这特喵的到底是怎么一回事！？
巴蒂并没有问出这种明显没过脑子的问题，很显然，在看到自己的导师霍普金斯、白誓骑士学院的院长玛尔拉、迪塞尔代表团的加文拉德三人如此亲密热闹地站在一起大聊特聊后，就算没听清楚内容，他也在顷刻间捕捉到了一些东西。
正如这位默小哥所说的这样，自己这帮人好像确实有被……摆了一道。
“这到底是怎么回事？！”
而呆立在巴蒂旁边，心理素质相对要差上不少的莱楠则是当场懵掉，瞠目结舌地直接问了出来。
墨檀苦笑着耸了耸肩：“虽然我知道的也不是很多，不过照目前的情况来看，那三位恐怕早在很久之前就已经搭上线了。”
“是啊是啊。”
季晓鸽用力点了点头，扁着嘴向那边正跟霍普金斯相谈甚欢的玛尔拉和加文拉德翻了个白眼，哼道：“之前还一直说什么没有退路啦、输了麻烦就大啦、不能再让圣枪骑士学院继续胡作非为下去啦、一定要纠正他们的错误啦，结果打完之后倒是跟人家院长亲密的不得了！”
沐雪剑倒是很淡定地继续吃着零食：“嗯，霍普金斯之前好像跟我提过一次，说是已经既然已经走到这份上了，就算现在打输了也没关系，反正他的目的已经达到了。”
巴蒂/莱楠：“哈？”
倒是墨檀在听完沐雪剑这句话后微微蹙了蹙眉，喃喃道：“难道说，想要让圣枪骑士学院做出改变的，并不只是玛尔拉院长和加文拉德先生，霍普金斯院长其实也……”
“没错，我们三个其实是一伙的~”
凭借自己传说阶的实力并没有漏过这几个小辈任何一句话，白誓骑士学院的院长玛尔拉大步流星地走了过来，笑盈盈地对墨檀等人眨了眨眼：“只不过知道这件事的除了我、小加文拉德、小达里安、霍普金斯和骑士公会学园都市分会的桑乔分会长，哦对，还有沐雪剑姑娘。”
沐雪剑耸了耸肩：“我之前忘了，听他们提起这个事才想起来。”
“其实我一直在犹豫要不要告诉默小哥你的，毕竟你不是迪塞尔家的人，按理说不该让你被蒙在鼓里。”
跟霍普金斯一起走过来的加文拉德有些歉然地对墨檀笑了笑，无奈道：“但玛尔拉院长始终坚持瞒着你，他觉得你要是知道了最后这场比赛就算咱们输了也无所谓的话，可能会因为懈怠而没法发挥出全力，所以就连大爷爷都没告诉。”
玛尔拉哼了一声，摆手道：“其实说不说都一样，贾德卡那家伙多半也察觉到事情没有那么单纯了，要知道那年霍普金斯去迪塞尔家见习的时候那老混蛋还没翘家呢。”
加文拉德：“啊这……”
墨檀：“……”
他确实是不知道该说点儿什么好了。
诚然，这种被蒙在鼓里摆了一道的感觉并不算好，但平心而论，如果真的提前得知了‘就算打输了也没关系’这种事，此时此刻的自己还好说，但几乎一手包办了前台全部计划的、人格处于‘绝对中立’时的自己绝对会找理由消极怠工，进而让失败的可能性无限提高。
所以虽然算是无心插柳，但不得不说，玛尔拉坚持不告诉自己真相这个决定是对的。
没说，死咬着牙姑且算是答应了。
说了，刚才那场团战的战术至少会被‘自己’精简到三分之一，虽然依然有赢面，但绝对不会想现在这样面面俱到，从头到尾都没让对面跳出过自己的计算。
【总觉得有些不好意思啊……】
偷偷瞥了一眼面前那位努力保持着风度，但眼中还是蕴着一抹落寞的巴蒂·阿瑟，墨檀一时间忽然觉得有些尴尬。
仔细想想，这个看起来年龄应该跟自己差不多大，名叫巴蒂的学生，在今天这场团体赛中几乎没有犯下任何一个失误，无论是临场应变还是局面把控都堪称精妙，如果不是自己通过了近乎于作弊的方式让‘自己’出手，如果不是真正实力全开不再放水的迪塞尔骑士厉害到犯规，如果不是黑龙驹在综合素质方面能碾压普通战马数倍，这场比赛的结局还真不好说。
当然了，相比之下，还是对面的沐雪剑更犯规一点，所以也勉强算是半斤八两了。
