第一个项目是情歌对唱，参试顺序靠抽签决定。首先表演的是阎王和涟靳公子，二男面戴兔子面具，分别在舞台两端站好。
魅羽在记忆中勾勒着二人的相貌。阎王看起来比涟靳大几岁，当然实际年龄是多少就不得而知了。同是高挑修长的身材，没有明显的肚腩，二人倒是挺般配的一对儿。
表演厅中光线转暗，只有舞台顶部的几盏彩灯在闪烁。音乐声响起，是种低沉但节奏鲜明的曲调。涟靳踏着节拍，先向舞台中央迈了几步，抬手指向舞台另一端，用略微短促的吐字法唱到：
“再给你，一次机会，
“不要假装，那晚只是喝醉。
“我知，你心中，都是负罪，
“害怕，被人看出暧昧。”
魅羽偷偷咧了下嘴。反正戴着面具，不怕给人看见。
这时涟靳停步，轮到阎王出场。
“我承认，早已心领神会，
“却只能，选择步步后退。
“我心曾被撕碎，无人安慰，
“害怕痴傻情思枉费。”
魅羽扭头看境初，他已经在拿手遮住眼睛了，估摸着再有东西给他塞住耳朵就好了。忍不住暗笑。
这时二男在舞台中央相遇。都侧着身，肩膀挨肩膀，四目相对，目光中在冒火。
“你的眼神，让我夜不能寐。”
“你的浅笑，让我食不知味。”
脸越贴越近，同唱：“这段情，到今日已难分错对。”
魅羽也不得不拿手捂住眼睛。涟靳公子和女人的绯闻，隔三差五就会出现在兜率天的媒体上。阎王离婚后，据说也有过多个女友。虽然参赛者的身份都是保密的，她敢打赌一旦决赛结束，六个人的身份就会被翻个底儿朝天。这俩人为了说明书也是豁出去了……
第一组退台，给观众们几分钟时间打分，总分要等到三组都演过才能显示。魅羽估计得分不会太低。
接下来是百石和他大哥。大概因为高维世界的歌曲六道中搜不到，所以没有配乐，是清唱。二人戴着狼狗面具，在舞台中央并排站好。瀚泽原本是个魁梧威严的男人，此刻头微低，十指交叉放在身前，像个未及笄的小丫头。
百石：“春绿阡陌河满鸭，小丫来我家。”
瀚泽：“哥哥捧出两只瓜，瓜藤连着花。”
百石：“何时小丫坐轿来，我家变你家？”
瀚泽：“待得青松遍山崖，彩云做婚纱。”
魅羽耳中听这两个大男人唱着如此稚气的歌，心下一片黯然。百石的大哥应当比他大不少，高维人的寿命是六道人的几倍，更不用说有修为的了。百石还未成年时，大哥估计早已离家，之后兄弟二人聚少离多。况且百石之前的二十几年都潜伏在六道。两人共同熟悉的歌曲，也只有儿时听过的一些小调了。
轮到魅羽和境初。二人一左一右在台上站好，中间隔了丈余。音乐声响起，是那种节奏轻快的民俗曲调，让魅羽又闻到特种部队饭堂里米饭、冬菇鸡，和红烧豆腐的味道。
前奏结束，她铆尖了嗓子，挤着眼睛唱道：“有一种痛，叫风筝离了风。跌跌，那个撞撞，飘落树丛中。”
唱完这两句，脑中突然浮现出“痛风”二字，差点笑出声，还好戴着面具。
境初单手捧心，接着唱到：“有一种梦，叫千年做不醒。迷迷，那个糊糊，眨眼就一生。”
二人唱到这里，一齐原地转了个圈。魅羽随后侧身，冲着境初的方向，做兰花指。“对你的爱，是五月的风。随你西，随你东。”
下一句轮到境初了，她记得歌词应当是：“有你的梦，像漫步彩虹。我的心，你都懂。”
结果见他身子僵了一下，不知是不是忘词了。随后便听他唱道：“孩子的妈，我又忘买葱。改放蒜，中不中？”
魅羽噗嗤一声喷了出来，台下也是一片哄声四起。心想这下完蛋了。
唱完后由评委和观众们打分。没过多久，舞台后方的屏幕上便显示出每个组的成绩。第一组，9.7分。第二组，9.2分。第三组，9.3分。
