“行刑官埃瑟”从家中的摇椅上苏醒过来，由于多年来饮酒交际而略显浑浊的双眼，浮现出一丝玄异精芒，缓缓地吐了一口气。
“真是沉重浊涩的身体啊。”行刑官埃瑟——或者说占据了这具身体的玄微子，暗自说道。
之前玄微子跟内勒姆讨论起如何救走监狱里的那伙情妇子女，其中最难之处就是如何将人带出来。比起费心思、冒风险去结交某位监狱人员成为内应，那不如让玄微子自己“变成”内应就好了？
心灵异能中有一道“心灵交换”，就是能够让施法者的心智或灵魂占有对方的身体，如同阴神夺他人肉身庐舍。
这道异能原本仅能短暂地占据他人肉身，不过玄微子在重新参悟过《一元纯阳》中的出神之法后，定中出摄阴神，直接凝炼出一具星光衍体，延伸自己神识所及。
如果以玄微子继承纯阳吕祖的丹道看来，这就是十足的鬼仙成就。若问神通法力，鬼仙法门、出神转阴，倒颇有不少奇能异术。或是继续凝炼阴神，与法器相合而重具形体，虚实变化莫测；或是借雷火劫数、反转阴阳，能暗合五气运化、盗窃天机。
尤其是在这个世界，阴神出摄直接与星光体自然接合，甚至无需耗费功夫去塑造鬼仙法体。而且比起肉身炉鼎，星光衍体虚实两可，有千变万化的潜力，施展“超态变化”等灵能更为轻易。
“哼！金丹大成未得，人仙之功尚差最后一步，鬼仙成就倒是轻而易举了。”玄微子不禁感慨。
玄微子出摄阴神、凝炼星光衍体，本尊依旧藏身于内勒姆的安全屋中，专注制作拟象。
而星光衍体寄托在变成小麻雀模样的飞鸟斥候上，去到埃瑟家中，趁机对埃瑟本人施展了“心灵交换”。凭此经过凝炼的星光衍体施法夺舍，不敢说直接永久占据他人身体，但只要玄微子心念不散失，就可以维持下去。
由于“心灵交换”这道异能本身，是让双方交换彼此心智、转移躯体，但玄微子可不会把自己肉身炉鼎交给埃瑟处置。所以玄微子运转自我灵台，造化出一片“九转灵台妙境”，将埃瑟的灵魂与心智困在其中。
可以说，这其实就是化身五五的境界成就，一方面能够灵台清明不散不失，同时还可以出神行走在外——哪怕只是阴神。
虽说玄微子的修为尚未恢复至往昔巅峰，但尚可凭借各种手段、投机取巧，展现出分身变化的手段。
不过出摄的星光衍体，在施展“心灵交换”夺舍之后，自然不能施展玄微子本人大部分道法了，只保留了心灵术士为主的施法能力。
所以尽管如今的“行刑官埃瑟”不能携带任何魔法物品进入监狱，但作为一名高等心灵术士，玄微子却是可以在监狱里面大做文章。
在经过几天的审讯之后，玄微子通过各种拍肩按头，成功摘取了内勒姆那帮情妇子女的头发。这是制作与他们相对应拟象体的关键事物，毕竟为了保证还原真实的生命特性，还是需要带有原主生命信息的事物。
那些头发在玄微子回到埃瑟家中，早就暗中让飞鸟斥候送回给本尊，与内勒姆一同不分昼夜地赶工制作拟象。而“行刑官埃瑟”则由于一天繁重的审讯工作，在自家书房中休息睡觉。
确实要休息，一来星光衍体终究不是阳神化身，二是埃瑟的肉身炉鼎，不过是一个虚胖的普通人，甚至腑脏筋骨还因为过往忙碌而劳损甚多，精力亏欠。
“下回再也不干这种事了，就算真要夺舍，也要一具生机完足、腑脏康健的身体。”玄微子微微感叹。
“吱呀——”一声，书房的门被缓缓推开，一个矮小的身影背光走入。玄微子此刻虽然没有敏锐的元神感应，但还不至于对外界一无所觉。
他抬起一只眼，睡眼朦胧地对埃瑟的女儿问道：“怎么了？”
埃瑟的女儿此时穿着一件可爱的睡衣，上面还有花朵图案，她抱着一个羊绒布偶，害羞地扶着门，问道：“爸爸，你没事吧？”
