袁旭东在家中库房找了两床新棉被，和福旺一人抱着一床往外走，出门时正好撞见袁母领着客人到家里做客。
经过这段时间的修养，再加上没有烦心事困扰，袁母的身体恢复了大半，每日出门散散步，还结交了两个同龄好友，精神面貌焕然一新。
袁母看看螃蟹般往外挪的两人，赶紧上前拦住了去路，扒开挡在袁旭东面前的棉被，上下打量着他，“啥意思啊？准备离家出走？”
袁旭东嘿嘿傻笑，“没，有个朋友没地方住，我就让她睡店里了，这不还缺两床被子嘛。”
“行，那你去送吧。”袁母撒开手，想想又补充道：“你别成天待在羊肉馆里了，多出去走走转转，交几个朋友不好吗？钱赚多少是个多啊，还是早点娶个媳妇安定下来才是正道。”
袁旭东一听这话脑瓜子就嚯嚯地疼，“我的亲娘欸，咱别念了，您好好跟朋友喝茶聊天，儿子还有事，先走一步！”
说完他脚底抹油拔腿就跑，没跑两步被门槛绊了脚，摔了个人仰马翻。
袁母嫌弃地捂住了脸，“这倒霉孩子，一天到晚净会丢人现眼。”
“我倒觉得这孩子挺好的，脾气好，孝顺，还能挣钱。”跟着她进来的老妇人接话道：“可惜了，要不是我家玉儿早嫁了人，咱俩还能结个亲家呢！”
袁母挽住她的胳膊把人请进正房道：“老姐姐，实不相瞒，这次请你过来的确是为了旭东的婚事。你在石头镇住了几十年，肯定认识不少好人家的姑娘，能不能帮忙介绍一个？”
“你这回算是问对人了！我家隔壁刚搬来一户人家，那户人家的女儿生得漂亮，个子还高，说话温温柔柔的，跟朵小花似的，我看着都喜欢！”
老妇人比自己找对象成亲都激动：“而且正巧，前天姑娘她爹还托我帮她介绍个合适的青年才俊，今儿你又找我帮忙，这都能赶一块去，他们俩可不就是命定的缘分吗？”
袁母不放心地追问：“那她人品咋样？长得漂不漂亮倒无所谓，重要的是人品好。人品不好的，哪怕长成天仙都不能要。”
老妇人拍着她的手背连声做保证：“你就放心吧，她人品肯定好。前儿我在外面丢了镯子，找了半天没找到，最后还是她帮忙找的，你说这么热心肠的姑娘人品怎么会差？”
“听起来好像的确不错，就是不知道这样的姑娘能不能看上旭东。”袁母心里直打鼓，虽然她儿子优点不少，但年纪稍微大了些，身板略单薄了些，样样优秀的姑娘恐怕看不上他。
老妇人拊掌笑了起来，“这你就甭担心了，姑娘爹也说了，不要求男人长相多过人、家产多丰厚，只要本人品行好、婆婆好相处就行。”
“这要求你家哪样不符合？要我说他俩就是天造地设的一对，错过你得后悔一辈子！”
袁母被她说得心动了，“要不你领我过去看看，远远地看几眼就行，我心里有个数，回头也好跟旭东说。”
“这事简单，她现在应该就在家，要不咱直接过去？”
“行！”
两人一拍即合，屁股还没坐热又风风火火地出了家门。
也是凑巧，刚穿过家门口那条街，一拐弯，正好碰上老妇人口中的姑娘外出买菜。
袁母大致扫了一眼，鹅蛋脸、荔枝眼，眉目舒朗，果然如好友所言，是个盘正条顺的美人。
更重要的是她的长相英气、仪态飒爽，这样的姑娘一看就是大方人，比整天哭哭啼啼、娇娇弱弱的小娇花好太多了！
袁母一眼就相中了面前的姑娘，脸上的笑容藏都藏不住。
老妇人碰碰她的肩膀，“咋样，看上了吧？”
“可以，这姑娘可以。”袁母连连点头，“老姐姐，还请你帮我去姑娘家探探口风，那边也同意的话，咱约个时间让两个孩子见一面。”
“过会儿我就去敲她家门。”老妇人得意地仰起头，“妹妹你就放心吧，有我出马，这事肯定能成！”
不远处，躲在墙角的姑娘把两人的对话听得清清楚楚，听到最后一句时，嘴角一勾，露出个阴毒的笑容。
“死老太婆，你高兴得太早了。”
温温柔柔的声音，却透着刺骨的寒意。
*
袁旭东费了九牛二虎之力才把厨房对面的杂物房清理干净，铺好床，咕咚咕咚一壶茶入肚，神清气爽地吐出口气道：“收拾东西真累，本来还想在外面偷偷租个小房子住，现在感觉没那必要了。”
福旺小声嘟囔：“您是怕被老夫人发现，被打断腿吧。”
“你信不信我现在就打断你的腿？”袁旭东抬起右手，狠狠瞪了他一眼，“去厨房给我要碗羊杂粉，饿死我了。”
“这就去了！”福旺一步迈过门槛，跑得比兔子还快。
袁旭东回头看看自己铺得整整齐齐的床铺，满意地点点头，忍不住夸奖自己：“我可真是居家型好男人。”
夸完甩甩袖子来到前店专心等饭吃。
同样坐在店里埋头数钱的孟琦云听见动静抬头瞅他一眼，瞅完忍不住又多看了两眼。
袁旭东摸摸下巴，笑眯眯地看着她，“咋了，是不是发现你袁叔又变帅了？”
孟琦云眼皮往上一翻，眼珠子跟着向上滚动，送给他一个标准的大白眼，同时幸灾乐祸道：“你要倒霉了，桃花劫，伤心又伤身。”
？
袁旭东：“你说真的吗？我都打算封心锁爱、孤独终老了，哪来的桃花劫？”
“你也说了打算，这不还没封吗？”
袁旭东心里有些犯怵，拖着凳子坐到了她对面，目光炯炯：“能解不？”
孟琦云不紧不慢地把数好的银子装进钱匣子，抬头道：“我从我娘那拿了几张驱邪保平安的符，可以卖你一张。”
袁旭东伸手扯掉荷包，哗啦倒出一堆铜板，“都给你了。”
“二十两银子一张。”孟琦云斜他一眼，压根没把那点小钱放在眼里。
袁旭东：“你这样坑自己人你娘知道吗？”
孟琦云淡淡地解释：“还差二十两凑个整。”