入夜，比蒙大斗技场。
“我可以上场。”
会客室内，格尔巴尔面色森冷，盯着洛克菲勒的秘书，一字一顿道：“但只有我一个人，我不会让其他伙伴掺和进来，还有，我只打一场，多的免谈！”
女秘书盈盈一笑，将上午那一式两份的合同地推到桌面上：“当然，格尔巴尔会长，您已非奴隶角斗士，无人有权干涉您的决定。”
牛会长接过合同扫了一眼，目光顿时一凝。
甲方的签名写得并非洛克菲勒的名字，合同上公司也根本不是西奇兰信托。
虽然这早在他的预料之中，但亲眼看到白纸黑字，格尔巴尔的脸皮还是忍不住抽搐了一下。
女秘书察觉到了他的犹豫，轻笑着解释道：“西奇兰信托作为赛事的主办方，自然不能以公司的名义派出角斗士。这只是为了公平起见的避嫌操作。”
她顿了顿，又接着道：“总裁先生说了，只要您签下合同，十万奥镑会以现金的方式，立刻送到您商会伙伴的手里。”
牛会长听着话语，心中不禁感到一阵苦涩。
很显然，这场交易从一开始就被对方牢牢掌控。
他们笃定自己别无选择，因此所有安排早已就绪，就等自己自投罗网，落笔签字。
沉默良久，牛会长声音微微颤抖地问：“是……死斗吗？”
“当然不是，怎么可能？”女秘书俏脸上难掩惊愕：“死斗赛制已经被巴格斯王明令禁止，公司不会做那些触犯比蒙法律法规的事，本赛事的一切都是公开的、透明的、遵守规章制度的。明日的比赛是挑战赛制，公司会竭尽全力保证参赛选手的人身安全。”
牛会长听完，才不着痕迹地出了口气：“知道了，我回去准备准备。”
说着，他便站起身来。
几乎是同时，守在一旁的两个安保立刻上前，用身体堵住了格尔巴尔的去路。
“不不，不用这般麻烦。”女秘书推了推眼镜，交叠着双腿微笑：“夜那么深了，明天还有比赛。格尔巴尔会长今天就在斗技场休息吧，您需要的武装，公司会为您置备齐全。”
格尔巴尔攥了攥拳头，最终还是没有反驳，只是点点头：“知道了。”
“另外，有一件东西希望您能带上。”
女秘书打了个清脆的响指，一旁的安保闻声拿出一只黑色保险箱，放到桌上，轻轻打开，里头躺着一对银光闪闪的环状物品。
牛会长一看到那玩意儿，脸色猛地苍白：“为什么还要戴脚镣！？”
他的声音破碎，几乎是吼了出来。
女秘书闻言却是一愣，随即摇头解释道：“您误会了，这不是脚镣。”
她从保险箱中拾起那两枚环状物品，在格尔巴尔眼前晃了晃。
“这是公司为参赛选手们定制的安全脚环，能监测选手们的生命体征。一旦选手出现生命危险，就会发出尖锐的警报，提醒选手放弃比赛，同时也能震慑对手和魔物。此外，它还会在选手失去生命体征时，自动注射强心剂，能在危急关头保下一命。”
女秘书思路清晰，解释得头头是道，可牛会长看着那副酷似脚镣的玩意儿，却发自内心地感到膈应。
“当然，您完全有权力选择不戴，公司秉持自由民主的原则，绝不会逼迫员工做自己不想做的事。”
她顿了顿，脸上的笑意愈发浓郁：“不过，安全脚环是保护您生命的最后一道防线，也是公司提供给您的保险。您不戴，就是放弃这项福利——若是在比赛中出现伤残或死亡，公司可就不会支付抚恤金了哦~”
牛会长几乎咬碎牙关，牛眼阵阵发红。
可最终，他只是深吸了一口气，从女秘书手里夺过脚环。
脚环扣在脚踝上，发出一声清脆的响声。
——咔嚓。
牛会长浑身猛地一颤，脸色苍白的吓人，密密麻麻的冷汗顷刻间渗出额头。
他望着双蹄上的镣铐，恍惚间，仿佛又回到了那个暗无天日的牢房。
“那么，角斗士格尔巴尔……”
