兰柏苑
沈惜泽神情专注地看着折子，手上捏着毛笔写着，待写满一张纸才搁下笔，伸展双臂揉着额角。
周邦端了茶盏进来递给沈惜泽，见他一副疲惫的模样，劝解道：“公子您都一夜未睡，大过年的就休息休息吧，这公务横竖一时半会儿都是批不完的。”
沈惜泽摇摇头，“无碍，闲着也是无事。”
周邦叹了口气，觉得自家主子整天除了公务就是公务，整日地泡在大理寺，泡在这些折子里，和家里人的交流感情的时间甚少，以至于老父亲沈冀对此颇为不满，如今年过十九却迟迟没有定下亲事，赵氏也曾明里暗里给他物色过一些门当户对的闺阁小姐，但是每一次沈惜泽都未曾赴过约，沈冀甚至暗地里派人去调查了沈惜泽的私生活，却发现所剩不多的闲暇时间也是和那帮狐朋狗友到市井柳巷的蹿，对自己的终身大事似乎一点也不上心，简直要气死沈冀。
“你先出去吧。”沈惜泽挥手示意周邦退下。
周邦依言离开，顺便带上了房门。
沈惜泽将手中的折子放在桌上，想起几日前抓到的一批外邦奸细，身上有半张军械私库图，但是另外半张还未知所踪。现在至于为什么这么笃定这东西被沈惜辞捡到了，是因为一日王勤执行任务回来的途中遇到出府游玩儿的沈惜辞，见她身边也没个婢女护卫的跟着，便悄悄在身后保护着，只见她突然有意无意地从袖子里扔下了个什么东西，扔下便若无其事、大摇大摆地离开了。
那东西被过往的行人踩得面目全非，王勤好奇之下便拾回，见皱巴巴脏兮兮的是一个锦囊，里面还装了半张绢帛，原来里面装的竟然沈惜泽要找的那半张图纸，有句话就叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
当王勤把大致经过汇报给沈惜泽的时候，沈惜泽便知晓，这个小丫头分明就是故意扔掉的，还扔在大街上，想来她没看懂这张图纸是什么，也不知道有多重要，便随手扔掉了。不过她为什么不承认？而且为什么东西会落到她的手上现在也不得而知......
此时的沈惜辞却还不知晓自己一个简单的举动已经被这位好堂兄进行了多番猜测，若是她知道，只怕早就哭笑不得。
“公子，老爷和夫人让您去前厅，说是宫里派人来了。”周邦在门外通传道。
沈惜泽眉眼一凛，站起身走到镜台旁边，仔仔整理了一番后才出了书房往正院赶去，路上恰巧撞上沈惜辞和沈惜影。
“二哥哥。”沈惜影唤道。
沈惜泽笑着点点头，沈惜影和他的关系属于是亲近中带着疏离和敬畏，虽然自己对外人是比较冷淡疏离，不过作为兄长几乎不曾对妹妹弟弟们甩过脸色，但是在沈惜影眼里，他这副天然的气场就是让人不能像其他兄长那样完全亲近起来。
沈惜辞脸上挂着乖巧的笑容，与往常无异，昨晚兄妹几人玩得尽兴，想来这人其实也不难相处，都是一家人，多亲近亲近总是没错，于是主动开口聊了起来，“二哥哥昨晚何时睡的？怎么看起来这么疲惫？听二姐姐说你平日里睡眠很少，不过看起来虽然神色疲惫，却一点黑眼圈也没有，真是难得。”也不知是怎么保养的，沈惜辞真的很想知道秘诀，看起来他也不像是一个整日里涂脂抹粉，养颜修身的人，可能就是天生的底子好吧。
哼，这丫头倒是话多，“三妹妹倒是休息的不错，精神头看起来很好。”
“一觉睡到晌午呢，养足了精神，现在觉得人神清气爽，二哥哥平日里也应该多休息休息才是，公务是处理不完的。”
“知晓了，快走吧，长辈们怕是要等急了。”
说罢便抬步走在了前面，两个小姑娘在后面跟上，一起进了正院。
屋内，沈冀和沈峰还有两位夫人正坐在椅子上喝茶，旁边还有一位和他们年纪相当的妇人，这身打扮虽不像是高门贵妇，但是也是极其体面周正，这架势应该就是宫里派来的吧。
沈冀向三人介绍道：“这是宫里皇后娘娘身边的瑾姑姑。”
沈惜泽兄妹几人微微点头问好。“瑾姑姑。”
“太尉大人和国公爷客气了，奴婢不过一介奴仆，哪里担得起几位公子小姐的礼数。”瑾姑姑连忙回礼，目光在沈惜辞身上停留，“这便是三小姐了吧？”
沈惜辞连忙上前一步，“正是。”
