白雪似盐，大把撒向人间，风一吹起，恍如云烟。
刹那间，天地丢了一切颜色时间。
听，谁在吟唱——
度日如年，度日如年。
……
崇治七年，腊月二十，大雪飞天，紫禁城苍茫一片。
酗儿鼓足了满腮帮子的气，使劲儿一吹，枝头上的雪飞霰，几株红梅露出头来，小媳妇儿的盖头似的，煞是好看。
“这大冷天的，来了不进屋儿，在这儿摆弄盆栽做甚？”秋萍捧着手呵着热气过来，见酗儿的脸冻的红通通的，连连抱怨，“这眼瞧着快要过年了，你这身子要是再伤了风可是个麻烦事儿。”
“咒我是不？”酗儿掸着貂裘上的雪，怎么掸也不过一角，索性蹦了几下，一身的雪风吹树挂似的飘起了雪烟儿，呛的秋萍连连摆手。
“好了，好了，我的好姑姑，我错了还不成么。”
酗儿呲牙，“算你识相。”
秋萍笑着上前拉她的手，触及冰凉，“快，快，快，手冷成这样，咱进赶紧屋儿说去。”
要说这个冬天后宫里头炭火最好的，那必是永寿宫和翊坤宫，非但炭火比份例多上五倍之多，就连窗子都最先换上了广东十三行进贡的玻璃，可别小看那一块块的透明琉璃，每一块可都是漂洋过海的周转而来，寻常人家就算有再多的银子，也买不着一块儿。
“这玻璃窗子可是个好东西，往年的冬天哪享过这福份呢，里三层外三层的穿也是凉飕飕的，如今可好了——”
“怎么着？跟这儿翊坤宫待了个把日子，乐不思蜀了，不愿意回咱们那蟹窝了？”猴子逗她。
“姑姑哪儿说的话，这紫禁城里，咱俩那要能叫狗窝，那别人可是做梦都要哭的，我虽在这儿伺候着，可也是听说了，万岁爷可是亲旨第一批给咱们装的玻璃窗子。”秋萍笑的暧昧，“我要没猜错的话啊，估摸你石府早一个月就换上玻璃窗子了。”
“好像是有这么回事儿。”酗儿漫不经心的边说边猫腰弯着手指敲着玻璃窗，但瞧里头炕塌上的毛伊罕吓了一跳别过头来，跟她好一顿横眉竖眼。
丑死了，酗儿无声的用嘴形说。
罢了，毛伊罕气的要捶玻璃，许是舍不得，碰上时又收了劲儿，待酗儿风风火火的进了屋，她才气不过的下地要跟她说道一番，然还没趿拉鞋，秋萍就赶紧迎上去扶住她。
“我的娘娘诶，您可甭吓我了，您又忘了——”秋萍把剩下的话儿通通咽到肚子里，可她不说，在坐的也都心知肚明。
翻来覆去还不是那点儿事。
她石猴子的八字硬，刑克重，如今毛伊罕这万金的身子，最好离她远点儿。
是的，毛伊罕怀孕了，比永寿宫的盈盈晚上个七八天。
这两件天大的喜事，总算冲淡了自天理教闯进宫后，紫禁城遑遑不安的气氛。
得到消息时，婉莹是又喜又恐慌，拒几个太医轮番问脉，都说身子安好，只需静养就是，可婉莹依旧不放心，硬是把秋萍和邓昌贵分别指派到两宫，美其名曰伺候，实际上‘照看’的是什么，人人心知肚明。
拒后宫一直风平浪静，可前朝却是风云四起，天理教暴乱一事，虽是虚惊一场，却还是动摇了人心，许多文人都把前年的日蚀又拿出来做文章，直指当朝皇帝，为天所不容，哪管在将那日逮捕的所有教众凌迟之后，婉莹当即下令，命京营驻扎的僧格岱钦速速赶往中原，将教匪盘踞之地连根拔起。
可国之殇非一日，匪之根非一处，征战三月，大有大炮打老鼠之势，教匪损伤虽有，却远不及朝廷行军所花银子。
正当婉莹头疼不已之时，西北的回回又闹起了事。
提起回汉的仇，婉莹的头就更疼了，崇治元年那会儿，云南那回回杜文秀闹的都攻占了大理，改了国号‘平南’，以教治国，自个儿任的苏丹，惹的贵州、四川、甘陕的回回都是好一阵波动，后来阿灵敖领兵几次南下，这才好不容易平了。
可平了乱事，却不等于平了人心，这回汉的矛盾犹在，大小纠纷不断，在加周遭各种分裂势力一搅和，一来二去的，到底酿成了灾。
崇治七年，十月，不过因为区区几根竹子，汉回起衅，接连互烧村庄，漫天撒着开撒传单，上书：‘秦不留回，天意灭回，必将回回歼除净尽，回房烧毁不留。’［秦：代指陕西］至此之后，回汉矛盾升级，开始疯狂的相互杀戮。
