鲜红的袄裙极其亮眼，一路走来环佩玲珑叮当作响。作为今上这一辈里最大的这个，又受自家弟弟敬重，无论从待遇还是地位看来，长公主的优势都极高。这样一路风风火火气势汹汹走来，过往御林宫婢太监皆目不直视悄然无声，硬是没一个敢拦。
圣上与诸大臣办公之地是在稍微靠东面的昭华宫，也是合该季太傅运气不好，商议议了一半，重要事已经有了结论，剩下的无伤大雅，今上惦念老师身体不好，便放他早早回家，哪想一个出门，一个进门，刚好在走廊端口被堵上。
当时那场面，约莫就如陨星落地般震撼。两边连着禁中原地守卫的御林都倒抽了一记冷气，然后迅速鸦雀无声努力装不存在。
长公主怔怔望着对面那人，没有哭，没有闹，看上去依然冷静，只是神情觉着有些恍惚。
她还清晰记得，当年高中探花意气风发奉旨跨马游行的青年，俊容颜，美风仪，也是在长长的走廊上相遇，可那时拱手作揖悠然避让的，如今早已身居高位位列三公，该轮到她给他见礼了。
约莫近几年果真是疾病缠身，才而立之年，那两鬓的发已然斑白，面貌仍然是能让人为之屏息的俊美，只是因年岁的增长更多了持稳与长者信服的魅力。眼角眉梢还有些微静谧的冷意。看来竟有些陌生。
“为什么？”长公主很镇定，很安静，所有的张扬似乎在见着他的第一眼便全然收敛，甚至不曾多说什么，只是轻轻得、缓缓得，问了那么一声。
“承蒙公主厚爱。”淡淡的声音，连语气起伏都不带，倒让这句话听上去如同讽刺一般。他也仅仅是微微点头，便当作罢，准备举步从另一侧绕过去。
“……你有恋慕之人？”人怕是总会本能逃避不愿知道的问题的。这么多年来，她竟然还是第一次有勇气问出口。
季容平静得望了她一眼，又毫无停留得移开视线，长长的睫毛掩着漆黑清透的眼，依然是美，只是从他的面情他的姿态之上，似乎永远也看不透他的真实想法。有时候会让人有些毛骨悚然的念头，是不是……他就没有情绪？
他拂袖后负抬步离开，长公主不曾拦，只是拿手掩着额，掩着掩着就忽得哈哈大笑起来，那声音满是凄楚苍凉，笑得声嘶力竭肺裂心撕，笑得涕泪俱下，竟是失声痛哭：“这天底下有谁能拒绝你？！你既无娶为什么就不能考虑我？为什么！”
太傅充耳不闻，姿态仍是遇时的施施缓然。要绕开长公主一侧的人，于是便往她这侧过。
辰湮一直安静望着他的脸。悄无声息，很是乖巧。灵动的黑眸流转着微光，一眨不眨，掩着眸底久违的感念与小小的贪婪。
她现在年岁尚小，还是短胳膊短腿的，走不快，而且一会儿就累了。所以向来都是奶娘抱着的。
先生目不直视直接走过，那瞬间她蓦地伸手，抓住他的肩。手太小，只能紧紧拽着他的衣服，用得力道如此之大，而先生也未料到这一遭，一拉一拽，被惊着的奶娘心中慌乱，手臂一软，她竟脱出怀抱倒栽葱得跌了下去。
在场诸人全是大惊，电光火石之间，却是先生反手撇身将她一把揽入怀中，但也因着这势道维持不了平衡，就这样往下倒去。一声闷哼，跌倒在地的时候手臂还下意识护着她。
“海棠！”长公主见得这番危急，忽然停了哭笑，慌着喊道。
奶娘意识到自己的作为，魂不守舍，脸色煞白，猛地就跪倒在地，浑身颤抖。
先生缓缓松开手臂，宽大的袖子从她的眼前移开，光漏进眼睛里，她趴在他身上抬眼，抿着唇就这样望进他的眼睛里，微微偏头。
