为了支援陆军的一系列行动，帝国海军的所有现役军舰广泛活动在长江中下游流域，甚至还派遣了一支分舰队南下福建，支援第三军在福建的军事行动。
而为了掩护第一军和第五军的渡江以及后续进攻扬州，帝国海军由最高统帅部海军部总长林达标亲自率领的第一舰队一直伴随着陆军行动。
现在扬州城外的长江沿岸，就有着第一舰队的四艘主力舰以及十二艘的内河炮舰，在陆军沿着京杭大运河向扬州府城推进的时候，海军派遣的由六艘兴吴级炮舰组成的分舰队也只从进入运河。
尽管运河水深不算太高，但是兴吴级炮舰原本就是专门为内河作战而建造的炮舰，其吃水相当浅，所以进入运河后虽然行动不便，但是还不至于搁浅。
至于林达标亲自统帅的镇太号等五百吨以上的战舰虽然说勉强也可以驶入运河，但是镇太号等原本都是海船，吃水极深，为了避免搁浅而造成不必要损失，所以海军方面并没有把大型战舰派出去。
不过只有六艘兴吴级炮舰，其火力也是非常强大！
虽然兴吴级上装备的只有一门十二磅的火炮，说起口径来并不会比陆军的十二磅野战炮大，但是两者的差距大多了。
陆军火炮受限于机动性的限制，无法造的太重，需要在性能和重量上做出取舍，但是舰炮就没有太大限制了。
所以一般来说，同口径火炮，海军用的舰炮在炮管在要比陆军的长的多。而炮管长了，厚了，那么就能够装更多的发射药，从而把炮弹打的更远。
这支分舰队沿着运河北上，先后对八里铺、三汊河上的清军炮台进行密集炮击。有利的掩护了第五军的北上攻势。
就当海军的分舰队和第五军一起，沿着京汉大运河一路直奔扬州而去的时候，在运河西侧，第一军也是一边清理着清军在扬州外围的据点，同时快速向扬州城推进。
六月二十号开始，第一军用着攻克秦家桥。次日又攻克薛家楼，再进军至蒋王庙，仅仅花了三天，第一军的兵锋就已经直指扬州城，并屯兵在扬州城西门外。
而另外一边。第五军在海军分舰队的配合下，相继攻克八里铺，三汊河，桂家庄，扬子桥等一一系列扬州城南部的一系列清军据点，然后屯兵在扬州城东侧的黄泥沟一带。
至此，第一军和第五军两支中华军已经算得上是完全包围了扬州，接下来就是对龟缩在扬州城内的清军发起攻坚战了。
中华军之所以这么快速的拿下扬州城外一系列的外围攻势。除了中华军自身的战斗力强悍外，实际上更重要的还是清军原本就打算放弃这些外围地区，来一个龟缩死守。
人家清军原本就是把三汊河等外围据点的清军主力抽调回了扬州城。只剩下少量兵力而已，这留下的少量兵力如此说是继续防守外围据点，还不如说是前沿监视兵力呢。
眼见清军把绝大部分的主力部队都缩回了扬州，可以预见最后进攻该城的时候会遭到顽强的抵抗，所以负责进攻扬州的施清瑄也不着急，包围了该城后。又是花了大代价把陆军自身的诸多火炮拉倒扬州城外。
同时也向海军求援，让海军也是运来了多门六十四磅的短管臼炮。
随后就是用数十门大口径火炮没日没夜的向扬州进行炮击！
二十三号。扬州城外，施清瑄看着远方已经被火炮轰破的扬州西城墙就知道。是该让步兵上去打一打了。
毕竟中华军的火炮虽然强悍，但说实话对于坚城背后的敌军伤害有限，要想攻克扬州城就必须派出大量的步兵部队直接发起进攻。
而不用多久，西城门外的一道胸墙背后，一名肩上佩戴者中校军衔的中华军军官已经是拔出了他的军刀，他就是第一协防师的师长陈海敬中校。
“传令，全军冲锋！”
只是一句简单的命令，他麾下的第一协防师的士兵们就是在各个军官的催促下越过胸墙等简易的防御工事，然后冲向了数百米外的扬州城墙。
冲在最前面的是那些手持刀剑盾牌的冷兵器部队，他们穿着灰色军服，挥舞着腰刀和盾牌用尽所有力气冲向前方。
这个时候，城墙上的清军不知道从哪里推出来一门门的火炮，然后点火向城外的协防军士兵们进行炮击，多颗实心圆形炮弹飞越半空，很快就是落入了第一协防师的军阵之中，然后毫无意外的犁出一道一道血肉通道出来。
徐山喘着粗气，拼命的向前跑着，就在他刚跨过一个木头栏杆的时候，抬头一看就是看见远方一个小黑点地上直接挑动着滚了过来，来不及细想，当即就是本能的向左就地一滚，然后半蹲着一个小土堆后面。
