玄衣拂动，面如冠玉，宁长亭迈步而来，周身自成一派与生俱来的高矜尊贵之姿。
皎月清辉，落在他修长舒朗的眉眼间，更显清冷。
饶是看不上他的沈尺素，见了他的容貌风姿也不免有片刻失神。
可惜了，这样好的俊逸风姿，翩翩君子。
怎么就无嗣之命呢？
宁长亭直接无视沈尺素眼里那明显的怜悯和可惜。
他的目光停留在茶玖身上，说道：“今日之事是母亲想岔了，我已劝说她免去你们的责罚，回去休息罢。”
沈尺素从蒲团上爬起来，垂首掩脸地朝宁长亭福了福身，便飞也似地逃了。
生怕宁长亭一不小心看上她似的。
“多谢长亭哥哥。”茶玖站起身来，按着规矩礼仪给他行了礼。
宁长亭没说什么，微微颔首回应，便要转身离去。
茶玖却盯着他的袖子道：“你的衣裳破了。”
宁长亭顺着她的目光低头一看，袖子果然有条细长的裂缝。
应该是他下马车时勾破的。
不仔细看不容易发现。
茶玖从袖子里掏出一个小巧的针线包，穿针引线，认真地帮他缝补起衣裳来。
烛光昏暗，茶玖因为缝补而凑得更近。
玫瑰娇甜的气息若有若无地渗入到宁长亭的呼吸之间，他身体一僵，不自觉地想要往后退一步。
“别动。”茶玖抬眸看了他一眼，那灵动如水的桃花眼里带着无意的嗔怪。
宁长亭乖乖站住了，耳朵尖莫名红了起来。
他低头，瞧见茶玖那双像蝴蝶翅膀般的睫毛，正因为凝神而微微颤动。
可爱的紧。
他突然想到刚才茶玖说的那句。
——“我喜欢长亭哥哥已久。”
“好了。”
茶玖针脚收尾，低头咬断了线。
宁长亭暗暗松了口气，喉间吞咽，吐出干涩的两个字：“多谢。”
茶玖冲他笑眯眯：“不客气，长亭哥哥。”
这声甜甜的长亭哥哥没有半分不愿和虚伪，宁长亭听得出来。
她和沈尺素不同。
沈尺素一直坚持叫宁长亭“世子”，无非就是拉远关系，提醒他，也提醒大家，她对侯府少夫人的位置无意。
他知道，却也无所谓。
沈尺素看不上他，也不见得他看得上沈尺素。
左右他这一生，是决意不对任何女子动心，不打算娶妻耽误他人了。
既然笃定了心思，宁长亭也不想茶玖在自己身上浪费感情。
可是当他想要开口坦言，话到嘴边却又凝滞，怎么也说不出口。
茶玖微笑看他：“怎么了？”
宁长亭薄削的唇微张，最后只说一句。
“没什么。”
……
侯府，松鹤堂。
侯府祖母，宁老太太抄写着经书，一边听着下人汇报祠堂的消息。
听完茶玖驳斥沈尺素那番话后，老太太深呼了一口浊气。
“雁书这孩子，倒是个知道感恩的。”
也不枉侯府锦衣玉食，千好万好地养了她们一场。
宁侯夫人坐在下位，愁眉不展：“雁书知道感恩有什么用？我看上的是尺素。”
其实当年收养两姐妹的时候，宁侯夫人确实没什么其他心思。
不过两人十岁那年，碰巧侯府来了位神算子，断言沈尺素是百年难遇的易孕之命，可以为长亭诞下子嗣。
宁侯夫人从此便认定了沈尺素是她未来的儿媳妇。
也是侯府嫡系一派延续的唯一希望。
老太太轻叹：“我们是清流世家，你再怎么看中尺素，也断然不能做出那种强娶强嫁之事。否则凑了一对怨偶不说，还无端污了侯府门楣。”
宁侯夫人有些羞愧：“母亲说的是。”
老太太接着说：“长亭已经二十有七，婚事再拖下去便要成为笑柄了，我劝你也别把目光放在一人身上。雁书既然对长亭有意，人也是侯府悉心养大的，不若考虑考虑她。”
宁侯夫人犹豫：“雁书这孩子平日总是沉静木讷，不比尺素讨人喜欢。而且……”
“而且，她的相貌生得实在太过昳丽出众，我担心她将来会不安于室，给长亭闹笑话。”
沈雁书和沈尺素虽然是双生姐妹，但是两人的相貌却大相庭径。
沈尺素的形貌偏向于小家碧玉，五官寡淡，看着清雅，但是却无特别之处。
沈雁书的容貌却堪称绝色，偏向于明媚张扬的那一挂。
一双波光粼粼的桃花眼蓦然一笑，直直叫天底下所有的男人都被勾住了心神。
侯爷宠妾邹娘子便是因为美貌获宠，还生下了侯府庶子宁长文。
宁侯夫人自然多恨这些美艳妖异之人。
老太太听了直摇头：“看人不能看长相，要看内在心性。这么多年来你在京城贵女中为长亭挑选那些其貌不扬的女子，她们倒是长得平凡，但哪个又摒弃世俗偏见，不对长亭看低？”
宁侯夫人还是迟疑：“还是再看看吧。”
老太太也不逼她，只说：“过几日女师来府上教学，你且派人偷偷看着，也好掂量掂量尺素和雁书的心性。”
“是，母亲。”
婆媳两人又说了好一会儿话，见天色已晚，才就此散去。
另一边，翠和轩。
丫鬟绘声绘色地描述着今日宁侯夫人在沈尺素面前是如何吃瘪，脸色如何难看。
邹娘子一边磕着瓜子听着，一边笑得开怀。
“畅快啊，真是畅快。”邹娘子喝了口热茶润润嗓子，继续对着儿子宁长文调侃。
“嫡出有什么用？连中三元又有什么用？
“满京的女眷都不愿意嫁给他，还要去逼迫一个收养的孤女，真是难看得很。”
宁长文坐没坐姿，手里的书卷翻看了没一会儿，便不耐烦地扔开。
“这些什么圣贤经典文绉绉的，看得我头都疼了，不看了。”
邹娘子起身过去给他按揉着脑袋，安抚道：“不看便不看了，功名不考也罢，等宁长亭三十岁了还没有孩子，侯爷自然就会把这世子之位给你了。”
宁长文打的也是这个主意。
他读书虽然不好，考了七八年了，连个乡试都没有过。
但是他孩子多呀。
这些年他妻妾生下来的孩子，总共加起来有六女一子。
论这个，他可比宁长亭争气多了。
不过邹娘子还是有些担心。
“听说那沈尺素是难得的易孕之命，她现在是不愿意，但若是将来她又同意了呢？长房岂不是有机会生下孩子袭爵？”
宁长文嗤笑：“解决这事岂不容易？”