第18章
下学后，卫英跟在顾闻白后头，欲言又止。他想说明雷姑娘来寻他，并不是因为他，而是因为公子。
雪虽然不大，但纷纷扬扬下了大半日，也将灵石镇长长的青石板路铺垫得晶莹剔透。
顾闻白薄底的鞋子踩在雪地上，很快便被浸湿了。他忽地想起苏家鞋袜铺售卖的厚底靴子来。
其实，他在心底，还是有一丝丝佩服苏云落的。
同是外乡人，灵石镇的生活，她比他要适应得快。他不知道她因何来到灵石镇，但他看到，她并不因自己初来乍到，便屈服于一切。
只是，他想起今天早上她那副斗志昂扬的样子，便忍不住想笑。真是个有趣的。竟不因为自己是个寡妇，而将生活过得有如深井古水般死寂。
他停了脚步。
卫英差些撞上来。
“从我的书房里，取一幅唐伯声的画。”
卫英有些不解，但仍旧去了。
顾闻白站在空空落落的街道上，看着纷纷扬扬的雪，决定待会到苏家鞋袜铺时，夸赞苏娘子一两句。毕竟，他这是有事求别人。瞧瞧他这态度，在灵石镇上，还没有人有过这般待遇。苏娘子，可是破天荒地的。
他的唇边不自觉地噙了淡淡的笑意。
卫英从书房里寻了画，用布袋装了，走到院子里，却听到雷姑娘在悄声喊他：“卫大哥，卫大哥。”
卫英赶忙走过去，隔着门，也悄声道：“今晚怕是不炊饭，雷姑娘快回去罢……”
雷姑娘有些失望，点点头离去了。
卫英看着她瘦削的身影消失在雪中，只摇摇头。雷姑娘的这一片心意，怕是要空付了。
下着雪，天黑得也快。街道上空空荡荡，鬼影都没有。
阿元在门口，掌了灯，拢着手，呵着气，探了又探，见邻近的铺子都关门了，便打算与东家讲一声，预备打烊。
今年这场雪，下得太早了。在阿元的印象中，灵石镇起码还要再过一个月，才下一场细细小小的雪。
今年的寒冬，怕是不好过。这不，东家要买的银丝炭，还没有货呢。按往时，他们用的都是普通的炭，但东家说了，银丝炭烟少，不呛。铺子里用银丝炭，客人待得自然会久些。是以，今日他们铺子里，还没有燃火盆。好在门口装了厚重的帘子，里头的材料又全是皮子，倒也不是极冷。
阿元缩着手，正想撩帘进去，忽而见茫茫夜雪中，有两道瘦瘦高高的青色影子不紧不慢地走过来。
阿元瞪大双眼。
那两道青色的影子不紧不慢，吱吱嘎嘎地踩着薄雪，缓缓地近了，近了，最后，停在阿元面前。
阿元怔怔道：“顾老师？”
顾闻白很客气：“今早与你们东家约好了，来谈些事。”
是这样吗？阿元不曾听东家提起。不过既然是顾老师说的，应该不假。他连忙撩帘，请顾老师进去。
顾闻白甫一踏进铺子里，便闻得一股淡淡的药味。
阿元将顾老师安置在铺子里的太师椅上，奉上热茶，转头去请苏云落。
铺子里暗，此时掌了几盏琉璃灯，秋婆婆和盈婆婆正在灯下赶制靴子。
顾闻白有些意外，琉璃灯并不便宜，小小的苏家铺子，竟然舍得给工人用琉璃灯。看来这苏娘子，背后有几把刷子。要知道，便是连他的私宅书房里，也不过只用几盏。
他垂下头，轻轻啜一口热茶。
内院里，苏云落窝在褥子里，鼻子一痒，赶紧用棉帕子按住鼻子，而后重重地打了一个喷嚏。
她面前是一碗熬得极浓的药，以及一碟子梨糖。
梨糖很好吃，吃到嘴里，带着清甜的味道，她很爱吃，但首先，她得灌下那碗浓浓的药。
苏云落叹了一口气，再三鼓励自己，但仍然下不了手。
这一场风寒来得又急又猛，比起往常，似乎要厉害一些。她想，或许是她来灵石镇不过才三个月，水土不服的缘故。
