雨林深处，马哲还在操练新军。
热武器相对魔法，上手难度低，经过一段时间的特训，所有人都能做到熟练操作，各个连队之间也能达到默契的配合。
再加上兵工厂夜以继日地生产弹药，军火库充实，能维持两个月的连续消耗。
完全可以投入实战，是时候返回马登堡了。
转眼看向墙壁上面的标记，显示时间已经过去半年。
“都过去这么久了？蒙蒂王城的联军还没有进攻马登堡吗？”
这让马哲感到很费解。
他在雨林练兵的这段时间，没有收到马登堡的任何求援。
就算乌斯怀亚再慢，也不至于拖延半年时间吧？
“狼烟！”
马哲突然想到了什么？
他慌忙来到帐外望向马登堡的方向。
头顶是密密麻麻的树木，枝繁叶茂将视野全部遮挡。
临时驻扎的这座海湾，距离马登堡有二十余里，就算狼烟升得再高，他们也看不见。
而且新军的位置是绝密信息，没有提前告知霜奕。
“西蒙，麻烦你回一趟马登堡，看那边到底是什么情况？有可能正在遭受蒙蒂王城和翡丽城的夹击。”
为稳妥起见，马哲让西蒙回去打探消息。
“您放心，我快马加鞭去去就回。”
“等等，带上猎鹰狙击小队和两千新军赶回马登堡，直接加入城北防御，我带领大部队紧随其后，绕道城东，那里很有可能是蒙蒂王城进攻的方向。”
“明白！”
西蒙带领两千步兵，翻越山林，终于在黄昏时分抵达马登堡城北。
隔着老远，就能听到马克沁的枪声。
“加快脚步，速去支援！”
等西蒙赶到城北的时候，帝国联军已登陆江滩。
江面上是数不清的小船，密密麻麻，数量超过万艘。
趁着马登堡防御空虚，向其发动进攻。
城楼上面有二十几挺马克沁，但子弹不是无限的。
江滩遍地的尸体，说明爆发过激烈的战争，弹药早就被消耗殆尽，都开始动用弩箭了。
等箭用完，主营骑士登上城楼，准备白刃战。
就连格林都没想到，城北防守居然这么严密？
别看只有区区十几万人，但战斗力似乎比帝国联军还要强悍。
“看来马哲还是将城北作为重点防御对象，派遣了最精锐的骑士团来应对联军渡江。”
格林望向岸边，那里正爆发激烈的争夺战。
只要能成功控制江滩，得到立足之地，后续的联军，就能轻易登陆，对马登堡发动总攻。
但很快密集的枪声再次响起，打破了他的幻想。
这让格林眉头一皱，预感到大事不妙。
经过人海战术的铺垫，付出死伤万人的代价，已经确信消耗完所有的子弹。
但现在明显又续上了。
西蒙杀到战场，步兵展开，排成两列，轮流朝江滩的敌军射击。
栓动步枪有效射程超过一千五百米，普通弓箭还不到两百米，魔法阵的距离更近，连摸都摸不到。
“亮起马哲亲王的旗帜，向城内守军示意。”
西蒙连忙挥舞战旗，随后喊道：“都撤回城内，不要影响到我们发挥。”
城北守军虽然摸不着头脑，但还是遵命行事，乖乖退回城内。
此时岸边还有几万联军士兵，但西蒙仅有两千人。
贸然撤兵，就等同于将江滩拱手相送。
城楼上面的两位骑士团长对这个命令很不理解，但碍于对方打着马哲的旗号，他们又不得不服从命令。
“人数劣势，没有胜算，还是提前做好守城的准备吧。”
骑士团长对西蒙持悲观态度。
江滩肯定会失守，希尔曼的主力联军登陆后，他们只能被迫开启白刃战，和登上城楼的敌军殊死搏斗。
“准备炮击！”
西蒙和步兵连向后撤去。
随后向着空中发射一枚信号弹。
数十门迫击炮，覆盖整座战场，将江滩变成人间炼狱，几万帝国联军瞬间成为化作焦土。
魔法屏障还在，人却没了。
猎鹰狙击小组隐藏在不远处的山坡上面，他们使用的高精狙，最远射程能达到三千米，而且精准度极高。
但由于高爆穿甲弹太过珍贵，所以只打领头的骑士团长和带勋章的贵族。
这些将领，普遍都是纹耀魔法师。
但只要高精狙的枪声响起，他们就会丢掉性命。
一时间，帝国联军人心惶惶。
听到马哲回援的消息后，霜奕和康纳来到城北观战。
被眼前这血腥的一幕惊得目瞪口呆，无法相信自己的眼睛，两千人压着五万人打，愣是没让他们再前进半步。
