大后天，便到了年尾，新年将至！
晁家庄张灯结彩，“新年快乐”，“过年了”等条幅标语飘扬。一家家商铺，酒楼争相搞促销活动；一处处唱戏跳舞的舞台聚拢的百姓有里外三层；一个个小吃摊贩扯开嗓子向来来往往的路人推销……
大的小的，长的方的，圆的椭的等各种花灯悬挂。白天犹如灯龙飘扬，晚上城池被照耀的亮如白昼。城外驻扎的禁军也可以进入城中，任意游玩。
由于实际家庭数量超过了十万户，再像以前那样发放物资有些强人所难。所以晁盖换成了各类活动。如各大酒楼猜灯谜，凡是答对，就会有礼物。
斗鸡，蹴鞠，下象棋等各类游戏，排名靠前有奖品。奖品丰富诱人，多是米面物资，银钱，甚至崭新的独轮车和黄包车，漂亮衣服等物来做奖励。
消息传开，全城轰动，周边村镇沸腾。
十里八乡百姓赶集，加上城内居民，工厂轮休放假。街上行人肩并肩，个个穿新衣露微笑，赏花灯，看杂耍，说说笑笑，直至涌向各类活动现场。
得到奖品的哈哈大笑，挑战失败的则是不服气再来。偌大的晁家庄，好不热闹，陷入狂欢之中。
“过年了！”欢悦的呼唤声响彻！
除汴梁城外，再无他处有此等繁华！
耶律答里孛俯瞰不夜城的时候，是这样感慨的。辽国北方燕京，契丹族王城，与这里相比也不如。
何止三十万人乎？宗泽前天晚上迎接家人的时候便觉得不正常。街上的人流多的吓人，远超登州城。
老头还是非常识数的，登州城要小很多，却有二三十万人口。人流量也没这么密集，大上一倍不止的晁家庄哪哪都是人，处处有扎推，人口又会如何？
老头想到的就是吴用没说实话，神色唏嘘又复杂。百姓多的意义，只要有点头脑的人都能想得到，
相比老爷子的多愁善感，他的儿孙辈就看得开。长子宗颖(历史上确有其人)，次子宗方带着妻儿赶来。全在晁家庄安顿，对晁盖的热情颇受触动。
兄弟俩带着妻儿在城中游玩，领略到山东男儿的豪迈和直爽的文风。也看到这里的百姓安居乐业，那种笑发自肺腑的真诚笑容，对晁盖推崇备至。
济州太守张叔夜一家要晚两天来到！
事务繁忙，另一个就是就是假期来济州赴约过年。北宋官吏假期可不少，过年前后有黄金周之说。
张伯奋在竞争中肯吃苦耐劳，有文化又会武把抄。被杨志看中，连连提拔重用，成为了一营指挥副使。得知父母和家人抵达，早早在城外迎接。
可想而知，张叔夜入城所见所闻是震撼的。望着街头人流涌动的场面，他有种来到汴梁城的错觉。
城里热闹的程度，远胜上次来参与晁盖婚礼之时。毫无疑问，这位张太守露出宗老头一样的神情。
人口基数多，兵员就多啊！
惊人的相似的是，他的两个儿子大儿子在军中任职。小儿子张仲熊听闻兄长被连连提拔，既羡慕又兴奋。非常羡慕，希望也来晁家庄谋求一官半职。
晁家庄是晁盖的一言堂，这其中的门道，想想都知道多。如此雄城，没个三两万军卒如何守得住？
张叔夜心情有些沉重地来到晁府，大门外敲锣打鼓，鞭炮齐鸣，吴用与晁福领队，迎接本州太守。
登州通判宗泽早听说过张叔夜之大名，也来凑热闹。张叔夜一家被安顿在雅静别院，好生款待。
晁盖之所以没来亲自相迎，是因为几天来太忙了。忙着应酬，连刘梦龙都没有接见，只能一拖再拖。
越到过年越忙！他作为济州兵马总管，晁家庄产业多有牵连。来送礼巴结之人络绎不绝，成群结队。送走一批又一批，真正体会到做官的滋味。
一如既往，他晁盖在城里最豪华的酒楼大排筵宴。比去年提前两天，邀请轮换新来的宦官刘阁长，蔡干办唱主角。本州地方豪强，社会名流，诸县官吏等作陪。共度新春佳节，庆祝和平盛世！
顺便也是为禁军兵马都监赵谭送行。
没错，汴梁城那边传讯，这位赵都监年后要调走了。起因是童贯遭受袭击，领军大将王禀伤势未愈。紧急抽调精兵强将，前往江南围剿摩尼教众。
主要是征伐梁山接连失利，济州又相对稳定不急。童贯考虑再三，调走赵谭，容后再来征讨水泊。
来年开春，赵谭军乘船南下。
“哈哈哈，赵都监，预祝你马到成功，剿灭江南贼寇。”天上人间，三楼雅间，晁盖从刘阁长，蔡干办那一桌离开，来到禁军军官这一桌敬酒。
