索伦的视线立刻挪到了罗德手中的水晶上，正方形的脸一瞬间涨得通红。
“你，你，你看到了？”
“噗！”
罗德差点笑喷出来。
我还以为是什么大秘密，原来是小电影。
不过这个小电影的女主角似乎来头不小。
他硬憋住笑，用中立的口吻说：“眼光不错，上级骑士索伦先生。”
特蕾莎从索伦身后探出头来，好奇地看着他们。
索伦立刻挡住了她的视线，用不容置疑地口吻说：“特蕾莎，立刻回去睡觉，明天晨时你就要出发了。”
“小罗德也会出发吗？”
“这不是你该关心的事情，立刻去睡觉！”
赶走了特蕾莎，索伦关上门，用严肃地口吻问：“你看过水晶了？”
罗德耸耸肩：“我说我没看，你信吗？”
索伦默然不语，脸上神情阴晴不定。
罗德笑道：“索伦老师，您是勇敢无畏正义高尚的上级骑士，应该不想这件事被别人知道吧？”
索伦长叹一声，神情变得颓丧。
“小罗德，特蕾莎是不是真的和你上床了？她竟然为了别的男人来坑害自己的老师。”
罗德失笑道：“索伦老师，您的气度真的远比不上您的学生，如果我是个无能的废物，就是朝朝暮暮日日夜夜和特蕾莎滚床单，她也不会为我争取上前线的机会。”
索伦捂着额头坐在床上，那颓废的模样，中年男人的沧桑感十足。
“是这样吗？”
他喃喃地说，眼神里充满了迷茫，“难道正是因为这样，奥丽薇亚阁下才连眼角的余光都不给我……”
呃，这是你的梦中情人？罗德忽然感到有些不妙，忙说：“索伦老师，其实我只看了开头几秒钟您就回来了……只要您送我上前线，我会彻底忘记这件事情。”
索伦摇摇头。
“没关系，小罗德，你还小，不懂什么叫做·爱……”
呵呵，索伦老师你太小看我了，我只是外表看起来很小，信不信掏出来你还大，比这刺激一万倍的小电影我都看过……罗德在心中吐槽，但明智地没有反驳，只是静静地听着索伦的倾诉。
这位中年老男人并不像外表看上去的那样坚强刚硬，相反他内心十分多愁善感，心中积累了很多彷徨伤感的情愫。
不知道是不是分享了秘密的原因，这些情愫忽然找到了一个可以倾诉的对象。
从索伦的话中，罗德知道，他已经暗恋了奥丽薇亚许多年了，但碍于身份上的巨大鸿沟，始终没能踏出那一步，只能以忠心耿耿的随从身份追随在奥丽薇亚阁下身边，成为她手中的剑和盾。
但作为骑士团的四位大骑士长之一，王下四骑士之一，特罗里安十一位特级战斗人员之一，月光骑士奥丽薇亚的追随者不计其数。
身为上级骑士的他，也不过是其中普通的一员。
因此，他只能把炽烈的爱埋藏在心底，在人群中仰望着他的女神，默默地为女神付出，为女神战斗。
索伦絮絮叨叨地说了很多，他的话颠三倒四，混乱无比，但炽烈的真情和狂乱的爱恋依然清晰。
没想到这家伙还是个大情种…为了确保能上战场，罗德不得不违心赞同他的话。
“索伦老师，您的品格真是太高尚了，我在今天才知道，有一种爱，叫我爱你，与你无关……”
罗德狂吹了一通，从各个角度盛赞索伦老师伟大的情操，刻意忽略了他将女神洗澡的画面偷录下来天天看的卑劣行为。
索伦脸上明显露出了笑容，颓废的气质也减轻了不少，他咳嗽一声，打断了罗德将他的爱与圣火相提并论的过份吹捧。
“这个……小罗德，圣火的燃烧是因为燃素和柴薪，因为爱而燃烧的说法有点过份……”
“怎么不是！”罗德激烈地说：“如果人类没有爱，圣火早已熄灭，我们又怎会坚持至今？”
