郡守府书房内。
“郡守大人，能否给我解释一下此事？”嬴阴嫚面色沉静看着郡守任嚣。
任嚣知道嬴阴嫚问的不只是半夏等人失踪之事进展，而是在问责他治理地方的疏漏。
大秦先胜后败再胜，拿下百越之地，也不过才一年多的时间。
如今越人虽然已经臣服在大秦武力威慑下，但实际上掌管百越之地还是那些各个部落的族长。
只不过有些部族容易被约束，按月会给上贡一些珍宝，而有一些部族仍旧野性难驯，时不时就会闹事儿。
所以驻守百越之地的秦人和越人的关系一直比较紧张，融合之事任重而道远。
任嚣迟疑了一下而后斟字酌句地将情况一五一十说了出来。
听完任嚣的解释，嬴阴嫚微微点头，她知道任嚣这些人心里的苦楚。
驻守百越之地的秦军将士多是北人南迁，一时间难以适应南方的湿热、常年出没的瘴气以及蛇虫鼠蚁。
这次疠疾爆发就是最好的证明。
“郡守大人，您误会了，我没有问责之意，只是想全面了解一下情况好解决此事。”
听到这话，任嚣心中的忐忑消散了大半。
就在任嚣准备恭维嬴阴嫚几句之时，院外响起了急报的声音。
“大人，大人，莲花山急报。”
听到这个声音，屋内的众人精神一震。
很快，一个士兵打扮的信使走了进来，将王离的口信禀报给任嚣。
“大人，王将军查到半夏等人被带进了红石谷，此刻王将军已经带兄弟们去营救了。”
……
莲花山深处，红石谷，峰峦起伏，树木林立。
一个山洞内，上方倒挂着长短不一的钟乳石，宛如凶兽口中的獠牙，下方是工开凿出来的开阔地，大概有一个足球场那么大。
此刻，空地上横七竖八地躺着许多衣衫褴褛之人，八九个穿戴整齐的少女围着火堆忙来忙去，各种声音回荡在整个山洞内。
“慢点喝，小心烫。”
“我要是死了，帮我照顾一下娃儿，是我对不起她。”
“阿母，我难受。”
“帮帮我，我还不想死。”
“阿薇，过来帮我一下。”
“……”
在这样嘈杂的环境中，半夏背靠着石壁抱住膝盖打着盹，偶尔有鼾声响起。
“半夏姐姐，半夏姐姐，快醒醒。”顾己伸手轻轻推了推半夏。
“啊？”半夏一个激灵睁开了眼睛，“顾己？怎么了？”
顾己看着顶着两个黑眼圈的半夏眼底满是心疼之色，自从她们被挟持到这里，半夏就没有安心睡过一个好觉。
“半夏姐姐，山洞里没有药了。”
“没有药了？我这就找石头木那个家伙去要。”说着，半夏便起身哈欠连天地向洞口方向走去。
顾己刚想追上去，就听到阿薇的喊声：“顾己，过来帮忙，我和翠翠抬不动这个病人。”
“来了。”顾己抬起地脚转了方向，朝着病人和同伴走去。
半夏这边刚靠近洞口，就被一个背着弓箭名叫菜头的年轻小伙拦住了去路：“站住，我们老大说了，你们只能在洞里走动。”
“那你去告诉石头木一声，洞里的药材用完了，让他派人再送来点。”半夏揉着眼睛有气无力地回道。
听到半夏的要求，年轻小伙菜头顿时皱起了眉头不满道：“这才过了两日日，你们怎么又用把药材完了？就不能省点用。”
半夏闻言瞬间炸了毛，瞪大了布满红血丝的双眼，指着对方怒骂道：
“你丫的是脑子进水了，还是进粪了，你听听自己说得什么话？”
“那药材是我吃了还是我喝了，还都不是救你们的族人了。”
“有本事，你们这帮混蛋就别硬绑姑奶奶我回来的，自己救族人。”
“你丫的，要么去弄药材，要么就等着给你的族人收尸体吧。”
面对半夏的疯狂输出，菜头涨红着脸，一时知道该从何处反驳，张了张嘴最后也没有憋出一个字儿。
洞口的几个守卫面面相觑，都没有说话，气氛一下子凝滞起来。
“发生了何事？怎会如此吵闹？”洞外忽然响起的声音打破了尴尬的气氛。
“老大。”
“老大，您回来了。”
包括菜头在内的几个守卫纷纷向一个赤膊黑脸壮汉恭敬地打招呼。
半夏看到石头木进来，怒气冲冲地说道：“石头木，姑奶奶我不干了，赶紧地送我们回去，不然真的等郡守的人找过来，你们一个也跑不了。”
听到半夏的威胁，石头木眼神变得冷峻起来，从他将半夏一行人强行请过来并知道是为了治病救人之后，对方一直都很配合，尽心尽力地帮他医治族人。
“是谁惹半夏医师生气了？立刻马上向半夏医师道歉！”
几个守卫顿时都看向了同伴菜头，菜头脸色瞬间变得苍白，他只是埋怨了一句，哪成想对方发这么大的火气。
石头木看向菜头眉头皱起，原本他就脸黑，这一皱眉就显得更加凶悍：“不要老子说第二遍。”
菜头身体一颤，连忙上前一步，拱手弯腰向半夏行礼：“半夏医师，对不起，刚刚是我失言了，我向您道歉。”
半夏长叹了一声，无力地摆了摆手：“算了，把药材赶紧送来吧，病人等不起。还有你们最好和番禺城那边报个信，不然真的被郡守的人找过来，麻烦就大了。”
话音未落，刚刚还在乖乖道歉的菜头瞬间抬头用冷冽地看向半夏：“不行，我们越族和秦人势不两立。”
“菜头！”石头木冷声呵斥道。
菜头紧抿着嘴巴，委屈又倔强地与石头木对视，他爷爷和阿爸都是被秦人杀死的，绝不能去求对方。
石头木一怔随即转过眼去看向半夏：“半夏医师，你的话，我会考虑的，另外，我又带来了一些药材，你看看能不能用得上？”
“送进来吧，我瞧瞧。”说完，半夏转身向洞内走去，她不想掺和秦兵和越人的恩怨，她是医者，只负责治病救人。
石头木看着半夏离去的背影低声吩咐道：“木生，把药材给半夏医师送进去。”
“是。”面容消瘦的木生沉声应道而后指挥同伴将药材背进洞内。
石头木来到菜头面前轻叹了一声，温声道：“菜头……”
不等石头木继续说下去，洞外响起了急促的喊话：“头儿，不好了，山谷里的寨子失火了。”
石头木目光一变，眼底的一点温情瞬间消失，变得冷冽起来：“菜头，你们几个收好洞穴，其他人跟我走。”
……