浙江。
台州港。
一个苗人打扮的中年男人看着眼前的港口景象，壮观的海船连绵，根本看不到尽头，不禁感叹：“这几年台州真是大变模样了，当年这里还是一片滩涂呢。”
方国珍站在他身边，略微欠身笑道：“这几年台州发展不错，王千户你要一艘海船做生意，我建议不如就在我方家的船队入伙，将来行走南北，大家一同发财。”
王保笑道：“能和方家做生意，我自然信得过。贤兄方县丞于我也是有知遇之恩的，这份交情，王保记得。听说贵府近日已经打通了兴化海宁的港口，可是真的？”
方国珍心里冷笑，他就知道王保突然愿意上门入股方家的生意，肯定有原因，原来是得知了方家在兴化打跑了蔡乱头，所以赶快来搭顺风车了。这王保真是个不见兔子不撒鹰的主。
心中虽然鄙夷，方国珍脸上却不敢露出不悦神情，而是笑道：“都是兴化船民弟兄们抬爱方家。不然也没有如此场面。”
王保点点头，突然问道：“听说这次打兴化，去办事的是阿娇？”
方国珍笑道：“正是她。”
王保不禁大喜：“没想到阿娇居然有如此本事，我王家能得这么一个儿媳妇，德儿真是要有个贤内助了。”
方国珍笑道：“以后还要你这个公公不嫌她吵闹才是啊。德儿如此敦厚，不知镇不镇得住她呢。”
王保一愣，哈哈大笑。
方国珍道：“也是午饭时间了，走了一上午，王兄想必肚饿，咱们便回城吧，我叫人在府上安排了家宴，贱内亲自下厨。她做的海味可是一绝。”
王保点头笑道：“我也带了些寨子里的果子酒来，不若就在席间取来喝了。”
两人极为亲密的勾肩搭背，代表着王方两家的关系更进一步。
方国珍坐在轿子里，心中盘算着和王保联合的局势。
方家虽然在台州一地繁衍多年，渐渐成为了大海主和私盐贩子，但实力一直限于地下，虽然有钱，却一直无法上得台面。
台州方家到方国珍这一辈，出了方国璋、方国珍、方国瑛、方国珉四兄弟，个个颇有才干，很快使得方家在江浙一带的私盐商中崛起，成为了浙江最大的私盐贩子之一。
家族内部自然也有继承人斗争，不过多少算是斗而不破，最后二哥方国珍胜出，成为家族这一代的领导人。
但直到这时，他们也不过是个刀口舔血的地下家族，方家真正登上台面的契机就和王保有关。
这个王保是仙居县的苗寨首领，他的哥哥王伏五年前带领千余苗兵起事，一度打下了仙居县城，并且抓了前来征缴他们的路千户所千户德流于实。
行省拿王伏没办法，一时又开不出征缴的粮饷，只能向地方幕义军。
方国珍看准这个时机，决定让方家组织武力去救援仙居，挣一份功名。
方家四虎亲自上阵，组织起百余人的精锐，又招募了几千人的佃户流民，去进攻仙居。
这一仗本来打的很艰难，但方家探听到了苗寨内部存在权力斗争，王伏的弟弟王保是上一任苗寨土司的嫡子，一直对王伏担任土司颇有微词，方国珍亲自带人夜入苗营，用重金说服王保反水，最终王保部下临阵倒戈，使得苗兵大败。
此战之后申朝封王保为千户，当然，这只是土司官职，有职无权，出了仙居就没人认了，但还是承认了王保的苗寨土司地位。
而方家则推举了方国璋做首功，一番运作后，方国璋受封仙居县丞，别看只是个县丞，而且还在仙居这么一个偏远地方，摆明了要方家继续监视王保，但这也是方家从黑道洗白的重要转折点。
仙居一战后方家借助战胜之威迅速扩张。
申朝是有槽粮海运的，主要走的就是京杭大运河，可两年前黄淮大灾，一下把京杭大运河在江淮的一段冲的乱套了，河运槽粮能力大幅减少，所以海运槽粮的需求瞬间增加。
正好此时方家处于扩张起义，又有官面上的势力，于是大肆招兵买马，几年间便一举从江浙最大海主之一的地位变成了江浙唯一的最大海主。
之所以会和蔡乱头起冲突，也是因为方家要运粮，而蔡乱头的人专门靠打劫海船维生，方家和蔡乱头谈判买路钱又一直谈不拢，所以双方才不断争斗。
现在方国珍派方阿娇去兴化，利用当地船民对于蔡乱头义军的仇恨在兴化拔掉了蔡乱头的势力，使得方家海运地盘大大向北扩张，显然是改变方蔡两家斗争格局的大事，所以消息一出，王保马上来表示想和方家更深的捆绑利益。
方国珍知道王保只是见到风向转变来投靠的第一股势力而已，很快会有更多人来表示加入方家阵营。
不过现在是方家占主动，该让哪家介入哪家不介入，介入多深，会如何影响方家的利益格局，这些都是要他仔细考虑的事情。
至于王保的投靠，方国珍肯定是要接着。仙居县是方家的核心利益所在，方家必须尽力保住方国璋这个方家唯一官场人物的仙居县丞的位置，而这显然需要王保的配合，为此方国珍甚至不惜把方阿娇嫁给王保的儿子王德。
二人来到台州府里一所尽显土豪气息的气派宅院，这正是方家的大本营。
方国珍一进屋，便看见亲信一脸焦急的站在门边，他知道这是有事，于是在仆人奉茶之后恭敬对王保道：“王千户请稍后，我去去就来。”
王保笑道：“请便。”
方国珍快步走到偏厅，问妻子方苏氏道：“我正在待客，你为何这时叫我过来？”
方苏氏是疍户之女，也是海上大族，所以虽然家中是疍民，但她从小就被养在陆地上，所受教育与陆地上的大家闺秀无异，一向贤良。
此时她却一脸震惊的神色，拿出一封信来给方国珍道：“你……哎，你看看阿娇做的事情吧。”
方国珍接过信纸，越看眉头越紧，看到后面居然气得手抖。
“她无法无天了？身为一个黄花闺女，居然敢找了个唱戏的小生养……养在房里！”他说到那话时，自己都觉口脏。
方国珍怒气冲天，看到方苏氏忍不住对她发泄道：“还不是你，平时对她教育少了，软软弱弱，没个母亲的样子。”
方苏氏颇为不服，心想都是你自己放她到船上和那班跑船的人学坏了，自己如果管得了，但她是个从小念女诫的妇道人家，也不敢说什么。
方国珍偷偷看一眼王保，头痛道：“这下我该如何同王千户交待？哎……”