仅回军攻陷固原一城，城内官民男妇就死了二十万余人，平凉城，十万，宁夏府十余万人被屠城殆尽……等等、等等、消息奏报到京城时，满朝文武皆毛骨悚然。
原健锐营翼长阿克敦请旨前往西北平乱，后因阿灵敖进言‘原就回汉矛盾，当以汉击回，莫要无端让咱们满人惹了仇恨’，是以婉莹亲点了一位汉人老将，带兵前往甘陕平乱。
平乱平到什么情况尚未可知，可这打起仗来，一兵一卒都是真金白银堆出来的，是以原本因养廉银一事人心所向的睿亲王，非但不能随婉莹的心冷却搁置，反而不得不再加重用。
谁叫整个大清朝，唯独他睿亲王能变出这许多银子来？
眼见老七在朝中的地位一天比一天稳固，婉莹的心越发惴惴不安起来，是以她将邓昌贵和秋萍放
以她将邓昌贵和秋萍放在盈盈和毛伊罕身边。
她心里明镜，如今境地，皇嗣之事，万万容不得丝毫闪失。
甚至连她早已不做怀疑的石猴子，她也防上三分，否则以她婉莹的豁达，何故非要惹出什么‘断掌刑克’的俗事儿来？
这一来，永寿宫是防她石猴子如洪水猛兽，不过也好，猴子跟那头一向没什么交情，这么一来，连虚晃些应承也免了。
毛伊罕这丑丫头就不一样了，就算她三天不过来，她每每去慈宁宫的时候也要去找她的，拒秋萍跟一边儿反复的嘟囔着，可这丫头全当耳旁风。
按照她说的——
“我自小信的是长生天，关八字什么事？我肚子里的孩子，自有长生天护着，她一个弼马温，能有多大方性？”
“不信邪过来试试？”酗儿逗她，俩手一张，两条直溜溜的断掌，左手三条血线，右手一条肉线的晃在她眼前。
毛伊罕噤噤着鼻子，眼珠子瞪的老大，“试试就试试，谁怕谁啊？”
于是乎，秋萍和几个奴才还没反应过来，毛伊罕就趿拉着鞋，朝酗儿冲了过去，抱是没抱，却是大方的站她跟前儿，挺直了肚子，背影一副‘谁怕谁’的悍样儿。
然，在背过所有人的正面，毛伊罕却是挤着眉头，用嘴形无声的在说：信在梅花盆栽底下。
酗儿笑着挑眉，咳嗽了几声。
她知道，如今那信已经在她身上了。
想来真是麻烦，如今的翊坤宫，绝非昔日的‘冷宫’了，不仅秋萍这一慈宁宫的掌事姑姑跟这儿鞍前马后的伺候，就是下头的奴才，也各个都是精挑细选的，这来头，各个不小，以至于僧格岱钦的一封信，她俩都传的做贼似的。
关于僧格岱钦越来越频繁寄过来的信，毛伊罕曾经问过猴子：“你跟我哥究竟什么关系？”
“挺复杂的关系。”
“怎么？你要嫁他？”
“下辈子都不可能。”
“不可能怎么他一来信，你就那么急着拆开？”
“有么？”
“瞎子都看得出来好不好？”
“那我看你还不如瞎子。”
“……真的？你跟我哥真的……”
“诶，我说，我要真跟你哥怎么着了，你不是该高兴死了？”
“我有什么高兴的，你在不在这宫里，皇上心里惦记的，不还都是你？再说了，这后宫的女子多了，多你一个不多，少你一个不少，又说了，我虽不得意你，可再怎么着你也比别人强吧。”
“算你丫还有点良心。”
“哎……我说真的，其实吧，你要是跟了我哥，也算成全了我哥，可要是这样，我嫂子的心，就太苦了，她这么多年为了我哥里里外外的操持，不容易，真的特不容易——”
“得，别磨磨叨叨的，好好个草原骡子，非得学得跟个深宫怨妇似的，你把心放肾里吧，哪儿都没我事儿。”
说来缘份。
猴子从来没想过，有一天跟季娇也会有交情。
拒她们绝非朋友，却远比寻常朋友关系更近。
一切源于一个共同的秘密。
当日她在姚在劫的威胁下，送那‘汹’出城之后，她第一时间去找了季娇，丁点儿弯都没有转的，把一切的一切都不掺盐的说给她听，果不其然，季娇听后大惊失色。
她如何能想到，那么大的动乱，始于其其格的一时‘用人不察’？
她又如何能想到，那一手把其其格捧上‘妙善郡主’的慈恩堂，竟是红灯会的据点？
她不是三岁毛丫头，当然知道这些万万不能泄露出去，拒如今西太后借着她们王府的势，绝对会得过且过混过去，可若是有一天，太后娘娘动了鸟经藏之心呢？那么这些种种，都会轻而易举的搅和成更大一盆子屎，随时将他们溺毙。
是以就算不傻，也一定要装傻。