玄微子此刻就是扮演着“行刑官埃瑟”的身份，只得从摇椅上起来，半跪在埃瑟女儿身边，问道：“爸爸只是工作太忙了，等再过一段日子，外面安稳下来，爸爸买布偶给你，好不好？”
“爸爸最好了！”埃瑟女儿凑过来亲了一口，然后乐呵呵地道了声“晚安”，便回到自己房间睡觉了。
玄微子默然无语，他开门走出书房，映入眼帘是一栋三层楼的豪华别墅，一盏华丽的水晶吊灯挂在螺旋楼梯间，魔法光源像是萤火虫一样上下游动，折射出缤纷色彩。
“你睡醒了？”埃瑟的妻子来到旁边，问道：“我见你这么累，晚餐没有叫你一起吃。你如果饿了，我让仆人去做。”
埃瑟家中有六名仆人，负责别墅内外各种家务，根本用不着家人自己动手。
玄微子只是点了点头，这种时候他并不打算跟埃瑟的家人有太深入的沟通。不过埃瑟妻子见自己“丈夫”面露忧愁，小心问道：“我听说内城区有一家餐厅，下午被军团士兵包围了，我在家里都听见爆炸的声音，你知道怎么回事吗？”
“可能跟内勒姆有关，你不要理会这些。”玄微子随便应付过去。其实那是他在审讯的过程中，悄悄以心灵异能控制内勒姆一位情妇，将一间安全屋的位置说出来。
毕竟要是完全没有审讯成果，“行刑官埃瑟”恐怕也会被猜忌。幸好内勒姆早先就准备了三间安全屋，玄微子就拿其中一间作为“投名状”，既保全自身，也让“行刑官埃瑟”能够继续履行职责。
“还有，这几天城内爆发了瘟疫。内城区还好，外城区已经开始不断死人了。家里储备还够，你们尽量待在家中，不要出去。”玄微子提醒道。
“那你呢？”埃瑟妻子担心地问道：“内勒姆不出现，你就要天天出去冒险吗？”
“我不知道，现在只能继续干下去。”玄微子并不打算透露丝毫情报，因为他如今的做法，的确非常冒险。
……
“行了！终于完成了！”内勒姆满脸疲惫、眼圈发黑，却还是掩盖不住脸上兴奋表情。
安全屋中，狭促的空间中站满了人，年纪面貌有大有小，都是内勒姆那批被关押在监狱里情妇子女的拟象体。
玄微子本尊则是端坐在床上，默默吐纳行功。膝盖上横着沃夫从血肉侍灵手上缴获而来的双手巨剑，指尖在剑身上徐徐勾勒。
为了制作这批拟象体，玄微子与内勒姆连续三天三夜没合眼。由于这批拟象是要用来替换掉犯人，所以要尽可能真实，足以隐瞒“真知术”、“秘法视觉”等法术。
这就必须要玄微子以星光体为基础，采摄生命信息，构建出十几个活人，而且必须尽快制作完毕。就算是玄微子，这回也真是使出浑身解数，还要内勒姆在旁，不停施展奥术作为辅助协调。
“拟象是做好了，我也可以将它们收在星光茧中。问题是怎么带进去？”玄微子捏着眉间，说道：“虽然监狱之中不会一直开启反魔场，但外面有好几道检查关卡，我就算把星光茧变成手串，可绝对会被截留在外面的。”
“我已经做好准备了。”内勒姆说道：“我来掩护你进入。”
“什么意思？”玄微子问道。
“你不是操控着那个行刑官吗？”内勒姆露出疲惫的笑容：“我在他即将到达监狱的路上，忽然发动袭击。按照常理，他一定会逃往防护周全的监狱，如果形势足够危急，就顾不上什么侦测检查了，你或许能够趁此混进去，在监狱之中把人替换成拟象。”
“这很危险。”玄微子说道：“而且为了保证在监狱中施法，我必须要在安全屋中专注操控，不可能帮你一起进攻监狱。”
内勒姆竖起一根手指：“这时候就需要动用我们可以使用的一切了医师，我这里有几十根卷轴，够我使唤了。狄安特那两个血肉侍灵，我也需要。可惜风暴巨人头骨我不会摆弄，否则能再多一个帮手。”