瑾姑姑恍然大悟般轻声“哦”了一句，“前些日子皇后娘娘还念叨着呢，说三小姐回了上都，多年未见，想必如今已经出落得亭亭玉立，两位小姐果真随了娘娘那般的美貌。”
当今皇后沈芷烟便是沈冀和沈峰的嫡妹，也就是自己的亲姑姑，不过听沈惜影平日里闲聊的描述来看，似乎这位皇后姑姑和沈府的关系有那么一些微妙，并不算很亲近，据说当初嫁入皇室时，沈家兄弟二人是极力反对的，但是沈芷烟心心念念只想嫁给当今陛下，最终也嫁进去了，做了一国之母，如今后宫庶务缠身，宫墙朱院本就像座金丝笼，进去了哪那么能随便出来，之后慢慢地便与沈府的关系淡了许多，再也不如从前那般亲厚了。
“奴婢奉命来给府上送些年礼，都是往年从各处进贡的些稀奇玩意儿，陛下上次了许多给娘娘，娘娘想着自己也用不上这些东西，便差人送过来给诸位公子小姐们赏玩儿。”说着便命人把成箱成箱的贺礼抬了进来。
看着这些琳琅满目的奇珍异宝，沈惜辞觉得有些晃眼，自己自穿越到这个世上来之后从未缺过银钱，萧府当得起琅州首富，有时候也会搜罗到些稀奇古怪的宝贝，不过眼下看来在皇室面前还是矮了一大截。
“这里有西域外邦进贡过来的胭脂水粉，绫罗绸缎，也有大家亲自提笔的墨宝、字画，都分好了类别，公子小姐们可以挑选自己喜欢的留着。”老奴殷勤地介绍道。
“替沈府多谢娘娘的挂怀。”沈冀感激道。转念又道“不知娘娘近来贵体可安康？胃疾可有再复发？”
沈冀和沈峰俩关切自己这位妹妹的身体。
瑾姑姑笑答，“太尉大人和国公爷放心，皇后娘娘的胃疾不算严重，太医开了方子调理着，吃了这些日子已经略有缓和，这些时日倒也没再犯了。”
“那便好，替我们向皇后娘娘问安，让她平日里多保重身子。”
“是，奴婢省得，定把太尉大人和国公爷的话带给皇后娘娘。”
沈冀和沈峰这才放下心，随后瑾姑姑又与众人闲聊了几句，然后便起身告辞了，临走前还特意捎带了几句话，“娘娘说是好久没见着两个侄女了，眼下新年，因为忙着不久后陛下的寿辰，实在无暇抽出时间回沈府探亲，便想让姐妹俩明日进宫陪娘娘说说话。
做姑母的想见见俩侄女，沈冀和沈峰自然不会拒绝，便点头同意了。
送走了瑾姑姑后，一家人才回到正厅。
沈峰之沉吟片刻道，“你们姐妹二人明日进宫看望皇后切记安分守己，娘娘说什么听着就是，答不上来的只管推给长辈就好。
沈惜辞听这话里有话，莫非这位皇后姑母让她们姐妹二人入宫是有什么打算？依着自己多年的小说阅读经验，难道皇后想着为自己哪位适龄的皇子物色皇妃人选？
显然沈惜影也预料到了这层意思，姐妹儿人面面相觑，都没有很期待的表情，但皇后懿旨不得违抗，便是不喜欢那也得去，于是乎，俩姐妹都应承下来。
次日，两人早起梳洗，刚穿戴整齐出门，就见沈惜泽已经等在府门口了，只因昨日沈冀说这几日沈惜泽不用当值，于是接送姐妹二人的任务就交给了他。今日换了身青灰色锦袍的沈惜泽多了几分文雅，沈惜辞和沈惜影并排坐在哥哥旁边，驾车往宫门的方向而去。
平生第一次进宫，沈惜辞心里难免忐忑，这封建社会本就规矩等级森严，若一个不小心是被人抓住错处，少不得要落人口舌，更别提皇帝的威严不容亵渎，天子脚下，她亦不敢掉以轻心，自己虽然是想躺平摆烂，但是总得先把小命留着。
“二姐姐，待会儿进了宫你多提点我点，我怕说错话惹了麻烦。”
“窈窈不必太担心，皇后姑母很和蔼的。”
“宫里的那些皇子公主们以前也不知是否还认识，就算认识，如今多年未见只怕也是不认得了，如果遇到了，你小声知会我一声，怕冒犯了贵人，我一条小命不要紧，就怕牵连沈府。”
看着沈惜辞一副谨小慎微又说得头头是道的模样，沈惜泽竟然觉得有些恨铁不成钢的感觉，怎么这丫头在临安生活了这些年竟把世家贵女该有的气派都丢了，哪里这般谨小慎微的小家子气。不过言语还是宽慰道，“不必担忧，只管跟着你二姐姐就好，况且便是说错了话、做错了事，只要无伤大雅，都不会有事的，有沈家给你兜着，怕什么？”