但无论如何，那位巴蒂同学肯定多少受到了一点打击，毕竟抛开双方各自的优缺点不谈，至少在战术领域，‘自己’几乎是在开场前就已经把对面算死了，而从巴蒂的角度去看，就是无论怎么变招，会在顷刻间被破解乃至利用！
如果对方只是一个普通的指挥者也就罢了，但巴蒂很明显是一个兼具着才华与能力的强者，所以受到的打击只会更大。
于是乎，墨檀看向巴蒂的表情也愈发歉然了起来。
幸亏后者这会儿还沉浸在‘自家导师怕不是把自己卖了’的挣扎中，否则要是让他注意到墨檀此时此刻那温柔而满怀歉意的目光，怕不是真得哭出来。
“你醒了啊，巴蒂。”
霍普金斯这会儿倒是人模人样地先安慰了一下自己的学徒，特别和蔼可亲地笑道：“还有没觉得哪里不舒服？”
巴蒂盯——
“咳，今天真是辛苦你了，指挥的非常不错，你真是我的骄傲。”
巴蒂再盯——
“我姑且还是比较了解迪塞尔铁骑队的作战风格的，怎么说呢，今天这场比赛输了并不是你的责任，说到底还是咱们自己不争气，要是大家伙都能像那些小怪物一样，你肯定能赢。”
“铁骑队加沐雪剑？你能要点脸吗？”
玛尔拉干笑着吐了个槽。
而巴蒂则是继续盯——
“咳，好吧，我承认之前什么都没跟你解释是我不对。”
霍普金斯终于还是绷不住了，讪讪地摸了摸自己白胡子：“这么说吧，别人不知道，巴蒂、莱楠，你们这些咱们圣枪学院的学生，应该也知道学院内一直遗留下来的体系有多糟糕吧？”
巴蒂点了点头。
莱楠打了个哆嗦。
“往好听了说，是严格、专治、优胜劣汰。”
霍普金斯叹了口气，沉声道：“往难听了说，是压榨你们的潜能、摧残你们的精神、折磨你们的肉体，而且从未考虑过你们的前途。”
一时间，包括玛尔拉和加文拉德在内，所有人的脸都沉了下去。
无需赘述，圣枪骑士学院那种只图学生在校期间的成绩和水平，完全就是用压榨方式来强行激发学生潜力的风格，在场的所有人都心知肚明。
这是错误的，从一开始就应该予以纠正，但却从很久很久以前一直延续到了今天的错误。
原因很简单……
“学院里面有很多利益关系，有着无数只哪怕我做到了学院长这个位置，也无法正面撼动，甚至随时都能够把我赶下台的势力。”
霍普金斯扯了扯嘴角，转头看了一眼远处那些正面色阴沉地聚在一起，大声呵斥着那些圣枪骑士学院代表团成员的学院高层们，冷笑道：“而那些家伙，就是各种既得利益势力的代言人。”
巴蒂眨了眨眼：“所以……”
“所以我从很早以前就策划了这样一场节目了。”
霍普金斯呵呵一笑，嘴角扬起了一抹愉悦的弧度：“但真的太难了，想得到一个合适的机会实在太难了，直到我遇到小沐，得到了她这个能让那些杂碎觉得自己能够更上一层楼的王牌，才促成了这个无论我赢不赢，他们都会输的赌局。”
“在他们亲眼见识到沐雪剑小姐的实力后，他们背后的那些实力才会心甘情愿地参与进来，为了让这场赌局生效而压上自己手中的牌，而这些牌，则可以简单归纳为‘话语权’，那些既得利益者对圣枪骑士学院的话语权。”
加文拉德晃了晃脖子，目光不善地盯着远处那些依然在口沫横飞喷着自家学生的圣枪骑士学院高层，冷声道：“他们没有别的选择，在圣枪骑士学院生源一年不如一年的现在，他们根本无法拒绝白誓骑士学院让出的三十个优选名额，更无法拒绝来自迪塞尔家族的五十名新生，还有我这个级别的讲师。”
“在见识到沐雪剑小姑娘真正实力的情况下，那些人很清楚圣枪骑士学院的赢面非常大，而且在他们眼中我和小达里安还不知道这张牌的存在，事实上，霍普金斯在写信时也非常小心，我们也确实不知道他提到的那个人是谁。”