咦，魅羽心说，居然还不赖。虽然被阎王组领先了，但还是松了口气。
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这第二个题目，照规定由观众们也就是内院会员们共同出，然后选出次数最多的那个。
“相声，还得是原创。”
这下六个参赛者都傻眼了。要是说评书还好，魅羽能连说一天一夜。相声这种东西，还是她去到空处天之后听过那么两回。形式并不难把握，关键是说什么好呢？
“我不管，我做捧哏，”她冲境初说，“这我搞不来。”
“我不舒服。”
她闻言，转头细看。他的脸被面具遮住，但耳朵、脖子上都有冷汗，手捂着肚子。
“怎么，吃坏肚子了？”
他摇摇头，一副欲言又止的样子。
她想了想，哦对了，景萧好像这么跟她说过，普通法门的修习，是靠自身内力的积累，一点点转化。而境初修的这种天脉法门，因为是把天地之气直接纳入自身，是外来物，容易产生类似水土不服的反应。
具体会是什么反应，景萧也不清楚。境初自己看样子是知道的，但有外人再场，不方便说出来。之前在天荫节上他刚接触了新的天脉，看样子修为要晋升了，只是这节骨眼儿选得！
“有多疼？”她问。
“跟生孩子一样疼。”
她翻了个白眼。说得好像他生过孩子一样。
“所以，”他说，“耍嘴皮子的事就靠你了。”
“你还能说话吗？要不退赛吧。”
“没关系，还能支持一时半会儿。”
“可我想不出来什么好笑的事。”
“不一定是事，也可以是个人。”他侧头想了会儿。“我看涅道就是个挺有意思的人，你就按照他的原型来发挥。”
“我编不出那么多东西。”
“别担心，我引导你。”
好在抽签的结果是百石组先来，能多点儿时间给她考虑。
只见百石二人垂头丧气地走到台中央，站了半晌也没吭声。最后瀚泽叹了口气，说：“我过去的这些年，就是一个大笑话。”说完，便领着弟弟退场了。
魅羽二人硬着头皮走上台。她目前有个模糊的构架，但具体说什么，哪里来得及细想？只能讲到哪儿编到哪儿了。
“今天要跟大家说的段子，叫《涅道法王与桌子》。”
境初问：“这涅道法王是什么人？”
魅羽答：“关于涅道法王，诗云——远看像瘟神，近看三瓣唇，开口龙虎啸，抬手摘星辰。”
“听着不错。不过为何是三瓣唇？”
“因为他的化身是只兔子。当然，想进一步了解法王，你得去修罗。话说修罗有座冠翔山，山下有个铁匠铺，铺里有个人高马大的主儿……”
“就是涅道法王？”
“就是神耳一郎。”
“我找他干什么？”
“不懂了吧？神耳一郎又叫‘包打听’，凡是修罗发生的事儿，没他不知道的。还给法王做过桌子。”
“他不是铁匠吗？”
“你有所不知，法王天生神力，且脾气暴躁。早些年南征北战时用木桌子，每次在中军帐里开个会，外面得站一圈儿木匠。”
“要那么多木匠做啥？”
“讲着讲着，法王火了，一拍桌子，碎成一堆木头。赶紧有人跑过来，把碎木抱走，换张新桌子。再拍、再换。行军打仗哪能带那么多桌子呀？”
境初点点头，“所以得随时有人砍树、锯木头、做桌子。这开一次会得毁一片树林吧？”
魅羽摆了下手。“这都不算啥。据神耳一郎说，法王有次去酒楼吃饭，酒席在二楼。上楼梯上了半天，没上去。”
“怎么没上去？”
“迈一步碎一截楼梯。”
“这是来吃饭还是来拆房子的？”
“坐船就更有意思了。有次船刚出海不久，哎呀！法王一跺脚，想起忘带酒了。”