马哲的新军，站在几百米外，对登陆的联军进行狙击。
只是短短半个小时，在迫击炮和步枪的进攻下，联军死伤超过两万。
残兵败将只好跳海逃生。
“我的乖乖，这到底是什么武器？”
康纳眼睛瞪得滚圆，一眨不眨地盯着下面的战斗。
马哲的新军训练有素，配合默契。
在两千步兵的身后，是炮兵阵地，架着三十门迫击炮。
在阵地的后面，隐藏着狙击手。
一方面狙杀有价值的目标，另一方面保护炮兵阵地，为其实行警戒任务，防止敌军偷袭阵地。
夜幕降临后，江滩的战斗彻底结束。
以联军惨败告终。
格林不甘地退回翡丽城。
而新军仅受伤一人，还是因为操作不慎被迫击炮震伤。
自始至终帝国联军都没碰到新军，发动的数轮冲锋都以失败告终。
“以我的阅历，无法解释清楚。”
起初康纳对马哲练兵持怀疑态度，但此刻心服口服。
“枪械用于大规模战场，确实超越了魔法。”
霜奕抚摸着马哲送她的手枪。
她也是第一次见识枪战，没想到效果这么恐怖，两千人杀敌两万，将十几万联军打退，且己方阵亡人数为零。
纵观东圣沧澜帝国的历史，还从没出现过这种情况。
“一场足以载入史册的战争。”
康纳也开始打心底佩服马哲。
他忙挥手道：“开城门，祝贺新军凯旋，为他们摆庆功宴。”
先行军扛着步枪和弹药箱，昂首挺胸，唱着军歌，踏着正步向前。
他们这辈子从没打过如此碾压的战争，毫无危险，毫无伤亡，轻易就能取胜，对方无论是弓箭，还是魔法阵，都碰不到他们。
炮兵紧随其后。
一半人扛着炮管，另一半人扛着炮弹。
这些稀奇古怪的玩意，在刚刚的战斗中大放异彩。
现场没人敢嘲笑他们，有的只是好奇和羡慕。
在队伍的最后，是猎鹰狙击小队，他们穿着丛林迷彩服，脸上抹上花纹，像极了异族野人。
领头的将领是西蒙，曾是魔法学院的学员。
没想到一个连见习魔法师考核都无法通过的d班学员，如今却成为独挡一面的新军长官？
“这是马哲新收的野人吗？”康纳忍不住问道。
狙击手的装扮太过离谱，扛着比人还高的狙击枪。
“这是猎鹰狙击小队，是队伍的核心，精锐中的精锐，他们的高精狙，能在三千米外狙杀敌军将领。”
西蒙走上前向其解释道。
“多少？三千米？眼睛都看不见吧。”
“五千米外也能造成伤害，只是精度会受到影响。”
此时的康纳，在西蒙眼里，就像个旧社会的土包子。
他转身，向霜奕行骑士礼。
“霜奕女帝，第三连队步兵连连长西蒙，向您报道，司令让我们就地编入城北守军，以应对希尔曼联军的渡江偷袭。”
“连长？司令？”
稀奇古怪的名词，霜奕和康纳都听不懂。
“这是新军的职务，司令当然是马哲亲王，相当于统帅，麾下有炮兵连、机枪连和步兵连，还有一个猎鹰狙击小队。”
“明白了，马哲呢？怎么没看到他？”
霜奕看向队伍尾部，没能找到马哲的踪迹。
“司令说，他带领主力军团尽快赶来，最迟会在明天日落前到达。”
西蒙接着问道：“殿下，城内现在是什么情况？我们对此一无所知，根本不知道马登堡的战况。”
“蒙蒂王城派遣五十万联军，向马登堡发动进攻，城东防御完全被撕开，好在有特纳村相助，吓退了生性多疑的莱昂公爵。
但这种短暂的和平维持不了几天，后续的七十万联军已陆续抵达马登堡城外，总攻随时都会爆发。”
霜奕将实情告知西蒙。
“女帝陛下，请不必担忧，马哲司令说，他会亲自带兵绕道城东，与蒙蒂王城的联军决战。”
西蒙对此不屑一顾。
连希尔曼联军都不是他们的对手，更何况是莱昂的杂牌军。
“有胜算吗？这可不是小事。”康纳问道。
“您和殿下，忙碌了好几天，肯定很累，还是回去睡个安稳觉吧，城北由我驻守，至于城东，明天马哲司令会接管战场。”
西蒙言语间满是自信。
“对方有一百二十万骑士团……”
“一千两百万也没用。”
西蒙摆摆手，忍不住笑道：“大人，时代变了，魔法终将落寞，热武器将取而代之。”
“我相信马哲，打仗的事，交给他吧，我确实很累，回去睡一觉。”
霜奕几天没合眼，主动回寝宫修整。
将马登堡全权交由马哲防守。