说话的是詹事府府丞、光禄寺少卿叶知秋，申式南已被授按察司副使，两人品阶一样，但他故意称申式南为知县，个中意味不言自明。
叶知秋率先开炮，百官凝神静气，针落可闻。
“叶大人何出此言？何事捏奏？投何机，取何巧？还请明示。”申式南镇定自若，脸带微笑。
叶知秋正颜厉色：“你一面声称，西陲诸司凡不服王化，必戮之。一面又说王师不可轻出，夷性不可骤训，地险不可用众，客兵不可久掩，此番言论与刘侍讲如出一辙，这不是捏奏是什么？你两面讨好，居心不良，不是投机取巧是什么？”
申式南收起笑容反问：“我且问你，我大明是不是仿古为治，明礼以导民，定律以绳顽？是不是复衣冠如唐制，并猛烈之治，宽仁之诏，相辅而行？”
“当然是……”叶知秋道。仿古为治，衣冠如唐制，这些都是太祖朱元璋亲口说过的话，有的还写入了《大明律》，百官自是清楚，谁敢说不是？
申式南反驳道：“国朝承传唐制，当如唐太宗所训：不服王化，必戮之。这话何错之有？”
其实，唐太宗说的是“可戮之”，他故意改成“必戮之”。文官们基本上都知道这句话，但没人出声纠正。当朝与他争辩一字之差，不光彩。
“既是必戮，当如何戮？当然得以王师为盾，慑之以天威，另出奇兵擒其敌酋。难不成要靠在场诸位大人亲自动口，一人一口，把不服王化的蛮夷之流口撕生啖？”
此话一出，左班文官还能憋住，右班武将却已有人笑出声。畏于朝堂威严，发笑的二三人立觉不妥，当即噤声。
“既如此，申副使所谓王师不可轻出，又是啥子道理？”浓浓的四川方言。开口的是右班一位武将，身穿豹子绯袍。申式南不认识他，只从官服看出他是四品武职，品阶与自己相当。
“这个问题，我想户部和兵部最有发言权。正统六年，光是沐府与云南三司就征调军粮二十万。正统八年，发卒转饷五十万人，湖广和贵州的财粮与人力耗尽大半。但是，这些都不是重点……”申式南突然提高声音，眼光巡向左班。
“劳民伤财，这还不是重点是什么？麓川弹丸之地，得其地不可居，得其民不可使……”左班有身穿孔雀绯袍者挺身而出。
可惜他话没说完，就被申式南粗暴打断：“一派胡言！就知道何侍郎那一套陈词滥调，但凡你有点新说法，我都乐意听你畅言。不想你位居三品，竟如此鼠目寸光。”
正统六年，时任刑部侍郎何文渊是主和派首领，由于疏议不当被捕入狱，后来称病归乡。
“你……你……”朝堂之上，那人何曾见过如此粗鲁之人。自己堂堂三品大员，竟被一四品小儿当众训斥，直气得胡子发抖。
“你什么你？你去过云南吗？没去过你胡言乱语，说什么弹丸之地？我看你是井底之蛙才差不多。”申式南怒气渐升。
“你也没去过，何必五十步笑百步？”左班中有人帮腔。
在宣他觐见的等候期间，申式南的履历概况已被众人传开。大家都知道他是温州府永嘉人，祖籍宝庆府（今湖南邵阳）。申式南的申报资料里，祖籍不与申佑祖籍绍兴府一样，而是申氏的宝庆府一脉。
“你怎知我没去过云南？我在云南生活了三四年，熟知云南的一草一木。”申式南在这里其实是玩了一个小花招，麓川诸司属于云南布政司，但他其实也没去过麓川。
申式南不给他们瞎咧咧的机会，立刻又朗声说道：“《大学》有云：有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。你们口口声声说，得其地不可居，得其民不可使，实则是你们一来，就连太祖成祖打下的疆土也不想要。没有土地，哪来的财粮？分明是你们自己白读了圣贤书。”