“那就回去拿吧？”
“可不是得回去拿嘛，都游回去的。”
“跺个脚把船震碎了。”
“总之后来换上了铁桌子。”
“这下问题解决了？”
“旧的问题是解决了。那天开会，法王又怒了——我之前是怎么告诉你们这群笨蛋的？都聋了吗？一拍桌子。”
“桌子又碎了？”
“这回桌子倒是没事儿，本来没聋的也震聋了。”
“铁桌子太响。那就换成石桌吧？”
“石桌倒是坚固无声，可太沉了，赶路带着不方便。”
“金桌怎么样？”
“你给钱？”她望向他。心道不知他现在怎么样了。
“关我什么事？凑合着用吧。”
“那不行。众人一合计，得再想办法。于是大家分头出去找。”
“荒郊野外的，能找到什么？”
“你还别说，找到只跟桌面一般大小的乌龟。”
“乌龟能行吗？”
“常言道，千年王八万年龟，会动的桌椅不用推。”
“还活动脊椎。”
“乌龟壳的坚硬度，在自然界可是数一数二的。即便是法王，一巴掌也拍不碎。”
“是拍不碎，可人家乌龟招谁惹谁了？”
“大家合力把乌龟抬上车，运回去。总共用了一整天，法王很是满意，晚上睡觉都跟桌子在一起。”
“既然满意，为啥只用一天？”
“睡着后乌龟跑了。”
“原来龟兔赛跑是这么来的。”
“众人又没辙了。一琢磨，金木水火土……有了！试试造张水桌。”
“这水桌怎么个造法？”
“找一大铁桶，到点儿开会了就灌满了，摆到法王面前。”
“水桌能行吗？”
“水桌好啊。拍一回桌子溅大家一身，大夏天的凉快。”
“那天冷了怎么办？”
“天冷还能难倒法王？以他的功力，手伸进桶里，水就咕噜噜滚开了。大家围成一团，把什么羊肉片啊，金针菇啊之类的统统倒进去。”
“得，改涮火锅了。这下总算解决问题了吧？”
其实段子说到这里，魅羽已经找到感觉了。但考虑到境初不舒服，便决定收尾。
“有道是人算不如天算。一路打到一个坐落在沙漠里的小国。”
“沙漠里没水了。”
“小国势单力薄，哪敢和骁勇善战的修罗大军对抗？便想办法把上帝给请了下来。”
“上帝是不是给了修罗人三个愿望？”
“上帝说，只要你们肯退兵，愿望随便提。于是法王就说了，这第一个愿望，先在我面前造个湖。”
“沙漠里造湖，可谓利国利民。”
“法王又说了，再在这湖边，种一圈树。”
“这叫沙漠绿洲。那最后这个愿望是什么？”
“给我空降五十个木匠下来，我要开会决定。”
“还有完没完？”
二人鞠躬、退场，台下掌声雷动。
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第二项比试之后，魅羽这组的分数便遥遥领先其他两组了。第三项的内容又是由举办方定。正当主持人老太走上前来，要宣布本项的内容时，脚下的大地剧烈晃了一下。
老太登时住口，留意周遭的动静。要知道决赛所在地是个不大的岛屿。若是大陆内部发生地震，情况可轻可重。海岛周围一旦发生海啸，可谓逃无可逃，后果不堪设想。
魅羽坐在座位里，双目微闭，将灵识向外延伸。岛上并无异常，除了户外的行人也都在驻足观望之外。四周的海面总体平静，只有岛西侧的水域中像是刚刚落下了什么重物，翻滚的热浪上方还残留着大片水汽。
再看天空，上方有两艘战舰在盘旋。以魅羽对夭兹人的熟悉程度，立刻判断出这是他们的飞船。而且不只这俩，西边地平线处有火光闪烁，像是有两支舰队在激战。
瀚泽兄弟以及阎王的修为都比魅羽高，显然也知道发生什么事了。瀚泽起身，走到老太面前。“敌人来袭，比赛终止。能不能现在就把说明书发给获胜的组？”
