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江心中一大片芦苇，在风中宛若千层白浪，起伏不停。芦苇丛中停泊着几艘漆着白漆的小木船。木船被这芦苇丛遮住，与那漫雪的冰雪相衬着，却是极为显眼，从是到了近处，也很难看得出来。
在芦苇丛的边缘，站在岸边的青年不时的往着江面，尽管江上升着一层薄薄的江雾，可借着望远镜，依然能够清楚的看到，空荡荡的江上，全不见任何船只。又一次，这个青年的脸上流露出失望之色。
““太平洋号”到底什么时候到？”
在心底暗自思讨着，朱宜锋的面上尽是愁容，今天是第十天！
他已经被困在这座江心洲上长达十天之久！从十天前“快捷号”被风浪卷拍上岸，到现在已经长达十天了，可是“太平洋号”却依然没有赶过来。
是不是发生了什么事情？
内心的不安随着“太平洋号”的毫无音信，而越发的强烈起来，而在另一方面，更为强烈的不安，恐怕还是渔民带来的太平军已经夺取武昌的消息，如果不出意外的话，太平军在夺取武昌之后，必定会如历史上一般，征发全城男女老少，进而沿江直下，沿途攻城掠地，一路夺取江宁，从始掀开了糜烂东南序幕。
可是……这并不是朱宜锋所担心的，实际上，他还没有伟大到认为自己需要去考虑数亿东南百姓的性命，现在他需要担心的是自己的性命！
怎么办？
万一太平军南下至此，到时候，自己该怎么办？
看着晚霞泼洒江面了，置身于芦苇荡上，看着那江面的波光，朱宜锋的眉头紧锁着。
是走，还是逃？
走，很简单，虽说现在身处江心洲中，没有大船，可再不济还有那么几艘小划艇，然后逃出生天……然后怎么办？
银子怎么办？
相比于其它，银子才是最重要的，那拼着性命换来的二百万两银子怎么办？难道当真就丢在这里？埋在这个江心洲上？等将来回到上海之后，再驾船过来起出来？
可万一要是消息泄露的话，这笔银子可就便宜旁人了！
怎么办？
隐隐的，身后的芦苇丛里传出一阵口令声，那口令声让朱宜锋的心思微微一沉，除非……把那些人全都杀了！只有死人才能保得住秘密！
可，有可能不漏过一个人吗？
心思纷矢志非常的朱宜锋，终了还是朝着芦苇丛的深处走去，一片帐蓬静荡荡的躺在这一片芦海之中，那连绵的数十座白色帐蓬上落着积雪，在距离帐蓬不远的空地上，一堆从船上折下的木板，在这空地搭成了一座近两米高的营地，这会那土泥木板构成的营墙完全为冰雪所覆盖，几日来的大雪将其与这芦苇丛融成了一体。
这便是过去的十天间，朱宜锋的藏身之所，而在那营地之中，近两百名曾经的水手、苦力正在那里随着洋人船员的口令，在那里排着队进行着操练。
经过数日的训练，在洋人水手的棍棒的抽打下，现在这些人的正步队列走的倒也有那么几分模样，几乎是的朱宜锋刚回到营地，正在训练这些人詹姆士便连忙跑过去邀功道。
“先生，你没有看到，你看，他们已经掌握了纵队变横队，我敢保证，在远东，他们是第一批学会纵队变横队的士兵。”
士兵？
詹姆士的话让朱宜锋皮笑肉不笑的应了声，士兵，就这些人，也算是士兵吗？自己之所以会让水手们操练这些，无非就是为了给他们找些事情做，只要有了事情干，他们才不至于因为吃饱了没事干，以至于惹出什么乱子来，进而威胁到营地的安全。
这十天来，这些人一天到晚，每天至少练习十几个钟头的齐步走以及队列，进而将他们的精力耗尽。当然，完全是在詹姆士，那个曾在东印兵团中当过兵的半调子教官操练下，不过在更多的时候，操练变成了纯粹的站军姿，近两百名“士兵”全部站好一个都不许动。然后在那里随着口令，为步枪上膛——尽管大多数步枪都卖给了太平军，可在船上却仍然存放了两百多支长枪，其中甚至还有几十支线膛枪，如此一来，倒是不至于缺乏武器。
只不过对于朱宜锋而言，他现在所需要的并不是士兵，甚至现在他都有些后悔训练这些人，越是对这些人进行培训，就意味着“杀人灭口”的可行性就越底。
怎么办？
又一次，看着那些随着口令，将行军纵队变成线状横队，有如拿破仑电影中的画面一般，有模有样的进行着模似射击的“士兵”，心情却是越发沉重起来。
随时可能从这里经过的太平军，了无音信的“太平洋号”，再加上，这岛上的粮食，似乎也不够吃用的了，所有的问题，这会都压在了朱宜锋的心头，压的他根本就喘不过气来。那里还有什么闲情逸致去考虑什么本就只是为了发泄人们精力的操练的问题，
“东家，林郁青回来了！”
李子渊的话让朱宜锋连忙转过身说道。
“在那？怎么样？一切顺利吗？”
“东家，你别担心，他不仅平安归来了，而且还带回了不少粮食，估计够咱们吃用半个月的，不过他还带来一些消息！”
对于林郁青能够买到几百石粮食以及咸肉、香肠之类的食物，朱宜锋倒是不觉得的奇怪，毕竟现在正值年关，这个时候，家家户户或多或少都有一些存粮，更何况，离这里不到数里外的河岸边，就有一个市集，只要有银子，自然能买到足够的粮食，而现在他最不差的就是银子。
而真正让朱宜锋惊讶的却是林郁青带来的消息——太平军攻克武昌，这是意料之中的事情，而现在太平军的前锋已经打下黄州府的消息，着实让他惊讶不已。
“黄州府离开咱们这有多远？”
如果没有记错的话，现在自己所在的这个江心洲就位于黄州府境内，太平军已经打到这了？这速度可真够快的。
“东家，只这只有不到三十里！”
“这么近，那些太平军是从什么地方过去的？如果没记错的话，这些天好像没有船打江上过吧！”
朱宜锋不无疑惑的问了句。
“东家，这团风集就是一个几百号人的小市集，离官道有十几里，自然难入太平军的法眼，听说他们沿着官道从堵城镇过去的，那里的集大人多，而且临着官道，他们自然不会从咱们眼前经过……”
官道、水路……在林郁青回答问题的时候，朱宜锋的脑海中却在不停的思索着一种可能，能不能避开太平军的可能，躲在这江心洲上风险会不会太大？若是万一太平军的主力从这里经过发现了自己，到时候不定就性命难保了，他可不相信凭借两百支滑膛炮十几门炮能够阻挡几十万太平军的进攻。
“今天是年三十，要是没记错的话，太平军好像就是在武昌过完新年，就顺江而下了，万一他们到时候登了岛……”
回忆过曾看过的太平天国的史料，朱宜锋的心底暗自嘀咕着，
“要不然，就先离开这？”
不行！
说走容易，可问题是那些银子！那些银子怎么办？总不能把那些银子留在岛上吧！更何况还有这么多人看着，万一他们要是起了异心，到时候自己可就麻烦了！
心底这般寻思着，突然，他的脑海中又一次浮现出那个临着江湾的小市集……想到对岸的市集，朱宜锋的眉头微微一皱，心下暗自寻思道。
“要不然……”