这话听起来太过温暖人心，以至于索伦脸上的笑容怎么都止不住。
“小罗德。”
他咳嗽一声，认真地说。
“你应该知道，我不让你上战场不是针对你，你的成长太快太激烈了，几个月的时间，就已经进入到了特殊学员的【强】标识群体中，你要知道，在最初的几个月，特蕾莎还在训练中尿过裤子呢……你的成就在我们看来，就像流星一般耀眼，所以，我们也害怕你像流星一样消逝。”
罗德想了想，将他平时听到的一些话整理了一番，说了出来。
“但是，我们始终是要面对风雨的，在温室中我们得不到成长，与其惧怕危险而回避，不如迎风前行，哪怕遍体鳞伤，哪怕枝断花落，但只要一朵能够绽放，它的光芒就将掩盖一切苦难损失，这不就是我们创建隐秘分支的原因吗？”
索伦叹道：“你说的没错，星火的第六个火种，灵火的第七朵花火，都是天堑，灵能超过六阶之后，每一级都是生死难关，人与非人的鸿沟，折断了多少天才的翅膀，非人和超凡的深渊，埋葬了多少骄子的尸骨，令律者的门槛，至今只有十一个人跨过了，而令律之上，除王之外，再无一人。”
“特罗里安若能多一位强者，局势便能大不一样。”
他长叹一声。
“好吧，小罗德，我会将你派上战场，但由于你实力太弱，不能担任团队中的强主位核心，我只能掩饰你的【强】标识，将你分配到相对靠后的位置。”
罗德顿时露出了笑容。
只要能进战场，一切都好说。
“谢谢索伦老师，那莪现在就去准备了。”
罗德刚要起身，却被索伦拉住了。
“小罗德，这个也给你。”
他将留影水晶递了过来。
“呃？索伦老师，这不太合适吧……”
“没关系。”索伦沉重地说：“你说的没错，我的爱是高贵的，不需要它来慰藉，这份沉重的过去，就交给你来保管吧，请用火的誓言发誓不要将这件事情告诉任何人。”
罗德犹豫了一下，还是接了过来，免得节外生枝。
“我以圣火起誓，不会将今天的事情告诉任何人，火见证我的诺言，若有违反，我将不得火的庇护，不入火的天堂。”
话音落下的那一刻，索伦看上去轻松了不少，仿佛放下了某些沉重的包袱。
“快回去准备吧，明天晨时就要出发了。”
“是，索伦老师。”
罗德把尚有温热的留影水晶揣进怀中，快步离开老师的房间，并礼貌地关上了门。
砰的一声轻响，房间里又陷入了微暗的寂静之中。
漂浮的阴影在索伦身边游荡。
忽然间，他露出一个邪魅的笑容。
“哈哈哈，奥丽薇亚阁下的洗澡偷拍事件的元凶终于找到了，臭小子，竟然敢威胁我，等着社死吧，我看你以后怎么找老婆，特蕾莎会嫌弃死你的，哇哈哈哈哈哈。”
——
——
回到房间的罗德还在感概索伦老师的大方。
索伦先生真是个好人啊。
好人一生平安。
罗德看着手上的留影水晶。
嗯，这可是特罗里安的最强者之一，她的每一个动作都可能蕴含有无上作战技巧，每一颗水珠的滑落都可能符合自然的真理。
罗德又看了一遍，果然又有了不少收获，感觉他的作战技巧又有了精进。
哇，真大。
这一晚上，出征前的兴奋让罗德几乎都没怎么睡着，他反复整理梦境中的物资，训练刚刚学到的技巧，研究各种怪物书籍，尝试找到更高效地辨别和发现拥有【源】的特殊怪物的办法。
直到晨时前的几个钟头，才在小屋的摇椅上沉沉睡去。
罗德感觉他仿佛刚闭上眼睛，就被敲门声吵醒了。
“小罗德，准备出发了。”
罗德一跃而起，打开房门，金甲红盔的特蕾莎就在门外，微笑着看着他。
“看来昨天很成功哦，小罗德。”