玄微子没有犹豫，直接一甩手，两具沉默的血肉侍灵直接出现在面前，说道：“不仅这两个，我到时候也可以派亡灵军阵协助，保证声势浩大。”
一旁飞神金乌蹦了出来，一脸傲然，还梳了梳头顶金色冠羽。玄微子的将四支猖兵交给飞神金乌来主持，便是为了这种无法分心的时候，有一支护法兵马可以代替自己出手。
“五百人大队也无法攻破的监狱？那就别怪我派出千员猖兵以壮声威了。”玄微子暗道：“而且，我的手段又岂止如此？”
……
“行刑官埃瑟”摸了摸手腕的镶嵌着一串珍珠的手镯，望向车窗外略显萧条的景色。
距离下水道塌陷事件，已经过去了好几天，如今的火舞城已经无人关心当初造成多少死伤。因为一场突如其来的恐怖瘟疫，忽然在城中爆发，而且呈现难以遏制的势头，无情地传播开来。
尽管报刊上一致言明，如今火舞城中的瘟疫，是通缉中的内勒姆法师与奥兰索医师施法散播，但因为火舞城持续近一个月的封闭，外城区粮食物资开始出现供应不足的情况，普通民众早已不关心到底是谁引起的瘟疫，而是“各尽所能”地争取赖以为生的粮食物资。
结果就是各处都发生了入室抢劫、冲击仓库、放火烧屋，许多帮派混混都趁此为非作歹。
面对如今场面，光靠帝国军团的士兵已经压制不过来了。代理总督芬拜伦调用此前闲置的一部分城防守卫，让他们压制城中暴动和混乱。
在利刃坚甲与火球飞弹的压迫下，遍布于外城区的大多数暴动，大体平息下来。这么说的原因，主要是暴徒们换成晚上出来作案犯事。
所以当行刑官埃瑟早晨搭乘马车去往监狱时，外城区有不少房屋还冒着余烬黑烟，街道上不少行人都脸带灰尘、咳嗽不止——至于那是被灰尘引起的，还是得了古怪的瘟疫，就没人分得清了。
因此在行刑官埃瑟去往监狱路上，前面就有几辆囚车，里面关着满满一车厢的暴徒，狱卒们正手持长叉、牵拉镣铐，将这些暴徒塞进监狱、等候发落。
行刑官埃瑟叹了一口气，他忽然听见天上传来奇怪的鸟叫声，又尖又长，刚准备把头伸出车窗去看，身下马车的轮子就磕到一块碎石。
轰——
一团爆炸的火球直接将马车掀飞，拉车的马匹瞬间被火焰笼罩、皮肉焦烂，车夫则被飞溅的碎片贯穿躯干，整个身子断成两截飞了出去。当那个经过强化加工的车厢摔到地面上后，行刑官埃瑟战战兢兢、额头淤肿地爬了出来。
这下爆炸立刻引起监狱外围层层驻守士兵的警觉，魔法警报发出刺耳摇铃声，六七名法师直接施展“飞行术”来到半空，发动“秘法视觉”四面扫视；军团士兵在急促的命令呼喝中，从左右街道建筑中涌出，路障排列、举盾架矛；更有四台轻型弩炮在战斗法师的操控下掉转方向、铰动弦索，搭上长矛般的弩矢，一触即发！
此时，就见半空中忽然落下两个高大健硕身影，直接砸扁了破烂的车厢，两具血肉侍灵散发着浓烈的负能量，牢牢盯住行刑官埃瑟，气氛沉默了一个呼吸。
“救——命——啊——”
肥胖的行刑官埃瑟发了疯般飞奔起来，身上肥肉一抖一抖，鼻涕乱甩、眼泪横流、尖叫不止，丑态毕现地朝着监狱方向逃命。
与此同时，天上忽然射来一枚光球，在路障旁的军团士兵面前无声一爆。
“阳炎爆”！
刺目强光瞬间扩散，哪怕不在灼热伤害的辐散范围内，所有人都会被这强光晃得眼前一花。
强光散去，一声尖锐鸟鸣，伴随滚滚阴风，千员猖兵赫然降下。
顷刻间，天上乌云聚、雷声动，好似战鼓急催，千员猖兵少则七八一组、多则数十成队，刀枪剑戟、藤牌钩镰俱全，居然结成大大小小几十个鸳鸯阵，阵阵相连、阵中有阵，朝着地面士兵、空中法师，发出怒吼狂啸、晃动恐惧灵光，悍然攻杀而去！