朱瞻墡携着一班核心班底重臣，打算以朱高煦改封海外作为契机，撬动大明革新。
杨荣此时却是冥冥之中感觉到似乎有大祸将要临头。
一封没头没尾的密信，从建宁府锦衣卫驻点悄无声息发出，经过神秘渠道悄悄出现杨荣的书房案头。
信中并无署名。
只是简单写了几个字：
“事泄，公自处之！”
杨荣看到的瞬间，脸色大变。
这封信是谁送来的，杨荣心知肚明。
为了给老家私下做的事保驾护航，杨荣花了大代价，将钉子打入原本严密无比的锦衣卫系统之中。
得益于原锦衣卫指挥使纪纲造反被朱棣凌迟处死，接任的赛哈智又出身于蒙古。
自身根基浅薄。
虽是担任权势煊赫的锦衣卫指挥使一职，却日日战战兢兢，谨小慎微，混吃等死。
行事不求无功，但求无过。
这才给了杨荣浑水摸鱼机会。
直到新皇登基徐恭接过锦衣卫指挥使一职，重新整顿锦衣卫，一时却是发现不了内鬼。
建宁府的锦衣卫驻处，北京城的北镇抚司，都有暗中帮他通风报信之人。
不过，这些锦衣卫小头目也只是收钱办事而已。
能在这种关键时刻冒着风险予以通风报信，已经是看不菲银钱的面子了。
只是，这封信没头没尾。
简简单单两字事泄，具体发生了什么，事情严重到什么程度，杨荣一无所知。
倏然！
杨荣猛然站起，快步向外走去。
片刻之后，杨荣携府中老管家踏入书房，将房门紧紧闭上。
这个老管家，是京城杨荣府上，唯一知道老家背地里那些勾当的人。
也是遥控海外贸易、经手私下账目往来的核心之人。
“阿福，老家最近一次批信，是什么时候发出来的？”
杨荣神情凝重至极。
老管家不明所以，颤颤巍巍回道：
“老爷，是闰八月下旬。”
杨荣心中一沉。
如今已是十一月，按理说老家批信快马走官府驿站，一个月多点就能到达北京。
而老家每个月都会准时发出一封信件，正常而言，下一封信前些日子本应该能送达北京才是。
希望是路上耽误了吧。
杨荣心中刚做侥幸想法，转念之间，苍老脸上血色尽褪。
新君登基之时，提拔海寿当了司礼监掌印太监，兼东厂厂督。
可不过几日之后，海寿就带着东厂番子离京公干，至今尚未归来。
如此算来，已经是四五个月前的事了。
杨荣心中不祥之感越来越剧。
怕不是，老家之人尽数被东厂抓起来了！
因此每月寄向北京的信件才断掉。
而建宁府的锦衣卫朋友这才冒险给自己发出示警。
杨荣瞬间又惊又怒。
这个新君，竟如此睚眦必报！
都顺遂他的心愿当了皇上，竟还嫉恨自己几人当初篡改遗诏和拥立朱瞻埈。
隐忍如此之久，公报私仇，将刀动到自己头上！
自己几人如此行事，不也是为了社稷安危嘛！
新君心胸竟狭隘若此！
亏自己几人，在新君继位之后，也算兢兢业业，为朝廷尽忠，为社稷殚精竭虑。
除了纳妃之事有些抵牾，其他政事，无不与新君保持步调一致。
杨荣自怨自艾一会，眼睛扫过还侍立于旁的老管家。
心头大跳之际，一丝恶念悄悄涌起。
京城整座杨府，知道老家勾当的就眼前此人而已。
若是......
就算事泄，自己是不是也能推做不知呢？
只是远隔数千里，对老家亲友疏于管教，他们暗地里做的勾当，自己一概不知。
大不了引咎致仕，这些年赚得盆满钵满，回家乡也可当个富家翁。
有自己在家乡教导子弟，暗中操盘海外贸易一事，杨家未必就倒了。
用金钱铺路。
十年百年后，杨家未必不能再出个辅政之臣！
杨荣只是迟疑片刻，骤然下了决断。
大丈夫行事当机立断，岂可效妇人之仁。
老脸挤出一丝强笑：
“阿福，你跟了老夫快五十年了吧？”
老管家嘿嘿憨笑：
“回老爷的话，足足四十八年，小人卖身进杨府时就给老爷当书僮，老爷当时才六岁，刚刚启蒙。”
“当时小人也才八岁。”
“老爷当时愤恨教书先生用戒尺打你手掌心，让小人偷偷在先生被窝中塞入竹叶青，害得先生大病一场。”
“哈哈哈，至今想起，依然历历在目。”
杨荣眼神只是略略飘忽了下，瞬间凝实。
霍然站起，去书架上取酒，趁身体遮挡的空档，从边上小瓷瓶中悄悄倒出一粒赤红色丹丸，混入酒中。
这是他早就购来的鹤顶红。
杨荣晃了晃酒坛，走回书桌前，取来酒杯倒满，情深意切说道：
“阿福，这么多年跟在老夫身边，辛苦你了。”
“来，老夫从好友处得来一坛稀罕美酒，你我不是亲兄弟胜似亲兄弟，今日就赐你三杯！”
将满满一杯酒不容分说，硬塞入老管家手中。
老管家似有所悟，一双昏花老眼怔怔打量杨荣许久，口中发出意味深长的长叹。
手爪颤抖举起酒杯，撒了不少出来。
千辛万苦终于送到嘴边，见杨荣一脸期待之色，猛一仰脖子，将杯中酒尽数倒入喉间。
“来来来，喝完一杯，还有两杯！”
“这酒可稀罕得很，别再撒了。”
老管家的空酒杯刚刚放下，杨荣迫不及待，又给续满。
连着三杯灌下，老管家颓然坐到椅子上。
可怕的沉寂，弥漫在书房之中。
半晌之后，老管家佝偻身躯逐渐痉挛抽紧，一丝丝血迹，从七窍缓缓溢出，死状凄惨无比。
杨荣叹息一声，挤出两滴浑浊老泪：
“阿福，是老夫对不起你。”
“为了守秘，老夫只能出此下策，想必你也是能理解的。”
“你放心走吧，你的家人孩子，老夫会妥为照顾。”
“来世，再当我书僮可好？”
杨荣只是在书房之中感伤片刻。
立刻从书房暗格中取出厚厚一叠信件，以及账簿和合股契书，扔进火盆烧毁。
直到尽数化为灰烬这才出门。
喊来府中仆役，吩咐收殓暴病而死的老管家尸体。
随即，匆匆出门而去。
建宁府老家所作的海外贸易勾当，虽是杨府一手经办，利润却不是杨荣一人尽吞。
如此庞大产业，每次出海所须本金海量，风险更是巨大无比。
层层关卡需要保驾护航之人无数。
杨荣一人，既没能力，也没如此广博人脉，将所有路铺好。
这是一个朝廷地方官员大集团的利益共同体！
这个产业，杨荣占三成大股，一大批江南出身的文武官员合占三成，而还有四成大股，背后之人讳莫如深。
平日分红之事，向来是老管家阿福一手操办。
而如今大祸临头，杨荣正是要去找这背后之人商量。