咏雪在一旁，都有些想笑了。想不到娘子竟然怕喝药。
苏云落又深深地吸了一口气，视死如归般端起药碗，一口气喝了下去。苦涩的药还哽在喉咙，她便赶紧塞了一颗梨糖进去。唔，总算缓解了恶心的药味。
辛嫂子在外头敲门，轻声道：“娘子，阿元道，顾老师在铺子里，等着见您。”
他来作甚？
苏云落蹙眉，揉一揉发晕的额头，看到咏雪紧张的神情，才想起原来是张伯年的事。
她强打起精神来，取过水碗，漱去口中的药味，想了想，又往嘴里塞了一颗梨糖。
她吩咐咏雪：“从我箱子里翻那件青狐裘衣出来。”
顾闻白等了许久。热茶喝了两三杯，秋婆婆与盈婆婆都停止赶制鞋子，进去喝羊肉汤了，苏云落还没有出来。
莫非那女人故意晾着他？
阿元窥着他的脸色，忙道：“顾老师，辛嫂子熬了羊肉汤，要不，我给您盛一碗？”
他缺这一碗羊肉汤吗？顾闻白正要拒绝，忽而见帘子一撩，咏雪低着头进来，后头还跟着一头，呃，青狐？
顾闻白眨眨眼，才看清那头青狐是苏云落。
只见黛青的狐毛领子上，雪白的脸儿不施粉黛，眉毛淡如远山，一双杏眼红红，俏鼻亦红红的，唇色却是有些淡白。
他怔了下，苏娘子这是，哭了？
难不成后来余嫂子又来苏家鞋袜铺闹事了？顾闻白看了眼卫英。卫英连忙摇摇头。
幸好，苏娘子用帕子捂着鼻子，十分斯文地打了一个小小的喷嚏，而后用带着浓重鼻音的声音说：“顾老师久等了。我受了风寒，故而出来的慢一些。”
原来如此。顾闻白放下心来：“是我自作主张，叨扰娘子了。”
哼，你还晓得是你自作主张，弄得别人都下不来台吗？苏云落心中想，但面上却不显。
她缓缓落座，还没来得及说话，又轻轻地打了一个喷嚏，然而这个喷嚏后，可不得了，一连串的喷嚏接连打出来，打得她头晕眼花，泪珠儿在杏眼里要掉不掉，看起来，十分的，楚楚可怜。
顾闻白低下头，用心喝茶。
苏娘子定不是故意卖惨的。
苏云落总算停止打喷嚏了，她颤颤巍巍地从怀中掏出另一张帕子，按一按眼角，又喝一盏热水，才道：“我可以资助张伯年，但是，我有什么好处？以后他高官厚禄，我既不是他娘，亦不是他的亲朋好友，万一他忘恩负义，转过头来说我是低贱的商户，资助他不过是挟恩图报，可怎么办？”
她说完，又开始打起一连串儿的喷嚏来。
顾闻白疑心，苏娘子定是用了什么法子，才让自己不断地打喷嚏。瞧瞧，明明看着一副楚楚可怜，娇弱异常的样子，讲出来的话却咄咄逼人，毫不相让。
他将茶碗放下，正要摆出严肃的神情，叙述一下道理。
苏云落又按住鼻子，一连串儿的喷嚏又开始打起来了。
“太抱歉了，今儿我的身体实在是不舒服。”她青白纤长的手指按着那块帕子，整个人羸弱地缩在厚重的狐毛领子里，显得脸色越发的青白。仿佛此时一阵风儿吹过，整个人就倒在地上了似的。
卫英偷眼看公子。
公子的神情明显滞愣了一下。
“既然如此，那今日便先不说了罢。苏娘子多注意身体，我们先告辞了。”顾闻白起身，淡然道。
苏云落忽而想起了什么：“今儿下雪了，灶房里熬了羊肉汤驱寒，顾老师要不喝一碗再走？”
公子一向为了不让别人与他攀上交情，极少答应别人的吃饭邀请，何况，这明显就是临别前的敷衍相邀，公子应该不会答应罢？卫英如此想道。
然而，卫英清清楚楚地听到自家公子温厚的声音道：“既然如此，那顾某便恭敬不如从命了。”