李子枫按照名单上的方法，来到巷子深处卖酒的‘巷子深酒馆’，酒馆的老板名叫包宏，年逾不惑，体型宽大，满脸络腮胡子，声如洪钟，此时，他正吩咐着店里的伙计搬运着酒坛子，按品种做分类。
酒馆老板包宏，就是名单上的第二个人，打探消息的高手，外号‘包打听’。包宏的打听的工夫了得，不比慕麟阁名下的‘风机楼’和‘梁家银铺’差，而且他不仅能从犄角旮旯处打听到实质性的消息，而且还能悄无声息地拿到相关证据。
若说慕麟阁的消息有时候会有偏差，那这位包打听的消息，是绝对无误的。所以包宏是块难啃的骨头，没有之前馄饨摊的蔡堃好对付，李子枫费了好大的劲头，才只能让这位包打听将信将疑。
于是，李子枫花了些银两，先打探了三日后选美比赛的一些情况：选美比赛由恒祥客栈老板花枝主持，每三年举办一次，收留的都是些家道中落的大家闺秀和一些被没籍为奴的姑娘，这些姑娘大多有着一张美丽的脸蛋。
后经过简单的调教，花枝就强迫她们参加选美大赛，若有哪个富商或大户人家看上带走，花枝便会得到一大笔银两，所以恒祥客栈实际上也做着和青楼异样的营生。关键是，三日后参加选美比赛的姑娘们，有来自横疆的。
提到横疆，李子枫第一个想到了‘毒药’，此时，他无比怀念起陆师叔来。
此外，周家家主周奕铉可能也会参加，李子枫忽然想起了多年前，在衡山脚下，设计毒杀各世家子弟的那场祸端。
回过神，李子枫付了银子准备走的时候，包宏喊住了他，“小伙子！”
李子枫停下脚步，“包老板还有何吩咐？”
包宏二话不说，回头进了里屋，李子枫诧异，但也默默地等候着，不一会儿，包宏出来了，手里拎着一小坛酒，红色纸签上，没写酒名，甚至任何标注都没有。
包宏洪钟般的声音再次响起，“你既花了银子，我也不能让你空手回去，这酒的味道不错，那些王公贵族们都爱喝，你也拿去喝点，对你有好处。”
李子枫面露难色，他很少饮酒，尤其是出门在外的时候，怕的就是酒后失言，正想拒绝时，包宏却蛮横地把酒坛子放到挂在李子枫的手上，“拒绝我的好意，可都要吃亏的。”
李子枫无奈收下，道了声谢便离开。只是李子枫没想到的是，这坛他无奈收下的酒水，是药酒，能抵御致命剧毒。也正是这坛子酒，让他在三日后那场大规模袭杀中，侥幸存活。
李子枫回到恒祥客栈的时候，天已经彻底亮了，阳光彻底穿透云层，洒向大地，街上的行人也逐渐多了起来，人来人往，马车穿梭，小商贩开始了一天的营生，挑着担子赶集的人也不在少数，各类店肆铺子也卸下门栓，准备迎客。
进了恒祥客栈，就见三三两两的客商结伴下楼，准备出门，这些客商大都穿着华丽，尽显富态。李子枫回到二楼的房间，不出所料地看到了沈鸿飞和菱溪二人。二人正坐在圆桌前喝水，看样子已经等候多时了。
李子枫走进去，将手里拎着的酒放到一边的矮柜上，打趣道，“二位早啊！”
沈鸿飞斜睨着李子枫，没好气地说道，“这句早，应该是我们对你说才是。”
菱溪咯咯地笑着，声音如银铃般清脆，“李公子果然是闲不住的人呢！不知打探到了什么消息？可否与我们分享呢？”
沈鸿飞‘切’了一声，随后看见李子枫拎回来的一坛子酒，便走过去查看，好气地看看李子枫，“呦呵！李兄什么时候开始喝酒了？大早晨的打了坛酒回来。咦，这是什么酒，连个名字都没写。让我闻闻，嗯…”
沈鸿飞作势要打开这酒，被李子枫拦下了，“好了，沈兄来此，不是为了贪酒水喝吧？”
“不看就不看，瞧你那小气样，哎，沈堂主呢？”
“师叔说有些事需要处理，算日子应该明天回来。”李子枫走到圆桌前，自行倒了杯水喝下去，继续说道，“昨夜里，从后院进来了一个可疑的人，还扛着个麻袋，像是买了个姑娘进来。”
沈鸿飞坐回去，不可思议地看着李子枫，又看看菱溪，“买了个姑娘进来？那不是青楼妓院才有的事吗？”
菱溪粉红的小嘴一撇，说道，“正经的青楼，是不会偷偷摸摸买姑娘进来的。”
沈鸿飞不屑一顾道，“都青楼了，还谈什么正经不正经？”
“沈公子，少阁主…”菱溪把能想到的，对沈鸿飞称呼的词儿一口气都说了出来，语调有些奇怪，“风机楼好歹也算慕麟阁名下的，沈公子如此说，是瞧不上菱溪，还是瞧不上…”菱溪不继续往下说了，意在让沈鸿飞自己领会。
“菱溪真是越大越调皮。”沈鸿飞佯装生气道，“哪天让我爹站在你面前板着脸训斥一番，你就老实了。”
李子枫莞尔，“二位大早晨地来我这，就是为了让我看你们二位拌嘴吗？”
沈鸿飞看看门外及周围的环境，“也只有李兄你才能找到这么清净的房间，不错，适合我们拌嘴……”
李子枫哑然，随即轻咳一声，有意无意地说道，“现在看着幽静，不过三日后可就要热闹起来了，到时候，可能还会来写皇亲贵胄呢！”
菱溪接过话，“你是说选美比赛吗？原本我以为这种事只会在青楼里发生，没想到，这客栈也做这种营生。”
沈鸿飞说道，“你这是什么消息？几乎人人知晓的。”
李子枫再次喝下一口水，脸色凝重道，“今年这批姑娘中，有些是来自横疆的，更关键的是，周家那位到时可能也会光临。”
“周奕铉？”沈鸿飞诧异着，早闻周奕铉看上去城府极深，行事稳妥不露丝毫破绽，可如今，怎么也会参加这种活动？本来就有勾结凌夜宫的动向，但如今为了个选美活动就抛头露面，很有可能会被抓住把柄。
菱溪轻轻一笑，“这倒是有趣的很呢！李公子不把握一下机会吗？”
“行了，你就少管他吧！”沈鸿飞说道，“他要是不把握这次机会，怎能对得起他这天生的操心命呢？若我所料不错，他早就准备好了。”
被人猜透自己后面的行动，即便是此人再熟悉，李子枫心中多少会有些不舒服，对着一脸得意的沈鸿飞说道，“沈兄倒是了解。”
沈鸿飞收起开玩笑的心思，神色忽然凝重起来，轻声道，“于老板刚刚来了消息，说李世杰这两日总是在大通钱庄和鸿泰钱庄之间游走，每次都要带着苏可心，他想进鸿泰钱庄借存钱进一步查探时，刚进门就被拦住说要凭着银令，提前约。为防止打草惊蛇，他就没再追问。”
李子枫说道，“银令是出入鸿泰钱庄的重要凭证，不是他们财大气粗，多半是背后藏着些秘密。明日一早，我想想办法吧！”
沈鸿飞眉头一挑，“你能有办法最好，不过，你下一步准备做什么？”
李子枫神秘一笑，“今夜，来个刺激的行动。”
“什么行动？”