“照你们这么说，汉唐就不应该有我朝今日的浙江、湖广、福建和两广。因为从秦始皇亲巡天下到会稽刻石可知，如今富饶的杭州府和绍兴府一带，在当时不过是一片泽国。浙江、湖广、福建、两广和云贵统称百越，当时都属于蛮荒之地。宋室南渡，定都临安，所谓的蛮荒之地，究竟是不可久居，还是你鼠目寸光？”整个奉天门，只闻其声。
“嬴秦距宋室南渡一千多年，我大明哪来的一千多年等得远僻之地繁华富饶？”左班中再次有人质问。
申式南嗤笑：“孙权据江东不过数年，便足能对峙曹操中原百万之师，并最终与蜀汉、曹魏鼎立五十载。百越之地，短短数载便富饶不下中原，何来千年之说？一看你不是饱食终日，尸位素餐，便是不知何为忧劳兴国，虽善游而至死不舍腰千钱。再者，你一面口呼万岁，一面又蔑咒我大明短寿，等不到千年，是何居心？”
质问之人闻言满脸羞红，瑟瑟发抖，说不出话来。申式南不但引用唐时的一个典故，骂他当官不为民，只知捞钱守财，还杀人诛心，给他扣了一顶诅咒大明短命的大帽子。
柳宗元在《哀溺文》的序言中讲了一个故事，说有一次永州河水暴涨，又遇船破，众人游水逃生。
其中一人使劲游依然很慢，同伴就问：“平日你游泳最好，为何现在落后了（汝善游最也，今何后为）？”那人回答说：“吾腰千钱，重，是以后。”
众人劝他赶紧把钱丢掉，他“不应，摇其首”，最后溺死了。
左班文官大多是饱读诗书的进士，自然是懂这个典故的。
申式南却得理不饶人，穷追猛打：“我再举一例。想必各位大人、各位将军还记得吧，去年京师翠柳楼鸡蕈汤爆火，食客提前半月都很难预订到席位。那鸡蕈只云南麓川和贵州一带出产，倘若其地不好，鸡蕈汤何以能在京师广受欢迎？”
顿了顿，又道：“还有，诸位府中必备的香料，统统来自你们认为是蛮荒之地的交趾、占城、爪哇、暹罗，以及大古剌、八百大甸和孟养等麓川各宣慰司。请问，是谁端起碗来吃肉，放下筷子骂人？”
再次寂静。但很快被打破。左班有人见势不妙，于是祸水东引：“然则你又声称，无需数万大军，只凭同知领兵五百，副使领兵三百，便足宣武威，助宣圣化。此等狼烟大话，岂非狂妄不自量，又辱我大明王师上下兵将不堪足用？”
此话一说，右班果然议论纷起。
申式南淡定摇头：“非也非也。恰恰相反，用兵越众，越显得太把蛮夷之地当回事。就像十岁小儿骂你，你却招来五十壮汉，那你说别人是笑话你呢，还是只会笑话你呢？”
不待别人接话，他又侃侃而谈：“精兵越少，越能证明我大明天威难犯，大明将士勇谋双全。君不见，汉班超仅凭三十六勇士，就降服鄯善国，威慑于阗等西域五十五国，最终使西域五十五国全部归附汉朝，班超因此受封定远侯。”
他很清楚，主战派之所以主战，就是想获得军功封爵。没有战事，武将们就别想有勋爵。故而，他特意指出，小战也能封爵。
战事面前，众多武将如同嗷嗷待哺的雏鸟，小打小闹根本满足不了他们巨大的胃口。也根本别指望这些武将会考虑国计盈虚，民生多艰，要不然，反对出征的翰林院侍讲刘球也不会被杀，刑部侍郎何文渊也不会被下狱了。
“开国以降，我大明先辈将士北击蒙元，南征大理，当今儿郎两平麓川，端的是凛凛天威，四方来朝之象。大明将士之功，岂是你我随口一言就能遮蔽的？”继续捧着主战派。
“不过……”申式南话锋一转：“将士建功立业，不一定要劳动我大明万众军兵。”