喝了不少酒的他红光满面，笑容真诚，主动走来。赵谭和麾下军官错愕过后，受宠若惊的举杯回敬。
“多…多谢大人吉言！”赵谭神情复杂地饮尽杯中酒。对这位济州兵马大总管从最初的不屑一顾，到逐渐认真对待，直至最后认为对方的确有远见。
一次次骚扰，冲突，慢慢耗，也能够耗垮梁山。只是对即将调走的自己而言，好像没有什么关系。
以晁盖今时今日的地位，对眼前赵谭这个童贯爪牙不感冒，可对方即将要走，也没必要斤斤计较，冷落针对。与对方吃了几杯酒，临走前隐晦地提醒。
“赵都监，江南摩尼教我略有耳闻，擅长蛊惑人心，仇视官府，但凡做过官，通通都被残忍杀害。其实教派没什么了不起，也没有什么军事将领。鼓惑煽动百姓聚集，充其量拿着武器的民夫。”
“哦，大人的意思是？”赵谭细细品味，越想越是这样。只是想不到其中之关键，决定虚心求教。
晁盖不假思索，将最正确的剿灭方案告知：“摩尼教容易击溃，可击溃了之后还能集结。破局就在百姓，你们想想谁好端端怎么的吃饱了没事干造反？”
除了我之外，晁盖在心里加了一句。
赵谭仿佛抓到了什么却有些迷糊，正准备开口问。
“赵都监，到了战场，你自会很明白，说了也没有用。”晁盖没有给对方寻梦的机会，喝完酒便走。
只要让江南百姓过上好日子，谁吃饱了抛头颅洒热血？只是这种简单有效的办法朝廷方面不可能办到。如同历史上采用的是出动西军来血腥镇压。
晁盖跟美髯公朱仝，插翅虎雷横老相识吃了几杯酒，邀请对方过年去晁府相聚后，便匆匆离开。
此处交给病药师萧嘉穗，引进使冯喜主持。雅间里，悠扬的琴声飘荡，墙角边香炉名贵熏香袅袅，长条桌边酒坛如山，以海鲜为主的美食堆积……
相比去年，丰盛程度有过之而无不及！
豪强富户，士绅官吏等社会名流拿着酒杯，四处晃荡，或攀谈或是说笑。也有缩在角落里大吃大喝。
注定有人赖着不走，是个不眠之夜！
晁盖匆匆回到晁府，恰好赶上府上举办的小型宴会。主要招待宗泽一家，张叔夜一家，吴用和萧让，金大坚等人作陪，人数虽不多，但却更融洽。
晁盖携几位夫人出席，自然是宴会上的高潮时刻。众人推杯换盏，你来我往，说着过往经历和趣事。
如酆泰这个莽汉犹如暴徒，说着自己的过去和为父报仇，从而落草为寇，打家劫舍，黑话，粗口令宗泽，张叔夜皱眉头，儿孙辈却听得热血上涌。
千古才女李清照和神仙女李师师可给晁盖长了脸。尽管是有孕在身，一人应情应景的做出一首词，另一人拨动琵琶琴，唱出晁盖借鉴的青玉案。
在场众人无不是拍掌叫好，赞叹连连。
诸如此类的，还有表演摔跤，斗鸡，玩得不亦乐乎。
酒宴上，无论是晁盖，吴用，还是宗泽，张叔夜，没有谈及敏感话题，只是饮酒作乐，相处融洽。
一场宴会下来，宾主尽欢！
酒席散去后，聚义厅，一间地下密室。
烛台火光摇曳，两张桌子上摆着茶具和各种零食。墙角边火炉烧着热水，烫着酒，四人相对而坐。
王是晁盖，晁盖宗泽，张叔夜，吴用。
没有人知道，以后的变局便是源自于此，史称晁家论。
“晁总管，如何看待天下大事？”无人打搅，宗泽问道。
晁盖从怀里掏出一份地图平摊在桌上，又将烛台拿过。表面照着宋朝的地形图和周围国家的疆域。
除了北宋，大理，西夏，吐蕃，辽，金，以及蒙古都有标注。几个国家疆域颜色不一，非常明显。
“这，这是……”宗泽，张叔夜一眼就被吸引住了，有些惊疑。
“宋朝外的豺狼虎豹，异族环视。偏偏内部奸臣当道，混乱不堪。”晁盖看着地图，神情有些严肃。
“辽国没了，少了这个大盾牌。金人南下，宋朝一有颓势，就问，你们俩顽固相信周围诸国会安分？”
“非我族类其心必异。”
“只会狠狠扑上来咬块肥肉。”
宗泽，张叔夜神情严肃到极致，以前也听说过周围有国家。如今这样生动形象地说开无不倍感忧虑。
“是啊，乱世已现，如晋末南北朝，唐末五代十国。”
“所以两位，墨守陈规，民族受难，汉人水深火热。”吴用眼珠子滴溜溜乱转，巧妙地加入议论。
晁盖甩动三寸不烂之舌，就事论事，指着地图阐述各种有可能会出现的情况，无一例外，非常糟糕。