他僵硬着昂起头，却见女秘书和两个站得笔直的安保正对着他，笑容在灯光下显得格外阴冷：
“祝您，旗开得胜。”
…………
…………
次日，上午九点。
比蒙大斗技场——
“嘎——！女士们，先生们，欢迎来到这片古老且充满荣耀的战场！我是你们的老朋友，大嗓可达！！”
一只穿着天蓝水手装、系着鲜红蝴蝶领结的鸭子拍打着翅膀从上空飞过，沙哑魔性的公鸭嗓回荡在整个场馆。
“今天，随着历史的回响，我们再次聚集在这座永恒的斗技场中，见证血与汗的激战！”
斗技场内人声鼎沸，观众席五颜六色的旗帜挥舞，成千上万人激动的呼声震耳欲聋，仿佛要将天空撕裂。
“请允许我隆重介绍本次赛事的赞助方与尊贵的嘉宾！首先是乌尔巴兰的商业之神，来自奥菲斯帝国的着名企业家、慈善家、金融家，西奇兰信托的总裁——安德鲁·洛克菲勒先生！！”
一阵雷鸣般的掌声炸响。
端坐在看台顶部总裁包厢的洛克菲勒闻声从沙发上站起，缓步走到落地窗前，隔着玻璃微笑着向看台上的观众们挥手致意。
“昔日的斗技场霸主，狼族千年不遇的天才，伟大兽神的宠儿，比蒙大地的天降英主，我们所有人的国王——狼王巴格斯陛下！！”
更加激烈的掌声如同潮水一般此起彼伏。
坐在看台对面一端王室包间中的巴格斯也站起身来，直接走到露台，跳上围栏，握紧拳头冲天举起！
霎时间，雷鸣般的喝彩声响彻全场。
“狼王万岁！”
“比蒙万岁！”
“狼王万岁！！”
“比蒙万岁！！”
巴格斯冲臣民们微微点头，随即瞥了眼对面包间中洛克菲勒，转身径直走回王座。
“老总，这巴格斯……”女秘书皱着黛眉，欲言又止。
洛克菲勒站在窗前，透明的玻璃倒映着他愈加阴鸷的脸色。
在自己的斗技场，当着自己的面喧宾夺主……
“霸气外露啊~”
总裁冷笑出声：“找死！”
“本次赛事的赛制为挑战赛，每位角斗士需要连续挑战五头强大的魔物，每击败一头就能获得十万鲁比的奖金，击败两头为二十万，击败三头便有四十万，以此类推叠加！若有勇士选择同时挑战五头魔物并胜利，便可获得五倍的奖金与斗技场荣耀角斗士的名号！”
“选手可随时终止挑战，当然，我相信各位勇敢的角斗士们不会做出如此懦弱且不解风情的行为！”
“没事的…没事的…冷静…冷静…”
角斗士准备室内，格尔巴尔全身包裹着钢甲，背着双斧，坐在长凳上，额头的冷汗不断滑下，双蹄止不住地哆嗦，嘴上自言自语地念叨：
“没事的……只打一头，打不过大不了投降……格尔巴尔你可以的……这不是死斗，我能行……”
忽地，一只黄黑相间的毛绒爪子搭在了他的肩膀上。
牛会长浑身一颤，吓得差点跳起来。
一扭头，却见原来是一只奇特的虎人正担忧地望着自己。
说他奇特，是因为这只虎人的体型明显比起正常的虎族缩水了不少，额头上绑着一条写着“义气”的白色头巾，装束也和自己大相径庭，几乎没有穿戴任何防具，块垒浇筑的肌肉隔着毛发都能清晰可见。
一名冒险者，而且实力非常不俗。
“哥们，没事吧？你脸色看起来不太好啊。”那虎人语气中带着关切。
“没事，没事……”
牛会长心烦意乱，根本没心思和他寒暄，只是随口敷衍了几句。
就在这时，主持鸭最终介绍完赛制和所有金主，扯着嗓子激情四溢地大喊：
“那么现在我宣布，食武祭祭后表演赛——”
“开幕！！！”
格尔巴尔的拳头猛地攥紧！
…………
…………
…………
…………
与此同时，某贵宾包间内。
“你给我翻译翻译……”
齐格飞神情冷漠地盯着面前的公会长：
“什么叫做我不能参赛？”