只见一个五短身材的灰发老婆子背对着她，而对面站着阿秀，桌子上放着一个大花篮，用白布盖着，显然是刘妈妈所谓的吃食。
她们又寒暄了几句，阿秀只是不肯接受，不过刘妈妈硬是将篮子放下了，阿秀也没有拒绝。
“阿秀啊，”婆子拉着阿秀的手，亲昵地说道：“不是妈妈说你，你看看你这一个人的日子根本过不下去啊。你之前那个相公这么久了没有消息，我劝你还是再走一步吧。你青春年少的，这很正常的，等你到了妈妈这个年纪，什么都晚喽……”
婆子絮絮叨叨，干瘪的嘴唇也不沾着唾液，硬是干磨。
苏安之看到最开始阿秀脸色闪过一丝怒容，但随即变为了麻木与沉默，她的眼睛还时不时地打量着那篮吃食。
刘妈妈一双小黑豆子眼，精明地将一切看在了眼里。她嘻嘻一笑，谄媚地说道：“那就这么定了，妈妈自然会帮你的，我先告辞了，下次我再来啊。”
说罢也不等阿秀回话，婆子转身一头钻进了外面的夜色，随着一阵细细碎碎的脚步声，婆子走远了。
阿秀微微叹了一口，抬手抓起了桌子上的篮子向左边那个屋子走去。
刚要进去，她想起了什么突然转身，紧盯着右面屋子的门帘。
那一双眼睛十分明亮，苏安之被这一盯，心里一阵发慌，果然阿秀向这边走了过来。
苏安之急忙重新躺下，假装睡觉。刚躺好，门帘被挑开，阿秀走了进来。
她站在那里，盯着地上的苏安之打量了很久。苏安之紧闭着眼，假装睡觉，一动不敢动。
不知道过了多久，也没有听到门帘声，更没有脚步声，苏安之实在忍不住，假装翻身，从眼缝中发现阿秀已经走了。
她这才睁开眼，紧张地大口喘着气，此时外面又传来了一阵笛声，这笛声比之前更为欢快明亮。
苏安之没有再睡，静静躺在那里，想父母想过去想那些时光，以及那些时光中的他。
……
天亮后，并没有出太阳，略显阴郁的天空中，那些云呈现处一种近似月白色的状态。
洗脸，烧了些热水喝，米缸里的米本来就不多了，苏安之并没有忍心用太多。
整顿好行礼，阿秀在外屋等着恭送她。
“这是几两碎银子，还请你收下，太感谢你收留我一晚。”
阿秀将苏安之的手推了回去，“不必如此，寒舍本来也没有什么招待的，公子一定没有吃饱吧。还是留着这些银钱去前面镇子上饱食一餐吧，再说我们这里小地方，也没有用银子的地方。”
几番推脱，阿秀坚持不收，苏安之只好作罢。她拱手问道：“昨夜听见笛声美妙，想不到夫人也是精通音律之人。”
“公子谬赞了，那只是奴家小时候，跟随家父所学的一些皮毛。后来几经变迁，荒疏了很久了，影响公子睡觉了，还请公子海涵。”
“那里那里……哦，对了。在下颇通医道，昨日听闻夫人说起，贵夫有恙，也许我可以看看……”
阿秀笑了笑说道：“已经请过大夫了，还请公子不必担心。”
说着话，阿秀起身向外走去，苏安之只好跟着。阿秀指着西面的一条山路说道：“公子沿着这条路向西，三十里再折返向北，那里有个大镇子。”
苏安之躬身行礼告辞，刚要走出院门，阿秀又叫住她，指着北面山上的密林说道：“公子，这里树林很密，多虫蛇猛兽，千万不要进入密林深处。”
苏安之谢了谢，再次告别。她遵照阿秀的指引，沿着向西面的山路行去。回首观望，只见约有十几件草屋，却并不见有人走动。
想来，山里日出晚，可能大家还都在睡觉。
沿着山路走了大半天，到下午的时候，山路果然转而向北。
刚向北走了没几步，前面乌泱泱传来了一阵喧闹之声，但听声音人数就不少。
再走几步，那真是锣鼓喧天鞭炮齐鸣，一大队人马浩浩荡荡出现在面前。
当先是两名年轻道人，手里各举着一个大旗，画着两个太极阴阳鱼。后面是几个锣鼓手，还有人在放着鞭炮。他们后面是几个壮汉抬着一顶轿子，轿子旁边又站着四个道人。
后面还有很多人，穿着各色的衣服，是一群平常百姓。
苏安之让出路来，询问了一下，原来是一位得道高人要为民除害，要将盘踞在深山一直为祸一方的大妖除去。
寻觅了这么久，终于见到一位修行者，苏安之自是大喜，马上表明自己也想去看看，便加入到了看热闹的人群中。
她为人随和亲善，很快就和大家打成一片，有两个人还送了她不少糕点零食。
到快天黑时，大队人马突然离开山路，转而进入到了那片密林中。
苏安之想起阿秀的嘱托，有些担忧，可这么多人跟着，大家浩浩荡荡的也就完全不再担心了。
周围全是高大的树木，地上也有不少枯死倒塌的树干。怕引起火灾，鞭炮已经停了，锣鼓声好在，惊起阵阵野鸟，草丛枯枝里也是窸窸窣窣，无数动物被吓得四散逃命。
又深入了一段路，前面有一个小土丘，上面没什么书，只是生满了荒草。
道人们一声令下，大家便就地驻扎。
“大家暂且吃饭喝水，等到半夜三更，看我们道爷大显神通。”
敲了一天的锣鼓手早就累了，这下大家东一伙西一堆，坐下来吃着干粮喝着水。
闲谈起来，苏安之才知道，他们都是前面北山镇上的村民，最近几个月，不时有大妖前来，于夜间摘取百姓的心脏，已经死了几十个人了。
闹得人心惶惶，大家凑钱请来一位得到高人前来捉妖。
苏安之再看那位得道高人，身穿蓝色道袍，背着一把宝剑，银发白须，倒是真有仙风道骨的感觉。
只是当他嘴里叼着一个鸡腿，大口咀嚼，显得有些跟街边大爷似的。
苏安之也饿了，也吃起了大家分给她的各色吃食，天色已经完全黑了下来，虽然点着灯笼火把，四周的密林依旧黑色如墨，今晚无星无月。
(本章完)