果然如秦鹿所猜测的一般，高氏得知韩二牛死在战场上，直接晕了。
醒来后，额头放着一张帕子，三个孩子围坐在旁，没人说话。
“娘，您醒了。”韩永安似乎一瞬间长大了。
高氏没有回答儿子，掀开薄被，趿拉着鞋子往堂屋去了。
此时堂屋坐着好几个人，韩水生正和三五个同龄老者说着什么。
“二牛媳妇……”韩王氏见她醒来，站起身。
高氏没说别的，找到韩水生后，直接摊开手，“爹，把抚恤银给我。”
韩水生微微眯起眼睛，“你想干啥。”
“我能干啥？”高氏冷笑，“二牛死了，那二十两银子我得自己存着，以后留给儿子，那是二牛的卖命钱，必须攥在我的手里。”
在场的人都觉得高氏做的过了。
那可是二十两，哪有放在儿媳妇手中的道理。
“老二家的，老韩家是我做主。”韩水生不心疼？
四个儿子，临老了却只剩下大牛一个。
想到当年四个儿子在身边的时候，村里谁不羡慕。
眼瞅着热闹的家变得冷清下来，这是剜他的肉呀。
到这时候了，老二媳妇居然伸手要银子，那银子是他儿子的。
“我知道。”高氏瞪着红肿的眼珠子，“您老以后跟着大房养老，让二牛那俩儿子咋办？这些年家里存了多少银子，我心里有数，这二十两您必须给我，不然我就带着三个孩子去跳河。”
“跳啊，你去跳，赶紧去……”韩王氏尖锐的声音窜进来，紧接着扑上前，对着高氏一阵捶打。
“二牛是我生的，他可是我的亲骨肉，现在人没了，你就眼巴巴的盯着银子，还要带着我孙子去跳河，娶了你这么个媳妇，我们老韩家倒了八辈子霉了。”
高氏任由婆婆对自己拳打脚踢，眼神却始终盯着公公。
咬牙切齿道：“爹，二牛本来不用死的。”
韩水生眼皮子颤了颤。
“你先回屋，晚上再来。”
这是同意了？
高氏点点头，转身走了。
回到屋里，看着三个孩子呆呆的盯着自己，高氏没忍住，抱着俩儿子嚎啕大哭。
孩子们见母亲哭的这般凄惨，再想到爹永远都回不来了，情绪逐渐被感染后，那种迟来的情感瞬间将他们冲垮，眼泪止不住的往外流。
刚得到官差送来的消息时，高氏还没有真实感，总觉得全身轻飘飘的，脑子里似乎也变的一片空白，不知道自己应该想些什么。
此时看到生活了十来年的屋子，想到丈夫永远都回不来了，彻底绷不住了。
“二牛啊，你就是个混蛋，畜生……”
“你个狗娘养的走了，我和三个孩子可咋活呀……”
“呜呜呜，爹，你回来吧……”
死在战场上的士兵，最终的归宿是挖个大坑集体掩埋。
惨一些的会被敌方搜尸，更惨的会被高悬于城墙上示众。
此次和北黎的战争虽然惨烈，却没到惨败的地步，双方的损失都不小，中途按了暂停。
只有在军营里混出了名堂，才能被士兵将尸首送归故里。
哭了许久，三个孩子都哭累了。
高氏让他们先睡下，外边已然黑了下来。
她再次来到堂屋，韩水生夫妇和大房都在这里等着呢。
韩王氏婆媳俩的脸色很难看，见到高氏都忍不住开始翻白眼。
倒是其他俩人还沉浸在痛苦中。
韩大牛不是个好东西，和几个兄弟真不见得感情多深。
可不管如何，曾经兄弟四个，如今只剩下他一个，也难免感觉到了孤单。
“抚恤银有二十两。”韩水生将匣子打开，里面摆放着漂漂亮亮的十个二两的银锭子。
小王氏见到那银子，眼珠子都亮了。
而韩王氏再次扯开嗓子哭嚎，“哎哟，我的命可真苦哟，老二啊你怎么就死了呢，你让娘可怎么活呀……”
韩水生蹙眉，低声喝道：“闭嘴。”
“……”韩王氏犹如被掐了脖子的老母鸡，声音瞬间消失。
他继续道：“银子不能全给你，我和你娘留下十两，这十两你收着。你也别觉得我们老两口心狠，好歹我们把二牛养大了，功劳苦劳都占着。这笔钱我和你娘先不动，就留着以后给安哥儿和顺哥儿娶媳妇用。”
“都是为了孩子好，你信不过我和你娘，我们也担心你扔下孩子带着银子改嫁。”
高氏没有改嫁的想法，一旦改嫁就得抛弃三个孩子，两个儿子是她的心头肉，高氏不愿意和儿子分开。
这样分也行，总比一个铜板都拿不到要好。
“就按照爹说的分。”她知道见好就收，“往后家里我和大嫂轮流做饭，每人一个月。这几天二牛发丧，大嫂先做着。”
小王氏忍着火气，道：“我做饭你干啥？”
高氏合上银匣子，“我喂鸡鸭猪，你能一块儿都干了？”
听她这么说，小王氏不服气的哼了一声，不再说话。
韩水生将银袋子递给妻子，“就这么办吧。”
银子分完了，高氏也不愿意待在这里。
她抱着匣子转身离开，走到房门前，说了句话。
“爹，原本应该是老四去的，二牛就不应该死。”
韩水生全身抖了两下，本就弓着的背更显佝偻。
是啊，原本二牛不会死的，可谁让当时他被银子迷了眼，更心疼小儿子呢。
