这个世界无论任何时代都不会有绝对愚蠢之人，崇国公赵师淳既然能够出现在叶青的府里，对叶青旁敲侧击着，是否也在他府里安插了眼线，也能够在叶青的面前抖一些小机灵，就足以说明，害人之心不可有、防人之心不可无这句话，被赵师淳贯彻的很彻底。
临近元日的原因，夜幕下的扬州城灯火通明、街道上同样也是车水马龙、人潮拥挤，就是连那每一条穿梭在城内的河流上，也渐渐开始多了一些画舫、船坞。
虽然如今的热闹气象，比起临安城的盛世太平来，总是还让人感觉缺少了一些深厚的底蕴，但即便是这样，依然还是能够明显的感觉到，这几年的扬州还是发生了天翻地覆的变化。
不管是青楼赌场还是画舫楼阁，此时在扬州再次兴起后，以及随着各地商贾的涌入，所以使得扬州的各个场所，多少都有些在效仿着临安、建康的样子，即便是被赋予了人间美景二十四桥处，在夜色之下，灯光掩映着波光粼粼的水面前，依旧是能够寻到一些长江对面风花雪月的影子。
人头攒动的街道上，因为元日即将到来的缘故，人们的脸上显然都是带着一丝的平和跟向往，洋溢着笑容也比平日里的笑容要轻松很多。
坐在斜风细雨楼二楼的雅间内，打开窗户望向外面，如同一条火龙一样的长街，同样是颇有临安御街的影子，两侧密密麻麻的商贾云集，各色的灯笼招牌、幌子灯火照耀下，或明或暗的吸引着百姓的注意力，路边摊贩的叫卖声格外的卖力，除了要跟身后的商铺抢生意外，自然是希望借着如今的大好势头，能够在元日到来之际，让自己的腰包更丰足一些。
毫无知觉的百姓，在他们的世界里，显然不会想得到，左右着他们是否能够安康填饱肚子的父母官，此刻就在扬州最大的斜风细雨楼内，静静地打量着他们。
自然，也不会知晓，在他们认为的平常的不能再平常的日子里，朝堂之上的尔虞我诈、地方官场的明争暗斗依然在持续着，只是这些如同黑市上的交易买卖一样，一直都是无声无息的发生在他们的日常生活中。
“再给淮南东路、扬州路几年的时间，或许你再次从这里往外看，景象又是另外一番盛世景象。”叶青双手拄着窗台，望着外面说道：“如今扬州的繁华在行家眼里只是虚有其表，在我看来，这是因为扬州经历过太多的惨痛了，想要重拾旧日的繁盛，必然要经历这个阶段。我刚才也跟庆王您说过了，如今扬州的商贸绝不亚于我大宋其他富裕的几路，每年的赋税也是远超其他有钱的几路。毕竟，扬州之前好几次的被摧毁，已经说明了扬州在军事战略位置上的重要性，但其商贸地位同样是极其重要。朝廷南来北往的商贩，大多都要经此地来转运，这也是为何扬州转运司更为受朝廷重视的缘故。要河有河、要江有江，即便是陆上的官道，庆王也可以在白日里看看，商贾的马车一样是络绎不绝，而不论是河面上、江面上同样是商船如织。所以啊，扬州想要富裕很容易，只要给他一个安稳的环境，他就能够给你一个极为富裕的盛世太平。”
庆王赵恺望着那灯火通明、人声依旧鼎沸的闹市街道：“这条街有多长？”
“十里，笔直的十里长街。”叶青笑着回答道。
“临安号称筑九里皇城、开十里天街，叶大人如今俨然是要胜过临安一筹啊。”庆王的语气多少有些复杂的感叹道。
“庆王非也。”叶青笑着摇了摇头，看着有些诧异的庆王，解释道：“建炎三年，朝廷改江宁府为建康府，称之为东都，绍兴元年，升杭州为临安府作行在，八年改为行都，建康由此变陪都。行都、行在之名，都乃是圣上出行时所在之处。所以扬州即便是大过临安，也是无可厚非，但绝不会大过开封府。”
