交易进行的还算顺利，事实上是相当的顺利，没有半点意外发生的那种。
双方达成共识之后，那个似是来自【蝮蛇】商会的男子直接将手中那瓶东西交给了墨檀，而后者则用非常缓慢的动作将其收进了行囊中，然后笑盈盈地举起了自己的双手，乐呵呵地表示：“大家看我看我快看我——”
再然后就在科尔、莉兹以及那个名叫莹的少女地注视下当场失去了意识。
因为姑且能勉强听懂双方刚才那番对话的关系，科尔和莉兹并没有误会那个男人对墨檀不利，所以只是小心地扶着前者已经失去‘灵魂’的身体，静候事态发展。
在那之后，对方也如法炮制地让伙伴把注意力集中到自己身上，随即便同样失去了意识，被那位看不清面容但是眼睛很漂亮的少女抱在怀中。
……
过了约莫二十分钟左右，那个浑身笼罩在斗篷中，看不见面容男子恢复了意识，他先是起身摸了摸莹的头发，随即便转头对科尔和莉兹点了点头，轻声道：“交易完成了，合作很愉快。”
“嗯。”
科尔谨慎地看着面前这名虽然看起来并不想什么强者，却带有某种诡异压迫感的人，简单地应了一句，额角渗出了细密的汗珠，很担心对方会不会在‘交易完成’之后痛下杀手。
毕竟，他可是……
“呵呵，不用这么警惕。”
对方却仿佛能够读懂科尔思想般笑了起来，倚在冰冷的石壁上淡淡地说道：“我知道，我们【蝮蛇】商会的名声一直不太好，嗯，准确点说简直是出了名的不好，什么勾当都干不说，黑吃黑这种事几百年来也是屡见不鲜，所以大部分人才会对我们唯恐避之不及，但是……相信我，伙计，你那位‘朋友’比你更清楚这一点。”
科尔闻言依然没有放下戒备，只是沉声说道：“我当然知道先生深谋远虑、算无遗策，也知道他既然愿意找您交易，就说明您值得信任，但作为他的追随者，我同样有我的职责。”
“原来如此~”
男子先是一愣，然后略显愉悦地轻笑了一声，转头看了一眼侍立在自己身侧，双手始终没有放开那对枪刃的少女，调侃道：“你们或许会很有共同语言呢。”
名字叫做莹的‘保镖’摇了摇头，用她那清脆悦耳的嗓音回答道：“莹和他不一样，莹虽然不够强，但是他太弱了。”
科尔面色一僵，心底骤然涌起一股无名之怒，却又发现自己根本无以反驳。
双方之间是存在客观差距的，而且绝不是可以随随便便抹平的差距。
能够轻易挟持住自己并不算什么，但可以在身体素质绝对有史诗阶水准的莉兹手中脱身，而且还是在被抵住要害的情况下，双方所呈现出的差距就着实有些令人绝望了。
正如那个男人之前所说的，如果他愿意的话，完全可以让那个女孩轻松杀死己方三人。
自己太弱了……
科尔·舒伦再次意识到了这件事，而令他恐惧的是，他竟然已经忘记自己究竟是从什么时候开始失去了那份危机感，对自身水平感到焦虑的危机感。
或许是自己对标大多数人的时候，觉得自己的进步速度很快？
或许是因为自己每次都能把先生交代的事做好？
或许是自从追随先生后几乎没有遇到过危险？
这些几乎都是客观事实，毕竟作为一个普通的乡下少年，科尔的提升速度在绝大多数人看来简直不讲道理，要知道他的硬实力可是在短短半年内就从初阶冲到了高阶，而且还是那种稳扎稳打，一步一个脚印的晋阶，不存在拔苗助长或根基不牢靠之类的问题。
这种提升速度，就算放在史诗阶以前的玩家圈子里并不算什么，但对于一个NPC来说，可能用‘天才’、‘怪物’这种形容词有点过分了，更别要提贾德卡·迪塞尔和路加·提菲罗那种‘天妒’级存在，但也绝对算是个奇才了。