现在小儿子被除族，日后和他们家就没关系了，结果却搭上了另外一个儿子。
悔恨的情绪险些将他压垮。
回到房中，高氏把银子妥善放好，掀开被子上床，两个儿子睡在里面。
儿子之前和闺女一个屋睡觉，中间用帘子挡着。
现在家里空了，西厢没人住，等送走了丈夫，让两个儿子住到西厢房吧，再大点就该挤了。
尸体找不到，就只能立个衣冠冢。
明儿起来把二牛最好的衣裳准备好，送去下葬。
想着想着，眼泪再次喷涌而出，滑落脸颊后渗入方枕里。
**
宁凤章此时正在和韩镜说话。
“已经有人开始给我父亲说亲了，是一和离归家的女人。”
韩镜道：“想来出身很不错。”
“嗯，比前面那位好，和我娘的出身差不多。官媒说，那女子被前夫和小妾害的掉了孩子，身子毁了，没办法再有孕。”宁凤章缩在椅子里，看着窗外的江水滔滔，“我觉得很好，不知道父亲能否答应。”
“人怎么样？”韩镜觉得这小孩看的倒是明白。
“我曾私下里找到舅母，托她帮我打听了一下，性子不是那种圆滑的，不过本性不坏。她前夫之前想求他谅解，再把小妾送走，这女子没有答应，收拾了嫁妆便回到了祁州府。舅母说之前那男人追了过来，在府门前跪了两日，被她父亲派人轰走了。”
说到这里，宁凤章嘴角带着笑，“舅母听说官媒提到了那个女子，觉得这门婚事可行。无法生育子嗣，内宅也就没了第二个毒妇。”
“你弟弟呢？”韩镜问道。
“暂且被外家接去了。”宁凤章趴在床边，侧头看着他，笑道：“之前那边还想再送个姑娘进府，父亲没答应，你知道是什么原因吗？”
韩镜摇头。
宁凤章低声笑道：“府里的其他姑娘，相貌都不如前边的这位，我父亲看不上。”
“当初陈府怎么没有再送个姑娘进去？”韩镜问道。
“我娘死在府里，外祖父觉得我父亲不是个有担当的，不想让姨母入府被糟蹋。”宁凤章道：“我可就那么一位姨母，虽说是庶出，因为难产生母过世了，自小跟在我外祖母身边长大，和我娘感情极好。后来嫁到了松洲，是我外曾祖父同僚的长子长孙，如今在京都任职。”
比起之前，宁凤章现在的笑容很明显的松快许多。
时刻想着要他命的女人死了，自此便不用提心吊胆的过日子，好事一桩。
而宁恩赐没了生母在府中帮他筹谋，外家如今也没有在朝为官的，自然不敢招惹他这个世子。
“有件事我觉得奇怪。”他突然拧眉道。
韩镜嗯了一声，“说说看。”
“按理说，她死了，怎么着父亲也应该多陪陪老二的，可是给她处理完丧事后，父亲并没有对他表现的多关切，反而每晚都不在府中。在家的那两个月，我好几次早起时，见到父亲都是从外边回来。”
宁凤章问道：“你也觉得奇怪吧？宁恩赐，听听这名字，父亲未免有些……”
太无情了。
他倒不是心疼二弟，自己都没人心疼呢，哪里还顾得上别人。
只是看到那样的情形，总能想到自己。
韩镜懒散的歪倒在椅子里，脑袋磕在墙壁上靠着，“外边有人了吧。”
“……”宁凤章脸色都黑了，“你是说有外室？”
“不然呢？”韩镜笑了。
宁凤章沉默了许久，才吐出一口气，“罢了，只要不带回府里，随他吧。”
在大盛，妾室是不允许扶正的。
皇族，宫里的娘娘和王府的侧妃不在其列。
侧妃也是要上玉牒的，只要名字上了玉牒，就代表着身份被认可，不允许发卖，更不允许随意打杀。
文武百官和普通富户家中，但凡被发现宠妾灭妻或者是妾室上位的，轻则罢官重则流放。普通平民则是罚款兼打板子。
说到底，只许州官放火不许百姓点灯。
也有民不举官不究的，顶多折损一些名声罢了。
宁凤章对自己的父亲已经不抱希望了，日后只等着接下郡王府的位子，该是他的，谁也夺不走。
“朝廷要和亲了。”宁凤章转变了话题，“前段时间大盛和北黎起了战事，大盛的损失比较重，虽说还在苦苦的撑着，却有周边小国加入进来。”
韩镜勾起唇角，“陛下有很多公主？”
他自然知道，却得防着宁凤章。
“有二十九位公主，大概一半都出嫁了。”宁凤章也说不太准，“听说这次大盛送出一位公主，北黎那边也会送来一位，也不知道盯上了谁。”
“难道不是太子？”韩镜道。
宁凤章摇摇头，“不能吧，太子妃的出身可不低，侧妃？”
“得看那公主的地位有多高了，中宫所出的怎么可能送来和亲，其他的倒是能将就。日后太子继承大统，好歹能封妃。”可惜，太子还得在东宫住个二十几年，甚至死在了皇帝前头。
老皇帝一死，小太孙在帝王下葬前夜被人谋杀，他则联合几位朝臣扶持了最小的皇子继位。
现在想想，大盛朝的确没什么意思，上辈子走过一遭了，没落得个好，这辈子倒是可以按照母亲定下的路子，重新换个活法。
曾经他掌控朝堂三十年，不还是被人弄死了。
反正都是要死，那就做票大的。