而旁边以及后方的几个战友却是被那枚落下的实心球炮弹击中，一个人的手臂被砸碎，而另外一个人更是胸膛直接粉碎。
这个时代的实心球炮弹虽然初速不高，以至于可以看见明显的飞行轨迹，炮弹落地后更是挑动的速度缓慢，彷佛伸伸手就可以拦下来。
但这都是人们的错觉，实际上就算炮弹的速度再慢，那也是炮弹，实心球炮弹落地后，如果是落在松软的土地上还好一些，因为松软的土地会吸引实心炮弹的大量动能，从而减少实心球炮弹的杀伤力。
但如果落在硬地上，那么实心球炮弹的杀伤威力是会大幅度上升，会形成跳跃式前进，所过之处基本上是遇神杀神遇佛杀佛，一枚十二磅的实心球炮弹可以贯穿整个步兵连的纵队，随便碰着就是个死，就算想要伤而不死都难。
徐山看着那两个已经只有出气没有进气的战友。他就知道这两个人是死定了，而把视线再放远一些，就可以看见整个战场上到处都是腾起的硝烟，隆隆炮声中还夹杂着枪声，呐喊声。**声。
此时此刻，出发前鼓起的勇气已经是消失殚尽，徐山剩下的唯一想法就是想要活下去，所以他藏身在小土堆之后，再也没有勇气出去继续前进。
但是不用多久，他就是看到后头敲响了铜锣。那些军官们也是大声吆喝着：“撤退，撤退！”
再抬头一看，就看见那些冲在最前面的几个方阵也已经是撒开脚丫子一股脑往后跑了，这种情况下，徐山想都不用想。直接起身就往后跑。
夹杂在人群中跑了十几分钟后，他才是随着众人停了下来。
此时，在他们的前头出现了一排排穿着光线衣服，端着上了刺刀的皇家陆军士兵，徐山很清楚，如果自己这些人继续往后退的话，这些人绝对会毫不犹豫的开枪！
接下来，他又是看见自己的师长还有团长他们他们上前。然后被似乎一个更大官的将领大声喝骂着，把师长还有团长他们骂的头都抬不起来。
但是等一会，自家的师长和团长们回来后。一边重新整队，另外也是骂着第一协防师的其他几个中层军官，骂着骂着，很快徐山就是看到一小队拿着洋枪的皇家陆军士兵从人群中拉出了十几个人。
一个少校团长说这些人都是没有得到撤退命令之前而擅自撤退的人，如果不是因为他们擅自撤退，就不会引起最后的崩溃。而迫使全师进行撤退。
为了严肃军法，督战队的人毫不犹豫的把这十几个最早私自撤退的溃兵就地斩杀！
看的徐山心里惶惶的。这些人真倒霉，就算是逃跑也不能最先逃跑啊！
徐山在中华军里已经混了一年多。算得上是一个老兵了，他非常清楚中华军对擅自撤退这种非常严厉，再没有命令的情况下如果擅自撤退，那些百分百会被阵前就地斩杀。
前两年的时候对协防师部队的大规模崩溃，也不可能几千人都杀了，但是那些最先跑的，跑的最快的基本最后都会被阵前斩杀，去年进攻镇江的时候，第十协防师的一个团擅自撤退，结果一千多人里被枪毙了一半，由此可见中华军军法之森严。
在协防军里待久了，徐山也是悟出了几个办法，那就是，冲锋的时候不能在最前头，也不能再最后头，最好就是在中间。
如果打的顺了就继续冲，如果打的不顺了就停下来找地方保命，但是不会直接就往后跑。
如果前头被打崩溃了，那么自己就混杂在中间一起往后跑。
这样的话自己不会因为冲在最前头被敌人打死，又不会因为在最后面而被督战队打死，撤退的时候也是随大流。
至于说进攻过程中被敌人的炮弹打死打伤，那纯粹是运气问题，这可没办法取巧避免。
前头的一阵冲锋被清军没打死多少，顶多就是被清军的火炮打死打伤几十个而已，其中直接阵亡的还不足十五个，其他都是轻重伤，但是退下来后却是被督战队直接就地斩杀了十多个，也就是说，这一场战斗里，督战队杀的协防军士兵比清军杀的还要多！
处决了那些最先崩溃逃跑的士兵后，第一协防师的军官们再一次进行整队，鼓舞着这些溃兵们的士气，试图让他们重新发起进攻。
而为了掩护第一协防师的第二次进攻，后方的火炮也是及时对城头上的清军火炮进行覆盖性射击，看到城头上大量的清军被自家的炮弹打死打伤，第一协防师的士气才算是重新恢复了起来，一个个在军官的催动下发起第二次的进攻。
徐山也是和上次一样，提着自己的腰刀和盾牌跟上大部队向前冲去！(未完待续)