“这什么话？将士不动，又怎得建功立业？”右班中有人瓮声瓮气呛道。
“汉名将陈汤封关内侯，而陈汤斩杀郅支、扬威西域的四万远征大军，主力是驻守当地的扬威、白虎、合骑三校。据《汉书·陈汤传》记载，汉军一校四百人，三校也才一千二百人。”
“那四万大军哪来的？”右班武将可能基本知晓历朝历代名将，但熟悉具体战例的，肯定不多。楞一点的，果然问出了别人不好意思问的问题。
申式南微微一笑：“四万大军里面，有一部分是在车师国屯田的汉军，大部分是乌孙、塞种等西域各城邦组成的步兵和骑兵。当时的乌孙等西域城邦，有点像国朝的孟养等宣慰司。”
他故意模糊概念，陈汤的四万大军中，还有一部分是常年在车师国等地屯田的汉军士卒。虽说屯田士卒不算很多，战力也不如正规军，但比起西域各国的杂牌军还是要强得多的。
“国朝开国至今，在麓川一带设置宣抚司和宣慰司，正是汉在西域用过的‘以夷制夷’的羁縻之策。因此，只要以屯田或护卫同知、副使之名，在当地驻守适当精兵，就能四两拨千斤，谁挑头闹事就砍掉谁的头。”
稍顿之后，他继续说道：“边陲重地王师镇守，王师为盾，精兵为茅。王师宣武，同知宣化，诸司得安定，为大明繁华添砖加瓦，岂不美哉！”
“说得轻巧！文官带兵，成何体统？”左班传出斥责之声。在文官们看来，带兵岂不成了武将，文官历来看不起武将，所以最先反对的是文官。
右班武将们也议论声起：“文官带兵？那精兵不得带成孬兵、少爷兵？”
等议论得差不多后，申式南又道：“诸位将军，诸位大人，我想请问，诸葛丞相是文官还是武将？司马懿是武将还是文官？所以，到底是文官对带兵不自信，还是武将对内政不自信？”
此问一出，左右两班都不再做声，仿佛谁发声就表示谁不行。
“我们来回顾一下历史。江左风流宰相谢太傅谢安，于淝水之战大破前秦十倍于己的兵力；宋延州知州沈梦溪沈括，以数千兵力御敌西夏万众，因守安疆界有功，升龙图阁学士；唐初名臣虞世南后人虞允文，赵宋绍兴三十一年，以一万八千兵决战金人十五万大军，取得采石大捷，封雍国公。”
说这些话时，申式南目光在左班众人间巡游。然后，他转向右班：“众将军想必都喜欢看《三国演义》话本吧？是不是只记得张昭曾撰定朝仪，是文臣？其实他一开始是抚军中郎将，然后是绥远将军，孙权称帝后，他是辅吴将军。”
“同样的，曹魏名将邓艾，最先攻入成都，但其实他也深谙内政，善屯田，还写过《济河论》，又兴修水利，因功封关内侯。所以……”
他两边扫视，道：“谁说文官不可带兵？谁说武将不可做同知，勤内政，宣扬圣化？”
随后，申式南走向叶知秋，道：“现在，我来回答你的问题。王师不可轻出，不等于王师不出。没有王师为盾，就没有蛮夷愿意臣服，听你宣扬圣化。”
“天下一统，先有唐虞，再有强汉，后有李唐，今有大明。率土之滨，岂容不服圣化之辈酣睡！”申式南昂首朗声道：“故此，凡不服王化，首恶必擒而戮之！”
“同时，麓川地形异于漠北，山高林密，河川遍布，毒虫凶猛，瘴气暗藏，实不利于大军展开作战。不若挑选精兵，专练密林战法，擒敌先擒王。这样既能迅速处置小规模叛乱，又不用承担大军所需的巨量粮草和钱财。”
言罢，申式南向北躬身：“陛下，臣今日冒昧浪言，思虑定有不周，可绝无诬罔视听之意，恳请明察。”
“爱卿所奏《麓川靖安疏》，还有一策一请，为何不当众言明？”御座上传来淡淡一句。