不仅如此，科尔作为墨檀的贴身马仔，业务能力方面也可以说是相当在线，就算墨檀经常会给他一些光听就觉得棘手的任务，他最终也能很好地解决问题，是一个特别令人省心的多面手，这种事就连墨檀自己也是承认的。
再有就是，鉴于墨檀在‘混乱中立’人格下的行事风格，他几乎很少会遇到那种需要依靠硬实力才能解决的危机，久而久之，甚至给了科尔一种错觉，那就是先生根本不会遇到危险，因为一切都在先生的计划中。
就连刚刚发生的一切也是这样，先生绝对不会没考虑到对方拥有能够轻松杀死己方三人的实力，他之所以会以这种近乎于不设防的姿态赴约，其根本原因还是先生有信心不会出事。
而事实，恰好也是如此，交易进行的很顺利，对方似乎也没有动手的打算，一切都在正确的方向发展，一切都没有超出科尔的预计。
但是……
带着自己却依然算是‘不设防’这种事，真的可以接受吗？
莉兹小姐且不去说，虽然女仆确实有着保护主人的义务，但在绝大多数情况下，人家负责的是端茶倒水洗衣叠被，是照顾主人的日常生活，绝非在危急情况下第一个掏出家伙莽上去。
那，自己呢？
自己算什么？自己一直都在做什么？自己有什么不可替代的素质吗？自己能够令先生安心吗？自己始终以追随者自居，但又有哪个追随者会像自己这般没用呢？先生信任自己不假，但那难道不是因为先生从来都没去考虑那些自己做不到的事吗？
科尔很清楚，定位与自己一样的小艾在大局观方面堪称天才，过去明明只是个没见过世面的姑娘，现在看待事物的着眼点和境界都已经远超自己想象，事实上，之前在自由之都帮凯沃斯家族摆平血翼家族，甚至在后者被吞并后的很多具体事务，有很大比重都是小艾一手操办的。
她是真正不可多得的人才，她当然有资格作为先生的追随者。
但自己有么？
或许过去的自己有，但时至今日，伴随着先生的格局越来越大、实力越来越强、影响力越来越高，自己已经开始渐渐掉队了，自己已经开始慢慢跟不上节奏了。
诚然，只要一直做自己力所能及的事，只要一直脚踏实地的‘努力’，先生终有一天会帮自己达成夙愿，复活罗娜的，但自己真的可以这样心安理得吗？
蜘蛛女士、福斯特先生、莲女士、霍乱先生、特蕾莎女士、君芜老板、沐雪剑女士……当他们一个一个成为先生的助力时，自己呢？
在先生的照拂下安逸度日，这就是自己报答恩人的方式吗？
科尔·舒伦，其实是一个这样的人吗？
抱怨自己的无力，是只有拼尽全力后的人才有资格做的事，此时此刻的自己，配吗？
蹭——
寒芒一闪，就在莹以为对面那个男人打算突然发难，正准备用枪刃射穿他的双腿时，才发现对方竟然只是在自残，换而言之就是在他自己的手腕上划了一刀，虽然只是皮外伤，却也是深可见骨的皮外伤。
“马仔？”
扶着墨檀身体的莉兹皱了皱眉，然后一本正经地转头向科尔问道：“你终于被主人逼疯了？”
“不……莉兹女士……”
科尔笑了笑，面色稍微有些发白：“不如说我直到现在才真正清醒了过来。”
莉兹柳眉微挑，又问道：“虽然不知道你在发什么疯，不过已经清醒了的话，需要治疗一下吗？”
给自己放了手血算是冷静了一下的科尔也不矫情，微微颔首道：“那就麻烦莉兹女士了。”
“嗯，确实很麻烦，不过你不讨厌，所以没关系。”
莉兹淡淡地回了一句，随即便咬破了自己左手的食指指尖，将两滴闪烁着晶莹微光的血珠甩向科尔。
“觅血者……”
笼罩在斗篷下的男子有些意外地喃喃了一句，然后便发现科尔那原本深可见骨的伤口在接触到那两滴鲜血后立刻爆出了一蓬血雾，随即以肉眼可见的速度开始愈合，不由得转头向身旁的女孩问道：“这种恢复速度比起你来说如何？”