罗德笑道：“多亏了你。”
特蕾莎好奇地问道：“你在水晶里看到了什么？为什么索伦老师看上去精神焕发的样子？”
“呃，只是一点小事，我答应索伦老师不说了。”
特蕾莎也没在意。
“快走吧，听说这次战役阿兰大人也会参加，也许我有机会能和他并肩战斗呢。”
阿兰这个名字罗德已经听说过很多次了，他是最强的星火序列，以一己之力扭转了所有星火序列战斗人员的待遇，虽然还是不如灵火序列的战斗人员，但比以前已经抬高了一个档次。
罗德好奇地问道：“我有机会吗？”
特蕾莎笑道：“大概没有，老师将你单独分配到拜拉旧城后方的一座灯塔中，距离铁甲要塞的主战场太远了。”
“好吧。”
“别太灰心哦，总院长西奥多阁下也会参战，他会去支援莱索城，你所在的灯塔照耀着前往莱索城三条线路哦。”
“而且，如果西线战役提前结束的话，奥丽薇亚阁下也会参与战斗，能与两位传奇般的大骑士长和传说中不死的总院长并肩战斗，光是想想就是让我兴奋起来了。”
罗德撇撇嘴，你的兴奋点真低。
“特蕾莎，我有机会能碰见你吗？传说中金色闪耀的女武神的英姿，我很早就想亲眼目睹了。”
特蕾莎微笑道：“会有的，我也很想见识一下传说中的黑色饭桶、下水道之王的杀招，训练中可是看不到的。”
罗德很不高兴，你是故意的吧？能不提这几个词吗？
特么的，以后我一定要好好规范一下特罗里安的翻译语法规则，普及一下什么叫信达雅。
现在净特么瞎翻译。
——
隐秘基地中一共有三百六十名学员，
这次增援派出了一半，也就是一百八十个学员，再加上七名教官和老师，一共是一百八十七个人。
院长维拉赫然在列，基地中只剩下了隐秘首领卡利尔和教官索伦。
某些临时的教官老师是轮换调休的，不在派遣之列。
“顶尖班”一共三十三人，一共派了十八个人，原计划是十七个，罗德算例外。
选上的人喜笑颜开，没选上的顿足捶胸。
好在维拉和卡利尔不断强调，他们会轮换进入战场，才勉强压下了他们刻意的哀嚎声。
由于前线战况紧急，第一骑士阿兰已经连夜率领增援战团出发了，总院长西奥多则早已带着他的咒法亲卫传送到了莱索城。
隐秘分支稍慢一些，但王城也派遣了他们的“禁忌物”雷行鸟过来承接他们。
所谓“禁忌物”，就是被王城的“白银誓约”所控制的魔物，它们经过了复杂的改造，能被人类有限地利用，是王城压箱底的三大奇迹造物之一。
如果他们不是特殊的隐秘分支成员，这些秘密根本不允许让他们知道。
雷行鸟是一只翅展超过四百码的巨鸟，它的身上遍布流转的雷纹和光明之印，可以有限地抵御侵蚀，在特定的范围内活动。
雷行鸟的驾驶者是一位咒法天质的持有者，他会让巨鸟隐形，避免被人看见。王城是被圣火庇护的，是永远光明的，不可能触碰黑暗，更不可能与黑暗的存在有染，这是不可触犯的铁律。所有的黑暗都必须被掩饰，不允许扩散，只有特定人员可以知晓。
隐秘分支有这样的资格。
这是卡利尔的隐秘部队所带来的权限——他们拥有大量远比这黑暗得多的存在。
众人登上巨鸟，留守的人员纷纷向他们挥手，送上告别和祝福。
驾驶员一声令下，巨鸟腾空而起，巨大的气流将不少没有防备的人吹飞了出去，扬起的尘土不仅遮掩了隐秘基地，还盖住了半个金沃斯学院。
学院中，早起锻炼的学员们正在疑惑这是哪吹来的飓风和沙尘，巨鸟上的学员已经破空而去，向着直达黑暗世界的战场飞去。