那日之后，杨士奇便和太孙结成了同盟，杨荣也很快加入进来。两人一直充当太孙和朝政间的桥梁，还暗中替朱瞻基笼络了许多文官。在对付王贤方面，他们也学聪明了，绝不正面和王贤发生冲突，不给王贤打击消灭他们的借口。
但私底下，他们命人偷偷将朝廷秘辛散播出去，那些关于王贤杀王弑君，与徐妙锦有染的段子，也都是出自他们的授意。这种事，只需要放个风出去，就可以传的满城风雨，而且谁也没法查出，到底最先是谁先造的谣！
太孙府，讲堂中。
杨士奇为朱瞻基讲述蒙古人寇边之事。先帝在时，蒙古人都被打破了胆，自然老老实实，秋毫无犯。十多年下来，那些没有归附的蒙古人日子过得苦极了。他们不事农业，没有工业，除了牛羊肉、牛羊皮、牛羊奶，几乎什么都不会生产。
但过日子不能只靠牛羊，身上的衣裳得用布匹，床上的被褥得用棉花，生了病得有药草，烧水做饭得用铁锅，牛羊肉吃多了得有茶砖解腻。而且炖肉总得放盐吧？整天吃白水煮肉，谁受得了？
这些东西，蒙古人通通都没有，原先是靠掠夺内地来获取。被朱棣打残了之后，只能老老实实的通边互市，用珍贵的皮毛换取这些廉价的生活必需品。但也不是哪个部落都有资格跟大明互市，得是一贯恭顺，对大明没有威胁的中小部落。像阿鲁台那种实力强大、野心勃勃，总想着一统蒙古，恢复蒙元昔日荣光的家伙，自然始终被排除在外。
阿鲁台不是不想低头，他派自己的儿子数次到宣府求和请封，但朱棣已经认定他是个喂不熟的狼崽子，坚决不为所动。阿鲁台的鞑靼部始终得不到急需得物资，生活已是惨不忍睹。据说他们整个部落，只有阿鲁台和他的几个儿子有铁锅用，其余人只能用兽皮做成袋子烧水煮肉。因为没有布匹和棉花，他们只能不论男女贵贱，通通都穿兽皮缝制的衣服。到了夏天穿不得兽皮，男女便近乎赤身裸体，给他们的成吉思汗丢尽了脸。
在朱棣的军事打击和经济封锁之下，不少依附于鞑靼部的小部族偷偷内迁，投靠河套的博尔济吉特部。若非阿鲁台父子的强力镇压，整个鞑靼部早就分崩离析了……
就在阿鲁台也快要撑不住，准备向大明无条件投降时，永乐皇帝驾崩了。消息传到草原的当天，鞑靼各部就像过节一样，所有人纵情欢歌，喝的酩酊大醉，庆祝压在蒙古各族头上二十多年的巨石，一朝化为乌有！
随后，阿鲁台贼心复燃，开始试探着进攻那些归附大明的蒙古部落。劫掠一番便率众远遁大漠，躲了许久也不见大明的军队前来惩戒。阿鲁台的胆子便越来越大，不满足于劫掠没什么油水的蒙古部落，开始打起大明百姓的主意。
永乐年间，许多内地百姓或是逃难的或是跟随军队，迁徙到边境地区，建立村镇，开荒种田，已经很成规模。这些边地的百姓已经淡忘了蒙古强盗的威胁，很多村镇都建在远离军队驻防的区域……这年代可没什么军民情深，大明的边军劫掠起百姓来，跟强盗没什么区别。
当阿鲁台率军闯入这些村镇时，根本没遇到什么像样的抵抗，便可以肆意的烧杀抢掠，等他们满载而归离开好几天，大明的军队才姗姗来迟。这其实也不完全是朱棣一死，大明的边军就撂挑子，而是宣府、大同的将领，都响应朱高炽的号召，带着大军进京勤王去了。留守的副将兵力不足，又不愿担责任，哪会贸然出击呢？
边境遭到频繁骚扰的消息，很快传到京城。但当时，所有人的注意力都放在争夺皇位上，暂理朝政的太孙殿下，只是把消息传达给勤王的将领。而那些将领也不以为意，这么多年，蒙古人早被他们打成了兔子，只要一带兵回去，保准阿鲁台吓破胆子，有多远躲多远。
等到转过年来，那些勤王的将领，得到皇上的封赏，心满意足的带着军队回来。便撸起袖子，准备好好教训一下阿鲁台这个趁火打劫的龟孙。
于是在下一次接到阿鲁台寇边的消息之后，宣府和大同的总兵官分别点起一万骑兵，气势汹汹的朝阿鲁台扑去。果然不出所料，阿鲁台的军队一发现明军赶到，就丢下劫掠的战利品，没命的落荒而逃了。