沈惜辞暗道这话说得可真让人安心，这就是权势的模样，不免心里多了几分底气，微微颔首，示意知晓了。“二哥哥说的是，只不过第一次进宫，多少还是有点儿紧张罢了，想来皇后姑母也是宽厚仁慈的。”
“我也许久没进宫了，说起来倒是一年有余，不说还好，你这一说啊倒是叫我也有些忐忑了。”
沈惜泽笑了笑，觉得这两小丫头也不知道随了谁，都这般胆小……
雪天路滑，马车行驶得比较慢，约摸半个时辰才驶到宫门口，侍卫见是沈家兄妹三人，又有皇后叮嘱，因此直接放行了。
一行人到达皇后居所朝凤殿外，沈惜辞抬头望了望牌匾，只觉得这字肃穆大气，颇具风骨，想来写书法之人功力深厚，笔锋遒劲。
瑾姑姑站在殿外远远就看见了沈惜辞兄妹三人，连忙迎上前来，冲着三人福礼请了安：“奴婢见过二公子、两位小姐。”
三人微微欠身回了礼，沈惜泽率先开口，“劳烦姑姑久候，锦煊带两位小妹给娘娘请安来了。”
瑾姑姑含笑摆手，“娘娘等着公子小姐觐见呢，快随奴婢进去吧。”
说完便引领着三人进了殿中。
殿内燃着炭盆，十分温暖，沈惜辞一踏进门槛，便感受到了阵阵暖气扑面而来，抬眸四处看了看，只见凤榻上斜倚着一位雍容典雅的美妇人，眉目精致，神态柔婉，虽然脸庞有些苍白，却丝毫不减其风华，举手投足间流露着端庄优雅。
“娘娘，公子和小姐都来给您请安了。”
“锦煊携影儿和窈窈问皇后娘娘金安。”
“娘娘福寿万载。”
听着三人恭谨的问安声，皇后脸上漾起一抹温润的笑容，招手将三人唤到身侧，拉着他们的手仔细端详起来，最后停留在沈惜辞身上，眼睛眯成一条线，满意的笑道，“多年未见，窈窈果然是长大了，愈发漂亮了！”
沈惜辞低头一笑，“谢娘娘夸奖。”
“现在又无外人，只管叫我姑母就是。”
“是，姑母。”
“前些日子炎儿还在问呢，说二表哥整日都在当值，许久未见了，什么时候能进宫陪他练剑，眼下怕是在武场习武呢，要是知道你来了，定然高兴。”
“娘娘不若奴婢差人去把太子殿下请回来。”
“不必了，眼下姑母和两位妹妹叙叙旧吧，锦煊亲自去找殿下。”沈惜泽觉得自己一个大男人在这里不大方便。
皇后应声，只嘱咐一会儿别忘了回朝凤殿用膳，沈惜泽答应下来，便匆匆离去。
瑾姑姑吩咐小宫女们奉茶水点心，待一切准备妥当，皇后又缓缓说起话来：“平日里除了各宫的嫔妃来请安，请完安便各回各宫，其次就是炎儿和年儿下学得空时过来走动走动，本宫都找不到一个可谈心的人，想着许久未见，便邀了你们过来说说体己话，你们莫要拘束。”
沈惜辞对此毫无动容，一来对这个便宜姑母没什么感情，二来作为皇后，身居高位，本就需要忍受一些常人不能忍耐的孤独寂寞，有得有失罢了。自己如今身在皇宫，不太懂宫里的规矩，为了防止说错话做错事，因此还是少说少做为妙。
皇后见沈惜辞乖巧的坐在那里，还以为如今已经养成了贤良淑静的性子，有些欣慰，也不曾勉强她多说话，反而笑道：“你们都还是孩子，性格活泼些也好，免得闷在屋里憋坏了。”
沈惜影闻言笑盈盈的附和道：“姑母说得极是。”
沈惜辞俨然一副乖宝宝的模样跟着点点头。
“听闻窈窈当年赴临安的途中遭遇山洪，险些丧命，留下了后遗症，如今可全好利索了吗？”
“多亏外祖母寻遍名医诊治，总算痊愈了，只是失去的那些记忆还是残缺不全。”
“也无甚大碍，失去的记忆想来不是什么重要的。时间久了，兴许就慢慢全部记起来了。”
沈惜辞颔首应声，“姑母说的有理，但愿如此吧。”
聊了半晌，皇后发现无论自己说什么，沈惜辞都不多言，只是那简单的几个字回答了便乖乖坐着，显得有些木讷，也不主动找话题，一时半会儿也无法从言语中窥探一点她的心思。想着这丫头莫不是就此摔坏了脑子，如今不大灵活。
沈惜辞其实也察觉到了皇后眼里一闪而过的失望神情，但仍然装作不知道，而沈惜影觉得气愤有些尴尬，便出言岔开话题说起了其他的事，比方说近期宫外哪些新鲜玩意儿又流行起来了，城中又多了哪些新风貌......