面无表情的莹眯起眼睛，盯着科尔手腕上的伤口看了一会儿，淡淡地说道：“没有可比性，莹只是身体素质比较好一点而已，不存在觅血者这种特殊能力。”
“呵呵……”
男人哑然失笑，轻抚着莹的肩膀说道：“你真的认为自己只是身体素质比较好一点而已吗？”
莹歪头蹭了蹭对方的手背，低声道：“无关紧要，莹不会蠢到没事伤害自己的。”
科尔：“……”
“你们还有什么事吗？”
莉兹倒是面色如常地看着两人，毫无情绪起伏地说道：“如果没事的话，就走吧，你们在这里的话莉兹压力很大。”
莹没有丝毫反应，只是继续锁定着莉兹和科尔的气息，紧紧地握着手中那对枪刃。
“两位无需紧张，我之前不是说了么，自己现在并没有用【蝮蛇商会】执事的身份与诸位打交道。”
男人莞尔一笑，悠悠地说道：“事实上，我对两位所服侍的那位先生很感兴趣，所以才想多等他一会儿，打算稍微聊个天什么的，如有冒犯，还请见谅。”
莉兹皱了皱眉，点头道：“莉兹确实觉得自己有被冒……”
“他已经醒了。”
就在这时，莹却突然打断了莉兹，抬起右手的枪刃指向墨檀：“而且正准备摸你的腿。”
呯！！！
伴随着一记视觉冲击颇为强力的过肩摔，墨檀的身体被莉兹狠狠掼到了地上，直接就被摔掉了大概百分之三十的生命值，顺便还被附上了整整五秒钟的眩晕状态。
“先生！”
科尔有些慌张地半跪在地上，手忙脚乱地把墨檀扶了起来：“您没事吧？”
莉兹也双手按着膝盖微微弯腰，好奇地歪着脑袋问道：“是啊，您没事吧？”
“答案是有事，因为总觉得你想表达的意思是‘你要是没事的话我就再补一下’。”
墨檀先是对莉兹咧嘴一笑，随即便转头看向科尔：“不要大惊小怪的，我……嗯？你这个眼神很不错嘛，是遇到什么好事了吗？”
科尔沉默地摇了摇头，隐蔽地藏了藏自己几乎已经完全愈合的伤口，沉声道：“只是后知后觉地意识到自己的失职而已，先生。”
“呵呵，原来如此，是被打击到了啊，不错不错。”
墨檀站起身来，一边拍着自己长袍上的灰尘，一边将目光投向刚刚揭穿了自己卑劣想法的莹，然后……对她做了个大大的鬼脸：“RUA！！”
莹：“……”
“抱歉，这孩子没有什么恶意的，她只是太单纯了。”
少女身后的男人笑了笑，随即便冲胡同深处扬了扬下巴：“方便聊两句吗？”
墨檀洒然一笑，直接步履轻快地向里面走去，头也不回地说道：“没问题，不过最好就咱们两个人。”
“那是自然。”
男人毫不犹豫地点了点头，随后便摸出一小袋金币抛给莹，用温和且不容置疑的口吻说道：“去请哥哥姐姐喝点东西，我们一会儿就回来。”
“是。”
莹十分知趣地点头应下，随即小声道：“那个……其实莹有存零花钱……不用大人您再……”
“那就算我请你们三个。”
男人笑了笑，然后便跟着墨檀走向了胡同深处。
……
片刻之后
“说真的，既然交易已经结束了，我其实并不是很想再跟你多聊些什么。”
墨檀转头看了一眼身后的男人，心不在焉地说道：“不过看在那只合法萝莉的份上，有什么想聊的，说吧。”
对方沉默了半晌，才缓声道：“所以说，您也跟绝大多数人一样，不耻我们【蝮蛇商会】的行事风格？”
“没什么耻不耻的。”
墨檀打了个哈欠，懒洋洋地说道：“只不过我之前姑且跟你们打过几次交道，觉得……嗯，实话实说，你们的格调着实有点太低了。”
“格调？”
“简单来说就是作为恶党，却并没有一套属于自己的美学，明明有着不错的底蕴，却仿佛肮脏的鬣狗般令人作呕，真心挺催吐的。”
“原来如此。”
“你有意见？”
“恰恰相反，我深表认同~”
第一千三百四十二章：终