明军见状，气势更盛，在后头紧追不放，一气赶到了草原深处，并发现了一小股敌兵。明军把火气全都撒在这几百号敌兵身上，转眼就将其围歼。审问俘虏得知，原来这些蒙古人是不敢和大明交战，偷偷逃离鞑靼军队的。
这些蒙古人还告诉明军，阿鲁台的军队已经被追得跑不动了，军中士气涣散，就在北边三十里外的特鲁河边休整，此时进攻必可大获全胜。
许是自信太足，明军将领居然毫不怀疑，还让那些个蒙古人做向导，带领他们去偷袭前头的鞑靼军队。
在蒙古人的带领下，明军来到特鲁河边，果然找到了鞑靼人的军营，但里头只有满营的物资和几百鞑靼兵。明军轻易击溃了这些鞑靼兵，审问俘虏得知阿鲁台刚刚接到斥侯来报，仓皇带着军队逃走，这会儿应该刚刚渡河。
明军追了半个月，终于抓到鞑靼军的尾巴，将士们振奋无比，便嗷嗷叫着冲到河边，果然看到还有不少鞑靼军队正在渡河。被冲昏头脑的明军将领想也不想，便带着军队冲了上去。
那些正在渡河的鞑靼骑兵见状慌乱不堪，拼命催动战马往对岸游去。明军骑兵像下饺子一样冲到河中，才发现那平静的河面并不像想象的那样安全，水位奇高不说，还暗流湍急。战马一不小心，就失足被淹没在河中，马上的骑兵也被掀翻在水里。
不过这会儿，已经不管不顾的明军，根本不在乎这点麻烦了，转眼之间，大半军队进入河中，宽阔的河面上，密密麻麻全是明军官兵的身影！
先头部队一上岸，也不等后头的军队，便径直朝着逃窜的蒙古人冲去。虽然前头烟尘滚滚，一看就有大量的敌军。但按照往常的经验，不管蒙古人有多少兵，大明的军队一到，通通就会屁滚尿流而逃。
然而这次，他们猜错了……当烟尘散去，明军先头部队看到的是一支严阵以待、弓箭上弦的蒙古大军！
率领这支军队的阿鲁台，刷得抽出长刀，冷冷看着上当的明军，朝身后咆哮起来：“成吉思汗的后裔们，向敌人讨还血债，洗刷你们多年来耻辱的时候到了！”
说着长刀向前一指，一马当先冲了出去：“杀啊！”
“杀啊！”鞑靼骑兵潮水般冲了上来，纷纷张弓射箭，登时箭如雨下，朝明军射了过去！
明军将士纷纷中箭，惨叫着落马，看一看敌我之间，悬殊的兵力对比，他们忍不住回头，想看看后面的军队何时能跟上来。
谁知这一看，登时魂飞魄散！只见身后的军队已经乱成了一锅粥！
原来阿鲁台还在河对岸埋伏了军队，蒙古骑兵趁着明军半数渡河，兵荒马乱之际，突然横空而出，从背后攻击明军将士！
到这时，就是傻子也明白过来，他们落入了蒙古人精心编制的陷阱中。那些之前抓到的蒙古溃兵，是阿鲁台故意放出来，引诱他们一步步上钩的诱饵！当他们终于上当，开始横渡特鲁河时，早就埋伏在河两岸的鞑靼大军这才杀了出来，半渡击之！
这一仗，明军败得极惨，虽然他们还保持着朱棣时代的勇武和无畏，但之前实在是太轻敌了，草率的置己身于绝地，结果在敌人发动突袭之后，兵找不到将，将找不到兵！只能无头苍蝇一样各自为战……
而鞑靼人的士气则如日中天，终于一扫永乐年代的阴霾，依稀看到恢复昔日荣光的希望，让他们爆发出极强的战斗力，向两岸的明军发起一波又一波的冲击！
很快，率先过河的明军先头部队，便在十分于己的敌军冲击下死伤殆尽。河里的将士们陆续登岸，根本不够鞑靼军队塞牙缝！
明军将士见状，不敢再过河，不少人马纷纷调转回头！却犯了兵家大忌——调转回头的人马和正在前进的明军撞在一起，场面彻底失去控制，战斗终于不可避免的沦为了一边倒的屠杀！
此役，两万精锐明军，一万余人死在了特鲁河畔，鲜血把河水染成了红色，一直到下游百里处，都能看到死难明军的尸体。
剩下的八九千明军拼死突围，却被彻底疯狂起来的鞑靼军队穷追猛打，半个月后逃回宣府的不过两千余人，其余的要么被杀，要么沦为鞑靼人的俘虏……
这是永乐七年邱福之败后，大明朝最惨重的一次失败，消息传回京城，朝野震惊！