这几年来，院士倒没有继续增加，但却从民间得到很多有用的技艺，例如制盐之法再度得到提升，精制出更细更白的盐来，又例如榨油之法也得以改变，提高了芝麻、油菜的榨油率，还有一些造船工艺也被科学院吸纳了进来。
诸如这些有用的技艺，徐岳让人将其记录下来，印刷存档，以供查阅或流传后世。
不过，最近让徐岳向刘鑫汇报，科学院众院士打算新增加一名院士，叫魏伯阳。据徐岳所说，魏伯阳此人精通炼丹，曾着一本书为《周易参同契》，是个很厉害的人物。
刘鑫不喜炼丹，但他明白，高明的炼丹士，可能是优秀的化学家。他决定找了个时间召见了这个魏伯阳。
魏阳明是个淡泊名利之人，对于刘鑫的召见，似乎并不感兴趣，但好歹也是来了。看着魏阳明的打扮，倒是有道家仙人的风骨。
“本丞相召见，魏先生似乎不怎么给面子？”魏阳明原则上是个道士，但刘鑫仍以先生相称。
“丞相误会了，我沉迷于求道炼丹，对仕途不感兴趣，实在不知道丞相召我来此，有何用意？”
“哈哈，原来如此，看来先生还真是些沉迷炼丹！”刘鑫自然也不好意思还计较些许不愉快，就打了个哈哈，这事就算过去了。
“可炼丹又有何用呢？”
“服下丹药可以达到长生不老、飞升成仙的效果，就算稍有不如者，亦可延年益寿，治病疗伤，好处很多。”
刘鑫摇了摇头：“人的寿命有限，短短数十年而已，乃是自然规律，所谓的长生不老、飞升成仙不过是一些的痴心妄想而已，看来先生已误入歧途了。”
“丞相此言差矣！自古便有仙人之说，我擅长道术，同道中人遍布各地，他们不求闻达，只想清心寡欲，众人多年潜修飞升之道，已有人略有成就。我道术修习深者，如彭祖，其任殷大夫时七百余岁，又岂是外人所能知？”
东汉末年应该是道教所产生的年代，但这个时代应该还没有道教的说法，确切来说，只能称之为流派。
“彭祖之事不过传言而言，若天下道术，真有让人飞升之能，秦始皇、先汉武帝屡屡求长生之药，却终是不可得，最终只如常人一般生老病死。”
“修习道术之人，曾屡传有人飞仙，但何人曾亲眼见识过？先生年近五旬，想必也不曾见过吧？不过都是以讹传讹而已！”
“这些修习道术之人，固然有如先生一般，只求修行，但并非个个清心寡欲，例如黄巾张角，亦习道术，平日还以符水为百姓看病，实则蛊惑人心，又起兵叛乱，危害大汉。”
“张角虽习道术，但并非我同道之人，只是野心膨胀之人，他祸乱天下，我亦深为痛恨，但当时天下已呈乱势，他不过趁势而起而已，若没有他，亦会有李角、王角之类之人在天下作乱！”
“先生此言，是说我大汉已呈乱世，才会有作乱之人？而是作乱之人乱我大汉？”
魏伯阳心里确实是这么想的，但他突然意识到刘鑫的身份不一般。更何况，他清心寡欲多年，已是无欲无求，怎么今天竟起了嗔念，真是不应该呀！
想到了，他躬身行礼：“丞相所言，我虽有不同见解，然我久不与他人打交道，亦不欲与丞相争论，今天丞相请我来见，不知有何用意？想必丞相不是寻求飞升之道吧？”
如果刘鑫想求长生不老，就不会跟他讲这些话了。
“哈哈哈哈，人存在于世，自然有其生存的规律，例如肚子饿了，就需要吃东西，渴了需要喝水，如若不吃不喝，时间长了，人就会饿死渴死。此乃自然规律，人不可逆之，生老病死亦是如此。”
“所以，对于先生所求之术，及先生数年修行，亦不过是徒劳而已。我自然不感兴趣，然我却对先生所修行的过程很感兴趣，我觉得先生炼丹的过程蕴含天下至深的奥秘，用来探寻长生不老实在是太浪费了。”
“浪费？”
“世上任何东西都是由微小的物质组成，不同物质放在一起，或另外施加条件，例如加水，用火焚烧等，都会产生奇妙的变化。”
“水在天气极寒之时，就会变成冰，冰在天气变暖时就会化成了水，水放在锅中燃烧时就会沸腾而减少，当不再燃烧时，又会慢慢冷却。人通常要喝烧开的水，若不烧开就直接喝，很有可能就会腹泻。此乃自然规律。”
“先生炼丹，添加各种物质，于丹炉中放火燃烧，里面的物质就会发生变化，变成其他物质，先生将这些所谓的其他物质称丹药，拿去吃到肚子里面，结果未必对人体有益。”
“而我认为这炼丹的过程才是最值得探寻的，例如为什么这几种东西放在丹炉中烧，就会变成其他东西呢？又是变成什么东西呢？我认为这个过程便是大自然的奥秘，寻求这些奥秘要所谓的丹药要重要得多。”
“这些自然的奥妙，我称之为化学，这是一门独立的学科，跟算术一样，一旦发扬光大，必会产生很大的作用，对这世界产生深远的影响。
“先生着《周易参同契》，这书我大致看了一遍。去除长生不老之术之外部分，其中各物质相互焚烧变化也记载其内，我便是对这些内容感兴趣。”
“丞相，你这……”魏阳明被刘鑫说得一阵懵圈，已是不知所然。
“简单地讲，我希望你能够把这些物质所产生的规律记录下来，而不是把产生的东西吃到肚子里面去，当然，你若是非要将其当宝一样吃下去，我只能建议你，你自己不能吃，留给别人吃。”
“为什么？”
“那些不是食物，都是有毒的东西，吃到肚子里，会让你生病，别人生病那就算了，但你不能！”
“丞相，你这太言过其实了吧？我炼丹只是为了自己飞仙升天，岂能轻易把丹药给了别人？”显然，魏阳明没那么容易被刘鑫说服。毕竟，那是他几十年的心血。