“叶大人此言可是话里有话。”庆王皱眉道。
“朝廷一直立志要收复失地，那么收复失地后，朝廷就没有想过回到大宋当年的都城吗？”叶青嘴角的笑容依旧随和，不过那说话的语气，却是隐隐显得颇为霸气。
庆王沉默不语，面对叶青的这个问题，别说是他赵恺，就是整个朝廷，恐怕都没有几个人敢如此想。
当年一路仓皇南逃，如今虽然收复了些许失地，但朝廷对于若是收复所有失地后，是否要迁都回开封府，一直都是讳莫如深，或者说是，已经习惯了临安这种悠闲自在生活的朝廷，恐怕已经没有了想要问鼎中原的决心了。
而且，更为重要，也因为叶青的一番话，让庆王感到忧虑的是，到如今为止，恐怕除了叶青外，整个大宋怕是没有一个人，认认真真的想过这个问题：收复失地后，是否要迁都！
“庆王想到了什么？”看着赵恺那犹豫不定的神色，叶青笑着道：“不会连您也从内心里深深的忌惮金人吧？或者是，我们整个大宋，已经被金人彻底打怕了？即便是有朝一日收复所有失地后，朝廷也不敢迁都回中原？”
“叶大人说话要三思啊。”庆王
阴沉着脸凝重的说道，但即便是如此，脸上依旧是一片火辣辣的尴尬，就像是被人刚刚打了一巴掌似的。
“所以庆王现在应该明白叶某人的难处了吧？叶某人想要为大宋卖命，即便是马革裹尸，也在所不惜跟金人死战到底，能够收复所有失地固然是好，但即便不能完全收复失地，可只要能够通过与金之战，能够扬我大宋之威武、朝廷之气概，展我宋人之血性，使我宋人上到朝廷、下到百姓，不再从骨子里害怕金人，能够唤醒我大宋臣民的血性与霸气，那么我叶青就算是死，也是值得的。现在朝堂之上有些人，不管是攻讦、弹劾我，其目的都是一个，就是阻我继续北伐，因为他们害怕，若是一旦收复所有失地后，朝廷怎么办？圣上怎么办？迁都还是不迁都？迁都，金人若是再次南下怎么办，不迁都，中原大片疆域如何是好？长江如同一把锋利的刀子，隔开了两地，难道要分而治之？”叶青脸上依旧挂着淡淡的笑容接连问道。
庆王有些受不住叶青的连番追问，不由自主的来回做着深深的呼吸，平复着自己复杂的心绪，心如乱麻的他，此时已经分不清楚，叶青到底是忠还是奸。
感情上他当然希望叶青能够继续北伐、乘胜追击，而后把金人打的屁滚尿流，滚回长城以外那是最好。
但现实之下的问题可就是显得个个尖锐，一旦叶青收复了所有失地，叶青的声望必然是如日中天，没有人能够与之相比，而这个时候，朝廷的地位就会显得更为尴尬，迁都还是不迁都，就变的更为纠结。
迁都，那时候的叶青已经是如同一方诸侯、权倾半壁江山，朝廷、皇室过去之后，就如同外来客，与此同时，即便是不考虑叶青的忠诚，那么叶青是否会行“挟天子以令诸侯”之逆行。
不迁都，大好的半壁江山谁能来掌控？是否又会引天下人笑话朝廷、皇室懦弱胆小，失地收复后都不敢迁都回去！
如今叶青已然是独掌北地四路、京兆府路这五路北地，开封府也已经在他的手中，朝廷对此置若罔闻，对于其官员的差遣等等事物，全部交由叶青一人来决断。
朝廷这样的默许行径，已然可以窥探出，朝廷如今对于北地四路、京兆府路的态度跟忌惮之心来，若不然的话，就不会不闻不问的全部交由叶青来打理。
有朝一日，叶青若是收复了全部失地，就等同于把朝廷、皇室放在了火堆上来烧烤，使得朝廷、皇室进退两难、腹背难受。
