇的心情更加烦躁了许多，半个月之前由魏延和太史慈为将军，卢俊义和林冲为副将，高颎居中调度。兵分两路直奔曲阿而来。
一路上，攻无不克，战无不胜。刘繇手下滕胄被卢俊义斩杀，于麋被林冲一招枪挑，甚至连刘繇的儿子刘基差点就被魏延砍死，后来高颎见他虽年少，但是形态举动不像一般人，审讯刘繇军士兵才知道原来他是刘繇的长子，只是不听从父亲命令，偷跑出来才会身陷囹圄。
此时的刘繇知道反攻无望，索性将外围军队全部收缩在曲阿城中。
曲阿城上近两万名士兵将城墙上站着密密麻麻，再加上曲阿城中各大家族的家丁门客，让城墙四周固若金汤，实在是令人束手无策。
一天后，江东军就将曲阿城团团包围，但是江东军的兵力和刘繇麾下士兵数量差不多，高颎也没有强攻曲阿，仅仅是让麾下士兵包围住曲阿，同时让嗓门大的士兵痛骂刘繇以及他手下的文武。
刘繇倒是老奸巨猾，一脸无所谓的样子，但是他手下张英等人可就忍受不了了，要不是刘繇的极力劝阻，他们早就带人下去想大杀四方了。
当天夜里，高颎将魏延、太史慈、卢俊义和林冲全部叫过来商讨接下来的对策。
魏延拱了拱手道：“军师呀，如今我军粮草也不足十天，恐怕除了强攻没有别的办法了。”
太史慈站出来说道：“魏将军此言差矣，如今我军也不过两万人，可是刘繇却裹挟大族门客，兵力尚在我军之上，若是强攻恐怕……”
一直在军中默默无闻的林冲也站了出来：“各位将军、军师，兵法云，十倍围之五倍攻之，而今我军只有两万，而刘繇军比我们人数更多，纵然能够拿下，必然是杀敌一千，自损八百的局面！”
高颎惊讶的看了林冲一眼，毕竟林冲自从在洛阳城杀死李傕和董平加入江东军之后，就一直沉默寡言，高颎也是第一次听到林冲发表自己的看法。
对于林冲的看法，高颎满意的点了点头：“各位将军，如今我军兵力处于劣势，强攻自然不是最好的办法，陛下在江东初开基业，能够少折损一名士兵都是好的，所以绝对不能强攻。”
魏延拱手道：“军师说的好，只是我军粮草实在是只够十天使用了。若是在僵持下去，恐怕也只能返回江东了。”
“哈哈哈哈，魏延将军稍安勿躁，某已经想到了办法，明日就由魏延将军先打头阵，不过只许败，不许胜。”高颎吩咐道。
魏延虽然不理解，但是在出发之前刘辩千叮咛万嘱咐要听高颎的话，魏延只好点了点头。
次日，魏延带着本部人马在曲阿城下开始骂阵，这次骂的格外难听，张英再也忍受不了了，对着刘繇申请出战，刘繇也知道如果继续退宿忍让，自己麾下士气只会越来越低落，于是同意张英出战。
张英得令后，连忙命令放下吊桥，自己拍马舞枪直取魏延，魏延看着张英这稀松平常的武艺，强忍住一刀砍死他的冲动，与张英交战二十余回合后，掉头就跑，麾下士兵也早就收到命令，齐刷刷的跑路。一路上遗落下了不少辎重武器。
张英赢得莫名其妙，但是也不妨碍他回去请功。回到城池上向刘繇禀报道：“主公，这个魏延真是徒有虚名，末将下次必能取其首级。”
刘繇也兴奋的说道：“张将军真是武艺高强，据说这个魏延是刘辩的从龙之臣，想不到今日被将军如此轻易击败”引得陈横、樊能等人都是一阵羡慕，纷纷请战。
随后的几天里，林冲、卢俊义、太史慈纷纷诈败，让张英等人缴获了不少的辎重，当天夜里，魏延等人找到了高颎：“军师，这样下去不行呀，现在军中士气大减，何况我们粮草已经仅有三天可以使用了。要不明天我亲自带人强攻吧。”
高颎微微一笑：“魏将军，如今刘繇屡战屡胜，军中骄傲至极，我料定明日他们他们必定会全军出击，力求一战定胜负，到时候要看各位将军了。”
卢俊义反问道：“如果明日他们没有全军出击怎么办？”
“他们一定会的，因为我们有他。”高颎的一番话让四位将军都一头雾水。
但很快魏延最先反应过来：“先生是说刘基？”高颎笑而不语。
第二天，魏延再次出阵，大骂刘繇和他麾下文武，张英对刘繇说道：“主公，今日魏延还敢前来，而我军中士气正盛，末将请求全军出击，诛杀魏延。”
刘繇摇了摇头，本想反对，就在这时城下的魏延大喊：“刘繇狗贼，你看看这是谁！”说着把刘基一把推了出来，狠狠一踢，让他跪在地上。
要说这刘基也不是一般人，他是刘繇的长子，史书记载他相貌甚是俊朗，连他的仇人孙权都十分喜爱敬重，在一次宴会中突下暴雨 孙权连忙命令手下人给刘基遮风挡雨，就连甘宁、鲁肃这样的江东重臣都得不到这样的待遇。
看到最喜欢的儿子被这样羞辱，刘繇终于压抑不住内心的怒火，对着张英等人说道：“张将军请你立刻带兵出阵，一定要将我的儿子救回来。”
“臣遵命。”
说罢张英、陈横、樊能三将引领了两万人马杀下城池，与汉军列阵对峙。
张英立功心切，拍马舞刀直奔魏延而来，魏延和身边的林冲使了个眼色，林冲会意连忙截住陈横与之厮杀起来。但不过十回合，林冲便假意大惊失色：“敌将竟如此勇猛。”连忙回头就跑。魏延见状也下令撤退。
张英见敌军又溃逃，连忙下令追赶，陈横连忙追上来阻止道：“张将军，穷寇莫追啊，万一有埋伏怎么办。”
张英看了他一眼，满不在意的说道：“你看敌军逃跑如此慌乱，连战旗都丢了，怎么可能有埋伏，更何况公子还在他们手里，陈将军若是害怕，自可以回城，樊将军我们追。”说罢领军继续追赶江东军。
陈横无奈的看了他一眼，他冥冥之中感觉有什么大事要发生了，可是张英独断专权，他也只能带着亲卫回到了城中。