玛尔拉耸了耸肩，咧嘴笑道：“但他们同样不知道，在霍普金斯的刻意运作下，招揽到沐雪剑的功劳也好，这段时间圣枪骑士学院所出的风头也罢，其实都是霍普金斯一人独享的，当然，或许他们并不是不知道，而是觉得就算这样也没关系，毕竟这老小子的演技非常出色，给别人的感觉就是个自视清高、权利欲极重的人，这样的人可是非常好掌控的。”
“但事实上……”
墨檀一边回想着双方的赌注，一边若有所思地说道：“就算圣枪骑士学院赢了下来，影响力已经足以打破平衡的霍普金斯院长只要联合加文拉德先生，再加上那五十名出身迪塞尔家族的学员，完全可以在内部把他们原本的体制搅得天翻地覆……原来如此，所以您们才会觉得输赢其实无所谓。”
“哈哈，默小子你还真聪明啊！”
玛尔拉用力拍了拍墨檀的肩膀，乐呵呵地说道：“就是这么回事，所以我们就算输了，也可以从根基上撼动圣枪骑士学院的体制，结果你小子给力啊，竟然硬生生带着那些小毛头打赢了！”
“所以，现在事情就简单多了……”
霍普金斯洒然一笑，竟然大步流星地走向了远处那些正把参赛学员们训得抬不起头的同僚，眼中的寒芒愈发强盛了起来。
而加文拉德与玛尔拉也是紧随其后。
……
“霍普金斯！”
一个穿着华丽骑士铠，身形瘦高的中年人目光阴郁地盯住了刚刚走来的霍普金斯，厉声道：“你刚才去干什么了，为什么要去对面那边？还嫌我们丢人丢的不够多吗？！”
霍普金斯挑了挑眉：“哦？”
“该死的，当时是谁信誓旦旦地保证能答应的？看看，看看这些小垃圾都干了些什么好事？！”
另一个身材微胖的华服老者狠狠地咬着牙，怒道：“他们竟然被一堆游骑兵冲垮了！冲垮了！这简直就是荒谬！”
“体罚！”
又一个声音尖锐，看不出年龄的蜥蜴人大骑士愤愤地挥舞着拳头，吼道：“必须体罚他们！让他们知道知道厉……”
“我看谁敢。”
霍普金斯淡淡地甩下了这么一句，直接让原本异常激烈的气氛坠入了冰窖。
“你……你说什么？”
老者难以置信的瞪大眼睛，惊声道：“霍普金斯！你知不知道你刚才到底说了些什……”
“我说，我看谁敢。”
霍普金斯平静地重复了一遍，轻声道：“谁敢在我的面前体罚我的学生。”
蜥蜴人大骑士攥紧了拳头，颤声道：“你疯了，霍普金斯，你绝对是疯了！谁给你的权利跟我们这么……”
“谁给我的权利跟你们这么说话？”
霍普金斯笑了起来，负手道：“就凭我是圣枪骑士学院的院长，还不够吗？”
“笑话！”
实力远高于霍普金斯的中年人怒极反笑，指着霍普金斯的鼻尖厉色道：“你不会真以为自己是个货真价实的院长吧？在史诗阶卡了四十多年的老废物！我警告你……”
“我也警告你，杜隆先生。”
霍普金斯从容地打断了对方，然后皱了皱眉，忽然摆了摆手：“算了，我也不警告了，你被开除了，老朋友，因为你试图挑衅自己的院长……嗯，前院长。”
“你！”
“还有你，金戈先生，你也被开除了，因为你今天早上起来没刷牙。”
“我刷了！”
“好吧，那就是因为你的口气太冲了，哦对了，我还要开除你，昆斯，因为你正在呼吸，这简直太过分了，不是么？”
“你凭什……”
“就凭圣枪骑士学院输了，就在刚刚，所以身为院长的我不得不忍痛接受这个现实，并遵循我们之前立下的、你们心里都很有数的赌注，对圣枪骑士学院进行改革，而改革的第一步……”
霍普金斯莞尔一笑，然后气势陡然一变，那让天地为之色变，直接冲散了学园都市上空那数片积云的银色斗气轰然将面前的三人掀翻在地。
老者须发皆张，在周围那响彻在整个竞技场的惊呼中傲然而立，掷地有声——
“就是清理门户，让你们这些杂碎统统滚蛋！”
……
圣历9571年，绯之月，祈颂2日
【银月领主】霍普金斯·莱昂了却心结，证道传说。
第一千一百二十六章：终