所以朝廷、皇室如今对于北地四路、京兆府路的态度，已经可以看出来，随着叶青独掌这五路后，不管是朝廷还是皇室，都已经不想再由着叶青继续在北地狂飙猛进了。
毕竟如今，朝廷不迁都，还可以找着一些笨拙的借口，比如北地还未完全收复，朝廷、皇室不可冒险渡江，谨防金人贼心不死，疯狂报复。
但若是一旦全部收复后，朝廷可就没有现在这些借口了，他们能够做的，要么就是眼睁睁的看着叶青，如同今时今日这般，在北地这五路为所欲为，随意差遣任命官员，等同于一国之主。
要么，在叶青的“假情假意”之下迁都回中原，而后朝廷、皇室被收复北地之后，威望大涨，声名完全高过朝廷、皇室的叶青一锅端，以后就在叶青的眼皮底子下讨生活，唯叶青马首是瞻。
无论哪一种情况，都不是朝廷、皇室想要的看到的局势，而对于朝廷、皇室来说，没有比维持现状更为理想，更能够让他们感到安心的办法了。
“朝堂之上每个人的背后都有着大大小小的利益集团，所以，叶某人能够猜到，朝廷也好，皇室也罢，都害怕叶青收复北地之后一家独大，而后随着迁都开封府后，他们的利益被叶某人剥夺，使他们成为叶某人的傀儡、帮凶。”叶青叹口气，窗外繁华依旧，灯火通明，叫卖的商贩、人群的欢笑依旧是不绝于耳。
“如此说来，叶大人就不该当初同意让本王来扬州府不是？那么叶大人同意本王来淮南东路节度的目的，到底是什么？”赵恺的目光从窗外收回，看着依旧望着外面夜景的叶青问道。
“身正不怕影子斜，不做亏心事儿不怕鬼敲门，叶青赞同庆王来扬州，是因为庆王是宗室，叶青的一举一动，还是淮南东路的一举一动，叶青都不怕庆王翻箱倒柜的查看。朝廷、皇室、圣上信庆王，而叶青也想让庆王信叶青。”叶青笑着说道。
“你不在乎本王把你在淮南东路的一举一动都禀奏圣上、朝廷？”庆王神色有些动容的问道。
脑海里则是开始比较着，眼前叶青的坦诚，比那前几日刻意接近自己的刘德秀来，显得就要光明磊落很多了。
刘德秀陪同自己浏览扬州一天，刘德秀的下人竟然光天化日之下就敢欺凌百姓、强抢民女，反观眼前的叶青，不仅刚刚大方承认了自己与斜风细雨楼的关系，还道出了当年他一直不解的，金人使臣在临安遇害的秘密。
那时候还血气方刚、年轻气盛的叶青，暗中刺杀金人是
为了保护自己的性命无虞，斜风细雨楼的掌柜柳轻烟，在那夜同时刺杀金人使臣，是因为金人在临安嚣张跋扈，是因为金人侵掠了大宋的半壁江山。
在庆王看来，两人由此结缘、命运交集倒是在情理之中，毕竟二人是有着相同的目标，同样是有着强烈的爱国情怀。
“你就不怕我把当年金人使臣遇害，你跟你家夫人是凶手的事情禀奏朝廷？”庆王嘴角带着一丝轻松的笑意问道。
此刻的他，心里已经释怀了很多，对于叶青，他已经不像刚才那般警惕、设防，对于叶青在他面前的坦诚相待、光明磊落，此刻的庆王，心里只有深深的佩服。
当然，若是说担忧的话，自然还是有，不过北地四路还未完全被收复，所以这件事情还远的很，甚至庆王有些侥幸的想着，万一叶青永远都不能真的收复其余失地呢？自己如今若是就开始担忧，岂不是有些杞人忧天？
何况，叶青的意思已经很明显，他愿意让自己、朝廷监督他在淮南东路的一举一动，所以如此坦诚之下，自己还担心什么呢？
“不怕，别说现在金人都不敢追究，而且就算是有人追究，大理寺也不会给他们机会的不是？”叶青意有所指的说道。
