什么是疼爱？什么是宠爱？
两个相似的词，却很少有人能够分得清楚。
周老夫人对姜萱不好吗？的确是好的，也仅限于此。她的好是因为她是姜家的祖母，对待孙辈便要以一个祖母的身份去爱护他们，守护他们。不过这一切，是建立在保证家族兴衰的前提下。一旦这种爱和家族的未来产生冲突，那么爱也会变成恨。
连松柳都觉得周老夫人是疼爱着姜萱的，可见在面子上的功夫，有的人做的的确是很厉害。可倘若她真的疼爱姜萱，便不会让小箫氏爬到她头上来，也不会屡次纵容姜若的所作所为。
归根究底因为她们都是血脉至亲，只要没有姐妹残杀，在周老夫人眼里都不过是小孩子之间的玩闹。就仿佛，她全然不记得姜若曾将她推入水中。
而这种浅薄的爱，在遇到足以影响到家族未来的大事时，愈发显得微不足道了。
姜萱早就看清了这些，所以对周老夫人尊敬却不敬爱。
这世间的爱从来都是相互的，你既然吝啬给予别人，又为什么会期许别人对你回报？何况更多时候，你付出了，也不代表必定会有所收获。
把家族未来摆在第一位，为了家族的未来，甚至连自己最看不上的儿子也得悉心照料，为他铺好未来的路。连亲事上，都是亲自上门求娶的高门嫡女。
只可惜她为这个家族付出了一辈子，最终也未能够阻止姜家的落败。命运早已书写，而凡人无力挣脱。
姜萱敛下思绪，手指在扇面滑动。
在得知姜延波的所作所为后，她的确期盼过。只可惜，老夫人又一次让她失败了。或许，从她允许萧莘进门时，她就已经不是那个疼爱她的祖母了。
松柳和碧荷还在争执，忽然听到咔嚓一声脆响。两人一抖，却是姜萱将团扇落于桌面。
“都下去吧。”
二人对看一眼，俱是惊慌。
“喏。”
等人都下去了，姜萱这才低头摊开的手掌，尤其是虎口处。
昨夜，她做了一个古怪至极的梦境。
梦中，她正在溪涧玩耍，忽然从山林中钻出一条巨蟒。巨蟒跃入溪水，将她整个盘起，一张血盆大口虎视眈眈，黄棕的竖瞳对她垂涎三尺。
长长的蛇信舔过她的脸颊，在她的手指上流连不去，姜萱几乎以为它打算把自己一口口的吞吃入腹。
即便醒来，她也第一时间确认自己双手的完好。只是这梦太过逼真，这会儿手指上还残留着一点痒意。尤其是虎口，真像是被尖利的牙齿狠狠的咬过一样。
她踢掉鞋子，刬袜至长窗旁。
素白的紫藤垂落，花瓣散发着淡淡的幽香。
这一刻，姜萱的心前所未有的迷茫起来。
她总觉得人生太苦，要开心渡过。可她自记事以来，开心的事却寥寥无几。她吃的精细，不过因为胎里带弱，生来纤弱，未成人时便多磨难，需要好好调养，在饭蔬上更需要多加小心。她衣着讲究，也因为皮肤受不得摩擦，不仅会破皮还容易起疹子。
她母亲是萧家嫡女，她的父亲则是遂安伯，本该是尊贵的女公子，却连吃穿上都要被人挑剔。
令她可以拥有小厨房的是他们，说她恃宠而骄的也是他们。他们为何要这样？一时间，姜萱竟有些迷茫了。
假如她不选择挣扎，那么未来就如梦中一样，被人欺辱，任人欺凌。她不愿过这样的日子，这才从一开始就做了不同的选择。可到头来，为何还是会觉得苦呢？
……
山间有风，更有鸟鸣。
敞开的雕花格子窗，有轻纱漫舞，十分的曼妙多情。
椅子上的青年一件纱制圆领袍，衣身有暗纹，衣袖衣领也做了卷草纹样贴边。一张多情的面容，因一言不发显得冷淡。凤眸微眯，翕着人时也多了几分严酷。
丑奴垂首跪在地上，已有些时候，可他不敢吭声，更不敢动弹一下。
“可知错了？”男子说。
他的声音如丝篁之音，动听悦耳。
任谁又能想到，便是一个这样的美男子，在弹指间便可肆意夺人性命。
大小周兄弟，侍立在一旁，也不敢替丑奴求情。只因丑奴所做，的确是犯了郎主的忌讳。
“丑奴知错。”
“那可悔改？”
“丑奴不悔。”面容丑陋的男子握着拳头，好似忠贞不渝般的表达：“即便再有一回，丑奴也要这么做。虽然属下是郎主的奴，但郎主自将属下送给女郎后，属下便是女郎的奴。”
“好一个属下，好一个奴。你这样回答我，可是因为心有不甘？”
“属下……不……不曾。”
男子哦了一声，“那为何要阻我入府？”
“女子闺房，岂容男子随意踏足。”
男子听完，噗哧一声，竟笑了：“倒是一条好狗。你说，我要今日杀了你，又如何？”
丑奴瞬间凉气直冲头顶，脸色发白，唇舌发苦。“不如何，您是郎主，要杀要怪悉听尊便。”
“哈，好一个悉听尊便。你倒是满身傲骨，倒显得我仗势欺人了。你可还记得，我当初让你去绥安伯府，可说了什么？”
丑奴一怔，那些过往的记忆悉数且缓慢的回笼。慢慢的，他脸色变了又变，只能握紧拳，咬紧牙关。
“既然还记得就好。我曾说过，那姜氏女便是未来的主母，让你以性命护之。可你忘了，只记得自己是狗，倒不记得原先的主人是谁。主人可以将你送过去，却不希望你忘了本，还反咬一口。”
“属下……”
“我今日不责罚你。她用惯了你，若要再换一人，恐怕又得遭些磋磨。李珲要起事，绥安伯府必会被牵连其中。你给我好好护着她，谨记她比你的命还要重要。”
说罢，他摆摆手不愿再看他一眼。
丑奴怔然的离开，临走时忍不住回头看了眼。
男人仍旧以之前的姿势坐着，未曾有半分改变。可一双凤眸却含着笑注视着他的双眼，那一刹那丑奴心中一紧，仿佛整个人都被看透。周身犹如被泼了一身冰水，在大夏天里也激出几分寒意。