“敌人？”老太愣了下，“说明书非同小可，不管出了什么事，只能暂停赛事，胜负择日再议。”
老太说完，匆匆招呼参赛者和评审员们离开演奏厅，来到户外。还好台下的观众都是硅胶人，真人并不在岛上。
魅羽搀着境初出来，见大家陆续除下了面具。境初看着腹痛更严重了，身上忽冷忽热。伸手把他和自己的面具也摘了下来。
“原来是你们？”涟靳望过来，惊喜地问道。他在天庭的龙婴湖上见过她和境初。“公爵怎么了？没事吧？”
阎王也冲魅羽笑笑，他应该是一早就知道魅羽是谁了。
魅羽冲二人点头致意，顾不上多说，扭头问境初：“你怎么样？要不要给你找个接……呃，那个郎中？”
他摇摇头，抬起左臂，用手环和飞船上的诸人联系。席宾陇艮等人在旺滩附近待命，原本计划赛后过来接二人。现在出发的话，大概一个多时辰可以赶到。
那边厢，瀚泽还在追着老太不放。好不容易走到这一步，魅羽知道他不会这么轻易罢休的。
“喂，你跟着我干啥？”老太抱着书，边呵斥边四处张望。
瀚泽也没好气，“你万一死了怎么办？知道这本书关系到多少人的命运吗？”
“不能给就是不能给，你还要动手抢不成？”
“你以为我不敢？”
“兜率天是法治社会，容不得你撒野！”
阎王之前一直在打量瀚泽，这时冲老太说：“把书给他们吧，我们不要了。”
魅羽心想，阎王毕竟是掌管六道轮回的，估计已经看出瀚泽兄弟是什么人物了。
“大哥不必担心，”百石劝慰道，“嵘鑫正在赶来。”
魅羽一点也不怀疑，到了紧急关头瀚泽肯定会动手抢。不过这不是她要操心的。夭兹人是被谁放进来霍霍六道的？倘若瀚泽因此而得不到说明书，那真是报应不爽。
抬头望着头顶那两艘盘旋的战舰。岛上虽然已有多处起火，警笛声此起彼伏，但直觉告诉她这两艘战舰只是前哨而已，过不了多久大队人马就会赶过来。之前五天主会议的时候，兜率天宰相黎竺曾说过，离天洞最近的是两个居民众多的大岛。朱雀岛离其中一个岛近些，远处的交战双方估计就有那个岛上的驻军。
问题是兜率天的部队实在没有战斗力可言。论科技发展这里比修罗要领先得多，然而直到两年前，兜率天和前庭地之间并无通道，历史上和其他天界也未发生过大的冲突。军事力量薄弱，可谓硬件软件都不行。
就拿之前那次来说，魅羽突然造了个接口出来，兜率天自认为比修罗和他化天先进，急匆匆赶去分一杯羹，结果几个月后便灰头土脸地退了回来。以至于在最近一次夭兹人侵略时，还得仰仗修罗和他化天军队的保护。
“敌、敌人为何会突然跑来兜率天？”境初结束通话后，闭着眼问她，“前庭地有重兵把守。一头闯进来，不怕被瓮中捉鳖吗？莫非带了什么大杀器？”
“别担心，顾好你自己。”
说是这么说，魅羽心知他的话有道理，敌人不会没有准备就来送死，只不过目标是什么呢？莫非是他们这六个参赛者？是百石兄弟放夭兹人进来的，涟靳和阎王应当也没和夭兹人正面冲突过。六人中只有她和境初参加了上次的战役，而且还起了扭转战局的作用。
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正想着，头顶有片乌云在越滚越黑，看样子是千面人来了。瀚泽哼了一声，指着怀里紧抱着书的老太，冲弟弟说：“看好了她。”一跃升至半空，同一身黑袍、长发披散的千面人汇合。
