南郡的郡治江陵是荆州的权力中心。新野王、荆州都督、镇南大将军上官鑫躲过了赵王大将许超的追杀，回到江陵后，一直心有余悸。他是齐王的余党，担心朝廷问罪，于是到处搜刮钱财，想要扩充军队自保，却大失民心。
李辰里应外合，攻下江陵。上官鑫军队溃败，被俘后不久被李辰杀害。
李辰随便找了个小吏，将其改为刘姓，假托说是汉朝皇室的后代，尊奉为天子，国号为“汉”。他自封为相国，竟然在江陵设置百官，营造宫殿，年号“神凤”。俨然一副要改朝换代的模样。
朝廷诏令屯骑校尉刘桥任豫州刺史、宁朔将军刘宏任荆州刺史和雍州刺史刘沈，三路大军一齐讨伐李辰的叛乱。
然而，都督秦、雍二州的秦王上官咏却故意扣留雍州刺史刘沈的部众，不让他出战。而荆州经过李辰这么一闹，局势糜烂，应征百姓寥寥，荆州刺史刘宏只能在宛城慢慢屯兵，无力征讨。
三面夹击之策，只剩下豫州刺史刘桥，他只得在与江夏郡接壤的汝南郡屯兵，不敢孤军深入。
李辰不是庸人，建国后又得到了不少有能力的人支持。虽然朝廷目前无力征讨他，但他的部众越来越多，后勤吃力。这些人不事生产，只能四处劫掠来维持运转。
眼见秋季到来，荆州战乱四起，收不来多少粮食。李辰便派手下大将史冰，由武昌郡向东攻打江州，劫掠物资。
江州治豫章郡，豫章的商人地位不高，但是对局势却是异常的敏感。豫章大粮商万泽明更是预感局势不对，江州刺史不但四处征发州兵，而且还在四处囤粮。本来秋收后的粮价是一年当中最低的时节，然而人心惶惶，粮价不跌反涨。
万泽明叫来儿子万振飞，说道：“如今局势诡异，有几家粮商的仓库被官府莫名查抄，我听说伪汉的大将史冰已经兵围柴桑，若沿江而下，豫章无险可守。当初我让你妹妹嫁入广德，就是防备今天。事不宜迟，你赶快带着府里的家眷和细软，都去广德吧。”
万振飞焦急道：“阿爹，你不和我们一起吗？”
万泽明答道：“官府的人天天盯着我们粮商，我在还可勉强维持。我一走，我们囤积的粮食，我们家的田产和商铺，就都保不住了。”
万振飞道：“既然如此，阿爹，我和你一起留下来吧。至少，我还能给你打个帮手。”
万泽明怒道：“糊涂，你是我长子，万一我不幸，你就是万家之主，岂能一起受困。你赶紧通知家人出发，不要走水路。阿娇在广德县的益达集已经替我们家买好了宅院，那边也有我们万氏粮铺作为支应。我在豫章，会想办法把粮食尽量多的运过去。如果顺利，不久后我也会去广德避难的。”
万振飞原来想不通为什么父亲要棒打鸳鸯，贴钱将如花似玉的妹妹嫁给一个傻子王爷，如今才明白父亲的一片苦心。妹妹聪慧过人，在广德王府几乎说一不二，很是得势，比嫁给豫章太守那个风流儿子强得太多了。
他先写了封信，派快马传递，交给万娇，教她有所准备。然后按照父亲嘱托，聚集家人，劝说母亲，又买下不少马车，带着金银细软，迅速做好准备。
万振飞的妻子熊氏，也是豫章本地人。万家和熊家都是繁衍在豫章的大族，万氏大多种地经商，不算望族。而熊氏是战国时期楚王之后，只是经历许多代人，没有达官显贵，也逐渐没落。
万熊氏知道丈夫要去广德躲避兵灾，便想着让自己的家人也跟着一起去，人多好有个照应。
这些人又呼朋唤友，加上家丁仆人，足足有好几百人，车队排着长长的队伍，出了豫章东门，一路奔着广德而去。
万娇收到消息，一时心急，担心这么显眼的一支队伍在路上不安全，便要周霸出兵去迎接护送。
周霸自是答应，只是王爷尚在，要请虎符，又或是王爷亲自发话，便立刻出发。
万娇心中不快，王爷是个傻子，如今广德王府，她的话就是王爷的话，文臣们一般都不敢违背她的意思，然而武将这边，周霸却是个死心眼。
万娇问过小黄门，得知上官杰正在书房听曲，连忙赶去书房。
她尚未进门，便听见书房内琴声袅袅。她按下心中的不快，推门而入，只见上官杰托着脑袋，笑盈盈地看着红袖弹琴。那琴弦弹至高音，忽然“叮”得一声，绷断开来。
红袖见她进来，连忙俯身跪下，口称：“恭迎王妃。”吓得一动不敢动。
万娇冷笑一声，说道：“王爷，红袖有倾城之色，又多才多艺，总是住在书房，无名无分，也不是个办法。她到底是个侍妾，还是庶王妃，王爷也该拿个主意吧。”
这正是红袖心中所愿的，只是不好开口。不料这个对她冷言冷语的万妃今天却帮她说话，心中奇怪，只道：“奴婢不敢，只愿能侍奉王爷、王妃，此生足矣。”
上官杰皱着眉头，答道：“哎呀，这王府太小了，要再有几个偏殿，多几个房间也好。”
万娇盘算着，便道：“不如在益达集那边选个高地，重新修一个大大的王府，将来王府添丁，人会越来越多的。”
“孤不学大哥，”上官杰摇了摇头，却道：“娇儿，你过来。”
万娇心中疑虑，走近上官杰身边坐下。
上官杰摸了摸她的肚子，问道：“娇儿，你答应给孤的东西呢？”
万娇自然理会，脸一红，低声说道：“王爷，要勤播种才能见收成。”
上官杰一把拉起红袖，也摸了摸她的肚子，说道：“在这里。”
万娇大惊失色，难怪这半年王爷总是泡在书房，这红袖果然妖媚无比，她侍奉过的男人一大堆，只是个贱婢，如今广德王长子的名头怎么被她抢去。刹那间，她心里像打翻了酱醋瓶，咸的、酸的、辛的，一齐涌了出来。
万娇的手止不住有些颤抖，也暗自责怪自己这半年冷落了上官杰，被这个女人抢了先去。如今，娘家人还要投奔广德，只能先咽下这口气。
她曲意一笑，道：“恭喜王爷，恭喜红袖了。”