这是猴子答应在劫的条件，也是季娇必须选择的。
这半年来，猴子每每出宫总要去僧王府坐上好一阵，无外乎白莲教、红灯会、慈恩堂等等一些话题。
就这么莫名其妙，两个原本不太对路的人，为了共同利益，竟然上了同一艘船。
猴子并没在翊坤宫坐太久，走的时候，秋萍特意给她装上三个手炉，塞在貂氅里，热哄的紧。
然，当酗儿拆开那信，草览一番，扫见‘暂无消息’四字后，只觉风硬雪冷。
“姑姑，姑姑，手炉掉了。”一丫头路过捡起掉在雪上的手炉，恭恭敬敬的奉上。
酗儿接过又放在她手上，呲牙笑笑，“我这都快热出汗了，这个送你了。”
那丫头受宠若惊，要谢恩时，却只剩猴子越发单薄修长的背影，没在漫天风雪中。
……
小年这一天，秦敬带来话儿，孟姨的肚子越胀越大，几次难受的恨不得碰死，如今白扇几人不眠不休的轮番看着，惟恐孟姨做什么傻事。
猴子赶忙丢下手上活计，去同婉莹说假。
慈宁宫的暖阁之中，婉莹依旧埋首于满满的奏章之中，乍一抬头，慈态依旧，然双鬓愀然滋生的斑白却是遮掩不住满满的疲态。
“这人一老，还真是说病就病，回去吧，她时候不多了，好好陪她过一个年。”
婉莹丝毫不曾犹疑，事实上，
，事实上，自九月天理教暴乱之后，她对猴子的设防已经形同与无。
很多时候，她几乎忘了那些纠葛，她只记得，她一直很喜欢这个孩子。
临近年关，祭祀之事多且繁杂，酗儿并没来得及跟延琮告别，只匆匆去了太医院去寻院判大人李坎。
如今的石府，绝非当初只凭酗儿一人之荣宠，自石墩儿生为火器营翼长之后，整个石府就越来越热闹，不知是不是汉人名将越来越少，或是因为石敢战神不败的传说，总之石府就像是一块巨大的磁石，京中的、直隶的，甚至外地来京城办事的汉臣、汉将都习惯来拜谒石府。
就算见不到石墩儿和石猴子，也会恭恭敬敬给石敢奉上三柱香再走。
不知不觉，石家军的名声愀然鹊起。
与从前不同，猴子这一次，并没有制止，也没有刻意低调，现在形式不同往日，她不能在偏安一隅，很多事，她迟早要面对，多把刀在手，总比赤手空拳强。
比如现在，她人才到太医院，院判大人李坎已经人在她府上。
管事太监说，石府今儿早上来了拜贴，李大人早早就过去了。
石府，如今不仅仅再是姓石的一个府邸。
……
孟姨的病来的又急又怪，恁谁也想不到，那个吃嘛嘛香，满脸福相的她，说倒就倒。
谷子才丢不过七日，当接手书肆的白扇听伙计们说，谷子是被几个人闯进来带走之后，猴子再也不能用‘让她去办点事’来搪塞一家人。
生活的年头久了，点点滴滴都揉进了血缘，猴子久在宫中，她没想到，当她实话实说之后，一家人，居然病倒了两个。
家人纷纷啜泣之时，白玉霜的‘眼泪’莫名从身下流了出来，红红的血块儿坠下之时，脸色白的吓人。
石墩儿吓的一句话都说不出，而白扇反应过来去请大夫之时，孟姨已经晕了过去。
再醒过来，就闷闷不乐，成日以泪洗面，郁郁寡欢，一会儿说谷子，一会儿说小孙儿，说着说着，不知怎地，肚子像吹尿泡一样，一天比一天大，开始的时候，一天还能尿上三四回，渐渐的，屎尿都省了，全身的水，都好好的存着，越存越多。
不过半月未见，酗儿这天再回来时，只见孟姨的腿都已经肿胀成肉粉色，一层皮像是油酥，透明的，脆脆的，一碰就要碎了似的，肚脐眼也不见了，只剩下一个黑黑的‘小太阳’，撑在鼓上，那鼓随着孟姨短而急促的呼吸，一起，一落。
李坎说：“夫人患的是三焦之症，如今邪气游走于脏器……恕在下直言，怕是华佗再世，也是回天乏术。”
白扇恸哭不已，酗儿却是连眉头都没皱一下。
她自玻璃窗像病榻上的孟姨看去，正对上她眼，她知道她在想什么。
与其这样生不如死的活着，不如死了来的利索。
也是，先走的是好命，总有人送终。
……
－－－－－－题外话－－－－－－
ps：回汉那里我纠结了许久，还是决定下一个阶段写一下，如若刚巧有回回在读，俺得声明，俺不是民族沙文主义，俺本人信奉辩证主义，若对历史理解有失偏颇，欢迎置疑探讨。