西源镇
日头有些淡了，云朵飘过，饭铺的光线也暗了下来。
两桌饮酒的马夫吃的正酣，不停地打着嗝，混着身上的汗腥味儿四处散发，引得清运厌恶板起小脸，但也仅限于板着脸，什么都没说，安静地端着掉了瓷边的水碗一口口地喝着水。
清运一个八岁的孩子做到这般，倒是愈发让两桌的汉子有了兴趣，其中一个人不停地打着饱嗝，“哟！这还小孩儿，还一本正经的，来，过来，让大爷我捏捏脸蛋……”说完，又打了个饱嗝，酒气熏天。
若是一般孩子，早就被大汉的这几句话给说的躲到大人身后不知所措了，而清运依旧稳稳地坐着，不停地运气，陆士清被清运奇怪的小表情逗乐了，拉起调子，“若是生气，骂回去便是，在外不必过于忍气吞声。”
“师叔！”许子宁不解地看向陆士清，轻声道，“我们这是在暗查，这些麻烦，我们还是不要招惹的好。”
“暗查也要打探消息。”陆士清仔细地看着许子宁，“做事不要太过死板，有些消息，往往就是从这些麻烦中打听到的。”
这时，陆士清这一桌的饭菜上来了，五碗米饭，四碟小菜，一壶热水，店小二慵懒地说道，“几位慢用。”
几人动起筷子，刚刚说话的大汉睁着朦胧的醉眼，对着清运低低发笑，“小孩儿！自己能吃吗？过来让大爷喂你吃。”
话音落地，又是一阵哄笑……
许子宁眉头一紧，你捏了茶碗想扔过去，却被陆士清抓住了手腕，陆士清指指清运，“相信清运，他自己能解决。”
清运放下筷子，抹了抹嘴角，“几位爷爷饮酒过头，我不屑与你们计较，你们还是少喝些酒吧，没准儿还能记得回家的路。”
许子宁不错眼珠地看着清运，惊讶于清运会板着脸说出这番话，许魏翔更是险些嘴里的饭菜喷出来，石溪只跟陆士清熟悉些，所以一直在默不作声地吃着饭，不发表任何言论。
“嘿！”大汉撸起袖子，拍案而起，面红耳赤，双眼睁的如铜铃大，“再说不中听的，小心大爷我让你们找不到回家的路。”
陆士清大拇指一弹，手中的一只竹筷飞出，直直地插进大汉面前的那张木桌上，速度之快，像是从桌子上长出来的，大汉顿时卸了几分力，口气软嘴硬，“还是个练家子啊！要不要出去单独跟爷干一场？！赢了，你们这一桌的饭钱爷请了！”
“我们不差这几个铜板。此处再冷清，毕竟也是临近天子脚下的小镇，几位说话还是注意点，小心惹祸上身。”陆士清幽幽地说道。
“天子脚下？”大汉听到这几个字，像是激起了他心中愤懑似的，顿时瞪起眼睛，挑起眉头，“我呸！他爷爷的！这里快成了那个凌夜宫的天下！”
“凌夜宫？”陆士清一行人神色凛然，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，许子宁这才明白，陆士清方才为何说消息有时候也会来源于麻烦。
正想着怎么继续问下去，清运一双黑葡萄似的双眸一闪一闪，一副天真无邪的样子，“嗯…凌夜宫是个什么宫？哪里好玩儿吗？比天子的皇宫又如何？”
许魏翔惊诧地听着，清运久在宗门，对凌夜宫的事也应该有耳闻，如今就这样问出来？许魏翔摇摇头，暗悔刚才没捂住清运的嘴巴，
许子宁疑惑之后，便是坦然，心底暗叹着此次带着清运出来真是对了，有些他们不方便直接问的，清运就可以问，还不会引起怀疑。
大汉对清运愈发感兴趣了，“小屁孩儿！刚还看你一本正经的，这会儿就宝暴露原形了，还好玩儿呢？怕是还没等你进去，你就是一具尸体了，哈哈！”
坐在一旁年纪稍长的汉子挥起粗大的手掌拍了拍桌子，桌上的碗筷碟子也跟着震了震，“马三儿！你今天的话怎么这么多？！”
此人声如洪钟，震得汉子声音降了些，讪讪地傻笑道，“我不过就是看这孩子好玩儿，才多说了几句。大哥莫见怪。”
另一桌的汉子也安静下来，尽管事态发展。
原来，刚才一直拿清运寻开心的汉子叫马三，训斥他的叫吴益，马三是个地地道道的马车夫，一直靠在卫安城周围几个乡县镇子拉活儿挣几个铜板，混口饭吃。谁知让两个黑心大汉为难，收取过路费，不给就要挨打，还没铜板挣。
马三虽人高马大，但力气却配不上他的身型，每日就只有交过路费或是挨打的份儿，直到遇上吴益，吴益看不惯狗仗人势的，便出手狠狠地教训了二人，二人落荒而逃后，再没在这一带出现，从那以后，马三就死心塌地跟着吴益。
马三尴尬地关闭话闸，坐回原位，吴益训斥了一句后，就若无其事地喝起了水酒，并时不时地斜睨着陆士清的方向，“这位兄台用过膳后，便趁天明远远地离开此处吧！否则，就会真如我这位兄弟说的，怎么死的，都不知道。”
陆士清仔细地凝视着吴益，“本来我们是想用过膳后趁着天明离开，可如今听了兄台这一番话，倒是感了兴趣，不知兄台可否透露一二？”
听吴益的口气好像是为了他们的安全，才提醒他们赶紧离开，可既然如此，为何刚刚马三开始闹事的时候不拦着，偏偏在马三说出凌夜宫的时候，才出口打断，又或许，他本就是有意在提示着什么。
吴益却故意忽视了陆士清心里的算盘，大口地嚼着酱牛肉，“得，又是一个不怕死的，那你先跟我说说，你们这是要去什么地方？”
陆士清淡然一笑，“洛溪村。”
吴益神色明显一变，随即恢复常态，“俗话说，穷山恶水出刁民，那个穷乡僻壤，鸟不拉屎的地方，去那儿作甚？”吴益意在提醒，他口中的‘刁民’很有可能就是指的凌夜宫的杀手，还有可能就是他们要寻找的炼毒药的据点。
“既然出来了，就要到处走走不是吗？况且你们不也是走到这里来了吗？”
吴益轻笑，“我们都是马车夫，靠拉马车挣口饭吃，当然得四处走走。”吴益说着，饶有兴致打量着陆士清这一桌人，“看得出来你们绝非一般人，来此，怕是有很大的目的性。我说的可对？”
许子宁、许魏翔二人闻言，神色凛然，悄然握紧了藏在腰间的软剑。许子宁皱着眉，“你究竟是何人？”
吴益放下竹筷子，抹了抹嘴，“我们就是普通的马车夫，靠拉过路的客人赚几个铜板混口饭吃。”说着，从身上掏出几个铜板一字排开，“结账！”
“好嘞！”店小二过来收了铜板，笑嘻嘻地离开。
几人起身准备离开，另一桌人也像是得了指令似的，也跟着结账离开，马三路过陆士清这一桌的时候，看着清运嘿嘿笑道，“这么可爱的孩子，小心让人勾了魂儿去。”说罢，嗤笑着离开。
陆士清听罢，皱紧了眉头。勾了魂儿？不知为何，陆士清想起了洛家堡冷无黑逼他研制的那种毒药。
饭铺门外，一个身影悄无声息跟上了吴益、马三等人。