这一主一仆并排停在乌云之下。千面人双臂一振，天地间便由东往西刮起一股大风。这股风刮得！海上巨浪滔天，岛上大树的枝丫在纷纷折断，小树的树干几乎贴到地面。建筑物的玻璃齐齐碎裂，不断有各式各样的物体在半空或沿着地面高速飞过。
魅羽赶紧护着境初在地上伏倒，只觉背上被风扫得生疼。又一想，老这么趴着看不到周遭的情形，太危险了。想起老君的咒语书中有个“定风咒”。抬左手在胸前捏一个定风诀，念了遍咒语，身边的风立刻减弱了。
查看境初，他已经疼晕过去了。干脆让他躺在脚下，自己站起身来。这才发现一旁的百石护着老太，阎王护着涟靳，也各自有个保护罩在外面。心道还好会咒语，否则就丢人了。
又抬头望天。空中那两艘绕岛盘旋的敌舰，冷不丁被大风朝西吹移了几千尺，现正费力地迎风往回赶。瀚泽哪容他们回来？双手缓缓上举，敌舰前方的海域骤然升起一面水墙。墙迅速窜高，片刻间便如一座壮丽的水山，朝两艘敌舰碾压过去。
敌舰见状不好，急急调头转身。晚了，瀚泽双掌向前猛地一推。这可真是名副其实的“排山倒海”，敌舰由高空中被瞬间砸入海里，不见了影儿，只余水面上巨浪翻滚。若说只是落水，钢铁战舰本身不会有多大损伤。然而里面的夭兹人船员毕竟是血肉之躯，从这么高的空中坠海，定已集体毙命。
魅羽这才知道先前为何要刮风，将敌舰吹远些。这座水山要是在岛附近拍落，那就真的会像海啸一样吞了岛屿。随即叹了口气，想不到瀚泽修为如此之高。还是保佑他们拿到说明书、找出解决高维世界危机的办法好了。空处天若是一直有这么个敌人，觉都睡不踏实。
风停，瀚泽和千面人落回地面。千面人怨毒地朝魅羽境初这边瞪了一眼，大概还在记恨今早被罚去给洗头房派传单之辱。
瀚泽走到老太面前，老太目光呆滞地站在那里，怀里抱着书。“给我吧，”他伸手去拿。对方毫无反应，任由他把书拿走，也不知是吓傻了，还是终于意识到面前这人不能惹。
魅羽眼睛盯着西方的天空。看似交战已结束，一支舰队正朝这边飞来。想起刚刚境初说的大杀器，有种不好的预感。再看那三个高维人，拿到书后露出欣慰的表情。心想这仨人目的已达到，看样子是准备开溜了，果然都是忘恩负义过河拆桥的主儿。
遂冷笑一声，一边俯身查看境初，一边阴阳怪气道：“我早说了，你们拿到说明书也没用。就你们那点儿学识和脑瓜，想成功的话得去空处天读四年本科，再留校读五年博士。当然了，要考上物理系的本科，还得先从小学补起，哈哈哈哈……”
千面人气得一张脸瞬间变换了十几副面孔，冲瀚泽说：“主人别中她的计，她无非是想我们留下来帮她御敌而已。”
“就你机灵？”魅羽若是还给那俩兄弟留颜面的话，对千面人可不会客气。“我打是打不过，跑还跑不了吗？等夭兹人把六道占了，也不知着急的会是谁？到时你就跟你那些同心人们一辈子给夭兹人洗头好了，外加洗脚、按摩、剃毛、修指甲。”
“你……”千面人要动手，被百石拦下了。后者又扭头冲他哥笑了下，“她说的话，也不是没有道理。”
瀚泽将书揣入怀中，皱眉打量着魅羽。“放心，我们要是真找不到办法，会直接来取你的阿赖耶识，看看你前世在佛国的记忆是否有帮助。所以暂时不会让你死。”
魅羽心说，佛陀就在我面前，还要我的，什么眼神儿？不过也顾不上斗嘴了。敌军舰队越飞越近，领头的那艘不像普通战舰，也不知是什么东西。
“邪恶，”她听阎王喃喃自语地说，“不是一般地邪恶。”
境初摸起来浑身冰凉。她握着他的手腕，给他输了点内力。心道能有什么东西让阎王爷都觉得邪恶的？看来接下来又要长见识了。