“海……棠？”他怔忪而恍然得，低低喃道。瞳眸微微睁大，眼神茫然又带着迷离，似乎见到的是什么不敢置信的事物，却小心翼翼得连触碰都不敢。
胸膛的位置有什么在颤抖，她也分不清究竟是什么。只是面上依然天真而乖巧，歪着头，认真得说：“你惹娘哭了。”
孩童的声音清脆又奶声奶气，他在她的眼睛里看到自己的倒影，一愣，然后又苦笑，似乎是在为自己的恍惚失笑。双手扶起她，自己扶着侍从的手也站起来，振振衣袖，看着长公主扑上来将她紧紧搂进怀里。
他没有回答她的话，只是静静得又望了她一眼，低低叹息了声“海棠”，也听不出什么情绪，转身便离开了。
辰湮从长公主的臂弯里缓缓抬头，望着他逐渐消失的背影，眼神依然平静又清澈。
就因为她是长公主的女儿么，不耐烦竟已经表现得这样明显。
是啊，为什么一直不娶妻呢？你恋慕着什么人么？谁能拒绝你呢？
真难受……你说，这样的情绪是什么？
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长公主沉寂下来。
被那样得拒绝过，怕是已然心如死灰。再追究下去，也该是更深得步入歧途，何苦呢。
辰湮过得很好，就算是没有先生，她也该好好活下去。长公主待她真的犹如己出，今世的因果总要偿，何况前生还欠着明杰的，她该还了。否则轮回罔替，越积越深。
她得知明杰消息的时候，确实也怅然了好一阵。先生约莫这辈子都不会娶了，哪想得明杰也与他靠齐，自流年死后，便再不曾提过议亲。
她想她明白长公主为何对她这般疼宠。原本与驸马亦只是貌合神离，先生回京之后更是连面子问题都不去维持了，后来怕也是隐隐约约预料到自己的夙愿终不能成的，自己再没想怀孕生子，见着她，投了缘，便也作亲生的好好教养了。
辰湮一直在等，等命途中的那一个契机。
她又那样一天一天长大。
再见过先生一次，是在她七岁那年的元宵灯会。她被高大壮实的婆子抱着，手里拿了个半面的孔雀的面具，后面的侍女手中帮她提着一盏精致的走马灯。
长公主去赴宴，她不想去，求着闹着得了应肯，才出得家门。就是这样，前前后后也跟了好些人，就怕人多会出了什么岔子。
啃了冰糖葫芦，吃过元宵，又让人拎了芝麻糖花生糕类的小食，她顺着人流，慢悠悠得往前淌。看到茶楼，也觉得口有些喝，这便进去先坐坐。
她在二楼的窗户边往外望，那样巧得，便见着他立在远远的角落，只有一个人。灯火阑珊，大片大片的阴影都罩在身上，只有边角一线光亮。抬头望着遥远的天际，存在感轻得几近于无。
这让她想起她的阿昙。
可阿昙已经不在了，连先生也不在了，现在有的，只是太傅，或者说……大人。
她戴上她的孔雀面具，伪装得就像是她的阿昙还在身边一样，远远看着烟火。
岁月如梭，白驹过隙，到了九岁那年秋天。
太傅府大丧。太傅无后，翰林侍读学士明杰服丧。
辰湮不小心被针扎了手指，血流下来，把绣棚都给沾污了。而她还是呆愣愣得不知所措。
是否宿命轮转，永无变更？当年那场秋狩围猎，她以自己那一生作代价，为他续了至少二十年的命，要说他就算使劲挥霍也不该就这样耗完的……今岁又是秋狩围猎，可他没能逃过去。
总归是，太傅体弱因病身死。三皇子不甚落马伤了脑袋，昏睡四日，连太医都束手无策，却奇迹苏醒。