庆王竟然是赞许的点了点头，道：“大理寺、皇城司、枢密院、安抚使、节度使、鲁国公、大学士，叶大人可真是让朝廷担忧啊，不过如此重权集于一人之身，也足可见朝廷对你的重视。”
“圣上对我的信任罢了。所以圣上对叶青如此恩宠，叶青岂敢有异心？”叶青神色惆怅，而后叹了口气道：“不过……叶青倒是有一事儿相求庆王。”
“赵某若是能够办到，必将为叶大人赴汤蹈火、在所不辞。”庆王坚定的说道。
“就如同庆王您现在看到的一切景象，这些并非是叶青一人之功，其中更多的包括了刘德秀等人倾注的心血，才有了今日扬州之繁华。所以叶青想，庆王可否顾全大局，忘了一些不愉快的事情？”叶青面有难色的说道。
“你要为刘德秀求情？”庆王心中一惊，叶青的态度跟他想的完全是背道而驰啊。
“刘德秀虽然是贪婪了一些，御下不严也是常有发生，跟同僚相处也虽然是不睦为多。但……人非圣贤孰能无过？何况在淮南东路，刘德秀的功过完全可以相抵，所以叶某希望庆王能够高抬贵手……。”叶青有些尴尬的说道。
“所以这么说来，叶大人也是知晓刘德秀暗中贪墨朝廷工部，调拨给北地四路不多的赈灾银两了？”庆王面色一寒，看着叶青问道。
叶青神色瞬间僵硬：“这……这不可能。”
“这是昨日我前往衙署时，同安抚使萧振萧大人统筹账簿时拿到的。”庆王一边说，一边从袖袋里掏出了厚厚一本帐薄说道：“其中一部分的银两，显示着是被刘德秀挪用，但……并没有用到北地四路，而是扩建了自己的后府花园。”
“这……这怎么可能？”叶青一把抢过庆王手里的帐薄，忙乱的翻了起来。
看着叶青难以置信的表情，庆王一时之间竟然觉得有些于心不忍，特别是加上刚刚叶青掏心窝子似的，把他跟他夫人刺杀金人使臣，这么重大的秘密都告诉了他，所以此时的庆王，也是恨不得跟叶青多说上几句掏心窝子的话语。
常言道：切莫交浅言深，一句绝大部分人都明白的话语，但在现实中，又有多少人能够真正的做到呢？
而眼前的庆王，随着叶青把当年的陈年旧事，当成了一个天大的秘密告诉庆王后，庆王便把交浅言深这句话，痛痛快快、毫不设防的抛到了脑后。
何况在临安时，他还曾求助过叶青，叶青也曾毫不迟疑的帮了他，所以此时的他，已然把叶青当成了一个坦坦荡荡、值得他结交一辈子的知己。
再加上崇国公赵师淳，自他来到扬州后，对于叶青一直都是推崇备至，这也自然而然的，让庆王的判断力，越发的有倾向性。
何况扬州实实在在的繁华美景就在眼前，以及叶青对北地逃亡百姓的分流与安置，也让赵恺对于叶青是佩服至极。
所以，此时的庆王，看着难以置信的叶青，心中更是坚定了不管叶青如何阻拦，自己都有帮着叶青，把扬州官场打造的更为清明的责任，也一定要上奏朝廷，告知赵汝愚，刘德秀在淮南东路贪墨银两跟欺压百姓的行径。
“叶大人，一时不察也不能怪你，毕竟人心隔肚皮。虽然叶大人向来也精明能干，但终究因为北伐之战，而不在扬州的时日过多，被刘德秀钻了空子，我也能够理解。”庆王安慰似的拍了拍叶青的肩膀说道。
“让他把贪墨的银两交出来如何？”叶青抬头问道。
“你是淮南东路安抚使，自然是由叶大人你说了算，但……。”庆王静静地看着叶青，顿了下后道：“但本王也绝不会坐视不理，叶大人也莫再劝本王，本王心意已决，必将此事禀奏朝廷以及右相。”
（本章完）